《天若有情》Pavilionn

4、月藏云中楚娥娇

　　离开并州后，一路上沈穆逐渐忙碌起来。京城是个是非之地，沈穆这些年在西北天高皇帝远，如今一朝回朝，对于朝中形势，总要早做打算。

　　沈穆在西北的这几年，朝廷动静不少，皇帝一心推行新政，势必要革除旧制，充盈国库。可沈穆常年在边疆，没瞧出有什么别的改进，倒是削减军费裁撤军队做的很到位，这些年软刀子慢割，几乎把他手下八大营削减了一半。

　　其实自从先皇继位时宁武侯那次谋反之乱后，先皇就对朝中武将多有忌惮。有若非西域还时常有些蛮夷骚扰着，扰了朝廷与西域外各国交通的商路，皇帝巴不得把所有军费消耗撤得干干净净，守着山海关以内的富饶之地，全心全意建设他的繁华盛世。

　　一路东行，不出半月，车队就到了德宁城外。沈穆并不打算逗留，下令继续赶路。

　　行至傍晚，天色渐暗，沈穆在马车里，手里捏着一本黄底锦帛的御折，翻来覆去地看着。

　　这是皇上亲自写来的折子，主要是询问沈穆来年开春西北军费方面需要做何调整。

　　沈穆摊开一页纸，准备回复，却迟迟下不了笔。

　　若是从他心底，自然希望朝廷多拨些银子。

　　打仗耗的就是钱，粮草、兵器不用说，都是花钱的东西。要让将士们死心塌地冲锋陷阵，奖励封赏也都必不可少。更何况，多些钱进贡千匹战马，能顶万把个步兵兄弟提着脑袋埋头硬冲。还有南洋造的红衣大炮，沈穆眼红了好久。去年他掏空了家底儿，自掏腰包偷偷买入了几门，那一个冲天炮，把西域那群使弯刀的猴子炸得屁滚尿流，好不痛快。

　　若是有了银子……

　　想到这里，沈穆不由得叹了口气。

　　想这些，有什么用？

　　皇上看他打了胜仗，给足了他面子，可沈穆也绝非不知天高地厚，皇上的新政推行了几年都不见成效，朝廷正是缺银少粮的时候，他这时候开口，岂非自找麻烦。

　　“将军，德宁知府杨大人差人来，邀您去府上一叙。”沈穆正思索间，裴茗突然掀开车帘，朝里面通报。

　　沈穆放下折子，揉了揉眉心，道：“不去。”

　　去了也没意思，想来不过是同并州知州那般的恭维谄媚之辈，沈穆着实再不想搭理。
　　裴茗得了指令，准备前去打发了，却听车外一阵爽朗的笑声：“沈将军，恭喜恭喜啊！”

　　沈穆闻声掀开帘子一瞧，只见车队前方落日下孤零零的站了两道人影，当先那人身着官服，正笑着朝前方大声呼喊。

　　沈穆没料到德宁知府亲自到城郊相迎，忙叫停了车马，自己随意抓起一件大氅披着就下了车。

　　“这风寒露重的，杨大人怎么亲自等在此地，沈某实在愧不敢当。”

　　“哪里，将军严重了。”杨敬瞧见沈穆，也当即翻身下马，作揖回礼，“下官是听闻您路过德宁，特地来给您报喜了。”

　　杨敬倒是开门见山毫不啰嗦，说着便从袖里掏出一纸文书，是一道票拟还未朱批的奏疏：“丞相推举您为正二品枢密副使，皇上虽然还没批复，看样子大抵是准了的。”

　　“枢密院副使？”沈穆听闻，却不动声色地皱起了眉。

　　枢密院执掌国家军事大权，可自从先帝杯酒释权后，就一直由是一众文臣任职。现如今的枢密使甚至直接成了由丞相暂代。沈穆一届武将，若是到了枢密院任副使，难不成还要整日和一群文官坐在一张桌子前议事决策？沈穆自认嘴皮子功夫不行，吵不过这群引经据论的儒士。

　　况且，若是他真做了枢密副使，就得长久留在朝廷，那他辛辛苦苦在西北练出来的兵，以后谁来带呢？难不成拱手让给他人？

　　这明面上是升了官，可以称之为“喜事”，实际上不就变着法来削他的兵权么。

　　沈穆仔细看了看那文书，沉声问：“杨大人何以得到这拟折。”

　　“将军，下官既然能提早拿到这东西，赶来给您报信儿，那自然说明，除了您心里不痛快，朝廷总还有人，也不甚赞同丞相这提议。”

　　沈穆闻声，也不问那人是谁，只虚虚朝半空抱拳道：“无论如何，既有人愿意担着风险特地告知，沈某感激不尽。”

　　“不敢当，不敢当。沈将军常年在外，一朝回京，总得有人给您通个风提个醒儿的。”杨敬道，“皇上这些年心思都在新政改革上，有意削兵，您如今的这场胜仗，把西域蛮贼打回了老家，无疑给皇上吃了颗定心丸。如今边疆安稳，看样子皇上圣意已决，只怕接下来就要下令进一步裁撤西域八大营，削减军务开支，专心推行新政了。”

　　沈穆嗤笑道：“边疆安稳？我沈穆不过侥幸打了一场胜仗，何来‘边疆就此安稳’一说？”
　　“将军常年在边疆，总见些小摩擦小动乱，可圣上稳坐京城，看到的都是太平盛世，自然想得乐观些。”杨敬摇头道，“更何况，就在今年十月，西域王已经同意谈和，并主动提出派其子入朝为质以表诚心，那王世子都在来京的路上了。如今天下太平，皇上自然觉得，您这把宝刀，也是时候收一收了。”

　　沈穆笑道：“只怕刀若没了锋芒，成一堆废铁，从此弃之如敝履还是任人摆布，都由不得自己了。”

　　“嗳，大将军不必说此等丧气话，”杨敬又躬身作揖，“将军不是一人在孤军奋战呐。丞相独断专行蛊惑圣心，除了杨某，朝中自然还有的是官员看不惯那老贼的行径。”

　　“那沈某还得多多向大人请教了。”沈穆亦俯身回礼，态度异常的谦卑。
　　说到这里，杨敬拢了拢袖子，瞧一眼天边，夕阳已经沉入远山，只有呼啸的寒风裹挟着余晖，吹得人衣袍翻飞。

　　“将军，今儿天色也不早了，一直站在冷风里说话总也不合适。何不移步我府上，你我细细说来？”杨敬说得胸有成竹，是笃定了沈穆不会再拒绝。

　　“大人亲自相邀，沈某再不答应，就是不识好歹了。”沈穆笑道，“只是方才下车匆忙，还请大人稍待片刻，容沈某上车换身正装去。”

　　“将军请便。”

　　沈穆转身，立刻敛去了面上笑意，沉着步子，慢慢往马车上走。

　　裴茗方才一直在远处候着，此刻赶忙跟过来，“怎么说？”

　　“不过是两党之争，有人找准了机会，要拉我入伙。”沈穆冷声一笑，“我且随他走一趟。裴茗，你传令下去，今夜不赶路，就地休整一晚。”

　　“是。”

　　……

　　夜幕将至，车外天气愈发寒冷，马车里却很是舒服，炉子烧得暖暖的，有烟囱把烧炭的废气通到外面去。炉子上堆着瓷盂，里头乳白色的燕窝粥咕噜咕噜直冒泡儿，整个车厢里香气四溢。

　　从离开并州后也有十余日了，楚玉离几乎没说过一句话，马麟和侯建唠唠叨叨的想同楚玉离闲聊，他都一概缄口不言，神色漠漠。好在裴茗找来的两个都是脾气好的，也不恼，只仔细照顾着他的伤腿，日子倒也清闲。

　　侯建斜靠在车内，闻着香味儿，默默抽了抽鼻子。他一边抖腿一边嗑着瓜子，歪着脑袋瞧着窗外，嘴里念念有词，构思着他的打油诗。他用一根筷子打着节奏，自顾自念叨着：“天空是口大锅，落日像枚煎蛋。窗外那朵白云，他又飘来蹭饭。”

　　“唉呀呀，什么玩意儿……不成，不成，车上闷久了，脑子都锈住了，一点灵感也没有。”侯建伸了个懒腰，有些烦闷地站起来，准备结束今日的创作，他站起身，瞟了一眼炉子。

　　“行啊马大炮，挺贤惠。你但凡是个看的过眼的姑娘，老子真想把你娶进门做媳妇。”侯建猛吸一口鼻子，搓了搓手，眼珠子直溜溜地盯着小炉上的燕窝粥。

　　“起开起开，马车里炉子太小，只熬了这么一小碗，没你的份。”马麟用湿布垫着碗把儿，把炉子上的热汤端下来，放在床头的木几上，吹了吹，才端到床头，“来，多喝点。瞧你这瘦的，得养肥点，肉嘟嘟的才好。”

　　楚玉离靠在床头，静静地看着马麟。

　　他实在想不通，这些人既然打断了他的腿，又为何突然待他这么好。

　　“尝一口。”马麟舀出一勺乳白的粥，吹了吹，小心翼翼地送到床边。

　　楚玉离静静地看着面前这个黝黑的汉子，半晌，才张开嘴，抿了一口。

　　“好喝吗？”

　　楚玉离轻轻点了一下头。

　　马麟瞧着他，嘿嘿一笑，“我一见着你，就想起我老家那个五岁的小侄子，也是脸皮薄得跟纸一样，别人一逗，他就低下头不说话了，可爱得很。”

　　侯建在一旁瞧着，忽然“呀”了一声，一拍马麟的大腿，“他笑了哎！”

　　侯建瞪大了眼睛，瞧见楚玉离方才低下头，脸被车内的热气腾得泛红，嘴角微抿着，露出一个极浅的酒窝。楚玉离天生气质疏离，不说话时更是看上去不近人情，可一旦显露出些许笑意，便给人说不出的韵味来。

　　“哈哈哈！玉离，你要多笑笑，你这一笑啊，真乃“月藏云中楚娥娇”！”侯建不住掉文。

　　楚玉离听着这话，忽就恼了，敛去笑意，板起脸偏过头去。

　　两人正打趣间，却忽觉身子往前一顿，原来是马车停了。

　　“怎么不走了？”侯建探出脑袋，朝外面问。

　　“将军有令，今夜原地休整，不赶路啦！”一汉子朝里头喊，“好容易休息一夜，咱哥几个准备偷偷溜进城里逛逛，老侯你来不来？”

　　“来啊！早憋坏了。”侯建眼睛一亮。

　　“来就快点，等会儿城门落锁了就出不去了。听说德宁城里有灯会夜市，热闹得很。”

　　马麟忙道：“等等！你去的话，帮我捎带剁两斤新鲜的猪骨头回来，咱这好久没开荤了，我打算明儿炖一锅……”

　　“你让我拎着猪骨头去逛灯会？真够行的你。”侯建翻马麟一个白眼，又看向楚玉离，平声道，“玉离，要不要一起去？咱兄弟好几个呢，轮流抱着你去，不累的。”

　　侯建劝了好一会儿，见楚玉离都只是摇头，便不再啰嗦，自个儿一溜烟跑了。

　　“好个白眼狼，光吃不干活，赶明儿我炖一大锅骨头汤单不给他吃，香死他！”马麟想了想，还是穿上外衣，准备自个儿入城去采购食物。

　　“天快黑了，你在车里睡一会儿，俺去去就回。”马麟给楚玉离掖好被角，倒了碗热水放在床头让他能够着，又把车窗关严实了，也急匆匆溜下了车。

　　楚玉离被马麟用被子裹得严严实实，他靠在床头，怔怔地发了一会儿呆。

　　车内终于安静了，烛火在暗沉的车厢里跳动，车外隐约传来将士们喝酒闲聊的声音，最近大家日夜车马劳顿，都有些疲惫了，皆趁着今夜好好放松一把。

　　楚玉离躺了太久，有些不舒服，他坐直身体，慢慢挪动双腿，尽力去够床脚书架上的一本书。

　　费了好一番功夫才拿到手，却是一本中原地形图。

　　楚玉离就着烛光仔细看着，瞧着德宁府一路往东，再过了直隶，走上不出二百余里，就是京城。

　　他似乎在思索些什么，眼帘低垂，细密的睫毛在灯下投出一片美妙的光影。

　　车外的有几个喝醉酒的醉汉吵闹着，声音嘈杂，他想得认真，也没留意去听。