《天若有情》Pavilionn

38、黄金箭出围猎始

　　转眼来到春三月。
　　按例，每隔四年，就要于三月初在京郊天龙围场举办一次盛大的围猎，这乃是自太_祖一统天下时就定下的规矩，以示后世子孙勿忘武德，勇往好胜如开国风范。
　　然而，经过二百余年的国祚绵延，到了当今皇帝这里，人民安定太久，京城一派富贵奢靡，再加上当今皇帝重文治轻武射，近二十年来，对围猎的重视程度早已不如往昔。
　　但今年是个例外，自从去年年底沈穆平定了西北异族，举国庆贺，赵珩也倒是难得重视一把，将今年的围猎风风光光办开来。

　　春风一吹，草木就繁茂起来。
　　是日光色明媚，蓝天碧草，正是钦天监选出的围猎佳日。

　　草场最北面是专门为皇帝观围设立的看城，其上有一座方形的明黄色帐台。东面边候着参加围猎的武将劲旅，以及皇子王孙数十人，皆人并肩，马并耳，排列齐整。西南面亦有看台，则安置着被皇帝勒令前来观看的朝中文官仕子们。最外围候着姿仪卫、前锋营、健锐营、神机营、虎枪营等八大禁军，皆是赵珩今年刚从西北军抽调至中央的精锐之军。

　　今年赵珩特命十五岁以上的皇子一律参加，与朝中三品以上武官一同比试，皇帝此处还特命帝京为质的三世子耶律希也一同参加。再加上其他的王爷、藩王，前后有上百人，都是身怀绝技的好手，一时间京郊猎场浩浩荡荡，甚是宏壮。

　　辰时已过半，皇帝和皇后尚未到场，台下已黑压压等候了一片人。东面最前方身着黄色盔甲的乃是当今太子，二皇子赵琛。
　　太子之左侧，并列最前排的是索贵妃之子，大皇子赵佶。

　　其后则是其余各位皇子，按年龄排列有序，最后断尾的是九皇子赵钦。
　　赵钦刚好虚岁十五，刚好卡在可以参加围猎的标准之外。但皇后琢磨着让他上猎场长长见识，便将他硬塞进了围猎皇子之列。

　　“哥！”赵钦站在后排，此刻正兴高采烈地朝太子招手。

　　太子下意识抬头瞧一眼高台上，见皇帝皇后还未到，这才放下心来，转身迎道：“你这小子怎么也来了，瞧你这细皮嫩肉的，能做什么？”

　　“一年未见，哥哥怎知我没有长进？”赵钦颠了颠手中的弯弓，自信道，“一会儿定要二哥刮目相看。”

　　“说的也是，竟都一年多未见面了。”想到这里，太子轻叹一声，想起这一年内自己身上的烂摊子，依旧心里犯愁。

　　太子去年被父皇调去江南征税，这可是个苦差事，他自觉被父皇委以重任，便兢兢业业，既要办好差事，又不想把江南那些个官员得罪个遍，给自己招来祸患。去年可谓绞尽了脑汁，在那烟雨江南软磨硬泡了一整年，才勉强完成父皇的指标，补齐了江南三省亏钱的二千万两白银——其中有五百万两至今没能查清去处，最终还是他自掏腰包偷偷垫上的。
　　虽然皇帝前些日子因差事办的好，嘉奖了东宫，他却毫无高兴之色——自己的家底都被掏空了！

　　更令他苦恼的是，他本就不善骑射，而大皇子自小比自己身强体壮。陛下却偏偏在今年把围猎开得这样盛大，若自己在这大场合被大皇子给比了下去，可真是万分丢脸了！
　　这些日子他虽私下苦练，但只怕一时还是难以赢过他那一向精通骑射的大哥。

　　他瞧瞧着赵钦一脸轻松的，没由的羡慕自己这个无忧无虑的小弟——可怜他生来就是太子，从小到大，就没有一天轻松自在过！
　　“嘘，快乖乖站好，父皇就要到了。”太子收回思绪，拍拍赵钦的肩示，意莫他要再说笑。

　　赵钦乖乖候在皇子堆里候着，却忽的被一颗石子砸中了脚背。
　　他眼神瞟过去，就见周围的侍卫里，有个身材瘦小的侍卫，顶着个大头盔，眨巴着大眼睛向他做嘴型：“我在这儿呢！”
　　“婉儿？”赵钦眼睛一亮。
　　沈婉君做了个“嘘”的动作，将自己手中的长枪在地上敲了几下，示意：“我等着看你大显身手呢。”
　　赵钦这可把赵钦高兴坏了——婉儿竟然为了给他加油，千方百计，冒着危险混进猎场，天呐，他若不杀进前三，得到那奖励东海玉蛟夜明珠，怎么还有脸见她呢？

　　没一会儿皇帝便来了，皇后也在场，身边却还跟着索贵妃，两人分别在皇帝左右落座，倒是瞧着几乎地位相等了。
　　台下，文官都被安排在仪仗场西侧的观候台内，武宁侯，即皇后之父上官靖鼻孔出一口气，扫了一眼侧方的索相，气道：“简直胡闹，不知道的还以为，我大夏有两个皇后呢！”

　　索行简听此，依旧笼着袖子，昂首挺胸站在百官面前——无需争论，皇帝的态度说明了一切。

　　看台上，皇帝瞧着身下一派整齐划一的队伍，心情大好。
　　“自朕继位以来，西北之患已困扰我朝二十年之久，去年我朝重创西北蛮夷，收复西部十三城，朕虽崇尚文治，却不忘继承祖宗马上得天下之训。今早朕去大名寺祭拜先祖，一路所见皆太平安乐，一派盛世，心中甚慰。朕早知我朝如此物华丰富，繁富强盛，当视边境夷患如蝼蚁牲畜般逐杀之……”
　　赵珩难得兴致高昂，在台上滔滔不绝，眉飞色舞。
　　台下，沈穆站在东侧之首，听着皇帝陛下把牛皮吹上了天，真想冲上去捂住他的嘴。
　　既然如此“繁复强盛”，怎么之前每次他要军粮时批复都是“国库空虚”，“国库空虚”。排场弄得这般大，还不如省下钱来让他拿去补偿死去将士的妻儿父母。

　　“……沈爱卿，好些日子不见，你的病可有好转？”
　　赵珩正说着大话，忽目光转向台下的沈穆，冷不丁问道。

　　沈穆心中无语，赵珩前日“下令文武百官一律不准请假，若是患病，抬也要抬到猎场”，明摆着冲着他说的，他还能说不好吗？

　　“谢陛下关心，微臣的病已大好。”他躬身道。

　　赵珩满意地点点头，“既好了，就快些上朝，也好替朕分担些。”

　　“……”沈穆没吭声，心道：上朝办事全被索行简牵着鼻子走，能分担个屁。

　　赵珩又道：“朕不喜刀剑，你既是朕钦点的大将军，是朝中武官之首，这开场仪式便由你代替朕做了吧。”

　　赵珩所言的仪式，便是用这把太祖开国所用的黄金弓，射出这重达三斤的黄金剑，站在百尺外正中靶心，围猎方算正式开始。

　　沈穆却不接，跪道：“武官之首臣万不敢当。索丞相德高望重，有他兼任着枢密使，统领武官，臣岂敢自居武官之首。”

　　赵珩脸色有些泛黑，他九五之尊，好容易主动开口给他个台阶下，他还敢给朕摆脸色，简直岂有此理！这厮这些日子在家闲着，怎么傲气却一点没消！

　　他盯着沈穆看一会儿，见他恭恭敬敬躬身跪着，大有“不把索行简从枢密院调走，这箭我打死也不射”的架势。

　　“也罢，索相兼了这么多年武官之事，也是时候该歇歇了——你这三朝元老总在头上压着，也难怪后辈们办事总放不开手脚。”赵珩看向索行简，语气温和，“索相认为如何？”

　　“陛下说的是。”索行简难得十分大方，顺从应下。
　　这些日子的冷战总算是勉强胜利了，沈穆也高兴给皇帝陛下射箭装威风。
　　他接过弓箭，心里却颇有些不是滋味——沈穆呀沈穆，想不到有一天你也会为了做官的事，脸皮子都不要了，当真堕落！

　　那箭锋在阳光下泛着刺眼的金芒，他拉满弓，箭出如流星划过，正中靶心。四方顿时一片赞叹。四面卫列着的禁军中，许多都曾是沈穆的部下，若非此刻纪律再身，他们定要当场给自家将军拍手叫好了。
　　箭中靶心之时，则围猎开始！
　　“只要是猎场上所有的活物，一律可猎杀！”赵珩一挥宽袖。
　　不知道为什么，沈穆觉得赵珩的神色有些神秘。

　　伴随着马鸣声沸腾，众人立刻向四方开拔。

　　耶律希作为质子，自然人微言轻，站在藩王最后排，离靶心最近。他清楚地看见，那靶心正中竟是一枚图腾，乃是他们西北千百年来奉为神明的乌鹰。
　　而那黄金箭飞过数百尺的仪仗场，“倏”的一声正中靶心，正正穿透那乌鹰的头颅。

　　在调转马头前，耶律希看向沈穆，却发现沈穆也正盯着他自己。
　　耶律希眯起眼睛，笑了笑，将手放在自己脖子上，做了个“杀”的动作。

　　狩猎至少也要两个时辰，仪仗场看守的士兵也无聊起来。
　　沈婉君觉得无聊透顶，幸好自己站的位置甚是偏，这会儿东南乐台上正在奏乐，没人注意这边，她便找机会偷偷溜走了。
　　走了没几步，便见前方有一间帐篷，外观甚是华丽，她便起了好奇，偷偷掀开一角，往里头探去。

　　帐篷内，两个侍女正在擦拭一把古琴。

　　“轻点！这可是先皇的梅妃留下的古琴，容贵妃等下可要用它向陛下献曲呢！”

　　“是吗？”

　　“对啊，而且娘娘今日要弹的还是陛下最爱的《寒梅曲》没。贵妃这次若是赢得陛下赞赏，咱们都少不了赏赐的。”

　　“好了！涂上了柏油，果然看起来愈发精巧了。”

　　“走，咱们先到贵妃身边候着曲去，等会儿再来拿吧。”

　　两名婢女把古琴用绸布盖好，便离开了。

　　沈婉君从门帘后钻出来呢，眼珠子一转，心里冒出个主意来——既然是跟索八婆有关，她怎么舍得白白离开呢？

　　之前放火烧她的事还没找那八婆算账呢！