145、人间至味是清欢 ...
-
晌午日头正毒，晒得地里的草都枯黄，蔫耷耷的垂丧着。
在屋内呆着倒能避过日头，可偏又无风，硬生生闷出人一身汗来。
只有树下能稍微躲躲阴凉……这话却也不尽然。
葳蕤繁茂的老树上，一条束着绑带的小腿从繁茂的枝叶中探了出来，又悠哉地垂下。
这孩童生了一双鹰似的深目，鬓若刀裁，眉如墨画。正是尊者前些日子收养的那位，赐名“落秧”。
他正盯着屋内兢兢业业写公文的老者，深感百无聊赖。
“听旁人都唤你一声尊者，还以为高低能沾光住上府邸，不想却是在这破落小院一道受罪。
这般尊崇的地位，要什么没有，非图那最劳什子的清名，紧巴巴的过一辈子。”
自言自语没意思，他又往院外的小路去瞧，正看见两个孩童推推搡搡的走过来。
这二人满脸涨红，落秧抻长了脖子，看见那两人推来推去的原是个梨子。
“张兄，我已受过你家中款待，再收此物实在惭愧。”
“欸～李弟你来探望我，怎好教你空手归家？”
落秧过了好一阵穷日子，看着梨子忍不住咽了下口水，只觉嘴里寡淡得很。
当时便踩着树枝跃上院墙，溜到了院外。整了整衣领，施施然走至近前。
那两个孩童认得他，早被家中叮嘱这是个恶童，不由面露警惕之色。
落秧却在两步外站定，有模有样地行了一礼。
“惭愧，尊者时常教导我：‘失物是小，失礼为大。’我有一策，可解二位之急。”
那两个孩童虽是小大人一般，却终归稚嫩。见他神色和善，不由放下防备：“是甚么法子？”
“二位争执，只因梨子只有一个。不妨就在路旁埋下梨子，待来年梨树长成，结果累累，岂不美哉？”
落秧见他两个意动，又添了把火：“届时这棵梨树被行人来往问询，我在旁边细细解释，你二人事迹定会被引为美谈……”
“就这样办！”那两个孩童已忍不住跳起来。
落秧在墙根处拿了个小铲子递给他们，没一会儿便挖了个小坑。
两孩童将梨子买好，对落秧道了声谢，便欢天喜地各自分开了。
落秧笑吟吟看他们身影远去，蹲下｜身，将已松动的土轻巧刨开，将梨子擦了擦，便揣入怀中。
又将土重新填实拍了拍，与先前再看不出两样。
“这里的人还真是呆得很。”
他慢悠悠走开，将铲子放回墙根，踩着顶端轻松翻过院墙。
屋内老者听见外头水声，扭头便见落秧正拿瓢冲洗一个梨子，十分意外道：
“哪来的梨子？”
“有孩童从外头丢给我的。”
老者以为是落秧在外有了好友，露出个欣慰的笑：“多与人玩玩是极好的。”
落秧漫不经心地应了一声，心道这院里的老头儿才是最呆的。稍有进账便用来接济别人，自己却过得清苦，白白浪费了尊者的名头。
不过如今他落秧来了，自不会教他再过苦日子。
落秧分毫未觉得自己是在反客为主，将洗好的梨子掰成两半，走到窗边递给老者。
心内还想着，这老头儿没了自己可如何是好哟？
想到此处，他不觉洋洋得意。咬了梨子一口，只觉汁液清甜，口舌生津。
他闲闲地看着屋内的人，蓦地发现，这老头儿倒生了口好牙，咬起梨来脆生得很，丝毫不见老态。
这才想起那个街头的传言——
听闻尊者曾是个有大神通的人，十年前东海水溢，他曾只身将东海巨浪逼退，拯救万民于危难之中，自此被奉为“尊者”，一身的神力却已被耗得干干净净。
正因如此，眼下的尊者只占了个名号，实际上却和寻常的老儿差不了许多。
那他究竟眼下是个甚么境况呢？
落秧饶有兴致地抚了抚下颏儿，咂摸出些趣味来。
接下来数日，老者桌上隔三差五地便多出些果子。
起先是脆枣、沙果，落秧看他吃的毫不费力，又换成了榛子、核桃。
他也是太闲了，就这样在树上远远的盯了老者一下午，看对方处理那些坚果。
榛子被徒手捏成两半，核桃则用钎子细细的剔出来，最后这些果仁都被搁在了一个小碗里。
落秧看老者神色专注的打理他投喂的东西，唇畔挂上了不自觉的顽皮微笑。
天色渐渐暗了下来，落秧听见老者唤他，进屋用了晚膳。
饭后，一个小碗极自然地被递到他跟前。
“果仁有益脑力，记得吃了。”
落秧看着碗里的果仁，再看看老者澄澈的目光，罕见的生出些惭愧来。
尊者上了年纪，而自己耍的这些把戏，存心是以捉弄他来取乐，落秧不信他瞧不出来。
即便如此，这老头儿却故作不知，反将剥了一下午的果仁递到自己面前。
这算甚么，收留了自己不算，还乐得被自己捉弄，最后还将好东西全留给自己。这人是想自己感谢他么？
可有甚么是自己能为他做的呢？
养老送终？还是一个好名声？
若是后者，眼下四周无人，不必这般罢？
落秧浑身都不自在起来，眼里尽是警惕之色。
没有无缘无故的好，哪有无缘无故的好。
“尊者挑明了罢，为何对我这般好？您救过我一命，若有我能做的，我定会尽力而为。”
阴郁俊美的孩童像只应激了的狼崽子，防备地绷紧身体，如临大敌地看着老者。
可老者却是眉目越发慈和，从容的模样显得落秧的猜忌有些可笑。
肩膀被很轻的力道拍了拍：“待人好，非要个缘由么？若这般你才能安心的话，大抵是我觉着这院里太冷清，而你又恰好合了我的眼缘罢。
你若能将我视作亲人，令我宽慰，便是我的所求。”
落秧的脸上少见地浮现出迷茫。
视作亲人？亲人相处，应当是哪般？
他试图回想自己与那对已故夫妻的相处，头却不受控地疼痛起来。
总之，不会是与那两个所谓生身父母般的相处。
老者的声音在头顶响起，“你甚么都不必做，安心在这住着，便是对我最大的宽慰。”
***
落秧觉着，自己的日子过得是极苦的。
这院落也小，饭食虽香却简陋，尊者还总要考校他的课业，尤其是那些做人立德的部分。
迄今为止，他当初因何收拾了那对夫妻，他仍旧忆不起来。
但被尊者日日教诲着，他也生出了些羞耻心。
隔壁的村落里，落秧一如既往地做着好事。
三年前，这村子里的鸡便隔三差五的生起一种怪病。但凡染上怪病的鸡，都变得十分萎靡。不打鸣不下蛋，也不吃不喝，没几日便饿死了近半数，急得村里人团团转。
直到一个少年的出现挽救了这个局面。
落秧将手伸进鸡舍，小心翼翼地拿钩子取出了鸡喉咙里的东西，原是一枚极薄极细的软骨条。
这软骨条紧紧贴附在喉咙上，从外头根本瞧不出来。便是将鸡割开喉咙，也因为不起眼，很难被察觉。
但对于放取它的人来说，却很考验手法。稍微偏一点，软骨条便会被吞下去，扎破鸡的胃袋。
落秧娴熟地将这根软骨条取了出来，等那鸡再放回地上时，便摇摇晃晃地直奔小碗而去，猛猛地啄食起菜叶来。
“多谢，多谢小兄弟！”
落秧收起这家人递过来的铜板，看着门外一闪而过的鬼祟身形，只是了然一笑，便出门朝反向走去。
这村庄的暗中争斗他管不着，但既然他无意间发现了救鸡的法子并能从中获利，他便乐得挣钱。
至于这场闹剧背后的黑手是谁，他不打算追究。
可既在河边走，哪能不湿鞋？蹚了这浑水，事自然会找上门来。
“开门，开门！”
夜半时分，门外一阵喧哗。老者起身开门，瞧见外面许多人拿着火把，照得街上一片通明。
“这是？”
一个官兵上前来，欠身道：“尊者，有人告发你们家进了害鸡的贼人，还请尊者容我等搜查一番。”
老者微皱眉头，可官兵按章程办事，他便侧身教他们进了院中。
这一番搜查下来，居然当真找见些不得了的东西——
一桶泡在清水里的软骨，一把用了许久的剔刀，就在伙房里放着，被搜个正着。
官兵的眼神已然不善：“尊者，您是耗尽神力将我们从东海水溢中救下的人，我们自不会疑心是您。
可这当初便弑父杀母的恶童，我们今日定要带走。”
落秧好似被一桶凉水从头到脚的浇下来，他在人群中不断搜寻着，可每一张脸上都是对他同样的憎恶。
他不晓得被带走后等着他的是甚么，只能惶然地看向了老者。
老者的肩背挺得笔直：“落秧与我共处多年，我晓得他不会做出这般事来。
况且物证易伪造，如何便能下定论？”
人群中忽然传来一道尖利嘶哑的嗓音：“我能作证！”
闻声望去，却是一身量瘦小的阴沉男子。
“我便是报官的王二，今夜出门吃酒，见有人在街头鬼鬼祟祟，便随在身后。却见那人进了一间鸡舍，又来了这个院落，我便报了官兵。”
落秧冷笑：“又或者，就是你来了这个院落，将物证放入伙房报官，贼喊捉贼？”
王二大怒：“恶童，休要血口喷人！”
落秧轻蔑地睨了他一眼，伸手向官兵道：“诸位请看，这一桶软骨要剔上多久？足足三年的案子，倘若当真是我做下此事，掌心必已生了厚茧，何至于如此娇嫩？”
官兵却道：“我等只负责抓人，不负责办案。”
“既如此，把我一并带走，如何？”
官兵惶恐道：“怎敢劳烦尊者。”
一双清瘦的手伸到他面前，“我是一家之主，既是在我家搜出物证，便按章程办事罢。”
落秧仰头看傻子般的看他，却见尊者朝他眨了眨眼，不由愣了一下。
一直等到了牢狱之中，落秧方忍不住对老者道：“牢狱湿冷，你来这做甚？在外头也好帮我走动走动，如今你也进来了，还能指望谁？”
老者摸了摸他的头，动作很轻，颇有安抚意味。落秧心烦意乱，倚着墙任由他摸，却憋了一肚子闷气。
次日，狱卒过来提人审问，原本抓向落秧的粗鲁动作在看到尊者时都轻了几分。
“你提他，倒不如审问我。”
狱卒听见身后传来的声音，拱手道：“尊者莫要为难在下。当年东海水溢，亏得是您出手救下黎民百姓。平日更是时常接济贫苦人家，我等都看在眼里。
只是这恶童留在尊者身边当真是个祸害……”
“两日，你若信我，便将他交由我审问如何？此子最是听我的话。”
狱卒叹口气道：“好罢，尊者发话，我定然是信的。”
狱卒的脚步声远去，落秧惊疑不定地看着对面的老者。
可老者始终是闭目养神。等到夜深了，一阵清香飘至鼻端。落秧的睡意慢慢泛上来，不由自主地昏睡了过去。
次日一早，落秧被一阵钥匙和锁链的叮铃作响吵醒。睁眼却见狱卒已打开牢房大门，笑容满面道：“二位请。”
落秧心里突突两下，一头雾水地跟在老者身后，直到两人身上的锁链撤下，外面的天光落在眼皮上，落秧才确认自己当真出来了。
后来他才听人说，就在昨夜，又有人家的鸡被做了手脚，手法与先前软骨条的案子一模一样。
但他与尊者那晚都在狱中，自然撇清了嫌疑。
他无偿给那些鸡做了复原，博得一片称赞。
再后来，落秧听说给鸡做手脚的贼，被人在鸡舍前逮了个正着，正是那位王二。
原是他给自家鸡喂的食料不如别家的好，自家鸡的味道不如别家的鲜美，只能贱卖，便想出了给别家的鸡下黑手的法子。
没成想却便宜了落秧，“鸡瘟”一说被瓦解，对那些鸡下手也越发艰难。
满心怨恨的王二干脆便将罪责推脱到了落秧的身上。
审讯中，王二对自己的罪行供认不讳，唯独不肯承认落秧和尊者在狱中那晚的罪行。
落秧是相信他这番话的，既然当时他已顶了王二的罪，若那时王二再下黑手，岂不是证明了他的清白？
可究竟是谁帮了他与尊者呢？
落秧想起那晚鼻端嗅到的清香，以及随之而来的沉沉睡意，一个难以置信的猜测在心头浮现。
尊者不明所以地对上了落秧的视线，却见少年摇了摇头，背转身去。
极注重名节的尊者，去做鬼鬼祟祟偷鸡摸狗的事情。
那场面他实在想不到。
————————————
十年后。
破落的小院儿已换成了三进的院落。大门口有人拿着图纸，指挥着工匠们进进出出，好不气派。
昔日的落秧从被人避之不及的恶童，化身为颇有风范的孩子王。又凭借不俗的经商能力，以及尊者养子的口碑，成为了今日的富商。
乐善好施，远近闻名，博得众口交赞。
尊者每逢出门，总有人上前来称赞他当年收养感化落秧的善举，道一声尊者颇有眼光。
每逢此时，尊者都是发自肺腑的欢喜不已。
回到院里，他看着那个指挥工匠们的俊朗少年，生出一种“吾家有儿初长成”的感慨。
落秧见他神神秘秘地笑，不由汗毛倒竖，直觉接下来不是好话。
“方才，王家的人过来同我聊了一会子。”
见落秧不接话，他咳了一声道：“他家的女儿……”
“尊者。”落秧打断他的絮叨，“还是那句话。要么，您将书房挂画上的那位领到我面前来。要么，您便别插手我的婚事。”
老者露出几分恼意：“便是那画中人当真出来了，他也是个男子。”
落秧看了他一眼，老者便又转了口风，“你若当真中意男子，我也不是那般迂腐之人。但挂画上的人乃子虚乌有，你惦念他岂非水中捞月。”
落秧却敏锐察觉他言语中的漏洞：“尊者怎知那画中人是水中月？莫非，尊者与那画中人有些渊源？”
尊者有些无奈地揉了揉额角：“我与画师相识，怎会不知？”
“画师何名何姓，住在何处？至今可有后人？”落秧走近了几步，显得有些咄咄逼人。
尊者在他面前不擅扯谎，每每言辞闪烁，避开视线，都会被他一眼看穿。
老者不懂他对画中人的执着从何而来，一时有些下不来台，佯怒道：“几十年前的人，我哪晓得这些？”
一甩袖震开落秧，负着手便往院内去了。
落秧追过去道：“尊者何必催我相看亲事？如今你这般走路都要摇晃的年纪，我若离了尊者，如何才能放心？”
老者微微瞪眼：“我身子骨好着呢，你少在这里咒我。”
落秧两手揣在袖中，低头陪笑道：“尊者可有中意的老媪？您身侧有人作陪了，我才好放心去相看亲事。”
“老夫寡了一辈子了，不要你多管闲事！”
落秧摆出一副“我晓得”的神色，笑道：“尊者若喜欢那貌美如花的姑娘，也不是没法子……”
“你这没正形的小子！你爱成亲不成亲，老夫再不管了！”
老者被他气得不轻，健步如飞转去了小路上，在拐角处消失了身形。
落秧笑着目送他的背影，又转身往大门口走。
“说的都是真心话，偏生老头儿面皮薄听不得。这般不讨喜的脾性，教我如何任由外头的人来照看这个家？除非……”
他又想起书房上那副挂画来，画中人眼若繁星，唇似花瓣，但最吸引人的，是那眉眼间的坚韧与清正之气，与老者的风范如出一辙。
“想必是老者的亲戚罢，罢了，谁还没个不能提的往事呢？”
他摇摇头，甩掉心中绮念，继续扩建他的家。
***
三年后。
落秧总算晓得了尊者为何急着要他成家。
病床上，形容枯槁的老人紧抓着男子的手，嗓音嘶哑轻柔。
“阿秧……人这一生寿数有限，我不能再陪着你啦……
而今我最放不下的，只有你……你看似轻狂骄矜，可我晓得，你是个极重情义的人。只不过你性情太多疑，难有谁能教你真正上心。
我走后，你将这本册子收好，万莫遗失。”
旁的人走时要么奄奄一息，要么千叮万嘱。老者却是早便想好了似的，寥寥数语嘱咐几句，便回正了头，端端正正地离开了这个人世。
落秧极是悲恸，可他始终紧盯着老者，见其一滴泪也未流，不由又有些恼火起来。
他闷着脑袋，一声不吭地翻看着老者留下的册子，却越看越是心惊。只见这册子上，密密麻麻写满了日期与规则，其中许多规则被划掉重新修正，改了不知多少版。
“善恶有道，恶事如纸包火，必显于人前，引火烧身。”
“行奸｜淫之事，妻离子散，终生潦倒；行凶杀之事，必暴毙于荒野。”不久后又被划掉，修正为“无端行凶杀之事……”
落秧看着那些划掉修正的日期，还有对应的条例，不由忆起这十余年的事来。
桩桩件件，与那些熟识之人发生的事皆有对应，好似那些人的命运轨迹都在按着这个册子的书写来运行一般。
他看了看老者安详闭目的面容，又看了看手中的册子，心中又升起新的希望。
提笔蘸了墨水，在本子空白处端端正正写道：“某年某月某日某时某地，尊者死而复生。”
随后他耐心等待了半晌，却甚么也没发生。
他心中生出怨怒，看着这个记载着老者尽心守护俗世的证明，于最后一页写道：
“某年某月某日，东海水溢，摧枯拉朽，万物覆灭于一旦。”
他将笔放了回去，衣衫齐整地拿着册子，躺在了老者的身侧。
“您瞧见了么，我就是这么个狼心狗肺的孽障。您要么醒来拦阻我，骂我两句，要么看着这无趣的世道为您陪葬。
这一世有您在身侧，如此美满。旁人有的温情我都体味了，您不求回报的关照我、信赖我，就好似大梦一场。
待到梦醒时，落秧惟愿下一世你为子我为父，你为弟我为兄，你为妻我为夫。总归是要我得个机会，照看你一世，还了你的这份人情……”
身旁的老者依旧酣睡般安详，落秧看着窗外三尺高呼啸而来的洪水，嘴角露出了个狡黠的微笑。
作者有话说
第145章 人间至味是清欢
