《山月》一颗毛绒绒

15、第 15 章 上京

　　山野风光初看怡情，久了不比繁都处处精致。
　　年关将近，贵人事忙，唯恐积雪沾湿主子鞋袜，明晖巷里，天不亮就有奴仆埋头扫雪。

　　车马不紧不慢驶向皇城，无甚吵闹的动静。
　　侧眼瞧着主子走远，奴仆放好扫帚，紧了紧袖口，呼出一口白气，眼看雪棉花成了粒子，缩着颈往避风处走，想趁机躲个懒。

　　只是有人不识相，他刚揣热了双手，马蹄声便远远从巷口传来。
　　奴仆暗骂一句，老老实实重新忙活起来，马蹄声越来越近，来人裹着墨色披风，看不见头脸，从马背上跃下后顺手将鞭子扔给奴仆。

　　动作间扬起一股难闻的腥臭味，他忙弯腰，不敢多看。

　　而黑衣客背着一个长匣子利落进门，一路畅通无阻往明院而去，那是戒备最为森严的处所，在内伺候的下人并不多话，伶俐备好热腾腾的茶水和糕点，便自留黑衣客独坐会客室。

　　约莫半刻钟，院子里多了点动静，是匆匆赶来的主子，天色尚早未束发，华服广袖摆动露出指间一丝极贵的玉色。

　　黑衣客不慌不忙起身，抱拳一拜，“殿下。”
　　“何事如此急迫？”

　　后者将放在脚边的匣子放到矮几上，毫不犹豫打开，将里头发黑的断臂呈给他看。
　　青年面不改色，“什么意思？”

　　黑衣客便又从胸口取出一封信递过去，“嘉安公主亲笔。”

　　柳璋接过信来，龙生九子，各不相同，他的模样和柳山并不大相似，眉疏淡、桃花眼，笑起来带着几分纯然稚气，是最得皇帝欢心的儿子。

　　“我这位姐姐，自小便如众不同，能在康家手下讨得好处，心思非常人能比，”接过仆从递来的竹叶刀将信封拆开，青年顿了顿，道，“我向来钦佩于她，小时候常常想，为何她不是我一母同胞的阿姐。”

　　话说了一半，待他漫不经心往下看时便往了言语，目光扫过“刺客城外阻杀”、“欲斩草除根”等字眼时，神色几经变化，最后似乎想笑却没能笑出来。
　　“三姐这是送东风啊……”

　　黑衣客：“如何说来？”
　　柳璋将信递给他。

　　后者接过看了，边看边说：“齐王在朝中优势本就略胜于您，若叫朝臣知晓他为夺皇位欲手刃亲足，不少人也只道是寻常，帮忙遮掩。”

　　“你说的我当然明白，但一事牵一事，若要他们知道齐王不仅会为了皇位残害手足，还历来好杀戮，以悲喜断人命，手下冤魂不知凡几，又作何反应？”

　　君子不利于危墙之下，南朝赵翡在太升殿烧火煮人一事才过去几十年。

　　黑衣客迟疑：“这其中……会不会有诈？”

　　或许有，可双王相争势均力敌，太需要一枚棋来破了两者之间的平衡。

　　柳璋如何也不愿失去这样的好机会，“畏畏缩缩难成大事，你即刻安排下去，务必要让人知道，齐王若为君，必是大梁之灾祸。”
　　“是，那云洲那边？”

　　柳璋沉吟：“事出反常必有妖，她如此热心，事成之后，我这个做弟弟的，自然要投桃报李。”

　　说罢，门外忽然一暗，柳璋问：“这是怎么了？”

　　无声无息出现的影子稍稍矮声，“回殿下，听说是太后午夜惊梦，瞧见五皇子病重，一时间惊惧交加，特意命人将五皇子接入宫中照料，这会儿车马正往玄门而去。”

　　柳璋嗤笑道：“他倒是好命……”

　　“您看，我们可要……？”

　　“不必，稍后再来料理这窝囊废。”
　　—

　　桃仙镇。

　　“要说这火把，还得是老董的手艺。”

　　“可不是，油掺得刚好，省料不说，又易引燃，说起来最近咱们在巡夜上花了不少银子。”

　　“花这几个钱能捡条命也不亏，可要是……”穿着粗布棉袄的汉子名为长顺，是镇上最为壮硕的，一条臂膀便要顶人大腿粗细，他却不是个胆大的人，咽下后半句，“哥儿几个可紧着心吧，别多一个少一个。”

　　沈怜稚猫在屋顶，盯着那一簇簇烫人的红花，带毛的动物天生怕火，这种惧怕藏在妖怪的本能里，纵使克服，也忍不住时刻注视。
　　子时已过，除去巡夜队伍，街坊之中偶见一盏微弱的豆灯亮着，和人一样脆弱，随手就能按灭。

　　沙沙……
　　藏在斗篷里的双耳警醒地动了动，他顺着动静往前看去。
　　那几人身后不知何时多了个高挑的影子，乌金的纱袖微晃，霜白的五指修长，那影子晃着晃着，成了房檐高的蟒蛇。

　　火把的影子高一时矮一时，蛇信也一下一下刺探着。

　　那汉子只觉得后颈莫名发凉，正想张口问同伴可有带酒，叫他喝上一口暖身。
　　但不等他说话，蟒蛇如同绷紧的弦弹射出去，直接吞下他大半身体。

　　可怜汉子叫一声也无，双腿的影子在墙上抖动几下，顺滑入了蛇腹。

　　夜深人静，极小的动静也能传得很远，“咚咚——”
　　隔壁巷子巡夜的接替打更人的位置，慢悠悠道：“三更喽……”

　　长顺一个激灵，慢半拍感觉到什么，猛地回身一看，身后跟着的麻子脸差点没撞了鼻子，但见他神色异常，也不由后退半步，慌张环视四周：“怎，怎么了？”

　　长顺脸色不大好看，“我刚才迷迷糊糊好似睡了一觉，一睁眼就到了这儿……”

　　“我也是如此，会不会……”

　　末尾一瘦高个张了张嘴，惊恐道：“等等，大乖去哪儿了？”

　　几人不由身体一僵，就连寒风也骤然妖异，吹得人心窝子泛凉，他们缓缓回头，黑漆漆的巷道没有半个人影。

　　——若不是棉袍下蜿蜒的蛇尾，眼前就是个身量不高的普通农家男人。
　　当然，那条布满鳞片的长尾也会很快幻化成一双腿，叫常人再看不出异常。

　　蛇妖名叫阿祸，吃下那汉子以后就变了副模样，从前沈怜稚听说过他的本事，一度十分羡慕。

　　阿祸懒靠着院墙，嘴角挂笑，道：“我原本还猜，你会不会在落霞庄多一辈子？没想到会这样快。”

　　“难不成被落霞庄的主子赶出来啦？”

　　而少年站在阴影里，没有对方的气定神闲，只眼底的倔强叫他有站住的底气：“阿姐待我很好，我不能给她惹麻烦。”

　　“阿姐，你叫一个人间女子阿姐，”男人仿佛听到一个极妙的笑话，“那她一定不知道你会来找我吧？”

　　“她当然也不知道，我会杀了你，对吗？”

　　男人眯着眼，他的眼睛本来就不大好，用这具人的身体，能稍稍看清那么一点，眼前的小妖似乎被自己戳中了心思，悄悄紧握双拳。

　　“这样蠢，我竟有些不忍心，”他啧啧两声，“但若不杀你，我便成了那个最蠢的呀。”
　　男人扭动着接近，“小猫儿，你爱上人，迟早也会死的，倒不如死在我手上。”

　　沈怜稚眼皮一抖，疑惑他这样的说法，“爱上人？”

　　“对啊，人历来狡诈，用一点甜头换咱们的真心，叫你欢天喜地把虚伪当宝贝，可转头他们就能用镰刀砍下你的头，剥皮拆骨，煮血烹肉，这样惨的死法，让我疼疼你……”

　　说着，男人张嘴露出一对森白的獠牙，蛇腹摩擦过路面，如同攻击刚才的村民一般，猛然对准他的脖颈袭来！

　　沈怜稚侧身一躲，蛇妖多出的两只手幻化为枯骨阻断退路，力度几乎勒断他的腰腹。

　　修长的食指转瞬成利爪，撩断白骨半分不停往蛇妖七寸而去，近在咫尺的獠牙不见退势，毫不留情撼入血肉。

　　沈怜稚面色一白，被有力的蛇尾甩到墙面，到底稚嫩，无论是搏杀技巧和修为都远远落后。

　　阿姐知道吗？
　　阿姐只见过他化为云兽和蟒蛇缠斗，大约以为他很是厉害。
　　阿姐叫他读书识字，为他取名……铛啷——！

　　一声悦耳的脆响拉回沈怜稚的注意力，他侧头，瞧见自己从不离身的玉佩因为外力碎成几块，少年感同身受一般疼得浑身一颤。

　　阿姐当然知道。
　　但她不是普通人，她有比沈怜稚还重要的事要做，那是区区人命或妖命不可比的。

　　沈怜稚吐了一口血，眼前变得模糊，蛇妖湿冷的腥气在逐渐靠近。

　　四周忽然喧闹起来，一时间火光大亮，有人在大喊：
　　“找到啦！有人大喊，快来！快来抓鬼！”
　　“快，快！别让他跑了！”

　　动静越来越近，蛇妖忽然停下了攻势，诡谲一笑，站在原地缓缓抽搐起来，喉间冒出一股黑气，迅速融入天色中，而被他占了身体的男人如同被抽了骨头，靠墙往地上一塌，流出泡软的血肉来。

　　尖利的女声短暂停下，复又哭嚎：“大乖！大乖——！”

　　紧接着，冰冷的锄头和铁斧兜头砸来。
　　“打死他，打死他！”

　　野兽向来耐得住疼，沈怜稚一声不吭抱住头，有人出够了气，仔细打量着他，喘着粗气：“前儿化成娘们儿，今儿变成个娃娃，想糊弄咱们？”

　　“鬼怎么打得死？”
　　“大家别慌，拿狗血来，不信它不现原形！”

　　小妖怪身体一颤，头顶的耳朵要掩不住冒出，他虚眯着眼，瞧见一人很快提了桶近前，哗啦——

　　刺鼻的油烟味直往鼻孔里钻，他使劲甩了甩头，模模糊糊瞧见一双双奸诈的眼，这哪是狗血，分明是浸火把用的烟油。

　　豆大的火苗朝他扔来，沈怜稚双眸一颤，低吼一声，撞开人群跳上房顶，闷头往明江跑，风在耳边呼号，身后是舔舐着脚跟的火花。

　　远远的，沈怜稚瞧见江面特有的浓雾氤氲，身上的疼痛更激得他浑身躁意，沈怜稚又跑快了些，双腿成四足，最后猛地扎进江水中，刺骨的寒意霎时冻懵了脑子。

　　大约在他心里落霞庄已不比从前陌生，沈怜稚下意识顺着江水而去，不知过了多久，水榭终于入眼也几乎力竭。

　　沈怜稚失去了思考能力，本能地想顺着台阶爬上去，刚两步，比他更快的是一把利剑。

　　“小公子……”

　　“小公子，您先等等……”

　　赵管事声音里带着几分畏惧，“江边客房留您一晚，请务必在天亮前离开，琼海阁……就不必去了。”