1、第 1 章 破案（1） ...
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任教于一所小有名气的大学，拥有温柔包容的丈夫和可爱的女儿阿布拉，蒂娜享受着在旁人眼中体面而美满的生活。然而，不久前她七岁女儿的失踪打破了所有美好的一切。
“威廉先生，请您一定要帮帮我!”蒂娜悲切地恳求着这位素有声名的占卜师。
“实在抱歉，夫人。”威廉摊开手，“我非常想要帮助您，可是我学艺不精，无法得出有用的占卜结果。”
看着这位夫人渐渐死寂下来的眼神，威廉柔和了声音，建议道：“但我有一位人选可以推荐，如果是她的话，一定能解决您的问题。”
威廉站起身，抽出一只羽毛笔并一张白纸，在上面刷刷写下一行字，交给了蒂娜。
“地占广场第131号篷帐占卜师，伊迪斯。”
蒂娜不自觉地念出来，随后微微皱拢了眉头。
这个时代，只有接受高等教育的贵族才能计算历法、绘制星盘，因此寻求占星师占卜的价格格外高昂。相比之下，容易学习，收费也较为低廉的地占，就成了穷人们的选择。
理所当然地，地占师的水平良莠不齐，并且始终处于占卜界鄙视链的下游。
“如果连您都无法占卜，这位地占师又能做什么呢？”蒂娜有些沮丧地说。
威廉摇摇头，诚恳地说：“夫人，您不要小瞧这位地占师。她来到的地占广场这半年来，每次占卜，无一失手。她的名声虽然暂时只在地占广场周围传播，但特伦拉的占卜师们，可都知道这位小姐的水平。”
他半开玩笑地说：“许多不服气的占卜师都曾经顶着假名，扮作客人上门试探，结果无一例外都心悦诚服地回来了。这么厉害的占卜师，不知道是谁的弟子。听说，有些老家伙已经暗地里起了招揽的心思了。”
“夫人，您不会失望的。”
坐在马车上，蒂娜心里还回响着威廉说的话。
真的有用吗？
女儿失踪已经整整三天了。蒂娜和丈夫用尽了所有的方法。在警员搜寻无果后，他们还觍着脸，凭借自己微薄的积蓄找上了几位小有名气的占星师，然而得到的都是无法占卜的结果。
这些天来徒劳的努力，似乎都在向他们宣告放弃的必然。
想到这里，蒂娜无力地抓着自己的胸口，不可避免地陷入了痛苦的回忆中：三天前，在她走出她们温暖的家前，她可爱的女儿还痴缠着自己为她带回商店新出的占卜玩具。而她笑着在女儿细软的发丝上落下一枚吻，满口保证自己会给她带回最棒的生日礼物……
甜美的回忆和蒂娜的心一起痛苦地破碎。三天来，她甚至不敢回家。她害怕自己只要一见到那个空无一人的房屋，就会忍不住哭泣崩溃。
阿布拉，等着妈妈……
“夫人，地占广场到了。”车夫扭过身子看了蒂娜一眼：这位美丽的夫人将身子窝在马车里，正疲惫地揉搓自己的太阳穴。她的脸色像新冬的雪一样苍白，细密的血丝包着白色的眼仁，淡淡的眼纹下方有疲累的乌青。
“您似乎有些劳累？”
蒂娜摇摇头，礼貌地谢过车夫的关怀。她付好钱，从马车上下来，双脚甫一落地头忍不住有些晕眩。她稳住自己的身子，迎着暖洋洋的阳光，看到地占广场中央那位伟大占卜师的雕像上停了一只白鸽。
这一点鲜活的生气缓和了蒂娜紧绷的心绪，她难得的流露了一点微弱的笑意，紧接着用单手在胸前划出一个十字，默默道：“愿圣主庇佑您忠诚的信徒。”
“阿门。”
地占广场坐落在一片广阔的沙地上，沙地上的鳞次栉比的轻质篷帐好像沙漠上隆起的一个个沙丘，蒂娜快步行走其间，拿着手里的纸条默念道：“131号，131号……到了。”
她微微掀起131号地占篷帐的门帘，询问里面的地占师是否愿意接受问卜。篷帐内传来椅子微微挪动时碾过沙粒的声音，紧接着门帘掀开，地占师站在门口，看着她微笑道：“请进，夫人。”
蒂娜小心地踱步进去，随手将门帘放下，之后才分出心神来观察这位地占师：这是一位容貌相当秀美的女性，而且皮肤尤其细腻，隐隐发出温和的光泽。她肩颈处的曲线好像柔和的沙丘，鼻子的轮廓显出一点年轻的稚气，鼻翼翕动，嘴唇开合的时候，会吐出非常洁净柔和的气息。
真的是，非常年轻……
地占师弯下身行了个绅士礼，引着蒂娜一起到一旁坐下，她们面前的石桌上摆放着小巧的杯具，里面盛放着清澈的绿色液体。
蒂娜顺着地占师的邀请饮下这种液体，感到一股清冽甘苦的味道顺着舌尖卷入口腔，微微驱走了她的疲惫。
“这是来自东方的饮品。”地占师弯了弯眼睛，用一种近似打趣的口吻说：“您知道，地占广场的场馆对东方帝国的风物有着近乎狂热的喜爱，我向他讨来了这种美味的饮料，希望能小小地驱除您的疲惫。”
蒂娜摩挲着尚有热度的杯子，有些惊讶地开口：“您怎么知道……”
地占师伸手指向脚下的沙地，说：“大地告诉我：今天将会有一位优雅的女士需要我的帮助。”
“您好，夫人，我是伊迪斯。坦白地讲，您能从地占广场819名地占师中选中我，真让我感到荣幸，希望我的占卜不会让您失望。”
蒂娜原先对于地占师年纪的疑问烟消云散了。要知道，先前她所求助的占卜师，可没有一个能像面前的女士这样，精确地预测出她的到来时间啊!她的思绪沸腾着，随之起舞的是兴奋与狂喜。
“您想要问什么问题？”
“我想问：我的女儿阿布拉，还会回来吗？”说这句话的时候，蒂娜不知道自己有没有开口，她感觉似乎有另一个人在旁边帮她说出了这句话，她没留意到自己声线的颤抖。
伊迪斯从篷帐侧壁取下一根造型优美的木棍，蹲下来放到蒂娜手心，她深蓝的眼睛让人联想到深海的鲸鱼，宽广而沉静。当鲸鱼直视她的时候，蒂娜仿佛触碰到了深海的气息。她被这种目光奇迹般安抚了，用颤抖的手抓住了木棍。
“夫人，放轻松。来到沙地边，闭上眼睛，平静下来，在心里默念您的问题。然后用木棍在沙地上戳出一行点，随意地戳，不要去控制它的个数。”
蒂娜在沙地上戳出15个点，手臂渐渐不再颤抖。
“好极了，夫人，正是如此。现在，需要您再重复15遍。”
蒂娜睁开了眼睛，她看到伊迪斯在数完点数后在地面上用点画出了四个图形。接着变换左右书写顺序再推出了其它11个图形。每个图形由5-6个点组成，图形极为简单，但恰又因为简单，排列起来显得古朴而具变化性。
蒂娜听到伊迪斯自语着说出了两个单词：“Rubeus（红色的）、Acquisitio（获得）……”
蒂娜不自觉地把身子靠近她，脸上流露出不安而又期盼的神色，仿佛一个罪犯正等待法官的审判。
“夫人。我要先祝福您和您的女儿，Acquisitio的卦象昭示着您将会得偿所愿，拥有一个正确的结局。至于Rubeus……”伊迪斯沉吟了一下，用沉稳缓和的声线说：“这说明这件事可能会因为您的急躁产生波折，或是发生意外，又或者您会蒙受某些人的欺骗。”
“但请不要担心，我看到了一条曲折又短暂的小路，我想您的痛苦很快就会结束。”
伊迪斯露出一个温和的笑，说：“夫人，也许您可以放缓您有些急躁的步伐，停下来等等您的女儿的灵魂。我能感觉到她也在热切地期盼与您相见。”
蒂娜的心轻轻地颤抖着，她不自觉地追问道：“还要多久？还要我怎么做？”
伊迪斯微笑着把木棍再次放到了蒂娜的手心。
……
……
送走了蒂娜，伊迪斯把木棍挂回侧壁，她清洗并收好茶具，最后用刷子将沙地上的痕迹扫平。
这预测蒂娜女儿命运的卦象归零的一瞬间，伊迪斯似乎看到代表法官的地占形似乎扭曲了一下，然而她来不及停下动作，所有的痕迹很快就不复存在了……大地不会留下任何人的痕迹。
感受到鸡皮疙瘩一样的小小的不安，伊迪斯不放心地又画了一个地占盾形盘进行预测，再把盾形图转化为入宫图——仍得到了正确的结果。
她微微地吐出一口气，嗅到大地粗砺而干燥的气息，心里慢慢平静下来。
大地不会欺瞒祂的信徒——除非另有占卜师对“灵性”进行了干扰。
“灵性”是人们与神明的链接。借由神明的指引，有些占卜的准确率可以高到可怕的地步。由此，占卜确定了在人类社会中举足轻重的地位。她所在的A国是古典占卜的发源地，对占卜的重视尤甚。
来到地占广场已经一个月了，这是伊迪斯碰到的第一个有趣的占卜事件。
伊迪斯沉吟了一会，忍不住自语道：“也许我也应该做点什么？”
——为了这个有趣的插曲，也为了那位夫人和她的女儿。
“不过，首先我得去购买一叠纸张……”
作者有话说
第1章 第 1 章
