《那个阴湿鬼是我crush》冷拆

46、害命 正中她心坎

　　“孤男寡女共处一室，到底不妥。”

　　“……”

　　话一出口，洞穴内陷入死一样的寂静。

　　晏弘嘴角的弧度僵住，无地自容般地别过头，低声辩解：“我没别的意思，只是考虑到这阵子你出行不方便，正巧嬷嬷整日跟着我去镇上盯货，顺道可以帮你稍带些东西，并不麻烦。”

　　说着说着，尾音越来越弱，最后彻底没声儿了。

　　摇曳的火光映照着他一张脸，英俊非凡，表情却无措茫然。

　　郑清如心尖像被羽毛扫过一样，轻轻痒了一下，原本要说得冷心绝情的话，见状也只能咽回肚子里了。

　　她捡起地上的树枝掰断，伸进火堆里拨弄，转移话茬：“这地界很少有雪天和尘霾同时发生的情况，没成想，今冬全遇上了……听闻叔父的生意多在北边，你这些年跟着跑，肯定常常遇见极端天气，很辛苦罢？”

　　听出她有意缓和气氛，他心尖郁结的那口气立即消散，嘴角重新牵起弧度，“还好，我跑得地方不如阿耶多，大部分时候待在皇城帮阿母照看铺子。”

　　聊到感兴趣的内容，郑清如多问了几句：“开铺子难么？朝廷不是不许女娘经商么？”

　　“难，也不难。多数时候，时机比其他因素更加重要。”

　　停了停，晏弘意味深长地瞅一眼郑清如，似乎察觉出她的真实想法，继续说：“朝廷确实有这项禁令，但成婚的女娘用自家郎君的名头开铺子，官爷查过来，夫妻俩也自有说辞，谁还能真的计较？结果无非是高高举起，轻轻放过罢了。”

　　“如若是未婚的女娘呢？”

　　“那就难了。”
　　晏弘直白地问：“你想做什么？不妨说给我听听，或许我能帮得上忙。”

　　……帮什么？
　　跟她搭伙成个亲，再借给她一个正当的由头么？

　　郑清如心中犯嘀咕，拿着被烧焦的树枝在地上画圈圈，看似心不在焉地：“不聊这个，先说说你，你家当初是怎么将日子过起来的？”

　　见她愿听他的事儿，他一乐，揣着小心思悄悄坐近，同她讲：“刚到时人生地不熟，做生意找不到门路和人脉，好不容易揽来一个大单子，眼瞅着获益不少，足够买下铺子，一家人从此扎根，偏巧在开业前的节骨眼上，有眼红的人暗中放了一把大火，阿耶辛辛苦苦攒的本钱被烧得一干二净。”

　　郑清如一双柳叶眉紧蹙，低骂一句可恶，“后来呢，人抓到没有？”

　　晏弘摇摇头，“火势太大，夜半时分又找不到目击证人，衙门苦寻几日，最终不了了之了。”

　　他低头拿起碗，搅合几下野菜汤，等热气散了些，转手递给她。

　　不待她拒绝，他拿起树枝，自顾自拨弄火堆。

　　继续说：“阿耶囊中羞涩，一大家子又得张嘴吃饭，便去找一些卖力气的活儿赚点块钱。阿母支起小摊在街边叫卖吃食，她手艺好，价也公道，很快便将名头打响了。”

　　“攒够本钱之后，阿母在街尾盘下一间便宜铺子做茶点，我负责跟着师傅理账，长大后我接下阿母的活儿，偶尔跟着阿耶一起走生意……就这样，一家人的日子慢慢步入正轨，生意也越做越大。”

　　过程中的艰辛被三言两语潦草带过，他脸上始终盛着一抹笑意，眼睫垂落的阴影遮去多余的情绪，淡定到仿佛在旁观他人的人生，语气毫无波澜，甚至还扭过头来直视她，寻求同感：“这算不算是福祸相依？”

　　郑清如躲避不及，直愣愣地撞入晏弘眼底，发现里头映照着一束窜起的火光，神思不免晃了晃。她反应过来，立即别开脸，透红的耳廓却出卖了她此刻的情绪，声也颤颤：“……或许罢。”

　　狭窄洞内回荡着枯草灼烧时噼里啪啦的响声，两人一时无话，各自默默的待着。

　　郑清如喝了几口热汤暖暖身，刚一放下就被他拿过去，神色淡然地喝完剩下的汤水，完全不觉得逾规矩。她甚至来不及制止，惊讶地瞪大双眸，眼睁睁看着他起身，出去用雪洗干净碗。

　　“这地方经常有人来？”

　　“……嗯。”

　　郑清如不自在地移开目光，声量低低的，“遇见极端天气，在山上采药草的、捡树枝的乡亲们都会进来避一避。这儿虽然地势低，但前头有山丘挡着，大风大雨也不用担心出事。”

　　“难怪，有恁多物什。”

　　因着背后有伤，晏弘坐下的动作十分别扭，每动一下就能感觉到温热的液体缓缓流下。

　　这点伤痛对他而言不值一提，他拿起药草一点点塞进嘴里咀嚼，舌面立即麻了，双唇似有蚁虫爬过一般阵阵发麻。他面不改色，示意她将手伸过来。

　　郑清如婉拒：“我自己来。”

　　晏弘没多言亦没坚持，背对她吐出药渣，然后拿了自用的干净帕子，撕成条状一并递过去。

　　郑清如条件反应般说：“不必了。”

　　“好好一件衣裳，再扯就没法儿穿了，”晏弘玩笑一句，手往前送了送，“拿着吧。”

　　郑清如犹豫一瞬，想着，明日总不能衣衫不整的回家去，让人瞧见又得生出口舌是非，索性接受了晏弘的好意，“多谢。”

　　他笑笑，直勾勾地盯着她瞧。

　　被这道无法忽视的视线注视着，郑清如心乱如麻，手上的动作也没了章法，布条两端活像小鱼儿在手心里溜来跑去的，死活系不上。

　　见状，晏弘主动靠近，拎起布条两边缠绕，小心翼翼避开掌心的伤口和药渣，利落打了个结。

　　只不过，紧蹙的眉头到底还是泄露了他的情绪，有几分懊悔，还有几分动容，话一出口满是自责，“你应该把我扔在那儿，或者去附近找个可靠的人帮忙，何苦费劲将我拖过来。”

　　郑清如对这点伤不以为意，随口应付一句不碍事，又说：“那样恶劣的情况，若是真把你丢下才是要了你的命，我不会做。”

　　“……”

　　闻言，晏弘眉心轻跳，伪装的神色有一瞬松动，仿佛从皮囊内分割出另一个偏执、贪婪的人格，毫不掩饰的注视着她，宛如林间盯住猎物的野兽，眸中闪着猩红的点点光斑。

　　积压在山洞上方的雪不堪重负，啪嗒一下砸落，弄出巨大的声响在整座山头回荡。

　　郑清如的注意力被吸引开，恰巧错过他微妙的表情变化。

　　待她再回头，他已经熟练的再度扮演起斯文模样，从头到脚挑不出一丝错误。

　　得益于一张俊美无俦的皮囊，他扮起可怜简直得心应手。

　　郑清如预感晏弘有话要说，且要说得很可能是她不想听的内容，下意识想逃避。

　　可被一双水涟涟、雾蒙蒙的眼睛看着，她又有些不忍。

　　手心伤处的药效发作，酥麻感入侵四肢百何，让她动弹不了了分毫。

　　这片刻的沉默，恰恰成了他开口的机会。

　　“关于乡邻间的流言，连日来我也有所耳闻，尽力去解释可惜成效不佳，想来，全怪我贸贸然返乡的举动。只要我在一日，你便不安生一日，待过了年，货物到齐，我立即带人离开，以免给你增添烦扰。”

　　晏弘唇舌还残留着药草的酥麻感，说几句就得停下来缓一缓，生怕一不留神，当着郑清如的面儿流了口涎，影响形象。

　　片刻后，他语速明显放慢不少，“我知你打定了主意，谁都动摇不得，事已至此，我该识相的拿着那封信返家告知父母，从此与你婚嫁不相干，如若继续纠缠，就非君子所为了。可我心里憋着一些话，不吐不快……”

　　郑清如领悟到他的言下之意，脑袋顿时一个顶两个大。

　　该说的早前儿她已经说尽了，不管他怎么执着也只是徒劳而已，但视线交汇的那刻，她忽然狠不下心再拒绝他，于是深深叹出一口气，主动让了一步，“你说。”

　　晏弘生怕错过来之不易的机会，连忙端正坐好，长话短说，“我清楚你的抱负，兴许，我能帮得上忙。”

　　郑清如眼皮微妙地跳了下，睨着他，不作声。

　　晏弘似是得了鼓励，继续道：“应双亲的吩咐，这几日我亲自上门见了些亲戚旧友，偶然得见你亲手给女娘们做的木簪，还听闻你从前挑着扁担去村口叫卖货物的事……你是个有志向的人，无奈被世道束住腿脚，不愿轻易谈婚论嫁，亦是反抗这不公的世俗。这些，我都明白的。”

　　“可，一人的力量着实太小了。”

　　“如同田中劳作，除了百姓的辛勤耕种，更重要还得看老天爷的脸色，成或不成，不由咱们完全做主。既如此，农人们暴雨天挖沟渠，烈日时引水，到底还是要借用外力解决眼前的麻烦，单靠一人之力就能成事的例子寥寥无几。”

　　晏弘态度万分诚恳，“你并非顽固之人，肯定清楚其中的道理。”

　　郑清如还以为他又要说些“感人肺腑”的情话讨欢心，结果却换了条路子。

　　一条，正中她心坎儿的路子。

　　郑清如不由得忆起阿母的诘问：“总不能因为不成亲，就觉得一人吃饱全家不饿，稀里糊涂把日子过了吧？”

　　若成不成亲都是混日子，那她如今何必拿出这么大的力气抗拒，反倒显得她野心勃勃，非有什么事去完成，否则死不瞑目一般。

　　更遑论，她确实有些无法随便诉诸于口的愿念。

　　郑清如反驳不了晏弘，索性沉默，暂时当个缩头乌龟。

　　岂料，他故意跟她作对一般，让话茬悬停在不上不下的尴尬位置，吊着她的胃口，一个人拿树枝拨弄火堆。

　　待噼里啪啦的声音响了一阵，两人之间仍然无言，她快按耐不住，正要主动询问，却被他抢先。

　　“哪怕当着观音娘娘的面儿，我也不敢立下誓言，说你嫁给我必能过上千好万好的日子。只有一点，我可拿身家性命承诺，凡你想做的事，我一定倾尽全部帮你达成。”

　　“我自知不算个完人，故不求成为你遮天蔽日、荡平一切的无所不能的夫君，只求遇见困难时可以与你并肩而立，相互扶持，努力不拖你后腿。如若你对我实在无情，那我做一个能使你依靠的伙伴也成。”

　　“……”

　　听他诚心实意的话语，见他真挚诚恳的模样，不可否认，郑清如的心弦确实有一瞬的动摇。

　　她甫一张口，尚未出声，便再次被他打断，“莫急着当下做决定。待年节之后，我离开那一日之前，若你仍坚持不改心意，只管托人给我送个信儿，此后我定不再纠缠。”

　　言罢，晏弘急匆匆走来抱走一捆干草，平铺在另一侧墙边，背对郑清如躺下假寐。因着逃避的太明显，一不留心动作牵扯到背后的伤口，疼得他身体抖了抖，咬紧牙没呼声。

　　见状，郑清如欲言又止，裹紧外裳，以同样背对的姿势面朝土墙独自愣神去了。

　　-
　　这夜注定过得不平凡。

　　乡内无缘无故死了人，郑翁不知教谁骗去荒地受了伤，万幸无事，但对罪魁祸首，老人家也毫无头绪。而郑清如孤身去寻郑翁，迟迟不见回来，待沙尘一停，乡邻们纷纷举着火把四处找人。

　　直至天色渐明，郑清如终于从山间小路现身。

　　除了身上衣裳破了几道口子，手掌心勒出的血痕之外，再无别的明显伤处。

　　众人问起来，她只说跑得快，赶在沙尘蔓延前溜到附近的山洞内躲了一夜。

　　郑家夫妻见郑清如无事，悬着的心才算稳稳当当放回肚子里，然后双手合十，朝着灵源寺所在的方向拜了又拜，满嘴“阿弥陀佛”，归家后虔诚的上了一炷香。

　　当日，官府贴了告示，说有流寇作乱，叮嘱各家各户入夜后关紧门窗，以防万一，尽量少往外跑。另外派了官兵不眠不休的巡逻，个个儿穿着甲胄、提着刀剑，面色铁青，阵仗格外唬人。

　　没两三天，外头就撤没了人。

　　郑清如正纳闷呢，萱娘便上门送消息了。

　　这一路上她跑得飞快，嗓子眼火烧火燎的疼，招呼没打上就先拎起水壶牛饮起来。

　　喝完一壶又续上一壶，直至肚子里攒的火焰彻底被浇灭，她才舒畅地打个饱嗝，拉好友聊起正事，“那贼人，抓着了。”

　　萱娘眨眨眼，故作玄虚，“你猜是谁？”

　　“我上哪儿猜去……”
　　郑清如纳闷：“官府不是说流寇？”

　　“起先没证据，只能往流寇那方查，结果查来查去，竟查到了廉翰学的头上。”

　　听见熟悉的名儿，郑清如一愣，“廉翰学？”

　　这人一惯作恶多端，亲爹亲娘在世的时候都管不了。或许因为亏心事做多了，夜半免不了鬼上门，他也同样胆小，儿时被晏弘狠狠教训过一顿立马老实了，硬等着晏家搬走，才重新抖落起来。

　　说他偷奸耍滑倒是可信，说他杀人害命，他哪有胆子？况且，“他跟媒婆无冤无仇，何必夺人性命？”

　　萱娘说：“沈将军一道令降下来，凡涉事的官差衙役坐牢的坐牢，问斩的问斩，廉翰学先是给官爷送待嫁之女的名单，才有了后头这档乱子，后有使银子买官，每一条罪名都够他喝一壶的了。押解的途中出了些岔子，竟让他逃脱了，他本想返家搜罗细软往北逃命，不成想，被媒婆撞个正着……”

　　刀已经架在脖子上的亡命之徒，本来没胆，也要被形势逼出天大的胆子了。

　　郑清如听着，后怕极了，心脏突突直跳，“那我阿翁……？”

　　萱娘看出郑清如的惧色，赶忙轻拍她的脊背安抚，“郑翁福大，远远的只望见个人影，没真的认出廉翰学。廉翰学同样心有顾虑，不敢轻易露面，打算将老人家骗到偏僻的地方探探口风。恰巧掀起沙尘，迷了他的眼，给了郑翁逃脱的机会。”

　　眼下幕后黑手已经抓住，乡亲们提心吊胆的过了这些天，总算能敞开门窗舒舒服服的透口气了。

　　但郑清如眼皮仍然跳个没完，总觉得面前蒙着一层水雾，看不透挥不开，教她心乱如麻。

　　她抚着胸口，定定神，问她是从何听来的始末。

　　说来也巧，萱娘晨间到田间给公婆送饭菜，碰见一户在官府中有些关系的人家正在地头议论这桩事，于是立马赶来说给郑清如听，平一下她惴惴的心。

　　另有一桩事，有关廉翰学的妻子。

　　“沈将军开恩，给这对孤儿寡母指了一条明路。如今朝廷计划发展水贸，各个码头正缺人手，她带着孩子过去谋生，又承沈将军的情，想必不会被人为难，往后肯吃苦干活，也能混出个天地。”

　　萱娘从随身布兜里掏出橘皮糖，递给郑清如，口齿不清地念叨：“我家夫君干了这些年的账房先生，受主人家赏识，家主放话说，允我一道入府做个帮工，每月给的工钱能买一块大肉呢。”

　　郑清如眼睛一亮，“你去了作甚？”

　　“先从厨房的杂事做起，切菜、清洗碗筷碟子等等，干好了就有升职的机会。虽是粗活，但我觉着，总比整日闷在家中强。”到这儿，萱娘很刻意的顿了顿。

　　再开口，她的语气中多了几分顾虑和无可奈何，“我婆母，身子不太好，偶尔去一趟田间打打下手，多数时候就待在家织布。你应该晓得，甭管多么恩爱的夫妻，日日相对也难免闹矛盾，更别提婆媳了，我想，干脆出去找个活计，赚点银子贴补家用，而且自己有本事，手上有事干、有钱拿，回到家中也硬气。对不？”

　　郑清如点点头，自然支持她的做法，临了又问她，能否帮忙，也给自己找个差事，“什么活儿都成，我这人不怕吃苦，也有一把力气。”

　　萱娘脸上划过一丝为难。

　　并非不愿，而是没路子。

　　现下哪有地方肯收未出阁的女娘，一个弄不好被官府查到就得受惩，或关铺子或赔银子，众人皆不愿冒险。高门大户倒有先例，但如花似玉的女娘进去伺候人，难保不是跳入另一个火坑。

　　绣楼倒是个好去处，偏偏那儿收人的标准高，入门简直难如登天。

　　更何况，郑清如压根不擅刺绣。

　　萱娘快速在心中盘算一番，暂时想不出什么好法子，却也不忍心直接拒绝郑清如，便让她耐心等待几日，待她回家求自家夫君帮忙，“他做了这么多年账房先生，认识的人多，路子总比咱们广。”

　　郑清如应下，但心里也知道此事有多难，因而没抱多少希望。

　　岂料，三日过后，萱娘竟真的带回了信儿。