《最恶魔王竟是我自己》大士慈

2、第 2 章

　　烙印，或者“奴印”。

　　是姚欢在游戏中研发的、一个独属于她的“技能”。换成设定里的说法，就是一门禁术。

　　毕竟她是作者，而那游戏的细节精确得近乎苛刻。她设定过却未写入书中的内容，也会从细枝末节中被推断还原。于是她反而更得心应手，索性顺势研发起新玩意。

　　谁叫这破游戏，居然给了她一个普通人的设定。

　　在她的世界观里，普通人无论如何都不可能获得能力。想得到什么，只能借助道具，或仰赖身体之外的辅助。

　　没点能力怎么探索地图？怎么解锁更多玩法？怎么来点刺激的？

　　于是她一鼓作气，在愤愤不平与恶趣味交织之下，烙印诞生。
　　一旦生物被刻上烙印，便从身到心都必须自发忠诚于种下烙印的主人；否则，必将触发世界法则的惩罚。

　　自发明之后，她一路顺风，屡战屡胜，爽翻了。历来没有失败案例，除了一个…

　　打住，不能再想了。
　　姚欢寻思再想下去，就该害怕了。

　　守护一天的好心情从脑子空空开始。

　　面包带着发酵后的奶香，粗糙、发硬的质地咬下去，顺着食道落进胃里，饱腹感足够撑上半天。
　　她三两口解决，像是想起什么，抬手摸向腰间。

　　指尖还没探到身后，先一步触到一截冰冷、硬得像石头的东西。她猛地扭头，却对上一双深蓝眼瞳，阳光下清楚映出眸底渐起的红。

　　她回头的瞬间，那双清澈如宝石的眼明显一怔。
　　随即，慌乱、无措，惊吓几乎不加掩饰地漫上来。

　　“你做什么？”

　　“我、我什么……”那家伙飞快扯住帽檐，把整个人更深地藏进灰扑扑的斗篷里。他的发音本就拗口，被当场撞破后更是惊慌，吐字一团含糊。
　　在少女目光之下，声音越缩越小。
　　他连退好几步，随即猛地拔腿就跑。

　　而同时，姚欢骂了一声，她终于摸到自己挂在腰间的“钱袋”，如今空空如也！这下傻子也知道这是被偷家了！！

　　“怎么连乞丐也偷啊！”姚欢纵身追赶。混蛋，一点也不挑啊这是！

　　也是她松了警惕。明明刚穿来的前几天就见过偷窃。这里是边境平民窟，白天还好，人多，又时不时有执法者巡着维持秩序，闹事的不敢太张扬。但一到夜里，抢劫都不是稀罕事！

　　所以这家伙到底什么时候贴到她身边的！

　　姚欢这几日没断过锻炼，从早到晚忙得脚不沾地，连带着这具身体的体能也被硬生生拉上去。

　　对面的小偷却不一样。他身上像有伤，跑了一段路后速度明显慢下来，一瘸一拐。
　　等他一路钻进小巷，准备做那种高难度的翻墙动作时，姚欢趁机一个速冲，猛地拽住他那条腿！！

　　“啊！”

　　小偷被她这一扯牵到伤口，却仍吃痛硬撑着，死死扒住墙沿。姚欢没想到这家伙看着那么小只，没比她高出多少，力气倒出奇地大。

　　没扒拉下来，还险些被他甩出去。

　　要不，放弃吧…
　　愤怒激起的冲动退潮后，姚欢冷静下来，才意识到无论如何，她现在这副躯壳，还是太脆一些。

　　更何况她太了解自己的“小说”，也太清楚眼下的处境。那人瞳孔里的印记她不会看错，是“血族”的标志。哪怕只是血族混血，对付她也绰绰有余。

　　就是想到这几天日日早出晚归拔草的艰苦就要付之一炬，姚欢的心都在滴血。

　　“……”姚欢咬牙，捏住这家伙的脚踝，猛地往下重重一扯！

　　“啊——”他终于扒不住，身影一栽往下。坠落间，宽大的帽檐被风掀起一角——柔卷蓬松的栗棕发下，是近乎病态的苍白，一眼就能看出那不是正常人的肤色。

　　摔在地上，扬起一阵灰土。
　　趁其虚，夺其命。姚欢一脚踩住那道伤口。猩红沾了灰的指尖从胸前摸出一枚十字架时，少年脸色骤僵，湛蓝的瞳色里漫上绝望。

　　他动了动唇。

　　姚欢没听清，手上动作依旧利落，按了下去——
　　却在半途蓦地一停。

　　她听见熟悉的叫喊声，那是今早卖她面包的老板娘。

　　“这位小姐，手下留情、手下留情！！”

　　赶来的老板娘满额冷汗。

　　姚欢：“老板娘？”

　　老板娘对她忙点头致歉。转而朝少年厉声：“你从这位小姐身上偷了什么，还给她！”

　　少年咬破唇角，朝姚欢伸出手中的袋子。

　　姚欢接过，拎起袋子掂了掂，又打开数了一遍，里头一个铜币都没少，才收好。这回她把钱袋塞进胸前的口袋里，和十字架贴在一处。

　　老板娘则站在旁边不停道歉：“真不好意思，孩子，让你添麻烦了。他是……唉，他母亲病了，八成也是一时想不开才……”她又急急补一句，“我替他给你赔不是，实在对不住。回头我多给你拿几个面包，当赔礼。”

　　“不用。”姚欢连忙扶住她，“这又不是您的问题，您不用道歉。”

　　“这怎么行。”

　　“真没事，我也没什么损伤。”

　　老板娘是个心地善良的。她刚穿来那会儿，对方还塞过她免费的干粮，这会儿她也不忍心追究。
　　她和老板娘又说了几句，终于打消了对方执意补偿的念头。转头时，视线正撞上少年。他踉跄站起，却没走；帽檐重新扶好，整个人缩着，不安地躲开她的目光。

　　脑子转了一圈，她说：“我这钱也不够。但我学过一点医，你的母亲在哪？我看看。”

　　也是看到他这么躲躲闪闪，她才后知后觉想起边境的确混血多。

　　但全都是光明生物。

　　血族，是深渊里上层生物，也就代表，屏障前期在大陆上几乎没有存在感。所以，这是哪来的人族混血？

　　还这么弱？

　　老板娘在附近摆摊，离开太久不行，方才那会儿已是极限。于是后面便是姚欢和少年两人一道走。姚欢倒没多少情绪：一来，若不是老板娘及时赶来，她的“烙印”就要按下去了。

　　这家伙要是再敢做什么小动作，等着他的就是失去…一小段自由。至少在她确保自己“平安”之前，姚欢不会解除烙印。

　　二来，不亲眼确认“血族”到底怎么回事，她才是真的会吃不好饭、睡不好觉。

　　破旧不堪的木门吱嘎一声被推开。

　　少年轻声：“这里。”

　　他带着姚欢进屋。屋内陈设寥寥无几，空得发冷，连像样的家具都没有。卧室就挤在客厅里，最里面一张床，上头躺着一个女人。

　　“诺尔，回来了吗？”

　　哪怕盖着厚厚的被子，也遮不住被下的瘦骨嶙峋。女人头发稀疏，面容憔悴，可那骨相仍能窥出几分与少年如出一辙的惊人美貌。

　　她看见从斗篷后走出的少女，明显一怔，神色恍惚，声线温柔：“这位是…”

　　果然。

　　是来自深渊的诅咒。

　　只一眼，姚欢就看见缠在她身上的黑气。这具身体真有与游戏里一比一复刻的即视感，能窥见法则的能力正是角色的金手指。

　　“母亲。”诺尔垂下眼，“这位是医师。”

　　女人面色微动，“这，抱歉，”她深深叹了一口气，“医师小姐，这孩子给你添麻烦了。我这病，连牧师也无法根治，恐怕要让你白跑一趟。非常不……”

　　“夫人。”

　　姚欢上前一步，直奔主题：“您是血族是吗？”

　　女人目光微缩。

　　“这个诅咒名叫‘美人鱼’。您从血族转变成人类后，的确能穿过屏障离开深渊。但代价是，生命、健康，乃至能力都会随时间凋零，且不可逆。”

　　她将功效讲的详细。“当然，这是正常情况下。”

　　“但我能治。”姚欢平静，“前提是，您得告诉我，您是怎么得到这道‘诅咒’的。”

　　这类“诅咒”的使用权仅限长老级高等血族，实用性很低，平日几乎不会动用。
　　通常只有在惩罚罪人时，才会被启用。

　　可这位夫人身上的痕迹更接近“自愿”，甚至带有被默许的可能，而非“受罚”。否则，以血族森严的阶级秩序与始祖的绝对掌控，她不可能拖到如今近乎透支的程度——按常理早已被处置。

　　沉寂蔓延开来。

　　床上的女人与骤然扭头望来的少年神色一致，皆是震惊。
　　像是难以理解她是如何识别这具毫无血族外显特征、连光明生物都察觉不了的“人类躯体”的前身。

　　姚欢耐心等待着。

　　半响，“当然可以。医师小姐。”

　　“若您当真能医好我，这只是极小的酬报。之后您若需要我做什么，请尽情吩咐。”

　　在被戳穿身份后，女人依旧维持着体面的笑容。

　　要知道在如今的大陆，深渊生物被一律打成异端。她这表现确实有点过于冷静了。
　　可作为戳穿的那个，她也不遑多让。想到接下来的“治疗”内容，那点顾虑便被姚欢干脆丢到一边。

　　女人简要介绍了自己。她名叫阿罗娜，血族长老之女。那位长老的名字听着眼熟。大概不算什么重要人物，姚欢一时没想起来。
　　接着便是一个经典老套的故事：她遇见一位受伤的英俊男人，后来得知对方来自深渊另一端，那传说中的大陆。他是一名意外闯入深渊的人类。

　　阿罗娜一直明白自己在深渊里算异类。她不爱争斗，渴望和平。与男人相爱后，那份渴望便有了方向：她想随他离开深渊，去往大陆。

　　但前文也说过，血族以血脉为序，高阶对低阶具有绝对支配权。她的暗中行动不可能长期避开上层的监控。

　　也正因她是长老之女，正式惩罚被免除。但她仍坚持离开，于是自愿饮下那道诅咒。
　　她没有回避少年。诺尔听完，喉咙干涩：“你没告诉……过我。”

　　阿罗娜闭了闭眼：“抱歉，诺尔。”

　　……原来是人物自传。倒也说得过去：虽说是她写的小说，可如今都“活”了过来，每个生命自有轨迹就正常。

　　姚欢隐晦松了口气。不是主线出问题就行！

　　“那么由我为您治疗吧，夫人。疗程三日，期间可能需要暂住在这里。”得到肯定答复后，她侧过脸对诺尔道：“现在需要你回避一下。”

　　夜里，姚欢拒绝了夫人让她睡床的建议。诺尔只好抱来一床新被子，又在地上铺了厚厚一层干草。
　　闲谈间她才知道，被褥之所以备得多，是因为阿罗娜从前做过纺织女工，闲下来就给家里做这些针织活。

　　如今正值夏日，洗净的被褥也都收着。母子俩说话时有些忐忑，像是怕她嫌弃。

　　姚欢当然不可能会嫌弃啊！她都睡多少天露天席了！地是床，天是被——再加一个阿奇。总而言之，躺下去那一刻，姚欢打心底发出一声舒坦。

　　屋子很小，一张床就占了近四分之一。如今多了个人打地铺，彼此也拉不开多少距离。

　　黑暗中，血族的视力过于敏锐。诺尔即使刻意回避，仍不可避免地看清，那张沉睡时安静的侧脸。

　　那张脸先前被污垢与杂发遮着，轮廓难辨；洗净后却与她的性格大相径庭，显得干净、甚至年轻，像是比他还小。

　　他不由看得入迷…又骤然惊醒。

　　亮了。怎么会？母亲交给他的“石头”。

　　同一时刻，深渊最深处，电闪雷鸣轰然压下。冷白的光沿着石壁一寸寸爬过，把那座恢弘的宫殿照得空旷而森然，像一具被封存的棺室。
　　帘幕被风掀起，荡出一抹弧影。

　　漆黑长发散落如墨，蜿蜒过石榻边缘，衬出那张轮廓分明、精致得近乎不真实的面孔。唇色绛红，肤色惨白，躯体冷硬而紧实。胸口毫无起伏，昭示这并不是一个活人。

　　直至，一双猩红的眼骤然睁开。