《悠世青笙歌》筑子音

7、第四章 上京赶考（1）

　　六年过后，朝廷风云政变，隆庆四年高拱在邵大侠的帮助下成功的当上了首辅，隆庆六年，当朝皇帝死于乾清宫。其子朱翊钧继位，改年号万历。
　　此时，正是万历二年正月时候，早些时候下了一场瑞雪，雪后放晴，积雪已经融化，天地都像被洗刷过了一般，格外的清爽明朗。
　　二月是逢三年一次的会试，去年秋闱李忧一举中得乙科，新年一过，李建元便让李妈替李忧收拾好盘缠行李，准备上京赶考。算好时日，李忧便告别父亲兄长背着行李独自一人上路了。
　　因为提早了几日上路，李忧也不着急着赶路，一边北行一边欣赏沿途美景，初春，万物都露出新意。晋乐府古辞有‘阳春白日风在香’雅句，唐代大诗人孟浩然亦有‘二月湖水清，家家春鸟鸣。林花扫更落，径草踏还生。’这样描写新春的诗句。雪还未消尽，道旁的一株柳树上已经泛出了新芽，李忧不禁吟道：“寒雪梅中尽，春风柳上归。”这是唐代诗仙李太白《宫中行乐词八首》中的两句，倒是正应了这时的景象。这样一路走至河南境内，正准备找个地方歇脚，突见道路旁边有一人紧张的盯着身旁的草丛，李忧觉着奇怪。便在一旁看了半刻，却见那人一动不动，连声响都未曾发出。李忧正要上前询问，只见那人突然蹲下身，又‘唰’的一声转过身来，只见他满脸兴奋，手中拿着一个饭碗大小的盒子，嘴里不住地说道‘抓到你了，哈哈，抓到你了。’看样子比自己大不了几岁。
　　“你抓到什么了？这么高兴？”李忧见那人如此兴奋，猜测一定是抓到了一个宝贝东西，便出口问道。
　　“大宝贝，哈哈，绿螳螂，对，它叫绿螳螂！”那人大声叫着，并没有回答。
　　李忧被吊足了胃口，便走上前去要看，那人见李忧走过来，便把捂住盒盖的一只手松开，接起一点点，李忧凑上去一看，原来是只蛐蛐。
　　“一只蛐蛐，你这么高兴干嘛！”李忧不可置否的说道。
　　“一只蛐蛐？这可不是一只蛐蛐，这是六百两银子！”那人兴奋地说道。
　　李忧憋了憋嘴，那人见李忧一脸不信的表情，也不争辩，只轻声慢语的说道：
　　“很多富家子弟都喜欢斗蛐蛐，争上了抬起价来，一只蛐蛐六百两也不是什么奇事！”
　　李忧听他这么一说，问道：
　　“你捉了这蛐蛐是要去卖吗？”
　　那人听了，笑道：
　　“我捉了它是要去同别人斗的！”
　　“你要斗蛐蛐，看你也不像是有钱人家的！别输了连身上这件破褂子都没得穿！”说完，便看也不看他一眼，抬脚往前走去。
　　那人见李忧要走，赶忙跟上，一边将装着蛐蛐的盒子放到衣袖里，一边问道：
　　“这位小兄弟，你这是要去哪？上京吗？正好我也要去京城，不如咱们一起去，一路上也有个伴。”
　　李忧仍旧不看他一看，说道：
　　“道不同不相与谋，兄台到哪里去走那条道在下无权干涉，兄台可自便。”说完便一言不发的走着。
　　那人见李忧不说话了，便也只是跟在左右安静的走着。途径一个茶馆，李忧觉得走得累了，便找了个位置坐了下来，叫了一碗茶，那人却也跟着坐在李忧旁边，一边拿着衣袖里的盒子，一边扬着腔调说道：
　　“绿螳螂啊绿螳螂，我请你来和别的蛐蛐打架，你得帮我打赢喽，不打赢，别人就不知道你的厉害，就不知道你能值六百两，我金某人能不能发财就要靠你拉！”
　　李忧喝完杯中的茶，放下茶钱，起身要走，那人一把按下李忧的手，把身子靠近李忧，悄声说道：
　　“小兄弟，我路上的盘缠已经用尽，身上现在就这件衣服和一只蛐蛐，你能不能先替我付了茶钱，等我用这只蛐蛐换了六百两，一定好好谢你！”
　　李忧面无表情的望向那人，对他讽刺的一笑，从身上摸出一个铜板放在桌子上，起身离开。那人嘿嘿一笑，说了声‘多谢’便也起身跟着走了。
　　傍晚时分，两人走到了镇上，李忧找了一间客栈准备住宿一宿明早赶路，却见那人也一路跟着他走到客栈门口，李忧转过身对那人说道：
　　“你不是打算要我给你出钱住客栈吧？”
　　那人嘿嘿一笑，说道：
　　“咱俩睡一间房就行，不用你多出钱，你睡床上，给我在地上留一块就行了。”
　　李忧无奈的走进去，要了间上房，叫了小菜，两人吃了饭，李忧在房里温习了下书，那人不停的摆弄着那只蛐蛐，不时瞅李忧一眼。
　　“小兄弟，你是要去京城参加会试吗？”那人问道。
　　“嗯。”李忧头也不抬的答道。
　　那人见李忧并不像答话，便不再做声，玩了一下蛐蛐，便在长凳上躺下，睡了。

　　(2)
　　第二天李忧早早便起来，在客栈中买了一些干粮准备上路，那人仍旧一路的跟着李忧。
　　李忧见那人一早起来只是一声不响的跟着，但觉反正到一起去京城了，如此走下去终是少了乐趣，便开口问道：
　　“你是哪里人？”
　　“钱塘。”那人听李忧主动问起，心里乐了一下，但嘴上却这样干巴巴的答了一句。
　　“你去京城做什么？”李忧又问道。
　　那人晃了晃手上的盒子，没有说话。
　　“斗蛐蛐？”
　　李家世代行医，李忧自小受其父李建元的影响，看到蓟州百姓很多因为家中贫困，生病受伤连大夫都看不上，虽李建元经常在蓟州城内游医不收分文，为贫困人家治病，但世间之大，一人之力能救得了几人？李建元自李忧三岁时，便在授其医术时让他学习经史子集，将来考取功名，获得官职，替天下百姓谋得福祉。李忧受父亲教诲，自幼勤奋读书，虽时常暗下顽皮捣蛋，但在李建元面前却老老实实，加之其天生聪颖，十六岁便考举人。昨日听得一只蛐蛐能买到六百两，这是李忧在蓟州十六年都没有听说过的，心里大感诧异之外，也多了一份嫉世愤俗之气。今日又听那人说去京城只是为了斗蛐蛐，心中又是一分叹息，一分不解。
　　“我在京城没事做，便出来捉蛐蛐，走了一个多月到这里，才发现这只绿螳螂，这蛐蛐虽然体型不大，但是后腿有力，速度快，身形灵活，脑袋虽然也不算大，但头顶心锃亮又有光泽，这只蛐蛐在行家眼中虽算不得上品，但一物降一物，斗那些笨笨的大块头，这只蛐蛐少说也有八成胜算。”
　　李忧见他对这斗蛐蛐还有一些了解，心中想到原来这也有一门学问。那人见李忧认真的听他讲话，笑着说道：
　　“这斗蛐蛐也有很大的学问的，一只蛐蛐六百两，你觉得不值，但一样事物的价值不是看它本身的外貌作用能够决定的，如果我用这只蛐蛐在一个大官手中换得六百两银子，再将这六百两银子放到陕西荒灾的灾民手里，这只蛐蛐的价值就反而还不仅仅值这六百两银子了。”
　　李忧听了这话，只觉得说得有理，如果一只蛐蛐能把这天下贪官手里的钱分给那些贫民百姓，那一只蛐蛐一万两都是值的。心里不禁对这人刮目相看，觉得此人虽一副穷酸执绔子弟的样子，心里倒有一番济世救民之心。
　　“在下李忧，湖北蓟州人。不知兄台怎么称呼？”李忧问道。
　　“我昨天都有告诉你我姓金的嘛，我叫金学曾。钱塘人，这个我也跟你说过了。”金学曾一脸玩世不恭的笑。
　　“呵呵，我这个人记性不大好，金兄可得小心跟着小弟，不然小弟一下子忘记金兄了，金兄可得一人身无分文的京城去可就麻烦喽！”李忧笑道。
　　“那不如我用绳子把忧弟套住啊，哈哈，如此你想忘记也忘记不了啦！哈哈！”金学曾说笑道。
　　李忧心中对金学曾消除芥蒂之后，两人关系徒然增好，一路笑笑骂骂，倒也增趣不少。天色将晚，两人却还没遇着可以住宿的城镇，李忧先着急起来，荒郊野外，晚上到处都有野兽出没，李忧虽学过一点武功，但那三脚猫的功夫，显然没有一丝的用处。
　　金学曾却依旧悠悠然然的走着，好像还不明白两人现下的处境。李忧心急如焚，快步向前走去，走至一条岔路口，金学曾一把拉住要望左边小路走去的李忧，指着右边的小路说道：
　　“从这条小路去不远，有一座破庙，今夜到不了城里了，我们去那里歇息一晚，明天早点起来再折回。”
　　李忧停下来望着金学曾，一副你怎么知道这边有破庙的表情。
　　“我是出来找蛐蛐的，当然要到处看，这四处我基本上都走过啦，你放心，我不会骗你的。”说罢拖着李忧向右走去。
　　金学曾边走边拾起地上枯朽的树枝，半刻，两人走到了那座破庙之中，金学曾拿出火折子升起了一堆火，两人吃罢干粮，便倒在一堆干草上休息。
　　半夜，李忧被一阵狼嚎惊醒，一看身旁的金学曾，发现他已坐起身来，两人屏息听着，只见狼嚎之中还夹杂着人的脚步声，两人不禁一阵担忧。两人站起身来走到庙门旁边，透过缝隙朝外望去，隐隐见到寺庙外十多丈外有一大团模糊的影子，只见一道银光一闪，李忧看清了，有两个人正被七八只狼围着，两人拔出手中的剑正在和狼厮杀。李忧听人讲过，狼群捕猎犹如军队行军布阵，也有他们的一套兵法，此时这两人正是它们围攻的猎物，刀剑反射着不太明亮的月光，黑暗中不时透出一道光亮，明明暗暗闪烁着，李忧更加看不清了，只听得几声利器划破皮肉的声响，几头狼厉声一吼，便没了动静。
　　外面那两人不停地喘息着，又低声交谈了几句，看来他们已经杀死了那几头狼，但那两人是好是歹却不清楚，李忧和金学曾只的默不作声站在门后。却听得两人慢慢向庙门走来，不禁提起了防备。