106、侯府佳宴 那赵九郎看 ...
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水榭在侯府一处僻静角落，蔡荥将她送过来，含着歉意道：“我还要去前厅待客。”
陆离忙道：“你自去忙你的，我去找小十一玩。”
“待会儿南戏开演，我让人来知会你们，若是有兴趣瞧两眼，往花园里去便是。”
蔡荥周到地交代一番，方才转身离去。
夏日天长，舒缓的湖风一波波来撩拨轻纱帐幔，牵动人的绮思。
陆离轻轻进了水榭，见临水的水台上斜放了一张懒人榻。
榻上躺了个人，银白丝袍如流水泻地，乌黑的发丝随风轻曳。脸上扣了一本书，也不知是在小憩还是闭目养神。
走近一看，是一本棋谱。
前些日子倒是听赵景琰提过，说最近沉迷打棋谱，每日练完马球，回府后还要再手谈一局，方能睡下。
果然沉迷，到侯府作客都拿着棋谱看。
小十一似乎察觉到有人近前，脑袋动了动。眼看棋谱要滑落，陆离微微倾身，伸手去捞棋谱。
口中笑道：“这么用功吗？睡觉也不忘打棋谱？”
谁料小十一这时也抬手去拿书，两人的手先后而至，陆离抓住书的同时，也被一只温热的手掌抓住了腕子。
棋谱拿开，两人目光相对。
陆离笑容凝滞，尴尬地想找个地洞钻进去。
赵景深面容平静，看不出喜怒。清凌凌的目光如月光下的稻田，闪着粼粼波光。
对视片刻，陆离先移开目光。
赵景琰这时从外面进来，看到陆离，喜道：“你终于到了，小侯爷府上的射苑大，我等你来教我骑射呢！九哥说，你骑射很厉害。”
赵景深这时松了手。
陆离收回自己重获自由的腕子，讪讪地将棋谱递给主人。垂眸道：“论起骑射，九郎君才是真厉害，从前与他比试时，我便输了。”
赵景琰诧异道：“你俩何时比过？”
“去西北巡边时。”
赵景琰小声埋怨赵景深没同他说起此事，接收到他哥威胁的眼神，住了嘴。
转而亲亲热热地挽起陆离：“子淳我们走，带你去看蔡小侯的射苑。”
陆离顺势出了水榭，小声问赵景琰：“不叫你哥一起？”
“别招他，他最近烦得很。”
陆离好奇：“因何事心烦？”
赵景琰一笑，道：“与你说也不妨。那场马球赛，咱们当个正经事。我也是事后才知晓，原来是皇后瞧上我九哥，想让他做侄女婿。办这场比赛，原是趁机邀蔡三娘子相看。”
陆离含笑，心想小十一既说赵景深烦得很，想必是被蔡三娘子瞧上。
“是被蔡三娘子相看上了？这不是好事吗？”
赵景琰环顾四周，见四下无人，方压低声音笑道：“一开始也没瞧上——前两日比赛，我哥不是和你似的，高手装草包。”
说到这里看了陆离一眼，目光中大有不满之意，咕哝道：“陆子淳你连我也骗。”
陆离摸了摸鼻子，讪笑道：“说你哥的事呢，别扯我。”
“蔡三娘子说，那赵九郎看着高大威猛，没想到上了场似个绣花枕头。跑马像瞎子摸象，满场追着吃马屁。”
陆离扑哧一笑。
“侯府老太君嫌她满口粗俗之语，让她闭嘴。但这话不知怎的，还是传了出去。最后一场比赛……”赵景琰斜睨了一眼陆离，“你和我哥打配合，满场花样百出，转败为胜。那蔡三娘子看得畅快，再看我哥又不是一无是处了……”
听到这里，陆离有几分了然：“你哥听了蔡三娘子那番妙论，对她心存芥蒂？”
“也不全是，我哥一向肚量大，倒不至于为一句戏语就记上仇。只是……”赵景琰叹了一口气，“你知道的，九哥患有心疾，他怕年岁不永，拖累于人。故而一直不肯相看，说起来——”
赵景琰附耳私语：“前年春天，母妃原本安排了他和林府娘子的相看，就是今秋要和小侯爷成亲的林娘子。九哥不肯，当时还借故出京，躲了这场游春。”
“人的生死、祸福，皆由天定。九郎君因心疾不肯成婚，听起来倒有几分‘因噎废食’的意思……”
“何尝不是呢？”赵景琰脸上浮现几丝愁容，“别看九哥平日里待人宽和有礼，像没什么脾气。其实倔得像牛，他认准的事，谁劝都不行。”
说到此处，已到了射苑前。赵景琰就此停了话头，着人要了弓马。
二人挽弓上马，在射苑中驰骋，消磨了好半日。
再回水榭，恰好碰到两个女使端着两只漆盘往水榭中来。赵景琰笑问：“让我瞧瞧，小侯爷让你们送什么好东西来了？”
女使揭开琉璃罩，给二人看。
一只漆盘上是一壶香茶，几色精致小点；另一只则满满堆叠几色水果，分别是桃、枇杷、杨梅和香瓜。
其中一个女使含笑道：“我们小侯爷在前厅忙得脚不着地，难免有疏忽——这是清溪郡公让奴婢们送来的，说二位郎君跑马回来，定会口渴。”
陆离若有所思，进了水榭。
那懒人榻上已空空如也，只有不知疲倦的夏风，扑帘为戏。
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蔡荥在前厅迎客，蔡侑则在后院配合管家分配一应器用。
他寄居侯府已有两年，与在西北岁月比，无性命之忧。但诸事繁杂，并不轻省。侯府老太君爱热闹，常在府里搭戏台子，请人来唱戏。他一个破落户，在侯府里身份模糊，算不上主子，忙起来就被旁人当仆从使唤。
见大宴开始，诸位贵客都入了席。蔡侑垂着头，缓缓往偏院而去。
今日宴席摆在花园中。
夏日花木葱茏，可做天然屏风。以花木隔绝男女宾客，于天然中暗藏雅致。漫天星光与满园灯火交相辉映，人间的光亮，全往一处照去。
偏院则黑漆漆，寂无人声，只有草丛里偶尔传来几声啼叫。
蔡侑疲惫到只想一头栽倒床上。推门的一瞬间，耳边似起了一阵风。一只手自背后勒住他脖颈，他头脑麻痹，四肢脱力，缓了几秒才反应过来。
没等他做出反抗，一柄匕首抵上他的咽喉。
蔡侑僵着身体，被身后人推进屋中。后背开始犯潮，出了一身冷汗。
他低声问：“你是谁派来的？”
背后的人没回答他，只冷冷道：“老实点。”
这人抬脚勾来一张圈椅，将他按坐在椅中。拿一条软布蒙住他眼睛，不知从哪寻出一卷麻绳，开始往他身上缠。
蔡侑见此人不堵他的嘴，十分诧异：“你不怕我出声叫人来？”
冰冷的嗓音响起来：“你叫一声试试。”
后院的仆从都被支去花园里伺候，此处离花园甚远，他叫破喉咙也不会有人过来。
看来这贼人事先做好功课，对侯府布局了如指掌。
蔡侑垂头沉吟半晌，待身后人将他捆得结实，方叹了一口气：“既不是来取我性命的，那你是另一方派来的人了？”
身后人不说话。
“两年前，你们的人找过我，知道的，我都说了，再问旁的，我也不知道。”
陆离暗自心惊。原来在她之前，已有两拨人接触过蔡侑，或试图接触过。一拨人要杀他，一拨人“审”过他。
审问他的是什么人，问的是什么事？
“把你知道的事，再说一遍。”
透过蒙眼布，蔡侑敏锐地捕捉到一点亮光。那人似乎举着烛台，在盯着他的脸。
“别耍花样，我分辨得出你话里真假。”
“不敢。”蔡侑舔了舔焦渴的嘴唇，“你问的，还是那件事罢——祥合四年的严冬，我原本在奉州，因嵬狐亲率大军南下，严州城防告急，顷奉路都部署授意我领一支轻骑，日夜兼程赶往严州救援……”
陆离的心脏剧烈地跳动起来。
“……我们到达严州时，已近腊月。兰知州安排我们守城，每过一个时辰，绕城巡逻一周。连下了好多天的雪，天冷得能冻掉耳朵。”
说到这里，蔡侑顿了顿，又舔了舔嘴唇。他在侯府忙碌了一天，几乎滴水未沾，口渴得厉害。却不敢向身旁的贼人讨水喝，怕这人觉得自己耍花样。
他思忖着继续降下去：“当时……”
凉润的杯口压住他下唇，那冷冰冰的声音响起：“喝。”
蔡侑忙张开嘴，将一杯茶水喝得一干二净。他喝得急，呛咳了几声，道：“多谢。”
“继续。”
“当时贺宁堡和安泰寨还未失落，镇守安泰寨的是有铁壁相公之称的李尚槐。李尚槐极擅守城，安泰寨当时粮草充足，骑兵装备精良。我们只当这又是一次普通的拉扯战，打到不分胜负，缅药辎重粮草无以为继之时，缅药人自会退军。
“战势也如同我们预料一般的发展，腊八前后，缅药人暂停进攻，但也没有退兵。嵬狐将大帐扎在了埋骨河边，对峙了十余日。后来听说嵬狐出动一支突骑兵，伪装成部众，由他的族叔连云日起率领，假意向李尚槐投降。”
陆离抱臂倚在门柱前，眼睛一直紧盯蔡侑的面孔。从他的神色来看，他说的应该是真话。
“李尚槐向严州报告此事，当时战争已胶着很久，兰知州自是大喜，下令接收降兵，暂时安置安泰寨。受降后不久，嵬狐忽然派一支轻骑兵突袭延州与陵州之间的拥宁堡，兰知州便派当时严陵路副都部署林焕章前去迎战——”
虽知蔡侑如今看不见，陆离仍保持面容平静，垂眸看向地面，周身一阵阵发冷。
“谁知这竟是嵬狐的一招‘声东击西’，林帅领着严州主力赶往拥宁堡的同时，伪降的缅药骑兵顺利进入安泰寨，三日后，降兵便与嵬狐大军里应外合，大破安泰寨。严州城虽派出一千人救援，但双方兵力悬殊，终是不能转变颓势。”
蔡侑说到此处，那个冷冰冰的声音又响起了：“说点我不知道的。”
蔡侑微微仰头，面孔朝向声音来处：“你想知道什么？”
“你在龙口川之战中扮演的角色？人家捏住了你什么把柄，以致被要挟去做假证？”
陆离说这话，原只想诈他一诈。谁知蔡侑忽然发起抖来，颤着声道：“你果然知道。”
两行泪滚滚而下，他一张脸仿佛一下子失去了血色。
“安泰寨被攻破以后，嵬狐率大军兵临严州城下。兰知州传令前线，让林帅带兵回来守卫严州城，后来……听说林帅在龙口川落入埋伏，没等到援军便溃败。至于是否降了缅药，我一直没离开严州，不知内情……后……后来，严州……也被攻破……”
陆离捕捉他的神情，声音又冷了几分：“据我所知，你从奉州带去两千兵力，严州城中原本有八千兵力，林……焕章援拥宁堡时带走五千，城中便还剩五千兵力，另有蕃众民兵千余人，为何严州城破得如此迅速？”
蔡侑终于受不住，涕泪横流，哭道：“我太害怕了——我求小侯爷为我在军中谋份差事，原……原想收服西蕃时随便挣点军功，升了官就回京城，哪知……会被派到严州，直面缅药大军？”
他精神彻底崩溃：“嵬狐攻打严州城时，出动的主力是令人闻风丧胆的‘铁鹞子’，三千重骑兵开路，一路摧枯拉朽，几乎是神鬼不能相抗之力……我太害怕了，我还年轻，我是来挣军功的，不是来送命的，城破前，我……我……不战而逃……”
陆离一言不发。
面色很冷，血液却在身体里汹涌，似要破体而出。
不知过了多久，蔡侑情绪略缓，低声呢喃：“后来的事，你应该也猜到了。兰知州以我临阵逃战为把柄，让我作为证人，坐实林帅不听军令，擅自出兵之罪……我知道的，就这么多了。”
蔡侑在黑暗中不知坐了多久，那人没再出声。
他被缚在身后的双手摸索了半天，摸到一截绳头，不抱希望地扯了一下。
没想到手腕一松，那绳结竟是个活结。
摘下蒙眼布，四下一看，屋子里连个鬼影都没有。
只有桌角一盏火烛，流下一滩烛泪。
作者有话说
第106章 侯府佳宴
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