《不染》鸽苏拉

4、第四章 游湖

　　第四章

　　春节还下了场小雪，过了十五，天气些许转暖，大地有了回春的迹象。虽寒气未消，仍见冰雪残迹，游兴却起。

　　秦府中，秦骛对秦鸾道：“……你便帮我把她引到湖心居，我好独与她把酒言欢，畅叙佳话。此事若成，哥哥一定不会忘了你的好处。”

　　自从寺院一晤，秦骛对李信棠一见钟情。秦骛踏遍秦楼楚馆，从未见过如此美丽动人的少女，不由得心生惦记。再加上连日来亲近不得，更是辗转反侧，寤寐思服。听到妹妹要邀友游湖，他心中一动，立刻有了主意。

　　秦鸾犹疑道：“怎可如此？叫李太傅知道了，岂不生气？”

　　秦骛不以为然：“李太傅算得什么，能和咱爹比么？没有实权，光有点清名罢了。也就是皇帝给他几分面子，不然这朝堂上还真没他说话的地方。”

　　秦鸾道：“若此事闹起来，面上不好看。爹爹只怕也会生气。”

　　秦骛道：“你尽管放心，我心中有数。‘苍蝇不叮无缝蛋’，那李信棠也不是什么正经女子，也亏得是我，不嫌弃她那样做派。若真要闹起来，我便说是她先勾引的。大不了娶她便是。”

　　秦鸾噗嗤一笑：“傻哥哥，你怎么这样骂自己。我可不做苍蝇妹。”心底里却一沉。她自是知道哥哥讲的什么事，可不愿有个这样蛮横厉害又德行有缺的嫂子。但……想到自家哥哥常年流连花丛，若真有人能叫他收心，倒也是一桩好事。何况，李太傅虽出自寒门，家风倒是颇正。既是太傅之女，即便带着山野之气，有些许轻浮，应当也不会太过雷池。到时候，叫李家再好好教导一番，习得《女戒》便是。想到这里，觉得真出什么事，也不会有太坏结果，便爽快应了秦骛的要求，也省得他软磨硬泡。

　　李信棠便收到了宰相千金秦鸾游静心湖的请柬。她前日里在父亲书房寻得憨山注庄子，不大想出门。但李老夫人盼她多识朋友，几次催她，也便应了。

　　动身那日，起了小雨。
　　春雨薄如轻烟，绵绵消残冻。李信棠仍一袭红衣，只外面轻裹一件雪貂裘。待到得湖边约定好的亭廊，便见得人已到齐，显见自己是最后一人。

　　亭廊中众女郎不约而同、又不着痕迹地打量她。早听得太傅有女养在山野，又听得坊间流传其貌惊为天人。其实她们多是不信的。只以为是民间百姓，见得是官家千金，心中畏敬，便夸大其词。此时隔着一帘春雨，见她亭亭玉立，盈盈春眉，确是非凡。但又如何？徒有其表，画皮美人而已。做出那等子事，还指望谁人看她得起？不要说什么是那参军先动手动脚，她们才不信呢。若不是她明示或暗示，那参军有那样大胆子去动太傅的女儿？官大一级还压死人呢，她父亲好歹也是个太傅，难道还压不住个参军。因此并不搭理她。

　　李信棠并不放在心上，只是自找位置坐下，随意地用手绢轻拭发丝上沾的春雨。

　　她看起来是如此美丽，却只徒增人的不屑。好看有何用，还不是乡下养的，眼皮子浅，连个参军都馋。

　　东道主秦鸾便出来打圆场，对李信棠道：“妹妹可来迟了，叫姐姐们好等。不若妹妹给姐姐们敬个茶，叫姐姐们消消气，也顺便认认姐妹。”

　　其实都是平辈，何来敬茶之礼呢？

　　李信棠一静，又一笑，道：“好。”

　　仆从先烧茶、提壶、冲茶。李信棠端起案几上茶杯，欲给秦鸾送去，秦鸾忙摆手道：“我便不用了……”

　　一边有个圆脸少女抢声道：“我倒是有点渴了。”

　　秦鸾含笑道：“那便先敬琢玉郡主。”

　　李信棠便奉茶，道一个“请”字。她容色并无恭顺，琢玉郡主心中触怒，接手茶杯时，喝了一声“烫！”便将茶水泼了出去。

　　李信棠抬手去挡，茶水多泼在手背衣袖，倒没有溅上脸。虽说茶水滚热，到底是给人喝的，非是沸水。因而手背微红，只觉得微痛，并不会起泡。

　　此事一出，众女纷纷围上琢玉郡主：

　　“怎么这么不小心？你看你，毛手毛脚的。”
　　“叫我瞧瞧，可有烫着？”
　　或责备，或关怀。

　　李信棠便退后两步，给她们空出余地，也刚好得空用手绢擦手。琢玉郡主却瞪着眼，指着她气呼呼道：“她烫我！我长这么大，还没被烫过。”

　　李信棠道：“可我并未感到烫手啊？”

　　茶杯并无茶托，李信棠也是摸了的……琢玉一时支吾，一旁的小姐立刻为她打圆场：“我们琢玉郡主十指不沾阳春水，便是连绣花针都没拈过。皮肤比寻常人要娇嫩纤薄许多。”

　　“琢玉，还疼么？我给你吹吹，吹吹就不疼了。”

　　李信棠看看复背对自己的众人，等了片刻，问道：“那么还要喝茶吗？”

　　水榭中一静，众人睇目相觑。本来，她们也不是小气的人，给点教训也便是了。可现在，总感觉心中的气出去绕了一圈，又堵回了心眼里……

　　秦鸾笑道：“信棠妹妹初来京城，也来不及结交几个闺中友人。新来即是客，可不兴叫妹妹白给你们敬茶，不如诸位趁此机会，为信棠送份见面礼，也好表示对妹妹的欢迎。”

　　众闺秀都轻笑答应：“只原先不知信棠妹妹要来，不曾好好准备。望妹妹见谅。”

　　一旁的茶童便有眼色地为李信棠奉上新沏热茶。李信棠接了，略一思量，却是捧在手心，坐到了一旁。

　　便有一人道：“妹妹这是什么意思？”又一尖细声音道：“想喝妹妹这杯茶，当真不易。”

　　李信棠道：“我只怕又不小心，烫了姐姐的手。待我将这热茶捂到温，便来奉茶。莫急，今儿天寒，这茶凉得很快的。”她便耐心等茶凉些。

　　众女只好跟着等。
　　李信棠等着每一杯茶，都在手中降到适口的温度，才前去奉上。

　　奉到第二个，那黄衫姑娘连连摆手，旁有人轻嗤一句“小家子气”。黄衫姑娘窘迫，不安地揪紧手绢。眼前的茶，接也不是，不接也不是。因她父亲在李尚书手下做事，她哪敢“仗势欺人”呢。李信棠便将她手拉过，将茶杯放上：“再不接可就凉了。”

　　李信棠奉完第三杯茶时，秦鸾先受不了，立刻道：“好了好了，说好了还要游湖寻春呢，我看信棠妹妹的心意，大家就心领了吧！”

　　众女忙不迭纷纷点头，赶紧摘香包耳环送人了事。虽说春雨绵绵，春风徐徐，静坐水榭中赏迷离湖景，别有一番风味。但久了，叫人骨中都渗出点点寒意。

　　李信棠却略感遗憾——她暖手暖得正舒服呢。茶凉了，还能很快换下一杯。

　　这时，秦鸾宣布要进入今日的游湖环节——诸人可三三两两，结伴而行，去寻找春之踪迹。待到约定时间，重回水榭聚首，并以所寻之物作诗一首。

　　于是乎罗裙浮动，众女纷纷彼此相携，笑语着离去。那黄衫姑娘看了李信棠一眼，也去追前面的人。

　　独留邀李信棠无人问津。

　　李信棠其实并非心无波澜，想到归家后母亲若是问起，又是一桩苦恼。只是她并不觉得她们可恶。封建社会，等级森然，尊卑有别，世情如此。心中无定，其心自然忽贵忽贱。

　　李信棠信步于水榭中，远望水波澹澹的湖面。为了梳妆，她今儿个起得可早了。此刻景色温柔，使她忍不住在春天里伸了个懒腰。

　　夏宝擎着伞小跑过来，满面委屈之色，好像是她遭了旁人的冷落和刁难，鼓着脸不满道：“姑娘，她们……”

　　“嘘。”李信棠让她静声，又手一指道，“你看。”

　　夏宝顺着望去，只见静心湖上烟雨蒙蒙，一只白鸟悠悠而下。飞翔的姿态富有野趣，又那么优雅。落到湖边，却原来是只白鹤。它抖抖羽毛，好像在抖一条蓬松的裙子。

　　夏宝不禁眉目舒展，喜道：“姑娘，它真好看！”

　　那白鹤昂首挺胸，展开翅膀，在春雨里发出一声清唳。却见李信棠不知从哪里捡来一块石头，朝它丢去，惊得白鹤飞起。

　　夏宝一惊：“姑娘，你怎么这么坏？”因为不敢责备，她语声满含委屈，仿佛她是那只无辜被打的白鹤。

　　李信棠却望着那只白鹤道：“你看它飞去的姿态，和来时有什么不同？”

　　夏宝忍着委屈仔细去瞧，道：“没有什么不同啊。”

　　李信棠道：“然。它并未为我改变它的姿态。”依然飞翔，只是远去。

　　看破机心，不染机心。
　　人若想自由地活着，也应如是。