《吾家青梅初长成》江清羽

3、第三章 臣女……臣

　　黎婉醒来的时候，天刚蒙蒙亮。
　　红烛已燃尽，帐中光线仍旧昏暗。
　　她精神好了许多。昨夜是黎府灭门以来，她睡得最好的一晚。
　　可正是因此，她恨极了自己。
　　居然在仇人怀里，睡得那么安稳。
　　她的目光一点点冷下去，像晨光也化不开的霜。

　　黎婉偏头看去，慕祁年睡过的位置已经冰冷，唯有枕头上微微凹陷的痕迹，证明他确实睡过这里。
　　今天没有用铁链拴住她，黎婉掀开被子，光着脚踩上地面。
　　地板冰凉刺骨，寒意从脚底直窜上脊背，她身子一晃，险些没站稳，那股冷意反倒让她瞬间清醒过来。
　　甘露端着热水推门进来，一眼看见她光着脚、歪歪扭扭站在地上，连忙快步上前扶住她。
　　“娘子，地上凉，你怎么不穿鞋袜。”

　　黎婉坐在桌前，没有吭声。
　　甘露手脚麻利地拉开帐幔，又去点灯，“郎君吩咐过了，让娘子多睡一会儿，娘子不再多睡一会儿？”
　　“不用，他呢？”黎婉由着甘露服侍梳洗。
　　甘露回答：“郎君在书房，陛下召见，不过郎君说，娘子不愿去就算了，一切全凭娘子做主。”

　　黎婉心里冷哼，装模作样。
　　说什么全凭她做主，不过是以退为进。若真的受了他的“好意”不去，在陛下面前失了礼数，落人口实的只会是她，正一品太傅之女连这点规矩都不懂，真丢阿耶的脸。
　　而且如今，她本处于弱势，若再被人扣上一顶“烈性难驯”的帽子，那点仅存的怜悯之心也会化为乌有。他嘴上说着由她，实则步步为营，早已将她所有的路都堵死了。
　　看似主动权在她手上，其实已经完全落入他的圈套。
　　祖父兵法书上有写，这叫以退为进。
　　黎婉小脸冷了下来。
　　真是卑鄙！

　　“娘子，今日穿哪件衣裳？”
　　甘露打开衣柜，里面挂着几件新裁的衣裙，料子都是上好的蜀锦和苏绣，颜色淡雅，款式大方。
　　黎婉扫了一眼：“那件月白色的。”
　　甘露取出衣裳，服侍她穿上，又给她梳了一个简单的发髻，只插了一支白玉簪。
　　黎婉对着铜镜照了照，镜中的女子面容苍白，眉眼清冷，穿着一身月白衣裙，像一朵开在冬天的玉兰。
　　太素了。

　　但她要的就是素。
　　阿耶阿娘刚走，按理应该守孝三年，可她热孝成婚，已经是身不由己。即使是新妇第一天，也不宜太艳丽，惹人注目，但穿得太素净，又会被人说丧气。
　　月白色刚刚好，不惹眼，也不失礼。这是她如今唯一能做的选择。

　　早膳端上来时，黎婉扫了一眼，粥是清淡养胃的，几碟小菜也是她小时候爱吃的。盘子一角，整整齐齐摆着三只兔子苹果，耳朵尖尖，憨态可掬。
　　她盯着那三只兔子苹果，忽然笑了。
　　“我不吃这个——”
　　记忆里，五岁的黎婉梳着两只小揪揪，坐在桌前闹腾不已，任凭阿娘怎么哄都不肯张嘴，什么水果都不肯碰。
　　直到祈年哥哥变戏法似的拿出一只兔子苹果，她才被吸引，乖乖接下，一口一口吃完。

　　盘子里的三只兔子苹果，安安静静地躺着。
　　黎婉伸手拿起一块，端详片刻，笑意还在唇角，眼底却骤然冷了下去。
　　下一秒，她将那块苹果甩回盘中，力道不轻，三只兔子苹果骨碌碌滚作一团，歪歪倒倒，像三个被丢弃的笑话。
　　慕祁年。
　　越是想起这些温馨的场面，就越恨你。
　　她起身理了理衣襟上的褶皱，神情已恢复平淡。
　　“走吧。”
　　甘露这才回过神，连忙跟上。

　　府外马车已经备好。黎婉走近，一眼就看见慕祁年已经端坐在里面。她微微一愣，随即移开目光，装作什么也没看见，径直坐到离他最远的位置。
　　马车缓缓起步，车轮碾过青石板路，发出沉闷的声响。
　　车帘外，百姓的声音断断续续地传进来──
　　“是世子殿下的马车！”
　　“世子殿下千岁——”
　　“世子殿下当真是大仁大义啊！黎小娘子家遭了那样的难，若不是殿下出手相救，又娶为正妃，可怎么活啊……”
　　“可不是嘛！到底是战场上杀出来的英雄，重情重义，咱们大慕的榜样！”
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　　一声声赞美，一句句感激，像潮水般涌来。
　　黎婉掀起一角帘子，望着外面百姓那一张张真诚的笑脸、一双双崇拜的眼睛，心里忽然涌起一阵彻骨的凉意。
　　她这才发现，慕祁年究竟有多可怕。
　　他常年在边疆征战，杀伐果断，在百姓心中威望却如此之高。人人当他是救苦救难的英雄、重情重义的君子。
　　可谁又知道，他背地里能在一夜之间灭掉黎府百来口人？

　　灭门者，反成了救世主。真相被颠倒至此，竟无一人知晓。
　　黎婉缓缓放下帘子，手指攥紧袖口。
　　要扳倒他，必须好好谋划。至少不能毁了阿耶的声誉，不能给黎府抹黑。最好的法子，是摘下他那张虚伪的面具，让天下人都看清，
　　他慕祁年，究竟是怎样一副真面目。

　　—

　　皇宫到了，马车只能停在宫门。
　　慕祁年先下马车，伸出手去接黎婉。
　　黎婉却像什么都没看见，径直略过他。
　　一个身穿藏青色袍子、手执拂尘的内侍太监迎上来，细着嗓音道：“参见世子殿下、王妃娘娘。陛下还有些奏折要批，午膳时辰也快到了，不如先到坤宁宫用膳可好？到时候陛下也会过去一同用膳。”
　　“都听陛下安排。”慕祁年微微颔首，神色淡然。

　　坤宁宫离宫门有些距离。
　　黎婉他们到的时候，皇帝已经先到了。
　　“给陛下、娘娘请安，陛下、娘娘万福金安。”
　　话音刚落，皇后便起身拉着黎婉的手，轻轻拍了拍她的手背，“好孩子，苦了你了。”
　　陛下放下茶盏，温声道，“先用膳。”

　　吃饭间，皇后频频为黎婉夹菜，语气里满是怜惜，“多吃些，好孩子，都瘦了。”
　　黎婉微微垂首：“多谢娘娘。”
　　皇后笑着嗔道，“那么客气做什么？婉婉你呀，又不是第一次来我这儿吃饭，像从前一样，不必拘束。”
　　黎婉眼眶微红，轻轻“嗯”了一声。

　　皇帝放下筷子，缓缓开口，声音带着几分沉痛，“黎大人鞠躬尽瘁，一心为民。黎府遭此大难，朕痛心万分。你是他唯一的遗孤，你的婚事，朕自然要做主。”
　　他看了一眼慕祁年，又道：“祁年为朕胞弟之子，战功赫赫，前途无量。他救你于水火之后，跪求朕下旨赐婚。朕想着，不如趁黎大人与夫人还未下葬，便让你们成婚，否则守孝三年一过，你便不好嫁了。早些完婚，也好让他们在九泉之下，见你出嫁。”
　　皇帝顿了顿，目光落在黎婉身上，“你可曾怨过朕？”

　　怨？
　　黎婉心里笑了一下，面上却不敢有半分怠慢，连忙起身行礼，声音恭敬而平稳，“陛下言重了。皇恩浩荡，陛下能为黎婉考虑至此，是黎婉的福分，也是黎府的荣耀。”
　　皇帝点了点头，神色间露出满意之色，“快坐，用膳不必这般拘束。黎大人与朕，私下里也是交情甚好的。”

　　皇后拉着她重新坐下，语气里带着几分旧日的亲昵：“本宫和你阿娘关系多好，你以前可常到本宫这儿来玩。别那么生疏。”
　　是的。三殿下是皇后所出，黎婉与他情投意合。
　　皇后自然也爱屋及乌。

　　膳后，慕祁年跟着皇帝去了御书房，黎婉则留在这里等他。
　　皇后拉着她坐下，面上仍带着笑，语气却与席间判若两人。
　　“婉婉，本宫知道，你和三殿下情投意合。”她端起茶盏，不紧不慢地抿了一口，“可你也知道，三殿下如今的处境。有些东西，不是他不想争就可以不争的——不争的下场，就是死。”
　　她放下茶盏，亲自给黎婉倒了一杯，推过来，笑意温和，目光却透着凉意。
　　“婉婉，你是个聪明的孩子。如今你已经嫁了人，想必知道本宫在说什么。”

　　黎婉望着那杯茶，茶水澄澈，映出自己模糊的轮廓。
　　她当然听得懂。
　　什么“你和三殿下情投意合”，不过是提醒她，别肖想不该想的人。
　　什么“不争的下场就是死”，不过是要她识趣，别成为三殿下的拖累。

　　从前皇后待她亲厚，是看重阿耶在朝中的地位。如今黎府灭门，她成了孤女，对皇后而言，便只剩下一个用处，离三殿下远一点。
　　原来没有家世的女子，是这样任人拿捏的。
　　阿耶阿娘还未下葬，连那份表面的温情，皇后都已经懒得再装。

　　黎婉端起那杯茶，轻轻抿了一口，声音低而平，像一潭死水。
　　“娘娘放心，臣女……臣妇明白。”
　　她把那个字咬得极轻极慢。
　　臣妇。
　　不是臣女。
　　她已嫁作人妇，不会再缠着三殿下了。
　　皇后闻言，眼底的凉意终于化开，重新堆起笑容，拍了拍她的手背：“本宫就知道，你是个懂事的。”

　　坤宁宫像是终于卸下了面具，露出它本来的面目。
　　黎婉寻了个借口起身告辞，不知不觉走到了御花园。
　　她站在湖边，低头看着水中倒映的天光云影，弯腰捡起一颗小石子，用力丢进湖里。
　　“咚”的一声，涟漪荡开，倒影碎了。
　　一切都变了。不只是黎府，还有皇后，还有那些曾经笑脸相迎的人。
　　这些天，她也没有收到三殿下的任何消息，没有只言片语，没有暗中托人问候。也许，刚才皇后所说的那些话，就是三殿下的态度。

　　她早该明白的。
　　三殿下想要的，从来只是阿耶在朝堂上的助力。至于她黎婉，不过是顺带的、可有可无的一个人罢了。
　　世态炎凉，人情冷暖。这几日，她尝了个遍。
　　正出神间，肩膀忽然被人从身后按住。
　　黎婉条件反射般抓住那只手，腰身一拧，反手一送——
　　“扑通！”
　　人已被她摔进了湖里。
　　水花四溅。那人狼狈地从水中站起来，浑身湿透，发冠歪斜，一脸懵地看着她。
　　黎婉也怔住了。
　　“……三殿下。”