7、王都 闲适平静的 ...
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闲适平静的严冬过去，初春时，以撒才从黑市的商人口中得知慎尾沉迷烤饼的真正原因——他要去参加王室举办的烘焙比赛。这次烘焙比赛是为小王子兰赛举办的，只有妙龄女子才有资格参加，而优胜者唯一的奖励，就是成为兰赛王子的王妃。
以撒匆匆结束营业回到小屋，一把将慎尾从厨房拽出来，拉掉他头上可笑的头巾，以不容置疑地语气说：“不许去。”
慎尾的手腕被他的指骨硌得生疼，却也没挣开他，一脸淡然道：“如果我非要去呢？”
“你……”以撒注意到他的手腕被自己捏出了几道红痕，急忙松开手，语气也软了下来，“王城有很多魔法师出入，本身就很危险，你就算没被魔法师发现，扮成女子参赛，被王族识破也无法轻易脱身，再退一步说，即便你没被识破，胜出之后要嫁给那愚蠢的人类吗？”
“你好啰嗦啊——”慎尾懒洋洋地打了个哈欠，“我不会被识破的，而且对付一两个魔法师我还是没问题的。”
“你根本不知道魔法师有多危险，就你那点三脚猫功夫，遇到金戒魔法师根本毫无还手之力，金戒魔法师里有个叫赤晖的家伙，连我都没有胜他的信心。”
“你怎么跟西边村口的老婆婆一样唠叨？没有还手之力我还不会跑吗？再说，金戒魔法师一共没几个，哪有可能轻易遇上？”慎尾从以撒手里拿过头巾重新系在头上，继续捣鼓他的未完成品。
无奈的以撒呆立在原地，他总觉得慎尾和以往单纯乖顺的小狐狸不一样了。
难道真的是叛逆期到了？
经过一番激烈的思想斗争后，以撒低声说:“那我跟你一起去。”
“什么？”慎尾有点不相信自己的耳朵。
以撒极度厌恶凡人，除了苏威尔城那家酒馆，非必要绝不出入任何人类的场所，他那男巫一般的骇人打扮和从不掩饰的右手骨也是为了把和人类顾客的交流降到最低，他总是蔑称凡人为“愚人”，他享受着凡人对他的恐惧。
所以话虽如此，以撒眼中仍写满了不愿意。
“那可是王城，凡人最多的地方，你确定吗？”慎尾好整以暇看着他。
“……”
“比赛那些天，来自大陆各地的人们都会汇聚于王城，王都的每个角落都挤满了凑热闹的人群。”
“……”
“你知道的，人们喜欢在喜庆的日子奏礼乐，长笛和兽皮鼓的声音从早到晚不停歇——”
“你不用再说了，我跟你一起去。”以撒态度强硬地打断他，尽管慎尾描述的东西以撒听着都觉得头疼，但他绝不能让慎尾只身前往。
最近一直有魔法师协会的执行人在黑市出入口附近转悠，以撒总有一种不祥的预感。
“既然你如此执着，我就勉为其难地答应你吧。”慎尾咬了一口二次加工完毕的烤饼，满脸都是笑意。
“喂，把你的作品先给我尝一口。”
以撒闻到了烤饼香甜的气息，伸手去拿盘里剩下的半块烤饼。
“这个还不行，还得再改进一下。”慎尾毫不留情地拍开以撒伸过来的手臂，将烤饼和盘子一并收走了。
比赛的日期很快临近，以撒暂时关闭了蝴蝶麟粉店，和慎尾一起前往苏威尔城北边的王都。
说起来，这是他们第一次一起出远门。慎尾的变装相当成功——他换上了女子的长裙，脸上略施粉黛，在发间点缀几朵鲜花，再配合以撒收集的女子的声音，谁也无法想象这样一副美丽的身躯里竟然是一个男人。
一路上，以撒都在帮慎尾隔绝男人们贪婪的目光，但总有一些登徒子趁以撒不在的间隙钻空子，顶着一副下流嘴脸向慎尾搭讪。
显然，慎尾不像以撒想象中那么娇弱，他独自一人也能应付好那些男人，有时还会让男人们吃不少苦头。
以撒开始认真反思自己是不是真的对慎尾保护过度了，因为现在的慎尾看起来不需要任何人保护。他在男人们中间游刃有余的模样，就像能诱惑人心的湖妖。
幻境池的湖妖以入浴少女的姿态，诱惑经过的男人，传闻中只要和湖妖眼神相对，身心都将被迷惑，溺毙于湖水中的男人被抽取灵魂，脸上却带着满足的笑容。
慎尾那双漂亮的眼眸，足够惑人心魂。
终于到了正式比赛的日子，王城人潮汹涌，盛况空前。
比赛在王城的露天大礼殿上举行，王族在高高的观礼台上落座，平民则挤在大殿四周。
大部分参赛者都出身贵族，她们把自己打扮得花枝招展，脸上涂了厚厚的脂粉，身上挂着繁复的饰物，长指甲染着鲜艳的色彩，一点儿也看不出会下厨的样子。
打扮寒酸、长相平庸的参赛者会在入场阶段被侍卫以各种理由扣下，直接剥夺参赛资格，只有容貌姣好的姑娘会被允许入场。
慎尾因漂亮的脸蛋引发了不小的骚动，被侍卫长亲自带领入场，以撒则因奇怪的装束被无情地拒绝在外。
以撒从贵族和侍卫们看向慎尾的眼神中已经知晓，在他们眼中，慎尾月余的努力跟容貌比起来根本无关紧要。
入场的参赛者可以随意领取王室的点心碟，将自己准备好的作品装盘后放在面前的小桌子上，等待裁判审查。
慎尾在诸多精美的瓷盘中挑了一个最素雅的，从盒子里拿出还留有余温的烤饼，用小刀切成容易入口的形状，摆盘后淋上一层特制奶霜，最后点缀上桂花和薄荷叶，散发着奶香和花香的烤饼就完成了。
这是他练习了一个多月的成果，连挤在人群中的以撒也对他投来赞许的目光，那人还用魔法传声给他:“待会儿给我留一块。”
“小宝贝儿，这可不是我能决定的。”
“小狐狸，不要把我当小孩哄。”
兰赛王子是本场比赛唯一的裁判，他是王族中最年轻有为的王子，他剑术高超，曾以人类之躯抵御魔兽，在凡人的都城中久负盛名，几乎所有人类女孩都听过他的英雄事迹。
此刻，立于高台之上的英俊王子一身华服，引得礼殿上的人们频频侧目。
慎尾也抬头看了一眼，兰赛王子一脸严肃地俯瞰下方，凝重的表情一点儿也看不出是要选妃。
这位王子似乎不太爱笑，他那苦大仇深的表情和以撒有点像，慎尾忍不住低头笑了起来。
兰赛王子没有错过这笑容。
橘色长发的姑娘虽然衣着朴素，笑容却格外醉人。
等候在一旁的副官立即凑上前：“殿下，我把那女孩的点心端上来。”
“不，不用，”王子走向台阶，“我要亲自去。”
作者有话说
第7章 王都
