38、露华食记（十二） ……竟都是 ...
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以往气焰嚣张惯了，这回却吃了个大亏。赔地不说，村长的职也要丢了，赵耀祖背着手面色阴沉，一行胡子气得都往上翘，一拂袖挤过村人便离去了。
赵家阿公亦是面色惨淡，整个人看着仿佛又老了十几岁，只唤人将赵氏姐弟带离了李家祠堂。
事情总算是尘埃落定。
李家兄弟三个带着地契，跟赵家阿公去清水河湾重新划地，挤在祠堂外看热闹的村人也散了。
林乐钧拢了拢身后的柴火，刚往出走了几步，就听背后传来一声：“林小宝，你过来！”
回头一看，竟是素来对他甚不待见的李千斤。
平时这李千斤见了林乐钧，鼻孔朝天都不会从来不正眼瞧他，也不知道这会儿忽然将他叫住是为了什么事。
虽然心说不妙，林乐钧却还是听他的话走了过去。
“你娘是如何教养你的！”
李千斤眉毛一横，凶神恶煞地将劈骨刀往供桌上一撂。
“你如今也要十八了，还当自己是个甚都不懂的小娃？我好歹是你阿公，怎么从不见你叫人问好——”
说着，杀猪多年的厚掌在他头顶猛地一拍，“咋了，当我是你仇人啊？”
林乐钧扶了扶差点被拍散的头巾，有些谨慎地向后退了一小步。
顺着话头道：“……阿公好。”
或许是体型相似，和李千斤面对面站着，心里莫名有一种正在和曾阿福对线的即视感。
“嗯。”
李千斤低头扫一眼林乐钧身上短了一截的旧冬衣，肩头还打了布丁。身上背的柴火比肩头还高出不少，人瘦得都能当擦刀布使了，腰杆子挺得倒是直。
“我听你大舅说，四娘前几日跌断了腿？”
林乐钧答：“伤了筋骨。看过大夫了，已经好些了。”
听闻，李千斤从鼻腔里发出一声冷哼。
“早让她改嫁，她偏是犟！从前端子庄的贺鳏夫托了媒婆来问，他家四十亩的地还养活不了你娘俩？非得犯傻，在那破茅屋里过那揭不开锅的穷日子，没日没夜的揉面卖饼讨苦头吃！”
他骂骂咧咧的，越说越气，也没看见对面林乐钧渐渐攥紧的双拳。
说到最后，李千斤从怀里摸出一捆铜钱，原本只数了几个，后来索性不数了，全给林乐钧递过去：“拿着！给你娘看病！”
等了半晌，没见人接。
林乐钧盯着那捆钱，垂密的眼睫压得视线只剩下一线幽光。
“阿公。”
他抬起一张苍白的脸，冬日里的晨光落在一双因为忍怒发红的眼睛里，竟将李千斤盯得有些心里发毛。
“我娘不是犟，也没有傻。”
林乐钧深吸一口气，好不容易才压住即将爆发的火气。
“她性子刚强，从前当姑娘的时候就敢杀猪，剔骨刀也使得比几个舅舅都利索。后来我爹走后，我娘更是独自一人撑起整了家，何曾受过李家一分一毫的接济？”
说着，他将目光越过李千斤，盯着满墙只有男丁在列的李氏牌位。一字一顿道：“她的人生路想怎么走，由不得旁人做主。”
李千斤被这句气得脖颈青筋暴起，瞪着眼睛上前一步，推了一把林乐钧胸口，“不识好歹的小畜生，你管谁叫旁人？”
林乐钧被推得身形踉跄了一下，很快站住了身。
……有些话压在喉头一直忍着，很早之前就想说了。
他抬起下巴，冷冷盯住李千斤的眼：
“那年我爹刚走，阿公就急不可耐把我娘捆上花轿。方圆十里谁不知道，那贺鳏夫是个打死过老婆的懒汉！便是随便哪个旁人都觉得我娘可怜，可你倒好，只为了二十两彩礼，就逼她往火坑里跳！”
李千斤被他说得喉头一梗，没想到这傻子外孙竟变得这般伶牙俐齿了。
只能怒骂道：“你懂个屁，日子本就是这么过的！柴米油盐哪个不是钱？让她找个男人依附着有口吃的怎么不好，非得等到家里穷得揭不开锅了，活活饿死吗！”
“我自会一个铜板，一个铜板慢慢赚！”
林乐钧眸光如火，不畏不惧地顶撞回去，落下的每个字都铿锵有力：“来时的路，是我娘紧咬牙关一步一步自己走的！往后的路，我便是流着血汗，也支撑得下去！”
“好！好！好！算你娘俩骨头够硬！”
李千斤气到极点，一脚踹翻了面前的烧纸盆，“滚出去！从今往后！你们便是死在门头也别来我家讨饭吃！”
林乐钧应声转过身，顶着天边通红的却没什么温度的日头，决然迈过李氏祠堂的门槛。
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石栏村东头，刘家刚升起晨起的炊烟。
这日是寒衣节，县学授了假，在镇上做药师的大儿子刘章也回了家。眼瞧着一家四口终于团聚在一起，秦月茹欢喜得紧，还特意抓了只鸡炖在灶上。
母亲在灶房里忙活着，父亲则与大哥在屋内对着医书论辩杂症。刘恕觉得没趣，坐在院里的晾药架前，一边收拾着晒好的葛根，一边温习县学留下的功课。
正看得犯困，院门就被人叩响了。
“刘伯伯——”
是林小宝的声音，“我来取我娘的药——”
刘恕合上书正要起身，灶房的布帘却先他一步被掀起。
秦月茹答应了一声，用围裙擦了擦手，过去开了院门。
林乐钧背着柴火，眉毛和眼睫上都凝着些呼出的水汽。一见着秦月茹，巴掌大的小脸上满是笑意。
“月茹婶婶！”
他叫了声人，看到院内正在看书的刘恕，又有些惊讶道：“阿恕也回来了？”
刘恕将书向后翻了一页，冷淡道：“你都有寒衣假，我凭什么不能有？”
……只顾着装鬼吓人，差点儿把寒衣节这茬给忘了。
林乐钧讪讪搓了搓发僵的手指。
昨天一直在山上守着，着了半夜的风。
一会儿取完药回了家，先得给阿娘把药煎上，再去给林父把墓扫了才好。
“小宝来屋里坐，等你刘伯伯取药且得一会儿呢。”
秦月茹引林乐钧进堂屋，只隔着里屋门板叫了刘郎中一声，就回灶房里忙活去了。
堂屋点着炭盆，热腾腾的。
林乐钧坐下烤着火，身上也渐渐暖和起来。
不出一会儿，刘郎中和刘章父子二人出了里屋，他忙向二人道了好。
“刘伯伯，阿章哥。”
知道林乐钧是来取药的，刘郎中问了几句李四娘的伤势，略思量片刻便取出铜杆秤，去后院配起药材来。
刘章在林乐钧身旁坐下，用眼打量着他奇道：“许久不见，小宝倒是长高了许多，看着也像是个青年人了。”
他不常在石栏村住，一年到头来见不了林乐钧几回。
上回两人见面，还是上一年春天。那时候周翰之来刘家借书，林小宝跟了他一道。正巧刘章也在家，还给了小宝饴糖吃。
刘章是石栏村难得的青年才俊，也是林小宝回忆中待人温和良善的好兄长。
他子承父业，才二十多岁出头的年纪，就在五马镇的悬壶医馆做了药师。听说上月刚与祁州镖行家的小儿子订了婚约，二人情投意合。也是村中人人传说的一段佳话。
林乐钧摸了摸后脑勺，“阿章哥你忘了，我比阿恕还大一岁呢，年过完就要十八了。”
“是半岁，不是一岁。”
刘恕正抱着一簸箕晒好的药材进屋里来，皱眉纠正了他的话。
“日子过得真是快，”刘章提起桌上的茶壶，给林乐钧倒了碗水，感叹道：“我总觉得你们两个还都是个半大的孩子，结果这下都要十八了。”
说到这儿，他忽然“哎”了一声，仿佛想起什么似的。
“小宝，你家的事我听阿恕说了一些。这一遭去了书院当差，可曾与那周秀才打过照面？”
刘恕抿着嘴将药材往抽屉里收，回头用眼梢悄悄瞥了林乐钧一眼。
“只在食堂见过一次。”林乐钧答。他没想到刘章会问起周翰之，顿了一下才眨眼道：“阿章哥问这个做什么？”
刘章没回答，而是思索着又道：“那你今后是如何打算的？”
林乐钧垂眸，看向茶碗中自己的倒影。
“伙夫的差事我要一直做，婚书已经送去里正家了，自然也不会还他。”
村人只知李四娘拒收了那周秀才白银百两，林小宝蹊跷落水又死而复生。可那夜他究竟是如何落水的，和周翰之究竟有什么关系？
在真相到来之前，他必是要咬死婚书这唯一在握的把柄，与周翰之继续周旋的。
听闻这句，刘恕甚是不爽地将抽屉“嘭”地推到头，冷哼一声。
“都到这时候了，你还不与他解了婚约？真不知道这个姓周的究竟给你下了什么迷魂汤药！”
“阿恕说的是。我看你啊，还是当断则断的好。”
刘章眼神复杂地看着林乐钧，几番欲言又止。
“……这话也不知当不当与你说。上月我在药馆坐诊，碰上了桩引人寻味的怪事，与那员外府的王小姐相关。”
听到“王小姐”三字，林乐钧顿时抬起脸：“阿章哥请讲。”
刘章皱起一行眉，来到木桌另一端坐下。
压低声音道：“员外府上的丫鬟红袖，自小随侍在王小姐身边。上月起她每几日便来我们药馆拿药，我特意留神看了一眼，竟都是孕中女子安胎的方子。”
话罢，他望向林乐钧，语重心长地劝慰：“小宝，这么多年你对那周翰之的情谊，我都看在眼里。本不该与你说这些，但恐怕那周秀才和王小姐早已有了夫妻之实。王员外在镇上可是响当当的角色，咱们都是贫民百姓。你再这样纠缠下去，螳臂挡车，怕是得不了善果。”
“……阿章哥说的我都明白。但这件事，也并非是我纠缠。”
林乐钧咬咬牙，索性直言道：“我只是觉得，前些日子我落水一事，细想来实在是蹊跷。”
刘章闻言神色微变，“你是说……你怀疑是那周秀才？”
旁边的刘恕也怔在原地，眼神定定望向林乐钧，才听他继续平静道。
“我一早就做好打算了。有这一纸婚书在手，只要周翰之和王家千金成婚，我就写状纸将他悔婚的事上告官府。假如那王家小姐当真有了身孕，婚事在即，周翰之很快定会再做行动的——”
“真不知你是真傻还是假傻！”
刘恕急不可耐地截了话头：“那姓周的为了荣华什么事做不出？他敢下杀手一次，就敢再下第二次！岂能任由你葬送了自己的名声和前程？《吴子》里讲的‘避害就利’你懂不懂？非要上赶着出这口气！”
林乐钧被这句话挑起了怒火，也顾不得三七二十一了。
“《吴子》是什么我不知道，但我知道周翰之骗我阿娘供养他读书这么多年，到头来悔婚不成还想害命。我就是不向他低头，就是要让他落大狱，就是要出这口气！”
没料到平时唯唯诺诺的林小宝竟有这副模样，刘恕先是愣了一下，才恼红着脸勃然道：“……林乐钧！你就是个大蠢蛋！根本不可教也！”
林乐钧横他一眼，“该怎么做该如何做，我自有主意，轮不到你教训。”
……怎么说两句又吵起来了。
“阿恕！”
刘章蹙眉起身，忙捏了一下刘恕的肩膀，“你啊你，总把关切话说得这么刺耳，谁听了心里会好受？”
“谁关切他，我犯得着关切他吗？”
刘恕气冲冲将自家兄长挣开，抓起桌上的书就去了里屋，将门“嘭”地一声摔在身后。
刘章望着他的背影叹了口气，又转而看向林乐钧，“小宝也别气，阿恕你也知道的，打小就是这个性格，也不知究竟跟了谁。”
刘郎中惯来情绪稳定，月茹婶婶和阿章哥性子也和和气气的，从没见过与人急眼。唯独刘恕是个一点就炸的炮仗，让人避之不及。
“不妨事的。”
林乐钧透过眼梢瞥了一下里屋薄薄的门板，饮下一口粗茶故意淡笑道：“阿恕小孩子心性，我也没放在心上。”
“至于周秀才——”
刘章神色严肃起来，“既然你都想好了，其中利害想必也是都清楚的，我也不多嘴劝你咽下这口气了。往后若有什么兄长能帮衬的，开口便是。”
作者有话说
第38章 露华食记（十二）
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