《韧心》别出声

10、重逢

　　因着平日里多少还算是有过一些情分，管家并未直接将阿筝上报县城官府。

　　他只是将阿筝关入柴房内，日日多番审问。每日仅供给一次水食，若是不肯招供，那便将这一点水食也停去。

　　阿筝并不怨恨管家，自始至终不曾反抗，亦一早便将自己所知详尽告知。但管家根本无法相信，若非关系匪浅且早有预谋，这世上又怎会有人愿意出钱出力，主动去救助一个素昧平生的乞丐。因此，管家只认为阿筝始终不肯说出实话，铁了心要包庇那个杀人凶手，态度便逐渐不耐起来。

　　过不几日，仅剩的那一点儿情分便也在反复无解的拉扯中消失殆尽。管家再也忍耐不住，于某日夜里的审问中放出狠话来。

　　“便是偷窃财物，只要如数归还，尚还可以原谅。但你狠心勾结外人杀死张妈，这一件决不可放过！”管家平日性子温和，从未如此疾言厉色，声音大到整个后院的人都听得见他在说些什么。

　　“张妈纵使平日里有再多不好，可她到底是洛大爷的乳娘，年纪又大你许多，可算得上你的长辈，说你几句也合情合理。便是言辞犀利些，到底不曾真的伤害过你，你何至于要害她性命？那腹中刀伤极深，若非有深仇大恨，怎会下如此狠手！难道你就不曾想过，若无她当初引荐，哪得你来府上吃喝不愁的好日子？可见你们是十足的心狠手辣忘恩负义之人！”

　　阿筝被绑缚在地，身体早因多日未进水食而虚弱不堪，此刻面对管家责问，却仍是仰头冷静道：“若我果真与那人勾结，谋财害命之后何不与他一同离去，却还要留在府中任你们捉拿审问？”

　　“洛府这般家底，岂是一二小贼可以偷净的？你自是想保住自己，往后再寻时机，与同伙里应外合以图更多！”管家厉声道，神色渐渐激动起来，仿若此刻手中正有一条鞭子，而他正一鞭一鞭地抽打在阿筝身上，即将打灭那双黑亮眼眸中连日来始终不曾磨灭的光。

　　“我未曾盗窃，亦不曾勾结匪人谋财害命。”阿筝沉默须臾，依旧说着这几日以来重复过许多次的回答，声量微弱，却异常坚定，“我是救过他，但从不曾认得他。”

　　这一句彻底激怒了管家。

　　他如同一只被捅了眼睛的老虎，竖起獠牙，再不复往日温慈的模样。

　　“将她捆好！”管家怒吼道，吐出的每一个字都似带着滚烫的火气，“带去镇中公祠公审！”

　　阿筝闻言，唇角露出了微不可见的笑意。

　　想来是管家并未找到任何能够证明她与蔺枫勾结的证据，却又咽不下这口气。他是决不敢报官的，那样会将事情闹大，定会让洛天城还活着的事情传到洛家主宅。两方权衡之下，便只能想出这个法子，既可让阿筝得到教训，又不会落人口实，说他滥用私刑。

　　以一个小宅管家而言，算得上十分精明了。

　　阿筝面色平静地看着其他小厮将她五花大绑，押着向外走去，其间乖顺配合，并未有任何反抗偷跑的行为。

　　只在快走出私宅大门之时，身后忽然传来了熟悉的哭声。

　　那哭声声嘶力竭，令阿筝猛地停住脚步，连着押解队伍也一并停了下来。

　　“阿筝姐姐！”

　　这一声颤抖的呼喊软糯、稚嫩——是洛天城。

　　这个时辰，他本应在自己房中安睡，却不知为何出现在这里。

　　“阿筝姐姐——”洛天城哭喊着，幼小圆润的身子不住地扭动，试图挣脱一旁拦住他的奴仆，“放开我，放开我！呜——不要、不要带走阿筝姐姐——”

　　奴仆紧紧拉住他小小的胳膊，想要将他带回：“我的大爷，何苦在这里瞧这些，快同我回屋睡下罢！”

　　管家对那奴仆怒斥道：“你这蠢东西，将大爷带来做什么，还不快带回去！”

　　奴仆连连应是，想要直接拖走洛天城，但又怕伤到他，便一个打横将人抱起，直接往卧房过去。

　　阿筝温柔地看着涕泪将那张圆滚滚的小脸糊成一团，随即离自己越来越远，轻轻启唇，对这个同自己有过一石之缘的小主人进行了无声的告别。

　　“我要走啦，你多保重。”

　　-

　　人定之时，夜色已深。

　　本该静谧肃穆的泉阳公祠却是灯火通明，如祭祀之日一般站满了人。人们高举熊熊燃烧的火把，橙红的火光在晚风中猛烈地摇晃，落在周遭每一张严肃紧绷的脸庞上，映出令人难以呼吸的沉闷压抑。

　　在人群的中心，有一瘦弱少女被手腕粗细的麻绳捆住手脚，双膝跪地。

　　正是阿筝。

　　她跪得笔直，昂首挺胸，面无惧色，沉着地听着管家对镇民陈诉自己各种所谓的罪状。

　　“……因此，”管家述完阿筝罪状，大声嚷道，“请各位乡亲来做个见证，看看该如何处理这丧尽天良的人！”

　　众人一片窃窃私语，但直到呼啸的夜风彻底清空方才那番激烈言辞的所有余音，仍没有哪个人愿来接他的话头。

　　阿筝默然不语，任由众人对她肆意无礼地打量，面上不见丝毫动摇。就连冰凉的夜风吹透她衣衫单薄的身体，亦未使她有过一次颤抖。

　　管家眼见时辰一点一滴过去，仍无人出声，心下一急，正欲带头说出早已想好的惩罚，就听人群中窜出一道粗嘎无礼的声音。

　　“还有什么可说的，直接将这小贱人打死不就完了！”

　　众人不约而同循声望去，只见人群之后随声晃出来一位满身横肉，邋里邋遢的汉子。那狰狞面目上挂着许多凹凸不平的伤疤，不是曾被阿筝教训过的那个泼皮，却又是谁？

　　此人早想着对阿筝报这一箭之仇，今夜听闻要对她进行公审，忙也跑来凑数。

　　“这种不识好歹又凶残成性的小贱人，还叫她活着做什么？”泼皮见众人目光难得都聚在自己身上，甚觉面上有光，一面高声嚷嚷，一面得意洋洋地走到阿筝面前，“要我说，就该扒了这小贱人的皮，再将她丢进护城河里去！”说着，伸手想去摸阿筝未曾被火灼伤，仍是秀美无暇的那一侧脸颊。

　　阿筝轻一偏头躲开那只满是脏污的手，用比杀死乞丐的竹箭还要锋利的眼神，冷冷地盯着泼皮的一举一动。

　　那泼皮登时被唬得心下一颤，一只手就此停在半空。片刻方反应过来，四下一瞧，见其余人都面色各异地瞧着自己，顿觉深受奇耻大辱，当即大怒。

　　他兜头啐了阿筝一口，一脚将人踹翻在地，破口大骂：“小贱人！你算个什么东西！今儿就叫你知道知道爷爷的厉害！”

　　极端愤怒之下，他开始接连不断地用脚蹬踹在阿筝身上。他出脚并无章法，只是用的一身蛮劲儿，但使出的力道之大，恨不能一脚踢断这少女身上的每一根骨头。

　　一波又一波的剧痛相继袭来，没能留下适应的余地，阿筝痛得不自觉蜷缩起身体。

　　她本就多日未进水米，身体早已虚弱至极。此刻猛然受到如此剧烈的打击，纵然心志再是如何坚定，也无法可控地逐渐陷入昏迷。

　　很痛。

　　当真很痛。

　　这久违的、熟悉的感觉带来一阵阵恍惚，不知不觉间，令阿筝似乎再一次看到了董旭的脸。

　　她那被大火烧死的父亲面目全非，动作僵硬地从自己身上取下一节烧得乌黑的骨头，沉默着，一下一下，用力地敲打在她身上。

　　阿筝盯着对方，濒临沉寂的身体反倒忽地燃起了斗志，竟不觉一时忘记疼痛，牵起一个满含血腥味的冷笑。

　　“你该死……”她喃喃道，发出谁也听不到的阵阵狂笑，朦胧不清的声音中满是决绝与怨恨，“你该死……你该死……我永不认错……永不后悔……”

　　连同管家在内，众人只默默看着泼皮尽兴踢打阿筝，纵有人心下不忍，也只是偏过头去不看，并未有任何一人出来阻止这场一边倒的虐打。

　　这泼皮正打得兴起，忽听得阿筝口中喃喃念些什么，便停了脚凑上前去，恰听到她口中一句“你该死”，盛怒之下，抬手便是一巴掌，照着阿筝脸上狠狠扇去。

　　阿筝被这一掌打得翻倒在地，口唇破裂，有暗红的血顺着唇角流过脸颊，浸染到那一大片狰狞的伤疤中。

　　她眼前先是一片花白，随后蔓延出深沉夜色，如同放飞母亲骨灰那夜一般，天河高悬，缓缓坠下漫天繁星。旋即，那些闪耀的星光渐渐从眼前退去，只余下一片杳渺无垠的漆黑夜空。

　　而她此刻，独卧在夜空之下，荒野之上，于冰冷夜风中瑟瑟发抖，又于彻骨剧痛中炽热难安，只能默默咀嚼口中土与血的腥苦之味，强行咽下这一切莫名的苦难。

　　决不能够……

　　决不能够睡去……

　　阿筝在心中一遍遍告诫自己，甚至一口咬住下唇，试图让这新鲜的刺痛将自己从昏沉中唤醒。

　　就在此时，她隐约感到有谁来到自己身边，在众人的惊呼声中，将那泼皮一掌劈晕，甩在一旁。落在身上的拳脚就这样蓦然停止，她终于能有一个小小的空隙，深深喘过一口气。

　　随后，那个人带着一身温柔暖意走过她身旁，轻轻弯腰将她抱起。

　　阿筝努力睁开沉重的眼皮，一片灼目的金黄之色映入眼中。

　　恍若初秋正午的骄阳，明媚、张扬，收敛了拒人千里的灼刺，只剩下无尽的温暖。抱着自己时，更有一种清淡幽雅的气息，好似最柔和的一抹日光洒落鼻尖。

　　那人动作轻柔地替阿筝解开了身上的绳索，将人打横抱起，稳稳地放入自己怀中。还未走出几步，又倏然停下，用如冰如雪的声音轻声说道：“我要带她走，挡我者死。”

　　无人言语，只能听到人群渐渐散开时凌乱的脚步声。

　　阿筝微微挣扎起来，用尽身上最后的力气告诉来人：“不许……杀人……”言罢，便再也支撑不住，软软地将头垂落在来人肩头，就此昏迷过去。

　　她隐约记得，在彻底陷入无边黑暗前的朦胧中，听到一声长长的叹息。