《青萍之末》晚五朝九

26、第 26 章 那是他生命

　　一间窗户也被遮挡了的偏殿，中间横着道屏风，那屏风也是密不透光的，其后却影影绰绰有个人影，端坐在一张宽大的塌内。

　　“前几日大朝堂，舅公所为当真有趣。”

　　东郭婴背对屏风席地而坐，佝偻着背伏案半倚，双眼中却是精光内敛。他嘶哑地哂笑一声：“殿下看出来了。”

　　“舅公向来谋定后动，皇兄新丧，眼下局势未明，行事却如此激进，孤料想必有深意。”

　　“天子薨逝，朝臣尽皆疑心少淑尤，不过是谁也不敢出头罢了。老夫不过以身为胙，验验这把凶匕，做个人情送与百僚。”

　　东郭婴夹了几枚香丸，置入长案上的博山炉中，那沉香慢慢散开了。

　　“大丈夫生不能五鼎食，死即五鼎烹，大司徒有这番胆气，老夫也无所惧。”

　　屏风后沉寂了好一会儿，说话的人似乎是在思考。

　　“近来倒是有一桩趣事。孤拦截了姜偃与鸿山来信，其上提及秋收之事迫在眉睫。”那人低沉地笑了笑，声音极好听，“这秋收到底是收的哪个场上麦子，收的又是谁家人头，只怕不得不防。”

　　“舅公以为姜氏如何？”

　　“所谓谋逆一说，不过那两姐弟一面之词。更何况姜宣隐居鸿山一隅，多年不曾现于人前，仅有半张面目示人，更不可取信。至于秋收……黎国有多少我们派去的人，够不够他们收成的？”

　　东郭婴目光又转向四格香炉，盯着烟姿慢慢融成稀薄一团。

　　“若姜尚坐实了谋逆之罪，倒能开脱了少淑尤。眼下朝廷，见过姜宣真容的也只有这装神弄鬼的大司命，此间关窍，耐人寻味啊。”

　　“宗正司礼，老夫安排将六艺大考提前一月，正是为验一验这黎国小公子的真伪。”

　　东郭婴对着那炉前烟幕狠狠抓了一把，似是要将那日照中的香尘微末皆攥在手中般。

　　“和光同尘，乃宦海存身之道。少淑尤排俗取祸，必不能长久。”

　　他原本语声低沉，说到此处，却高亢了起来。

　　“树敌于朝，众必摧之。谁不为器？经纬之上，又谁不为子？我等不过这一方棋坪而已！端得住不是功劳，是本分，端不住……便是枭首亦难辞其咎！老夫倒是想要看看，这少淑尤身在天元，究竟所求仅数十目，还是要变了这棋局去！”

　　屏风后不再传出人声，只见背后那人起身，行了一礼，便从后面暗门径自离开了。

　　内室只余香烟袅袅。

　　大荒山一晤过后，在大司命处，黎国的危机已暂时缓了下来。而六艺大考便成为了摆在眼前的又一道难题。

　　金生丽水，玉出昆冈。

　　姜偃幼学时，曾从不知何处习得这两个句子。实则大启广袤国土之内并无江泽名为丽水，更无山峦可称昆冈。只能就着字面意思猜想，这大抵亦是指人如金玉，非崇山深泽不得养育。

　　彼时记忆已尽数模糊不清，姜偃依稀梦回，也仅是断言残篇。她不信邪，偏要靠这一点微薄的运气及执拗与天命争上一争，纵然禾川那小子真是从土里刨出来的，也要从尺余土丘中捶打出璞玉，自滩涂沙土里炼化出真金来。

　　距离六艺大考仅剩一月，姜偃穷尽所能将自己作为窑炉锻了禾川许久，也未曾瞧见半分真金的影子，反倒是心火越烧越旺，眼见快要着起来了。

　　君子六艺，比的是礼、乐、书、数、骑、御六项，贵族家的公子均是自开蒙时便日日修习六个时辰，及至十五岁后才有资格参加这五年一度的盛事。如今皇族迫得黎国选了“姜宣”，其后意蕴已不言自明。

　　事已至此，姜偃只能死马当作活马医，填鸭般将诗书礼仪尽数塞进他那脑袋里，至于会否撑得爆一时也顾不上了。

　　而姜偃为人子、为人主皆久矣，为人师却尚是首次，一个不会教，一个胡乱学，便陷入了困境。

　　她躁郁已极地拨弄着鬓边被吹乱的发丝，怀中抱剑席地而坐，长叹了口气。

　　破败大殿内四处都是灰尘落叶，疾风却将天空扫荡的干干净净，头顶上裸露的穹宇已渐渐擦黑，却连半颗星子、半缕晚霞都不得见，只混沌的一片。

　　这里是一处残破殿堂，就连梁柱都塌了半边，因各种不详传说而无人造访，除了姜偃与禾川二位不速之客。

　　大启两面环海，另两侧历来被夷狄及不毛之地环绕。起初几代国君以武为荣，连年兴兵伐战，以至百年间版图便扩大了半数有余。每下一城、灭一国，便仿照该城城池、该国国都模样建一座缩小数倍的殿堂于太和郊陵，作为一种特殊碑铭供众人朝拜。

　　眼下二人所处之地便是仿造蠓关而建，这本该是北境军浓墨重彩的又一次胜利和远征，岂料却在取城百年后被东林夺回，丢城弃土不说，雒戎太公一族更是死伤惨烈，可谓是丧尽脸面，这耻辱般的微缩蠓关就此荒废，留下补丁般的城垣无人问津，但对于姜偃与禾川这西贝货而言却是绝佳之所。

　　此处远离太和主城，位于山林矮岭掩映之中，人踪灭绝、访客罕至，是个避过大荒司与廷尉府耳目的绝佳之地，可令姜偃在此教习。

　　只是……这教习的效果，实在不尽如人意。

　　大考中“礼”一项，考察的便是形容举止，只需不疾不徐，行至考官面前，将奉酒祭天的礼数做全即可。

　　却没想到，姜偃原以为最容易的一项，就结结实实的在她一腔为人师表的热情上泼了一捧冷水。

　　姜偃垂袖站着，眼中却见禾川端着酒樽七扭八歪走的甚是辛苦。也不知是他紧张过度，还是天生不会走直路，挺腰便不能直背，好容易肩背端直了，腿脚又跟不上腰身，就连姜偃幼时玩的提线木偶都比禾川此人更“仪态端方”。

　　所为“行止有度”、“规行矩步”那一套到了他这里简直就是钉耙跳舞，仿佛那双腿那两只臂膀都不是他的，而是什么老旧的榫卯，稍一动弹便要从连结处滑脱出来。

　　她为此想了诸多法子，甚至真如提线偶人般将那小子手腕脚踝都绑了细韧丝线调整动作，熟料他却更是紧张，不是局促拘谨到不敢动弹，就是直眉楞眼连蹦带跳地直将那些蚕丝都捆住了四肢，连人带樽扑倒地上。

　　这尴尬窘态惹得姜偃还未及发作，熟料他飞快爬起来，竟不是为了整理仪容再行来过，而是小心翼翼收拾了身上细线，还不住念叨这可是甘州最好的蚕丝，要数十个工筹才能换得一两，断了十分可惜。

　　姜偃半句话噎在了喉咙里，堵得不上不下。

　　蚕丝断了会如何姜偃不知，她只清楚再这么下去自己就快要断气了。

　　只是眼下，始作俑者对姜偃心境却茫然不知，而是在大殿后的竹林中练剑。说是练剑，他心神却并不在剑之上，却是陷入了月余之前的回忆中，充填这回忆的，当然也只有姜偃。

　　姜偃便是在这竹林里，首次教他剑法。

　　她没有束发，青丝就随意披在肩上，衬得衣袍如翠。手中还是那柄沉重王剑，她在遮天蔽日的竹林中静立，比竹子还要挺拔几分。

　　她说六艺之中虽无比武，但姜氏武学你多少要会一些，剑意领悟到了，自然便能融汇贯通，礼仪、诗赋、御术、骑射都会用的到。

　　朝夕相对的日子久了，禾川也不像起初那样对姜偃敬畏有余、亲近欠佳，甚至能没心没肺地絮叨生活琐事。即便大多数时间对方只是沉默，他却无比满足，毕竟一时半刻回不了江州，姜偃可算是唯一一个能卸下心防的人，更是在这偌大太和城中唯一知晓他真实身份的人。

　　姜偃的一个眼神、一个动作，甚至是一件青衣，都如同连着他与家乡的细弱蛛丝。可彼时彼地，当后者提起剑，那森森寒意仿佛从剑神上透刃而出，却令禾川仿佛又回到了初见的雨夜，忍不住的瑟缩。

　　姜偃见他样子，纵起一侧眉头：“别缩肩。”

　　禾川当即不敢稍动，立刻舒展开身体，一双眼睛只盯在姜偃身上。

　　姜偃与他对视数息，却闭上了眼：“下面的话，你要时时记住。”

　　竹林中只有竹叶的沙沙声，为她低沉的嗓音伴奏，禾川神思落在她鬓边一绺被风吻在唇边眉梢的长发，竟有些痴了。

　　“君子有容，静以和命。”

　　她动了。

　　那柄宽约一掌、长及半身的青铜重剑剑尖入地，激扬起一阵微尘，鼓起她冰雪般的发带和下摆，仿若漩涡中的一根巨擘，将风都吸进了去。

　　紧接着，原本是杀人之器的剑锋却像是有了生命，苍龙般昂扬抬首，光华闪烁间斩断了粘稠的风，一晃之下便忽的到了禾川眼前。

　　顺着苍龙山海般起伏的剑脊捋上去，是姜偃近在咫尺光洁的额头和潋滟生波的眼。

　　禾川没有距离她这样近过，在那些祈求上神的梦中也不曾。近到能看清她眼角几颗细小的斑点，数得清那一根根震颤的睫毛。

　　他的心跳得飞快，皮肤也开始发烫。

　　飞花般的光倏然散开，生怕禾川理解不了其意似的，她一字一字道：“进退有度，婉婉有仪。”

　　禾川的脸像是被火撩了般，心悸也是一阵接着一阵。他不知为何会有这种反应，就好像心和脑袋都背叛了他，不受控制了。他有心再看姜偃，又从这种状态中无法回神，竟然不敢再看；他将眼瞳挪开，目光却像是迷路了般四处乱飘，仿佛只有姜偃脸上那几颗小小的斑点才是它唯一的归处。

　　那厢的禾川还沉湎于回忆，姜偃却已经在破殿中枯坐了许久。她看着天色，有心叫禾川回来——毕竟他白日在这旧殿练习武艺御术，晚上回府还要花上两个时辰强记硬背诗词术数，时日长久眼下都有了青黑。

　　她并不关心禾川是否能撑下来，毕竟蓄民本就是极能忍耐且耗损极大的；但禾川费时良久亦背不下多少文章，精神不济进度愈加慢了，可谓恶果相继。

　　她曾吩咐禾川每日定要练习满四个时辰才可休息，对方看样子也执行的很好。

　　然而一月有余，对方就连篇勉强能入眼的大赋也写不出来，竹简上的字也是插秧一般七扭八歪，直教姜偃身心俱疲。

　　起初她疑心禾川夜间偷懒，便在人定时分悄悄起身去书房查探，进了院子一望果真半点灯烛的光亮也无，当下怒从心起，当下便振袖推开门——

　　手持一卷书简的少年长身而起，独立于松墨一般的长夜里。他被声响惊动，茫然抬头看过来，轮廓模糊的沉入夜色，面上逐渐绽开的笑容却清晰。

　　那笑容委实太过清澈、也太过好看了，比她见过的所有人都要好看。禾川像是携着夜风，又像是捧了朗月入怀。她险些分不清眼前的究竟还是不是个蓄民，恍惚问：“不燃灯，要如何读书？”

　　禾川也首次忘了身份之别，柔柔的晚风把包容了一切，他快走两步停在姜偃能看清他的地方，轻声道：“我自小便能夜间视物，在江州点了灯烛要被夜巡游抓去的。”

　　他顿了顿，眉间皱起一丝细细纹路，声音像是蒙了层细纱般迷茫：“但若是夜巡游都像君上这般，即便被抓去也无甚可怖了。”

　　夜色壮了他的胆子，说话时直视着姜偃，眼神极亮，仿佛满天的星子都落了进去。

　　姜偃知道禾川往常畏惧到连直视她也不敢，本想问他今日为何如此反常，又想问他今日的课业看到哪里了，却在对方眸中半洒的皎皎河汉中丢失了全部的声音。

　　而他并非畏惧。是太过敬重了，因敬而生惧。

　　只有在这样被墨色浸染透了的夜里，他才敢放肆的让自己目光落在她肩上，只希望能拂去她肩头半分重担。

　　禾川告诉了姜偃，他能在夜间视物。他没有告诉姜偃，他自小便有些梦游之症。这症状在下州颇为危险，若不慎起来便可能被夜巡游抓走。可这症状又是他许多年来唯一的寄托，因为只有在梦境中，他才能抵抗对夜巡游何神罚的恐惧，再见到那个对他说“别怕”的神仙。

　　日头已经西移，天色逐渐暗了下来。禾川仍在竹林中一招一式地练习，似乎已忘了回去。

　　那日的光影与今天相似，姜偃便在这清冷的光线中舞剑。禾川紧跟上几步，告诉自己这是为了看清那些细微动作而已，可只消片刻，姜偃便又像是借着这来去自由的风轻飘飘地飞远了。

　　她扶摇直上，鲲鹏展翼般轻点足尖跃至一根修竹的顶端，将那竹竿压成一道拱桥。

　　垂下的竹头似也沾着了些亦真亦幻的气息，在禾川头上留下一道模糊的影子。他像只爬不高的蝼蚁般仰头望，只见姜偃反手背剑在背，于阳光最近处回首，居高临下俯视他。

　　她说：“君子不怠，博闻强识，行远升高，昼干夕惕。”

　　行远升高，禾川喃喃着抬头望她，恍然看到此生触不可及的高远。

　　姜偃终是坐不住了。她一面向外走，一面思考在教学禾川的过程中，究竟是哪里出了问题。

　　禾川诸多修习，最为令姜偃困惑不解的，便是御术。

　　驭使六驾马车看似简单，比试起来却并不容易，须行路平稳而使车辕之上数杆风铃共奏和鸣，又要在转弯时不扬尘灰，不溅积水，对力道的控制需极为精细。与那些自小便练习了数年的世家子相较，禾川可谓全无优势。

　　不料初次登车教他驾驭之时，车行竟四平八稳，毫无颠簸之感，使得姜偃大喜过望，一度暗自揣着侥幸之心，以为父君在天之灵保佑姜氏，这难关如此容易便能过了。

　　熟知当她跳下车驾，从旁而观时，禾川便完全换了副样子，手握鞭辔长短不齐，使力不一，马匹之间更是时有拉扯冲撞，只折磨得骏马不住嘶鸣，风铃大发乱声，轮毂吱哑作响。

　　姜偃无奈问询时，他却回道，君上在车驾之上，我心中便只有君上舒适与安危，顾念不到这马可有齐头并进，这辔绳可有上下一致。君上若不在身边，我将心神全放于驭术上，反而恐惧。

　　这话明明比姜偃二十年来听到的所有逢迎话都更加肉麻，偏偏禾川说起来却坦荡自然，丝毫不像惺惺作态，竟让姜偃准备好的指摘都无处可发。

　　禾川逐渐收拢回忆，手中剑越来越使得如意。下刺之时，也能带起一点剑风。

　　“君子淑人，恶居下流。”

　　江州大多是平原，并无崇山峻岭，更无陡峭悬崖可挂悬河。而姜偃纵剑向下，翩然落地之时，他只觉看到截断浮云，金声玉漱的飞流，明明轻灵有致，却又有股孤注一掷的气势。

　　重剑入土中数寸，立刻便又趁势而起，剑气激荡四面，竟将地上厚积落叶尽数卷来，姜偃半矮身，将剑身搭就一侧肘上，便在这纷扬的竹叶中向他递来凌厉一瞥。

　　“不尽人欢，不竭人忠。”

　　她不曾再给禾川喘息消化之机，仿佛也不再是简单的演示剑招，而是完全浸在了自己的剑意之中。翠色欲滴的叶片点缀在白袍之上，将姜偃也染上几分玉般冰凉。那重剑带着不可撄其芒、试其锋的磅礴气魄划出一道长弧，瞬间周遭几根竹便齐齐折断，中间一节被剑气振飞而出，稳稳落在剑身之上，形如一枚酒樽。

　　直至此刻禾川才恍惚明白姜偃所谓“一通百通”究竟是何解，她像是在用剑行礼、作赋，直抒胸臆。

　　姜偃侧持剑柄，端着那竹杯接取了断竹上抖落的朝露，稳稳送至禾川面前，示意他接过。

　　“竹节为贞，善建不拔，中立不倚。”

　　禾川神思全在那精巧竹杯上，这深奥难懂的句子更是半分也理解不了，只小心翼翼伸手取过竹节，饮了一口下去，只觉入喉清凉，沁人心脾。

　　姜偃似也不管他能否理解，只继续道：“君子弘毅，守节笃行，达而不淫，穷且不移。”

　　三国国君各有武学之道，岐苍太公氏陌刀舐血卷刃，刀法苍劲古拙，故称“摧城”；东杏之主历来身出皇室，惯使软剑，剑术灵活多变，招式繁复十分好看，自古便为“鸣龙”；而黎国姜氏历代掌管农耕，与后土亲近，剑意亦稳重自持，悠然而有君子之风。

　　姜偃收剑，在禾川面前肃立，比周遭修竹皆挺拔。

　　“剑乃百兵之君，你要记住，我姜氏剑法名为‘君子’。”

　　有风穿过竹林，竹香与叶鸣将二人裹挟其间，她望着对面那双懵懂的眼，竟忽然脱口而出了一句不知是说与谁听的话：“禾川，瘦土出韧竹，你懂么。”

　　天空一道惊雷闪过。
　　酝酿一整晚的暴雨终于倾盆而下。

　　照亮天际的闪电将禾川从回忆中骤然惊醒，挥出的重剑僵在半空，不等他抬头看天，又一道惊雷当头劈下，天地都在通天彻地的电光之中四分五裂，遑论这上无穹顶下无柱石八面漏风又被不详笼罩的废弃殿阁。

　　残破不堪的雕花木门被强风破开，吱吱呀呀掉下半扇“夔牛奔海”，糟出风孔虫洞的海潮被一只筋骨贲张的兽足踩踏着滚落在禾川脚下，连同暴雨的潮气一同扑了他满脸。

　　禾川只觉寒毛都炸起来了。

　　君子有容，静以和命。进退有度，婉婉有仪。
　　君子不怠，博闻强识，行远升高，昼干夕惕。
　　君子淑人，恶居下流，不尽人欢，不竭人忠。
　　君子弘毅，守节笃行，达而不淫，穷且不移。

　　句句不离君子，字字皆为上人。

　　可这些又跟他一个江州来的蓄民有何关系呢？裹上姜家幼子的皮，便真是黎国小公子了吗？拜过几次大启司命上神，便真是司命之徒了吗？执过几次那人的手，便真是她的手足血亲了吗？

　　真正的姜宣尚躺在鸿山城刺骨的冰窖之中不得为安，而他却顶着姜宣的身份，霸着他的姐姐、他的老师，修习如何做一个君子上人，现下怕是上苍有眼，要给他这个蓄民降下神罚了吧。

　　这些时日来，禾川所有的少年心思与忐忑不安，像是终于找到理由一般，天雷一个接一个劈落，道道都似催他灰飞烟灭挫骨扬灰，他一半惶恐一半解脱，眼看外面暴雨惊雷吞噬天地，最后一个念头竟是若我死了，还会牵累姜偃吗？

　　这念头越来越强，强到几乎压过恐惧，鞭笞着他、催促着他夺门而出，隔壁就是姜偃，他又怎么能连累她一起遭天谴！

　　然而禾川手足俱僵，一出门便当头撞在一个人怀里，凝神看时才发现是赶来的姜偃。

　　原来自雷声落下时姜偃听不到隔壁禾川练剑的动静，她耳力极佳，半晌不闻那人动作，以为出了什么事情便过来查看，刚进门就瞧见他同手同脚拖着练习的重剑扑出来，忙伸手接住了。

　　触手皆是湿冷，还有按都按不住的颤抖，禾川一张少年人初长成的俊秀面庞此刻尽是惨白，往日飞扬俏皮的眉眼此刻蓄满了泪，在认出自己的那一刻，眼中又蒙上一层焦虑惊惧，他贪恋姜偃怀里的温度，又不敢留下连累她，一面推拒一面颤声道：“夜、夜巡……神罚！”

　　他一句话说得没头没尾，眼泪已经先一步滚落出来，姜偃居然一瞬间明白了禾川的想法。

　　外面雷雨更胜，这破屋残垣哪里还能再遮风挡雨，姜偃又从隔壁走了一路，雨水贴着衣衫滴在地上，滴滴哒哒在衣摆之下汪出一弯水洼，她毫不在意似的，抬手按住禾川的肩膀，力道不大，却瞬间止住了禾川的颤抖，姜偃的声音略低沉，清晰而稳重，还有几分年轻女子的悦耳，比之令人发聩的雷声更加吸引心神：

　　“你是我姜偃的人，莫说夜巡游不敢来，便真有神罚，我人就在这里，它又敢伤你我半分么。”

　　“禾川，别怕。”

　　所有的一切在这简单的四字过后重归寂静。滚雷似听到姜偃所言一般，声势浩大地来，又声势浩大的去。

　　竟连雨水都显出颓势。

　　禾川心神激荡，却不再因为上苍的雷雨之怒。当十数年后，他再次听到这两个字被那个熟悉的声音念出来，仿佛一场长梦初醒。他满心满眼都是临风而立的姜偃，比年少时所遇的更像神祇。梦魇般的夜巡游不会出现在姜偃身边，神罚也会避让。

　　那是他生命中第一次，真正像个“人”一样不再惧怕。
　　有勇气直面生死，有信念挑战未知。