《姜帅》鸣蒂

5、舞弊

　　姜严著回过头，看到一个身材魁梧，剑眉高鼻的大汉朝她这边跑过来，她也伸手招呼道：“阿玉！”

　　那人到得跟前，她笑道：“我以为你没赶上，昨日知道文试榜上有你才放下心来。你若不来，咱们营可真就没人了，单剩我一个也忒不像话。”

　　那汉子挠头笑道：“险些没赶上，我料理好营里事情，这一路紧赶慢赶，文试头天晚上才进的城。”

　　姜严著回过身向同行的女子道：“来，给你介绍一下，这就是我手底下那个最能打的百户，姞项玉。”

　　姜严著又对姞项玉说道：“这是嬴崔雪，嬴千户，黑虎营的，你应该见过。”

　　姞项玉行了礼道：“见过见过，嬴千户谁人不知。”

　　嬴崔雪上下打量了他一番，点头笑道：“听人说你外号‘玉太岁’，我原以为是个粗黑的壮士，没想到竟生得这样标致。”随后拍了一下姜严著的肩膀笑道：“还是你眼光好哇。”

　　三人说笑一番，一起安步当车来到射箭场附近的盈楼。

　　到二楼雅间刚落座，姜严著唤来一个小厮，给了他一小块碎银吩咐道：“你到勒马听风街，街西有个鹿园，跟门上说姜阿姊射考已过，此时正与同袍在盈楼吃酒，晚些回来。”

　　小厮应声去了，此时嬴崔雪已点好了酒菜，不一时各色菜品陆续上来，她们让堂倌都退出去关上了门，桌上由姞项玉布菜倒酒。

　　谈起方才的射考成绩，嬴崔雪笑道：“过虽过了，但我没你那样好手法，共只射中五个靶心。”

　　姞项玉听了叹道：“我是险过，步射脱了一个靶。”

　　姜严著诧异道：“以你的水平，闭眼都能中靶，这是怎么回事？”

　　姞项玉喝了一口酒摇头道：“我是‘被’脱靶的，这场考试混乱的很，我有一箭射在靶心斜下方，被人拔下来了。”

　　姜严著和嬴崔雪对视了一眼，问：“竟有这样的事？”

　　他点头道：“我不知道坤场什么情况，乾场真的很乱，在我前面还有人把脱了靶的箭捡起来，插到靶上，监试御史分明看见了也不作声。有人见这样公然舞弊出列抗议，被拖了下去，我听旁边有人小声议论，说有不少人花了银子的，其中最嚣张的是林姜兴，他今天干脆就没来，请人代考。”

　　姜严著纳闷道：“坤场规矩的很，没见有舞弊的。林姜兴是谁？怎么这名字这样怪。”

　　嬴崔雪看起来丝毫不感到意外，夹了口菜慢悠悠吃完才说：“是兵部尚书妫林英的公子，这几年不是说什么恢复汉唐旧制吗，为了巴结上面，让自己长男改父氏做姓，原来叫姜林兴，现在改做林姜兴。”

　　姜严著讥笑道：“男人是惯会在名姓上面计较的。”她又问：“可这也奇了，为什么单乾场有人使银子舞弊，坤场却不见？”

　　嬴崔雪说道：“坤场干净严格是为了限制人数，上面下命令了的，这一场武举下来，不许女将人数超过男将。可男将整体实力又拼不过，只好来这么一手，知道了能使银子，那些纨绔还不都往上够，才闹得这样乱。”

　　姜严著听了冷笑一声：“这样一帮蝇营狗苟的货色，拿什么开辟盛世，还想着恢复旧制，做梦。”

　　姞项玉听她们说完，颇为沮丧：“照这么看，莫说三甲，我能不能顺利通得过还是两说，去禁军是没戏了。”

　　他说完看姜严著的杯子已空，站起来给她满上，她一仰脖喝完说：“禁军我也不准备去了。”

　　嬴崔雪喜道：“那敢情好，你们俩都跟我一起，咱们仍回蜀军，大都护必定连开三日筵席庆贺。”说罢就来和二人碰杯。

　　姜严著碰杯喝了酒，笑着摇了摇头没说话，姞项玉笑道：“横竖我只跟着见微就是了。”

　　三人又谈了些别话，待酒菜已足便离开了盈楼。

　　姜严著回到鹿园时，郡公已歇下了，她在门外请了安，郡公在房里吩咐人出来做些甜汤给她醒酒，催她回去早些休息。

　　她走出郡公的东院，往梅香院走去，路上拦住一个执事人说道：“去瞧瞧大哥歇下没有，若没有，请他往梅香院来一趟。”

　　过了半晌，姜陶岭披衣前来，后面还跟了一个执事人，端着一碗五珍甜羹。

　　她让姜陶岭在院里石桌旁坐了，自己也在对面坐下，她一边舀羹一边问道：“大哥，你知不知道武举男将场公然舞弊，场面混乱至极？”

　　他没料到她会问这个，怔了片刻叹道：“兵部，从根上就已是烂的了。”

　　“这样明目张胆，真不怕有人闹事吗？”

　　“没有用的，妫尚书圣眷正隆。”

　　“大哥，你平日在部里，细心留意，存些证据，莫使人知道，来日用得上。”

　　姜陶岭迟疑了一下，想问问原因，却没能出口，想了片刻只说：“好。”

　　她看他迟疑，笑道：“都是一家子骨肉，我不会害你，这些证据说不定以后还能拉你一把。”

　　他忙笑道：“我不是担心大妹妹害我，只是司里明争暗斗，恐人知觉。你放心，我会仔细。”

　　她也笑道：“好了，我再没别的话说。多承大哥漏夜前来，快回去休息吧。”

　　姜陶岭也说了两句让她早些歇息等语，便带了执事人去了。

　　第二日姜严著在家休息了一天，再过一日即是马考，上午马射，下午马枪。

　　马射与前日步射的规则相似，只是换成了人形靶，距离也拉长到二十丈，仍是左右各五个靶。

　　姜严著又以最快的速度，全中靶心，潇洒完试。

　　到下午马枪，考的是马上枪术，枪法考点仅有刺、挑、点、缠、拨这五点。这些对她亦不是难事，依旧满分完成。另一边姞项玉也有惊无险的通过了马考。

　　马考完成后，需要各自填写军队意向，姜严著叫上姞项玉，一同填了燕东军。

　　一日后格斗会根据意向，和射考马考的分数排对战场次，当日会再淘汰一部分人，到械斗则是为了排出三甲，所以事实上只参加完格斗，就算是通过武举了。

　　通过马考进入格斗场的有女将五十一人，男将四十三人，按照赛制，最终选取女将二十人，男将三十人，共五十人作为武举进士。

　　姜严著虽一路过关斩将最终排在女将榜首，但她见有如此多优秀的女将，由于倾斜的赛制被淘汰，心中大为不快，结束后一脸阴沉地走出了格斗场。

　　到械斗这日，姜严著也无心前去看热闹，带了两个执事人来到集市闲逛，想着不日就要离京回蓟州，需得带些土仪。

　　刚买了些东西，见到迎面走来一人，圆脸浓眉，正是回京路上替她解围的蜀军同袍妘花广。

　　她也看见了姜严著，赶忙上前问道：“我好容易轮休，正要去械斗场观战，怎么在这里遇见了前辈？”

　　姜严著笑道：“械斗我不去了，格斗已完，过些日子我就要往燕东军去报道了。”

　　妘花广听了颇为失望：“我还盼着能在禁军见到前辈，还有很多事想请教。”

　　姜严著问什么事，她踌躇半晌，欲言又止。正好晌午刚过，姜严著吩咐执事人带了东西回去，便同妘花广一起就近往飞云阁吃茶。

　　她们两人在二层阁楼坐了，妘花广喝着茶，想了半日问道：“我听说前辈曾进过督察营，所以，想问问当时是怎么回事。”

　　姜严著看着她，微笑道：“我们第一次见面你就和我提起过三年前，为什么如此关心这件事呢？”

　　妘花广并未回答，只是低头喝茶。

　　姜严著又说道：“这件事很多人好奇，各营里也常有议论，但事关机密我不能透露。我只能说，当时情况实属无奈之举。”

　　妘花广听了仍低头沉思，忽听到楼下传来一声清脆的茶壶落地的声音，又听一个男人骂道：“拿这样茶壶来招待，是看不起你林大爷吗？”

　　她二人循声看过去，见是一个形容猥琐的男人，妘花广惊呼：“竟然是他！”

　　姜严著忙问：“谁？”

　　“林姜兴。”

　　“这个时间，他应该在械斗场上，怎么在这里喝茶？”

　　妘花广冷笑一声：“妫尚书的公子，何须亲自上场，听说已内定了武状元，马上是我的顶头上司了。”她说完忽然又想起了什么，赶忙站起来道：“坏了，前辈，我答应中尉去看武考前给他家里带句话的，我得赶紧去了。”

　　姜严著点了点头，看着她急匆匆跑下了楼。

　　此时楼下林姜兴不知怎么，又遇到了前日格斗场落选的几名女将，双方因舞弊不公之事起了争执，店家正在中间不住地解劝。

　　姜严著见状不妙，留了茶资在桌上，待要去帮忙。站起来冷静了片刻，掏出一块黑纱巾遮了面，以免被人瞧见连累她姑母。

　　这边楼下，几名女将碍着他的身份，已起身要走。林姜兴拦住轻蔑道：“慌什么，老子不打女人。”说罢还伸手要摸其中一人的脸。

　　正在此时，有一只手挡开了那女将，随后又出现一只脚，猛地踹在他肋间，他没防备，竟摔了个仰面朝天。

　　这一脚姜严著用力甚猛，收回腿时甚至感觉到有点被震麻了。待众人还未反应过来，她拉着那几名女将快步走出飞云阁，催促她们赶快离开，自己则朝另一个方向扬长而去。

　　回到鹿园来，她只当作无事发生，照常用过晚饭，陪郡公在偏厅吃茶。

　　姜陶岭在一旁说道：“今日有件奇事，听说武状元林姜兴下午在茶楼里，被人一脚踹断了三根肋骨。”

　　郡公也奇道：“今日一整天都是械斗，他既得了状元，因何又会出现在茶楼？”

　　姜陶岭不屑道：“他整场武举都是找人代考的，从来没出场过。往年械斗都许民众围观，官家若有兴致也会亲临。谁知今年改了规矩，械斗场全部封闭，谁也不知里面是什么情况。”

　　郡公又问：“行凶之人可找到了么？”

　　姜陶岭摇头：“那自然是不敢声张，查也不能查。若上面真知道他没在械斗场，这事还了得。”

　　姜严著笑道：“他若还想做这个武状元，只好打落牙齿和血吞。”

　　姜陶岭听她这样说，若有所思地看着她，她也不甘示弱地挑着眉看回去，兄妹两个对视一回，姜陶岭先低下了头，姜严著随后也低下头笑着喝茶。