《敬姜》一支笔二两银三抔土

20、除夕夜（修） 除夕之夜

　　行了大半截路，姬宁和姬卿迎面撞上了。

　　姬卿微微一怔，顺着那身丧服慢慢抬眼看去：兄长正跨坐在马背之上，浑身湿透，视线隔着层层雨幕遥遥看来。

　　他的丧服已经沾满了污泥，雨水沿着他模糊的轮廓而下。

　　他…

　　兄妹俩谁也没先开口说话，就这样静静地看着对方。

　　长长的官道上，仿佛就剩了他俩。

　　只有他们脚下的两条马在原地不安的来回走动。

　　寒风阵阵凛冽，狂怒地要将天地摧毁一般，一会儿又像哀怨地要倾诉愁肠一般。

　　凄凄戚戚，悲悲惨惨。

　　雪这会儿比方才小上许多，安安静静地下着，飘落的雪花落在二人肩上、脸上，倾洒的雨水则毫不留情地在他们二人身上冲刷。

　　她看着面色始终平静，眸中看似毫无波澜的兄长，轻而易举便识透他的伪装，只因那双布满氤氲的杏眼中，尽是迷茫、无措还有委屈。

　　她从未见过他这样的神情。

　　这是第一次。

　　好一会，姬宁才略显狼狈地将视线挪开，颤声开口道：

　　“回、去！”

　　姬卿驾马走近，仰起脸，他才发现她的脸上满是雨和泥，她开口的瞬间就泣不成声，声音里带着倔强和委屈哭腔：

　　“我…我要去见…他们最后…一面。”

　　姬宁闭了闭眼，冷下声音：“已经合棺了，再者他们不会希望你看到的。”

　　“那…那我就看一眼他们的墓，远远的…远远的…看一眼就行了。”

　　哪里称的上什么陵墓呢？
　　那就是一片荒山！

　　姬宁伸出手按了按自己的额头，努力压抑自己快要喷薄而出的情绪：“回去吧，卿卿。”

　　仿佛猜到了什么，姬卿犹豫了一会，才试探着问道：“哥哥，他们……是不是死的很惨？”

　　募地，姬宁几近克制地阖上双眼，蜷缩在一起的手指骤然又捏紧。

　　很久以后，直到姬卿都以为他不会回答时，她才听见自他喉咙里溢出很低的一声“嗯”。

　　姬卿听了连马鞍都差点握不住，险些坠马。

　　姬宁眼疾手快地从自己的马上跃了过去，紧紧地抱住妹妹的腰，同时攥紧马缰稳住了马。

　　“我…要去看他们！你放开…放开我！”她哭到不能自已，手脚并用地扑打着他。

　　“啊啊啊啊啊！”姬卿几近崩溃。

　　姬宁沉默地受着，见她挣扎得厉害，朝曲直使了个眼色，示意他将妹妹的马头迅速换了个方向，末了才去握妹妹的手——触手冰凉。

　　“别伤了自己。”他用力将妹妹揽在怀中，头深深地埋进她颈间。

　　“回去吧！卿卿。”他顿了片刻，哑声又道：“求求你。”

　　闻言，姬卿瞬间浑身僵硬，不敢置信地去看身后的人。随着方才那句话落下的，还有她的颈间那滴滴滚烫滚烫的泪珠。

　　哥哥他，从未在她面前哭过。

　　她不自觉地又想：到底是有多惨？才会让他这般避讳自己？到底是有多惨？才会让他忍不住在自己眼前落泪？

　　她不敢再想，一想就感到心脏像喘不上气那般窒息。

　　她吸了吸鼻子，泪眼迷蒙地侧过头，手下使了力，将哥哥的手反握得更紧，然后轻声在哥哥耳边说了一句，声音几乎低不可闻：

　　“回去了。”

　　姬宁这才抬起头，通红的眼眶浸满了悲恸，而后点点头，勒紧了马缰。

　　“驾！”
　　浩浩荡荡一群人回到王府外，却发现有一双人影在门口来回徘徊。——是谢家两位公子。

　　见他们回来，二人立刻迎了上去。看他们面色憔悴，浑身上下也污浊不堪，他们面上担忧之色一览无遗，几乎同时开口，

　　“我得到消息太晚了，你们还好吗？”

　　“节哀。”

　　谢子敬余光扫了姬卿一眼，见她神情恍惚地靠在姬宁怀里，声音不觉提高了几分，带了担忧：

　　“卿卿？！”

　　姬宁垂眼看一眼妹妹后，怆然一笑，顿了许久才道：

　　“我们要去北境！明日一早便走。”

　　谢家二子对视一眼，均从对方眼中看到了震惊。

　　谢子辰上前一步，紧紧握住姬宁的手，盯着他的眼睛：“为何突然去北境啊？宁哥，你决定了？”

　　姬卿原本被哥哥须须抱在怀里，听到她哥的那句话，此刻却抓着哥哥的胳膊，强撑着挺腰站直，看着眼前两人，神情无比坚定：“决定了！我与哥哥这就入宫禀告皇叔。”

　　谢子敬垂下眼眸，轻声问道：

　　“非去不可？”

　　“非去不可。”

　　定王府一门双生子，世子洒脱肆意，不拘形迹，王女温婉幽娴，静雅脱俗。

　　世人不知，可他谢子敬知道，品性跟定王爷最相似的，绝非世子姬宁，而是王女姬卿！

　　二人皆是外柔内刚，身上有如出一辙的不屈不挠，九死不悔的如松竹一般的坚韧品性。

　　是以，他知晓：
　　京城，留不住他们了。

　　夜深了，定王府的门大开，廊檐上的丧蟠不断晃荡着，祠堂的烛光明明灭灭，人影绰绰。

　　除夕之夜

　　哀乐震天！

　　这夜，定王府上上下下无一人入眠。

　　永平十三年大年初一，朝廷发生了两件大事：

　　一是大夏帝公示天下，定王爷王妃之死是因调查江南偷税之事被贼人谋杀至死，追封定王爷为定国公，溢号“文正”。

　　二是定王爷之嫡长子姬宁已于今日自请削爵为将，请命驻守屡受侵扰的北境，为期五年。即刻便已出发。

　　大夏举国上下一片哗然。