5、科举文男主 ...
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池老爷无奈：“怎么走神了。”
“没有。”池清用方帕擦擦手，他一时忘了村里还有一位科举文男主。
既然是对照组，原文里“池清”跟科举文男主自然有交集，平日挑衅欺负男主，然后被男主打脸。
池清道：“爹，我记得沈诩家是孤儿寡母，沈诩他娘靠刺绣为生。”
池老爷点点头，“沈家还得从上一代说起，沈家祖父那一辈家中宽裕，又只得二子。沈祖父便想让家里两个男丁念学，认几个字。”担心儿子理不清人物关系，池老爷提醒道：“沈二就是沈诩的父亲。”
池清应声，示意自己知道了。
池老爷接着道：“沈二尚有天赋，十八岁考上童生，于是沈家一家人齐心供他念书。谁知沈二的运气仿佛都用在这一遭，此后再无寸进，每次考试皆有各样原因中止……”
沈家也只比一般农家宽裕些，哪有厚实家底让沈二一次次科考。
若只如此也就罢了，沈二好歹是童生，往后在村里办学堂也是可的。偏偏沈二屡试不中，郁结于心，早早去了。
沈二病故，沈祖父老两口伤心过度，也相继病逝。老两口一走，沈大夫妻就把沈诩和他娘赶出家门，对外美化为分家。
但沈诩母子俩只得到两三间泥巴房，茅草做顶，一只老母鸡，两亩下等田，以及沈诩他爹的一框子书。
大抵是理亏，沈大夫妻逢人便道当初沈家为供沈二念书花了多少钱，把沈家家底都掏空了。
村里人知道沈大在胡扯，可也不好多说什么，只是平日里帮衬些沈诩母子。奈何寡妇门前是非多，村里人能做的也有限。
沈诩他娘宋氏倒是硬气，靠着没日没夜的刺绣，养活他们娘俩儿。
不仅如此，一年前宋氏还将沈诩送入学堂念书，当时很是惹来沈大夫妻的嘲讽。
“沈诩那孩子争气，念书很不错。”池老爷端起茶盏拨了拨茶沫：“宋氏的福气在后头。”
池老爷没告诉儿子，当初沈诩娘俩儿刚被赶出家时日子难过，池老爷让妻子暗暗帮衬过。
其实不止沈诩家，村里其他人家，包括王明一一家，池老爷也帮衬过，他素来与人为善，给自己留后路。
原书情节里，“池清”多番挑衅两位男主，也只是被男主打脸，失去面子。两位男主对他没过多追究，最后还是“池清”自己把自己作死了。
如果池老爷没有身亡，哪怕池家家财败尽，靠着池老爷昔日一二善缘，也还能苟一苟。
池清眼中迷茫散去，对宋氏透出怜悯和敬佩。
随后他想到什么，道：“笔墨纸砚少不得，这是一笔硬开销，书籍的话，沈诩他爹倒是给他留了一部分。不过他们家应该也挺吃力。”
池老爷呷了一口茶，圆润的脸庞带笑：“自古穷文富武，沈诩天资聪颖又刻苦，总能撑过去，只待沈诩考取功名，一切苦难都会迎刃而解。”
但前期的苦总是实打实的。池清想。
池清躺在榻上，双手枕头望着屋顶。窗外的鸟雀叽叽喳喳，伴着风声入耳。
南方七月时候收割水稻，村里一下子忙起来，村人来往间皆是行色匆匆。
学堂有农忙假，沈诩家两亩地都是下等田，种水稻收成很低，今年他家一亩地种菜种花生，一亩红豆套种红薯。
村人忙着收水稻，沈诩母子俩忙着收红豆。本地红豆比黄豆更能卖上价。
池清跑去自家地里瞧收成，正好看见隔壁地少年挥汗如雨。
宋氏没日没夜刺绣，眼睛不好，亮晃晃的日光刺的她眼睛疼，沈诩抹了一把头上的汗，对她道：“娘先歇会儿，这点活我来就成。”
“没事儿。”宋氏挥舞锄头，将整株红豆挖起，而后她将红豆藤捆在一起，待会儿要挑去晒场。
他们现在就是与天争时，赶在下一场雨之前将红豆晒干收仓。
池清走近些，想打声招呼又闭上嘴。
沈诩生的白，别人被太阳晒的黝黑，他则晒的面色通红。
“这么大的太阳，恐怕会晒脱皮。”池清叹道。
旺儿从田间跑来：“少爷，外面天热，回去罢。”
旺儿把他送回家后，又转身往外跑，池清叫住他：“你干嘛去？”
旺儿理所当然道：“我爹娘在地里忙活，我去帮忙呀。”
池老爷在本地买了一百多亩地，大部分地租出去，剩下七八亩地自己种，农忙时候家里的下人都去忙活。
旺儿顶着烈日一眨眼没了影儿，池老爷和池夫人也不见人，偌大一个院子空荡荡。
池清坐在树下荡秋千，不一会儿就浸出汗。
他仰望头顶，苍茂的树叶将烈日遮挡，可饶是如此，他也被蒸腾的热意逼得受不住。
今岁好像比往年更热。
“清儿。”一道慈爱的声音传来，池清扭头，“娘。”
池清从秋千下来。
“慢些，别摔着了。”池夫人将食盒放在石桌上，拿出手帕给儿子擦汗：“热着了罢，娘让人熬了绿豆汤。”
除了绿豆汤，还有两盘点心。池清心喜，“是荷花酥。”
他捻起一块尝了尝，“好香，是翠翠做的。”
池夫人掩唇轻笑：“清儿喜欢就多吃点。”她给儿子打扇：“再尝尝红豆糕，味道也很细腻。”
池清尝了一口，细细品味：“娘，我怎么觉得今儿的红豆糕格外清香。”
“清儿真聪明，一尝就尝出来了。”池夫人道：“这红豆是今年新收的。”
若是往常池清听过就算了，今日不知怎的，他想起地里劳作的沈诩母子，他捏着剩下的半块糕点，问：“娘，你这红豆收成多少钱一斤？”
池夫人回忆片刻：“这红豆收的早，四文钱一斤。”
这个价钱尚可，池清想。
本地的新米也不过四五文钱一斤，红豆再好，也不能能越过稻谷去。
池夫人只是尝个新鲜，一般情况下红豆也就卖个三文钱一斤。大豆价钱更低，两文钱一斤，若是遇上丰年，三文钱两斤的大豆也买得来。
池清听着他娘言语，将剩下半块糕点也塞嘴里。
池夫人身形圆润，不一会儿脸上又浸出汗，她拿手帕擦了擦，道：“这日子还要热好些时候。”
池清颔首，不过也正是如此气候，他们本地的水稻才能一年两熟。相较而言，这点热也就不算什么了。
“晚上娘让人炖酸萝卜老鸭汤给你们爷俩儿开胃。你看你都瘦了。”池夫人关切道。
池清摸了摸自己的脸，他并未清减，不过他娘说他瘦了，就瘦了罢。有娘亲关怀，他心里欢喜。
下午时候池清在家里看书，角落里的冰盆冒着丝丝凉意，可他心里却生出烦躁。
脑子里一直浮现沈诩在地里劳作的身影，他不如王明一高大，单薄的身影挑着红豆，几乎要将他淹没。
池清躺回榻上，盯着房梁发呆。
“罢了。”池清闭上眼，他只是试试能否改变剧情。
池清翻了个身，窗外蝉鸣声声，吵闹中又带着莫名的规律，十分催眠，不一会儿屋里传来平缓的呼吸声。
再醒来时屋外霞光漫天，天边一片火烧云，角落里的冰盆早化作一盆水，映出晚霞中镀了柔光的青花瓶。
池清伸懒腰，神清气爽。
晚上他喝着酸萝卜老鸭汤，七月时候鸭子最肥美，厨娘特意选了一只一年上的老鸭，鸭肉去腥后用砂锅足足煨了一个时辰，酸萝卜的咸与鸭肉的鲜完美融合，一口生津，回味无穷。
池清喝下半碗汤，发出一声满足的喟叹，鼻尖都浸出细汗。
池夫人一脸慈爱：“我儿，再吃个鸭腿，这鸭肉炖的软烂，不塞牙。”
池清吃的香甜，池夫人和池老爷不时给他夹菜，一顿饭下来，池清吃的肚儿滚圆。
厨娘做的菜太好吃，一不小心吃撑了。
天上明月高悬，月华泠泠，池老爷带儿子在园里散步消食，池清望向天空，“爹，今晚月亮好大，明日又是一个大晴天。”
“大晴天才好。”池老爷乐呵呵道：“大晴天好晒谷物。”
这时间天上若是不出太阳，农人就该哭了。
农户看天吃饭，老天爷赏脸，一年都能饱肚子。老天不赏脸，那就是一地尸首。
村里人忙碌一天，这会儿都歇下了，村里静谧又安宁。
村北一家泥巴房大开窗户，借着洒进的月光，妇人小心将药汁涂在少年后背。
药汁清凉，驱散背上的燥热，沈诩趴在草席上，低低呼出一口气。宋氏心疼坏了。
沈诩宽慰道：“娘，儿子年轻，睡一觉就好了。”
他声音清凌，有种不合年纪的沉稳。
宋氏红了眼。
次日，宋氏用布条将沈诩裹的严实，手心也裹上破布条。其他人见状忍不住摇头，沈大家的嗤道：“农家娇儿，宋氏有得苦头吃。”
“王家的大小子倒是不错。”村里人忍不住比较。
王多义以前靠打猎为生，家里地租给相熟人家。两年前他受伤，耗光家中积蓄还卖了一亩地才捡回一条命。
王明一估算自家劳力后，收回三亩地自己种，还有两亩地继续租出去。王家其他几房怂恿王明一将地全部收回，转交给他们种，却绝口不提租子。
王明一回绝叔伯，那之后三房跟其他几房的关系越发紧张。
王明一家的三亩地，两亩上等田，悉数种上水稻，一亩下等田种大豆和红薯，剩下的边角地种菜蔬。
南方气候暖和，七月收完水稻，赶在立秋前插秧，还能在十一月再次收割。稻谷一年两熟，可保本地百姓交完税收后还能衣食无忧。
但这个时候也是最忙最累的，别说半大小子，就是壮年这么连轴转也吃不消。
王明一穿着他爹的旧褂子，一把镰刀使的熟练无比，豆大的汗珠砸落在地。田氏远不如他。
这一干就是一天，田间众人也纷纷回家，王明一旁边地里的兰婶子回家就对丈夫吐槽。
“田氏也真好意思，她没病没灾，身体健康，却把重担推给儿子，也不怕把儿子压着。你是没瞧见明一回家时腿都在抖，肯定累坏了，也不见田氏心疼。”
兰婶子她男人叹道：“田氏是妇人…”
“明一也才十二岁呢。”兰婶子心疼王明一，“别以为我不知道，王多义也是明一在照顾，打猪草是明礼，喂鸡喂鸭洗衣做饭是阿秀，他们家也不织布，你说田氏一天天在干什么。”
一个村的，谁不知道谁啊。只是他们到底是外人，兰婶子气过了也没法子。
饭后他们很快入睡，明日还要早起干活。
池清吃完早饭在村里溜达，看似没有目的，但不一会儿就到了晒场。
晒场上有老人在看着，见池清来了纷纷打招呼，池清笑着回应。
“最近天热，这晒场又燥又闷，不好玩嘞。”一位老人和缓道。
他们有自己的考量，池清身娇体弱，上次柱子他们只是围了围池清，池清就晕倒了，最后还赔钱。
他们担心太阳大，将池清晒晕了，到时候他们脱不开手。还不如早早将人哄回家。
池清约摸能猜到这些人的心理，也能理解。他在周围走动，看着晒场上的谷物形状大小。
老人们以为池清不识谷物，在看稀奇，到底是地主家的少爷啊。
池清待到巳时两刻，远远有人来，好像是王明一。然而真待人走近了，池清一时瞠目。
短短数日，竟然有人憔悴成这样，脸颊都凹陷，像一根芦柴，风一吹都得担心折了。
王明一将稻谷晒在自家划分的地盘，拜托相熟老人看顾。他又匆匆往自家地去。
池清身体快过脑子跟上，王明一驻足：“你有什么事？”
“你要不要雇人。”池清问他。
王明一眉头紧蹙，过分削瘦的脸衬的眼睛颇大。直勾勾盯着池清。
池清平和道：“这稻谷之后还要用连枷脱粒，很费力气，地里又要忙着收拾，准备下一茬插秧，你们家多妇孺，忙不过来。正好我家有人，你要不要雇佣，很便宜，一天十五文钱。”
天上烈日炎炎，日光火烧火燎，皮肉都发麻的痛，黄豆大的汗珠顺着眼角眉梢滑落。
“为什么？”王明一想不通。
池清擦了擦汗，随口胡诌：“我最近跟我爹学做营生，本着先做熟后做生磨练磨练。你是我第一位客人，又与我同村，我给你个优惠。”
王明一思量片刻，“我雇，我出二十文钱一天。”
池清讶异，无声笑了。这种细枝末节，总能窥探一点个人秉性。
秋收时候家家户户都忙，谁家也没有闲丁。别说二十文一天，就是翻倍也不一定有人。
王明一抿唇，是他占了池清便宜，可他家也紧巴巴，这是他能开出最高的价了。
“稍等，最迟一刻钟。”池清转身离去。
王明一往自家田地走，池清年岁不大，王明一并不肯定池清说的是玩笑还是认真，但总归对他无损失。
然而大半刻钟后，池清带着一个壮年一个半大小子而来，正是旺儿父子。
旺儿他爹对王明一笑了笑，打声招呼，就拿着镰刀开干，旺儿对王明一道：“俺家少爷说，王小哥是个爽快人，所以雇一送一。”
其他人都看傻了，王明一看向田垄上的少年，对方简单的褂子短裤，手持一把油纸伞，纯粹素净，与这片田野融合的极为生动，却又格格不入。真是矛盾极了。
彼时他还没念过书，无法描述更多，多年之后，王明一才明白，池清是与田野山水相得益彰，却又有别乡野农户。
作者有话说
第5章 科举文男主
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