《婢骨》旅者的斗篷

2、司寝 正式是司寝

　　午后时分，弦姒盯着几个新入宫的小宫女做针线活。

　　弦姒严谨清高，因循守旧认死理，对于针线活上的要求极是苛刻，眼睛刁，嘴巴也刁，每一针每一线须得严丝合缝。

　　做针线活时，她摆出冷漠的样子，半点情面不通融，与平日的和蔼近人截然相反。小宫女们拆了又做，做了又拆，手腕快要累断。

　　“绣蝙蝠，我亲自检查。”

　　她洗得发白的袄子，平平整整，一丝褶子也无，透着得体，也透着疏离和冷漠。做到御前第一女侍的位置，她端端是清高的，像绝壁上迎着薄雾挺立的孤柏，凛乎难犯。

　　“是，姑姑——”小宫女们异口同声，免不得沾点落寞和无奈。

　　说起来，弦姒还算好的姑姑。其它姑姑更糟，完全把小宫女当自己的佣人使唤，洗澡、吃饭、缝补衣衫、梳头都要小宫女伺候。
　　弦姒事事亲力亲为，不是因为她心善，而因为她性子深处的孤高耿介，生性爱洁，不肯叫别人闯入她仅存的私人领域。

　　年纪大了，她很快就要出宫。
　　一般来说，快出宫的姑姑都有些派头。

　　“好姑姑，真做不出来了，您教教我吧。”半个时辰后，小宫女泪眼婆娑地哀求，实在绣不出来了，做好了挨一顿暴栗子的准备。

　　她的名字叫春儿，正是早晨罚跪的那个，现在膝盖还钻心的疼。

　　“蠢材。”

　　弦姒接过料子穿针引线，手极灵巧，五彩的线在指尖飞舞，如同天上的织女织锦缎，片刻便活灵活现织出蝙蝠的轮廓。
　　没有高超的炫技，没有卖弄，针线与她融为一体，宛若能用意念控制针线。

　　“记住了没？”

　　春儿呆呆的，显然什么也没记住。

　　弦姒无情赏了春儿一暴栗。
　　因清晨罚过，下手略轻。

　　春儿疼得簌簌落泪，不敢叫也不敢躲，连连求饶：“姑姑，奴婢一定好好学着。”

　　弦姒道：“我看你长不长记性。”

　　太监和宫女不准识字，女红是唯一安身立命之道。针线做得好了，上可取悦主子，到油水厚的尚衣局去；下可自己做针线活，交由太监带到外面卖了，贴补家用，给自己赚嫁妆钱。将来出宫了，也可凭一双巧手安身立命。

　　相反，一双笨手往往导致其他方面也蠢钝，惹主子厌烦，迟早会被发落。

　　某种程度上，弦姒严格，倒是为她们好。

　　宫里生活死板沉闷，事事得按照规矩来，奴才更是一日十二时辰地被人使唤，无半点欢愉。若不给找点寄托，消磨难熬的岁月，非得疯了。

　　弦姒常常教训那些爱哭的小宫女：想哭了就做针线活，想家了也做针线活。挨打了做针线活，高升了更要做针线活。有哭的工夫，莫如练就实打实的本领。

　　她的这一双巧手，就是刚入宫那两年姑姑殴打出来的。姑姑霸道又凶狠，除了不打脸，弦姒当时浑身上下没一块好肉了。每一寸茧子都掺杂着血泪，养成了她现在冷漠又有些神经质的性子，对人对事务求尽善尽美。

　　在水深火热的环境中，落后意味着死亡威胁，她必须赢过所有人，才能仰息仅存的生存空间。她的聪明伶俐，是沾着攻击性的。

　　却不是说弦姒桀骜不驯，自我中心。
　　宫里的奴才多多少少沾点恋父和受虐倾向，和桀骜不驯四字委实不沾边。便是不小心直视了主子一下，也会被罚到最阴冷的冷宫巷子舂米。

　　弦姒的孤介是内在的，恰如镯子，表面玉色润泽，实则触手生凉，又冷漠又脆硬。

　　深宫多年，她习惯戴着面具生活，面对主子和上峰温顺驯从，哪怕同级的太监宫女也鲜少得罪，表面上她非但不冷漠，反而像老好人。

　　只有靠近她内心才能感到那层凉意，本质上是避人的，心涂了层冷蜡，容不得接近。

　　“姑姑，奴婢做好了，您瞧对不对。”
　　最终，在眼泪和殴打下，年龄最幼稚最笨拙的春儿绣出了蝙蝠。

　　弦姒验收，深深点头。

　　哭着哭着，也就会了。

　　南移的日光撒在黄琉璃瓦的屋脊上，重檐歇山的大殿，庞然大物耸然矗立着，投下浓黑的阴影，紫禁城千门万户犹如一座座巨大的屏障。

　　宫殿本身给人以威严敬畏感，飘荡在宫廷的浓重规矩，更将这种威严敬畏收紧，到了喘不过气的地步。踏入皇宫，第一感觉不是雄伟壮丽，而是窒息，每个人都被规矩锁死。

　　“奴婢见过刘总管。”

　　弦姒来到约定之地，拜见刘伦太监。

　　作为乾清宫头第一号女侍，弦姒忙得兜兜转转像个陀螺。这还是不用伺候圣驾的情况下，过几日司寝，指不定忙成什么样。

　　入宫那年，她被分配到了乾清宫，自此从未踏出。匾额之下，划出一道清晰的警戒线，外面有侍卫，有太监日夜坚守着，哪宫的宫女就在哪宫，没有出宫的权利。凡私自踏出者，梃杖或杀头。这是最重的规矩，不可逾越的雷池。

　　即便去旁的宫殿递送东西，也得有专职太监引导，快去快回。太祖定下了铁律，防止宫人之间私相授受，结党营私的。

　　整个乾清宫宛若一个囚笼，奴才在里面日复一日低三下四。在这里，最好不要思考过去，思考未来，思考人生的意义，思考时间，否则很快就会被难以承受的痛苦压垮。

　　“明上夜前，到东三间给圣上叩首，过后你正式是司寝的人了，乾清宫九间许可你出入。该守的规矩要守，咱家带你一次，日后你要独挑大梁。”
　　刘伦嘱咐道，都是从龙的伶俐人，某些规矩不必多讲。

　　“奴婢省得。”

　　弦姒早熟习了值夜的规矩，听刘伦一条条讲着，刘伦没提到的，例如圣上的喜好、就寝时辰、就寝床铺、衣着习惯等，她也不去问。

　　她的清高就这点好，极有分寸，边界意识强，省得惹祸上身。

　　“嗯。”刘伦满意地点点头。

　　乾清宫的许多事是秘密。
　　面阔九间，进深五间的乾清宫，是帝王寝政合一的宫殿，内廷位于心脏地位的宫殿。
　　九间暖阁，常常躺着如山的奏折，牵扯内阁、镇抚司、司礼监等各方权力漩涡。伴君如伴虎，侍奉圣上，稍微差池一点便会万劫不复。
　　自先帝朝宫变以来，包括今上在内的历代帝王会在九间暖阁中的二十七张床随机就寝，为绝顶机密，以防刺杀。
　　这些，禁忌的秘语，异论当斩之言。

　　弦姒矮了矮身，行礼的姿势笔直标准，再度致谢：“奴婢多谢总管提拔，侍奉圣上，不胜荣幸。”

　　刘伦瞥着她，弓形的唇，柔美而低调，黯淡的宫衣罩身也掩不住天生丽质，那瘦削高挑的腰身，恰若晨雾间的白荷，宫女中出类拔萃的美人。他不得不承认，多年来情愿尽心尽力帮她，有因为欣赏这副好容颜的缘故。

　　相比之下，刘伦这御前风光无限的大太监竟生出了自卑。他快到四十，长年劳作已隐隐催白了两鬓，是挨了刀的肮脏东西。

　　他盼着弦姒出宫后嫁个好人家，安身立命，也就无憾了。

　　“好好做事，前途无量。”

　　弦姒被带到了西一间的抱厦。此处与帝王的一处卧房连通，存放帝王常服。弦姒做司寝婢女后，叠衣服的活儿便是她的。

　　刘伦告知道：“你每日将浣衣局清洗好的衣裳送到东偏殿，由司衣房的人料理。”

　　弦姒第一次碰帝王的衣裳。

　　对于那位天纵英才的帝王，她知之甚少。

　　怀着崇敬为帝王叠衣，帝王私服中少有绣明黄色龙纹，或者张扬的颜色。大多墨蓝，玄黑，石灰，皦白一类的素色，气度伟岸，静水流深，深邃而沉敛，清冷得如稀薄的月色。弦姒虽没有幸目睹过龙颜，想来圣上本人差相仿佛。

　　圣上，可远观而不可靠近。

　　虽蜗居深宫，外廷传说还是略知一二。前朝太监猖獗，手握大权，逗着先帝纵情享乐，耽于酒色，乌烟瘴气，国家危亡。
　　圣上以十四岁少年临朝，肃清宦官之祸，与内阁掰手腕，收拢皇权，重用锦衣卫，是聪明绝顶的天纵英才之主。

　　弦姒想起了刘伦说的话，“出宫在即，得为自己多打算。”
　　困在窠臼里惯了，出宫以后看似自由自在的日子，竟令她心生一丝迷茫和恐惧。

　　在人世间，她是这样的孤独，无助，渺小，即便嫁人作妇，免不得被婆家吞噬，灰头土脸一辈子，比不上在皇宫半分荣耀。依附雄主，哪怕只做阴影中一片苔藓，亦同享荣光。

　　如果一辈子不用出宫就好了。
　　她隐隐心生这样的念头，被吓一跳。

　　刚入宫时，她确实日日哭，宫里是地狱，盼着早出宫。现在，宫里仍然是地狱，她却习惯了地狱。
　　离开了这处地狱，免不得到另一处地狱。当然，也有可能她逢大运，撞上好婆家，但谁知道呢。
　　未知是最可怕的，她宁愿继续在已知的地狱受苦，也不愿冒未知的风险。
　　虽然终生为奴，也终生安稳、有保障。
　　失去了宫女的身份，她不敢想象独自一人面对洪水滔天的命运。

　　心乱啊……

　　弦姒容色沉寂下来，总是这样神经质，方才还满怀喜色地叠帝服，此刻面色就一寸寸白淡下去，好像心口有一口悲伤的井，开始往外冒酸水。

　　她深吸了口气，迅速调整自己，又恢复那得体的模样，条理清晰地做着差事。
　　引以为傲的是，她自控力极好，哪怕心房破裂也只破裂一瞬间，厚厚的茧壳又会重新将她的悲伤、欢喜等诸般情绪包裹住。

　　她内心劝自己，树挪死，人挪活。
　　命运在于不断融合进步，创造，哪条路不是走呢，强留也留不下。

　　她这些年攒了些钱，又有刘伦的庇护，到了宫外她未必过得惨。命运会把她带到最好的地方，她得认命，顺命。