《回首故人迟》且酹风华

4、引·朔·其四：青灯前

　　那边梨落在相国寺山门前下轿，炽莲早就候在那里了，这样大寒的天里居然只穿了一件大红莲纹绸衫，罩了对襟绣红牡丹的棉褂子，套了个不薄不厚的红夹袄，踩双鹿皮软靴，竟也看不出她冷来，积雪绒软，她等的无聊，便用手团了雪团子，去丢那山门两旁的金刚，正戳在金刚杵的尖上。见梨落来，她掸了掸护手上的雪，笑着迎过来:“怎么这样早？华林晚竟舍得放你来？他的酒喝完了？”
　　梨落瞥她一眼，那眼神里的意思赫然是恼她明知故问，还是道:“那丫头说你叫我来，卿哥便放我来了，怎么？是下人谎报了不成？若如此，你如何在这里候着我呢？穿这么单，也不怕冻到？”
　　炽莲于是笑道:“不是谎报，真真是我请你来的，哪料得你这样早，外面寒，你既担心我受冻，不若先到里面坐坐，烤烤火，岂不妙哉？”梨落被她笑意染了，也跟着笑道:“那感情好，便进去吧。”炽莲于是抬手拢了她狐裘的领子，牵着她向里边去。
　　梨落任她引着，开始还在笑着，后只低着头不知想些什么，忽然问她:“莲姐姐，今日是师父的第几个冥誕了？”炽莲的身子一僵，半天才闷闷道:“难为你还记得。”
　　梨落叹了口气:“我如何不记得？那时我还在这后面的尼众庵里住，幼时畏寒，若是受了风，便定是要病的，师父便总是半夜来替我培炉里的火，再悄悄地走。母亲原说叫我在寺里留一辈子的，师父也说我命里血光重，若不在伽蓝净地留着，凡尘俗世一扰，怕是一辈子不得安宁。”
　　炽莲于是看她，半天似是苦笑:“师父说的是，但你却是个没良心，顶顶执拗，护内的。”她叹了一口气:“那年洛离一来，一哭一闹，你便依了她，用你的命去搏，她不嫁入皇家又怎样？你一辈子就这样毁在她手里，她荣宠加身，你却在沙场的血雨腥风里摸爬滚打，身子越来越差，这是你的命啊，不是她的！”
　　梨落平静地抬眼看她，缓缓摇头:“人生死有命，我就算一辈子在这里，整日吃斋念佛，诵经打坐，一辈子晃晃悠悠，就那样平淡的过去了，就算真得了高寿，也总归是要有化成飞灰的一天，我当然怀念曾经的安稳，可也从不后悔自己的选择，莲姐姐，我既然总归是会死的，苟且偷生，当真不若壮死。”
　　炽莲看她，心中长叹，摇了摇头，半是戏谑半是认真的开口道:“师父若听到你这么说，会不会被你再生生气活过来？”顿了顿，叹了口气:“师傅当年最是宠你，你下山后也一直记挂着，后来他老人家要圆寂了，大师兄不知听谁说你要回来，忙告诉师父，他便一下子坐起来，撑了很久等你，然而你终究是没回得来。”
　　梨落苦笑:“若当真能将他老人家气的还魂来，我便果真大放厥词又何妨？可惜我当年愚笨，总以为他老人家能等着我，年复一年，我终于回来了，他却已故去了。”正说话时，那边有一个小沙弥迎过来，向二人打个问询，绷着面皮，认真道:“殷施主，华夫人，主持请二位到方丈一叙。”
　　炽莲笑了，颇有些捉弄意味地道:“这位小师父，这未过午时的，我们不到斋堂用饭，反倒要去方丈挨饿不成？”
　　小沙弥挠挠剃得干干净净的青头皮，红着脸便要走:“那……二位快随我去斋堂吧。”
　　还未过斋，但大师父们早已回了禅室，斋堂里空无一人，二人便未依女众不能进斋堂的律令，跟着小沙弥走了进去。
　　伙僧走出来，见到梨落愣了愣，继而打了问询:“施主有礼了，这个时辰只剩了些凉斋饭，没料到这个时辰还会有施主来降香，也赶不及做新的了，若施主不嫌，便用饭吧。”
　　梨落顶礼，按住一旁快要暴起的炽莲，道声多谢师父了。
　　却果然是剩的，素菜粟米饭，渍盐萝卜干，竹箸楠木碗，青青白白，棕棕黄黄，叫人看了就倒胃口，梨落却平静地坐在粗木桌旁，平稳地夹起一口粗米饭，放进口中，少盐的青蔬，也吃，多盐的腌菜，也吃。平平淡淡，端庄至极。
　　炽莲食不甘味，几次想发怒，都被梨落静静递来的安抚眼神阻止了，只好不论是什么，尽搅在一起吞了。一顿饭吃的心里人仰马翻，好不容易咽下了粗饭，却咽不下气去，两肋都是涨鼓的，急要寻些什么来泄火。
　　梨落终于吃完，等伙僧收拾过餐碟，斋堂里空无一人的时候，炽莲终于忍不住骂了声娘，把牙咬得咯咯直响:“真是有眼不识泰山，我们才离了十几年的功夫，便能将这样的菜饭上你的桌子了。”
　　梨落拍拍她的肩，淡声道:“本就是我们迟了，同伙房的师父们又什么干系呢？有的吃已是很不错了，哪里有这个福分，教他们修行人替我们再做新的呢？”她撤下手来，轻轻的抚了抚炽莲的手背，脸上忽然现出喟叹的意味来，叹息道:“莲姐姐，十几年了，十几年了，足以改变很多事了。”
　　炽莲抬眼看她，胸臆间便是一阵揪着的痛来，鬓边见白，唇边失笑，眉宇常蹙，身上带伤。十几年，恍若隔世，是沧海桑田。
　　梨落理了理袖口，露出纤细皓腕上盘的发亮的檀木佛珠，炽莲看了笑:“当年师父叫你修闭口禅，便给了你这串珠子，哪知你也没修成，便宜你带着它了。”梨落下意识伸手摩挲腕上的珠子，末了，叹了一口气。
　　“我们到方丈去吧，主持唤过了的，不好叫他久等。”梨落说罢，起身便要走。炽莲忙要来拉她，只道:“小阿梨，你不急，华林晚又没来催你回去，赶什么紧呢？”
　　梨落怔住，依言放缓了脚步，转过身来，在斋堂外映进来的雪光里，她的面庞柔和恬然，一派安然。
　　“你当真是个美人，”炽莲看着她，忽然没头脑地来了一句:“从前红颜倾国倾城，你却是生战止殇。”她站在梨落身前，低着头，眼神近乎虔诚。
　　梨落僵了僵，皱起眉头对上她目光，不知是否轻叹了一声，微微摇头:“莲姐姐，你莫不是痴了吧？我已经三十有三，就算容姿尚存，也早不是什么美人了。”
　　可她的确长得小，纤瘦而妍丽，或许是因为常年病着，又少见光，她的脸色显出一股略有些病态的苍白来，平素又少施铅华，更让她看上去较同龄人小上不少，眸子又清澈恬然，眉目一颦一蹙间，便有十里长安花。
　　她看炽莲变得失落的眼神，或许是心下不忍，便复轻叹道:“这皮囊如何，于我又有什么用呢？有什么值得夸耀的，美美丑丑到头来一样化成一捧飞灰，又有谁记得呢？”她摇摇头，对炽莲勉强笑了笑:“莲姐姐，以后不要再说这样的玩闹话了。”
　　话说完，她低头拢了拢银狐裘的衣领，似是感到胸口处闷了一口气，上下不得，抬手虚虚握拳在胸口锤了几下，借力咳了几咳，抬头正要对炽莲说些什么，眼睛忽然睁大了，紧接着便像受风冲了一样咳起来，直咳得眼角嫣红，嘴唇苍白，也不停。
　　梨落倏忽觉得眼前景致猛地一晃，似是整间屋宇都褪色了几分。眼见炽莲向她伸手要扶，下意识去抓，手指还没碰到，整个人已经向后栽倒下去，身上的伤被扯到，她便彻底昏过去了。
　　炽莲一下子慌了手脚，在斋堂寻不上谁帮忙，情急之下抱起梨落直奔方丈，主持见她闯进来，也不多话，一溜排开几条针带，取出银针连扎梨落几处大穴，人命当前，也顾不得什么悬丝诊脉，只隔了薄薄的衣料，按上梨落纤细的手腕。
　　屏息凝神半晌，他叹了口气:“小师侄这些年是不是过得很不好？”也不等炽莲回答，他复又道:“想来也是，又怎能好的了？师兄在时常说她生来就是菩萨心肠，总习惯为别人着想，我探她的脉，也知她的病都是忧思过度打的底儿，身子骨儿本就差，还不知要自己养着，日日殚精竭虑的，总归有一日会垮了的。”他看了看炽莲，叹息一声:“你也要知照看照看她，任她如此，如何是好啊。”
　　炽莲摇头:“假使她有一事听我的话，我今日也不必来这里。您是知道的，小阿梨她生来性子就执拗，我若拂了她的意，她是断不肯听的。”
　　主持于是叹了声可惜，那边有人来请，传话的小沙弥已跑了数趟，再不去实在说不过去。他便麻烦了护法的居士请一趟小轿来送梨落回府，披了袈裟，到经堂去了。
　　梨落在下山的半途忽然转醒，挣扎着起身看了一眼渐行渐远的山门，轻轻叹了声:“从前年少，不更事啊。”也不等谁搭话，便复又跌入昏迷之中。