《竹马成了暴君后》桃枝蘸雪

2、第二章

　　林妈妈说完，便闷头喝药，言俏俏站在一旁不自觉发起呆。
　　从有记忆开始，小九就住在隔壁，比她大个四五岁。

　　但他并非土生土长的闻春县人，娘亲说，小九是言俏俏出生那年才搬过来的。
　　双亲亡故，只得独自来投奔表姑。

　　许是小小年纪便经历人情冷暖的缘故，小九比同龄人看着更深沉，不爱闹腾，总是一个人待着。

　　表姑家门口有棵高大的老槐树，枝干粗大，他常坐在最高处，越过闻春县鳞次栉比的青瓦，眺望遥远的北方。

　　因为是邻居，所以这棵老槐树离言俏俏家也很近。
　　但言俏俏性子算不上活泼，更不会爬树，她总是坐在自家门槛上，捧着脸看路面蹦跳的麻雀。
　　偶尔目光随着起飞的鸟儿望向天空，便总能瞧见老槐树上垂下的半片衣摆。

　　直到有一天，小九突然从树上跳下来，也坐在表姑家的门槛上。
　　两个门槛离得很近，言俏俏不需要抬头，就能看见他的侧脸。

　　那时她四岁，虽是青梅竹马，但二人确实做了四年邻居，才说了第一句话。

　　小九问她：“麻雀有那么好看吗？”
　　她懵懵地点了下头，便继续专心致志地观察麻雀。

　　言俏俏记性很好，与小九一同长大的许多事她都记得。
　　但此时回忆着最近的那封来信，忽然有些犹疑——小九是这个月就要到京城了吧？

　　这两年多，二人虽然相隔千里，但每月都有书信往来。
　　小九很早便在信中提过，时机成熟时会来京城寻她。

　　言俏俏期盼许久许久了，甚至担心路途遥远、他盘缠不够，还每月将存起来的银钱寄过去。
　　这也是为何她如今手头如此窘迫，还要卖木雕补贴药钱。

　　可今日已是七月二十八，再有两三日就是八月，算日子应该七月入京的人，却迟迟不曾出现。

　　言俏俏熄掉灶里的火，背对着屋里，将怀中的书信拿出来展开，又从头到尾细细地看了一遍。

　　正月过完年后，小九的来信突然断了，直到两个月前，才又有一封信送到她手中。

　　信的内容不长，似是写信人没有耐心细细斟酌词句，只说已在来京城的路上，最迟七月便会进京，叫她不要挂念。

　　言俏俏眼巴巴地等啊等，就等到了今天。
　　她手指按着信上的日期，轻轻蹙起眉，有些费解。
　　分明就是说的七月。

　　可若是小九已经到了京城，必定会来找她的，他知道自己在言府。

　　言俏俏想起今日出门卖木雕时，各家府邸门前都站着神色冷漠的黑甲兵。
　　那些个黑甲兵只听命于新帝，满身肃杀之气，腰上挂着刀剑，在城中四处巡视。

　　京城四处城门更是水泄不通，一应人等的进出盘查尤为严格。
　　几天前，府中大小姐言鹃要去城郊的灵安寺诵经祈福，都愣是在城门排了一整天的队，才得以出城。

　　想到这儿，言俏俏收起信，忽然松了口气，心中宽慰不少。
　　现在外头关卡通行不畅，路上耽搁十天半个月也是极正常的。

　　天色阴下去没多久，日头再次从云层后移出，发出刺目灼热的光。

　　言俏俏进屋去瞧见林妈妈又睡着了，才轻手轻脚到梳妆台前，翻出一瓶活血化瘀的药膏。

　　这座红木梳妆台已显陈旧，是府中三小姐言丹用过的。
　　她及笄后屋里一应家具皆换成了乌桃木，旧的正好匀给言俏俏。

　　言俏俏不挑，有的用就行。
　　她拿着药膏躲进耳房，抱起襦裙裙摆，露出纤细双腿。

　　窗口照进来的日光落在上面，莹莹地泛着珍珠般的光泽。
　　膝盖上却是两块跪出来的深红，红里又透着隐隐的青紫，淤血不散。

　　言俏俏凑近一些，鼓起脸颊吹了吹，边用手指蘸着药膏往上涂抹。
　　“嘶……”

　　清凉的膏药覆盖住火辣的伤处，她想快些好，便又多涂了一遍。

　　一只小麻雀飞进院子，落在耳房那扇窄小的窗前，沿着窗台来回蹦跶。

　　言俏俏看见它，抓着药膏呆住，一时都忘了将裙摆放下，心里无端冒出一丝小小的挣扎。
　　要不……明日还是去城门口打听打听？

　　也许小九真的已经到了，只是她不知道。

　　…………

　　将近午时，李氏才等到丈夫言作德下朝回府。

　　言作德年近五十，身体本就不如从前，上朝两三个时辰的惊恐交加、如履薄冰，加之天气炎热，出宫时竟满身大汗，一身官服都湿透了。

　　李氏嫁到言家将近三十年，为人强势蛮横，并不怕言作德，斥退下人后便紧跟在他身后，追问：“怎么样，你见到新帝了？如何？是个什么样的人？”

　　言作德却脸色苍白地瘫在了椅子上，目光涣散，一个字也不说。

　　李氏神色立即变得焦虑，两只手互相攥着，喃喃道：“……除了将先帝斩首，我瞧这位新帝入京后也没什么大动作。”
　　“甚至连前朝太子等一干人都还未处置，只是关在宫中好吃好喝供着，不像是要迁怒九族的样子，兴许、兴许是个仁慈的主……”

　　“仁慈！你竟以为这位可能是个仁慈的！”
　　一直默不作声的言作德忽然一拍桌子，情绪崩溃地吼道，“你知道金雍殿一上午死了多少人么！黑甲兵杀人的刀不知换了几把，那殿中的血都流到门外的白玉阶上了！！”

　　李氏脑子里嗡地一声，脸色逐渐与丈夫相近，嘴唇颤了颤：“怎、怎么会这样？”

　　言作德也想问，他都不知道问谁去！
　　起初黑甲兵围困各家府邸，人人都猜到这位新帝有后手，因而个个不敢造次，只是观望。

　　可谁能想到，开朝第一天，便从文武百官的队列里拖出十几个，当堂斩杀了！连一句冤枉都没让人喊！

　　言作德不自觉将手背用力往官服上擦了擦，总觉得那时溅上去的血洗不干净似的，一下一下地发烫，提醒他方才同僚一个个倒在血泊里的场景。

　　而那新君便面无表情地坐在最高处的王座，血溅当场、哀声四起时，垂在帝王眼前的冕旒金珠甚至都不曾晃动。
　　他望着满地尸体，只是冷淡道：“拖去乱葬岗，敛尸入棺者，诛九族。”

　　底下死一般的寂静，再没人敢有半句怨言。
　　那新君、梁九溪，生了张最俊美如玉的脸，却揣了颗最狠毒阴冷的心！

　　李氏捂着砰砰直跳的胸口，勉强缓过神，问：“杀的是哪些人？”

　　“多数是前朝反贼的党羽。”言作德深深畏惧这位新君，直接改了口，不敢再称前朝皇帝为先帝。

　　对新帝梁九溪来说，先帝只有一位，便是他那遭受背叛、死无全尸的父皇，而非自己那篡位的舅舅。

　　言作德闭了闭眼，又说：“还有——左丞周大人。”

　　“周丞相！？”李氏倒吸一口凉气，彻底稳不住了，小声道，“你这吉安伯的爵位，当初不就是在周丞相手里买的么！他都死了，咱们的事会不会已经……？”

　　“你问我我问谁！”言作德万万没想到新帝竟有这样的胆子。

　　周家那是何等风光的庞大世族，支脉复杂，门生众多，牵一发而动全身。
　　这样的庞然大物万一发起疯来，绝非一般人承受得住的。

　　李氏想不了那么远，自个儿安慰道：“我觉得……前朝买官买爵位的那么多，咱们当初做得隐蔽，不一定能查到，对，你我不说，还有谁知道？”

　　言作德慢慢冷静了些：“只能这样想了……眼下还有更要紧的事。”
　　“什么？”

　　“陛下刚入主宫城，宫中人手不足，让各家轮流送女儿去伺候，为这事我都烦心了一路！”言作德又是叹气。

　　“入宫？”李氏却眼前一亮，忙说，“那让丹娘去就是了，丹娘好容貌，陛下指定喜欢，等丹娘做了娘娘……”

　　“你发什么疯？”言作德不耐烦地抬高了声音，“刚杀了一堆人，你就敢让丹娘去伺候？”
　　“再说了，皇后之位必定是赵家囊中之物！陛下身边还有位一路扶持的辛氏女，一位家世惊人，一位伉俪情深，丹娘拿什么争？”

　　二女儿言丹是李氏辛苦培养了十几年的宝贝疙瘩，就盼着嫁个好人家，自然不舍得。

　　她回过神悻悻道：“……那咱们还是算了吧，反正各家轮流出，让别家先去探探路也好。”

　　言作德：“妇人之见，陛下这分明就是在试探忠心，识相的这个时候就该双手捧着女儿上去献殷勤。”
　　“我这吉安伯本就只有个名头，绝不能错过先机！”

　　李氏明白过来，这是言家唯一在新帝面前露脸的机会，咬咬牙道：“那……让鹃娘去！”

　　大女儿言鹃性情温平，可左脸上有片鸡蛋大的红色胎记，所以注定只能低嫁。
　　李氏在她身上没花多少心思。

　　但她一共就两个女儿，左右还是有些心疼，但抵不过对眼前这契机的渴望。

　　言作德却摇摇头：“鹃娘每月都去灵安寺为咱们斋戒祈福，是个好孩子。”

　　他沉吟片刻：“依我看，让俏俏去最好。”

　　“言俏俏？”李氏一愣，接着恍然大悟，若非特意提起，她一时半会儿还真想不起来这便宜侄女。

　　非要说的话，言俏俏与言鹃言丹二人同族同源，如今也顶着言家二小姐的名头，真是再适合不过了！

　　李氏一拍掌：“就按你说的，让言俏俏入宫！”

　　言作德抿了口茶，提醒：“对了，你抽空好好教导一番，让俏俏入宫后谨言慎行，千万不能节外生枝。”
　　他皱皱眉：“若是碰到那位陛下……尽量避开，那样的人，并非她能接触的。”

　　李氏摆摆手：“放心吧，你侄女没那个心思，也没那个本事，听说还想着她在闻春县的郎君呢，好像是卖煎饼的。”

　　她嗤笑一声：“搞不好日后上门提亲，一手提一叠煎饼、身上挂块猪肉就当礼金了！你说咱们答应还是不答应？”

　　“行了行了。”言作德放下茶盏，“就这么说定了，明日送她进宫，必须赶在第一批！”

　　李氏做事倒也利索，立即挑了几件像样的衣裳，外加两套头面，带着大夫往言俏俏住处去了。

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作者有话要说：　　小九：到底谁给我传成了卖煎饼的(：