33、第三十三章 四签名案的开端 1888年 ...
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1888年一月底，结束了对“伯尔斯通庄园惨案”侦查的福尔摩斯和他的好友兼助手华生医生回到了贝克街住所。
随着两人的回归，贝克街221号B重新热闹起来，连带的在他们对面的贝克街250号也增添了不少人气。
“店长，最近我外出的时候有人跟踪，被甩掉后这些流浪儿都向一个叫维金斯的流浪儿汇报，我记得这个维金斯受雇于福尔摩斯先生。”
“我们的邻居很谨慎，这也很正常，突然出现的没有过去的邻居被怀疑是应该的，用不了多久他就会发现我们同空气一样无害。”
“店长该交几个朋友了，既然您不准备在这里做平常生意，那么就按时做礼拜，结交一些符合您定位的朋友。这样我也不必每次都甩掉跟踪，让那位谨慎的邻居早日放下疑心。”
“首先是一个很传统的女士，然后这位女士一直居住在殖民地，前不久失去了最后一名亲人，所以才离开伤心地回到英国。这位女士有一笔数目不小的年金，兴趣是收集各式古董。当然，这位女士也要有些小毛病，一些无伤大雅的小毛病，比如在熟悉的人前喜欢滔滔不绝的表现自己那不怎么渊博的知识之类的……”
“您看上去可一点都不像英国人。”
“这个很好解决。”
小苏在货架上一阵翻腾，终于在一个角落里找到了目标，一件薄如蝉翼的纱衣。小苏把那件纱衣拿在手上就像在手上笼了一团轻雾，煞是美丽。
这件商品奇诺没有见过，不知道店长什么时候搜罗来的。
“这是什么？”
“想容，不知道根据什么原理制作的，穿在身上后可以淡化自己的体貌特征，让所有人都无法对你的脸很身材产生直观印象，人们记住的只会是个模糊的你。只要穿上它，我说自己是外星人别人都不会怀疑。”
说自己是外星人的确不会引起别人的怀疑，只会被送去实验室解剖。
“听起来像《十二国记》那系列小说中范国的宝重。”
“差不多是一样的东西，正品的功效同那个宝重相同，不过那个太贵了，没有客户订购的话我才不会备货。我这个是处理品，能够淡化体貌特征，功效上面差异不大，价格方面要便宜好多倍。”
……一听就是店长才会做的事情，当初应该是看着便宜没有多考虑就买下来，结果却一直没有派上用处。
“首先碎嘴不是什么无伤大雅的小习惯，其次您一定要给自己安排这个坏习惯的话，您就要时刻注意不要泄露不该泄露的信息，还有就是前后所说的要能呼应。”
小苏没有纠正奇诺的用词，碎嘴这个问题不是关键，倒是那句前后呼应引起了她的重视。
“身世方面需要完善，先假设我有二十三岁……”
听到这里的时候奇诺嘴角抽搐了一下，出于对女性的尊重他从没问过店长的年龄，但有一点可以肯定——店长绝对不止二十三岁。
“我需要为自己安排出生地，受洗的地点和主持的牧师，家庭教师的名字，几个熟悉的女朋友……曾经住宅的样子，里面都有什么摆设，现在家里有哪些摆设是直接带过来的……我得把这些都写下来，用天界语或者深渊语，这样一来我们就有了过去……”
小苏叨咕着需要设定的背景，逐渐有了走火入魔的趋势。
“梅丽，最近发生了什么事情吗？这几次见到你都是魂不守舍的，如果不介意的话，你可以跟我商量一下。”
今天小苏的住处来了个意外的访客——梅丽•摩斯坦小姐。
梅丽是小苏在教堂认识的人，当时她同两个孩子一起坐在小苏身侧，她是孩子们的家庭教师。那两个孩子调皮得不得了，整个布道过程中没肯安分过哪怕一秒钟。布道结束后，梅丽代替他们的母亲来向小苏致歉，一来二往小苏就同这个温柔可爱的年轻女士熟络起来。
梅丽的雇主西色尔•弗里斯特夫人是个看上去很严厉的女性，不过相处起来却是意外的温和。她对梅丽很宽容，但难掩其内里高高在上的优越感，弗里斯特夫人的宽容只是维持在她那个阶级所能做到的极限上。在她看来，梅丽虽然是个不错的女孩儿可还是个雇员，不过是比女佣人高等一点的雇员，是不可能上升到朋友地位的。
梅丽几乎是一出寄宿学校就进了西色尔•弗里斯特夫人的家庭。过分单纯的经历让她没来得及交到什么可心的朋友，小苏的出现对她无异于久旱逢甘霖。两人年龄相当，社会地位上小苏要高于她，但小苏从没有看不起出来工作的梅丽，或者说小苏压根就没觉得工作就是下等人的标志。小苏的这种性格很讨梅丽喜欢，再加上小苏很健谈，所以两人的友情攀升迅速，几个月间就成了无话不说的好友。
“我不知道该怎么说，我应该对你讲过珍珠的事情，这次不知道是不是也跟着个有关。”
“你是说这几年来每年都有人按时给你寄一颗名贵的珍珠的事情？”
“就是这个。今年我同样受到了一颗珍珠，除此之外我还收到了一封信。”
梅丽说着从手袋里拿出了一个信封递给小苏。
小苏并不擅长观察，从这封信上她得到的信息只有上面所写的内容：“今晚七时请到莱西厄姆剧院外左边第三个柱子前候我。您如怀疑，请偕友二人同来。您是被委曲的女子，定将得到公道。不要带警察来，带来就不能相见。您的不知名的朋友。”（信件内容引自原作）
“梅丽，你准备怎么办？”
小苏并不介意陪同梅丽一起去。
在听梅丽说珍珠的时候，小苏就意识到梅丽就是《四签名》中的女主角，华生医生的第一任妻子。如今梅丽就自身的离奇经历来向自己求助，小苏对陪同梅丽解决这次事件没有一点排斥。能够亲身参与福尔摩斯的探案过程，这是一个让人难以拒绝的诱惑。
“我没想好，事实上我不知道该怎么办……你知道，我从没经历过这样的事情，我有些手足无措了。我不知道该不该为这个来麻烦你，可我实在没有人可以求助了。”
梅丽今天神态与往日有极大的反差，连说话的条理都不能维持了，整个交谈过程她都紧紧地抓着手袋，好像一不这么做就会崩溃一样。
“这时候你来见我让我很高兴，虽然我不能提供有效的建议，但我能告诉你谁能帮你解决这个问题。”
小苏把手搭在梅丽的手上，通过体温把自己的心意传递给惊慌的友人，努力让她恢复常态。
“苏，能认识你是我最大的幸运。”
反握住小苏的手，梅丽•摩斯坦小姐从友人那里获得了支持，逐渐找回了平静。
“我也一样，你是我在这里第一个朋友，梅丽。”
安慰过梅丽，小苏从书桌上的盒子里拿出纸笔和墨水，就在朋友面前给福尔摩斯先生写了一封信，询问福尔摩斯先生今天是否有空接待自己和友人的拜访，自己的朋友将有一件为难的事情想要向福尔摩斯先生求教。
封好信，小苏招来奇诺，吩咐他把信送去对面福尔摩斯先生家里，并且一定要等到回信。
“好了，我们现在还有些时间，我猜你早上一定没怎么吃东西，要来些蜂蜜饼干吗？我这就去拿，我得说它们的味道棒极了。”
“谢谢！”
梅丽的脸上终于挂上了笑影，比起刚才那慌乱的模样好多了。
“我有个万能的厨师，真不知道有什么是他不擅长的，我建议你一定要常来我这里，我可以让你在方寸间品尝到全世界的美食。”
“我有些心动了，要不是我还需要照顾弗里斯特家的孩子们，我一定每天都准时来这里拜访。”
“那可是两个麻烦的小鬼，你需要忍受的太多了。”
“他们只是太活泼了，本性并不坏，只要同他们相处都会爱上这两个小机灵鬼的。”
“我不同你争辩这个，充满母性的女人毫无理智可言，同她们争辩孩子是否值得她们的全心宠爱是不明智的行为。”
说完小苏耸了耸肩，表示放弃在这方面继续争辩，但仍坚持自己的看法。
小苏取饼干的时候顺便拿来了全套咖啡工具，回到客厅后两人边煮咖啡边聊天。再两人美美的享受了一杯咖啡后，奇诺回来了。
“小姐，这是福尔摩斯先生给您的回信。”奇诺把福尔摩斯的回信交给小苏，顺便也把留言交代了一遍“福尔摩斯先生表示他今天一整天都有空，他很荣幸接受您和您朋友的拜访。”
“好极了，既然福尔摩斯先生今天都有空，那么我们现在就去拜访怎么样？”
小苏看着梅丽，等她回复，毕竟这件事情的主角是梅丽，一切还要看她的决定。
“谢谢你的陪伴。”
“那么请容我几分钟，我去换上外出服。还好福尔摩斯先生的住处与这里只隔了一条马路，这几分钟耽误不了什么大事。”
即将同曾经的偶像会面，小苏故意用轻松的语气掩饰自己的紧张，幸好梅丽同样紧张才没发现异常。
十分钟后，小苏同梅丽两人出现在了福尔摩斯先生的会客室。
未完待续
作者有话说
第33章 第三十三章 四签名案的开端
