《凤时春》金明之

6、长赢（六）

　　皇上躺在龙床上，眼瞅着顶上金黄色的帷幔出神。

　　午间室内静谧，燃着的龙涎香丝丝缕缕飘荡进帷幔中，倒是给忙碌的日子带来些偷得浮生半日闲的惬意。

　　可任谁都能惬意，只有皇帝惬意不起来。他满脑子里装着令人头疼的政事。
　　外有北疆骚乱，魏家出征，内有奸佞难除，内外勾连。里里外外这么多事儿全都等着他定夺，真是一想头就疼。

　　皇帝伸手枕在脑后，忽的羡慕起恪亲王来。
　　恪亲王远在蜀地，听说是个山清水秀的好地方，既不用处理政事，也不用操心料理国事，只需要整日打马而游，逍遥快活便足够了。

　　恪亲王是和硕亲王，铁帽子。老恪亲王跟太上皇是亲兄弟俩，因为老辈儿里的事儿闹得不大光彩，被太上皇一道圣旨给送去了蜀中。

　　毕竟是亲兄弟，打断骨头连着筋。朝里朝外都看得明白，太上皇名义上是贬斥恪亲王，实则是送他去世外桃源避难享福。

　　老恪亲王就是个爱玩闹的人，到了蜀中，整个蜀中也没有比他帽子更大的人了，他可是撒了欢儿，如鱼得水。

　　三年前太上皇退位，老恪亲王一听哥哥退了位，他也嚷嚷着要跟着一起退，于是干脆一道折子把铁帽子给了自个儿的儿子，他老人家带着老福晋逍遥自在，云游四方，更舒坦啦！

　　小恪亲王呢，比皇帝年长一岁多，跟老恪亲王一个模子刻出来的人，性子顽劣，作天作地，整个蜀中就数他蹦跶的最欢，四川巡抚常常被他折腾的死去活来，借着上折子请安的由头明里暗里求皇帝管管恪亲王。

　　皇帝对这个堂哥是又气又笑。
　　蜀中天高皇帝远的，恪亲王也就回道折子说自己错啦，让弟弟海涵，保证以后收敛，实际什么样儿谁能知道？指不定还得变本加厉，把打小报告的四川巡抚折腾的更厉害。

　　皇帝翻个身，想念起太上皇和太上皇后。

　　这老夫妻俩自从夏日里从圆明园出门去蜀地，一直到现在还没回来。前阵子倒是来了一封信，说要在蜀地过年，等过了年正好是恪亲王三年一次进京述职的日子，到那时候再跟着恪亲王一道回京。

　　都说天家无情，皇帝觉得这话其实说的也不全对。

　　从前的皇帝三宫六院，不知道自个儿有多少妃子，甚至连自个儿有多少孩子都闹不清。就像原先的西越国，父子不像父子，兄弟不像兄弟，除了算计就是算计，还谈什么情分？

　　可如今不一样。

　　太上皇后进门前，太上皇的后宫里倒是还有三五个妃子。可陆续病的病，死的死，都没了个干净。
　　后来成了婚，太上皇也没再纳过旁人，就夫妻两个人，和和美美，生下皇帝和公主一对儿双生子。

　　太上皇后小时候身子不好，生孩子的时候又是双生，再加上那时候正好太上皇远征蒙古，她一个人挺着肚子在宫里受了不小的惊吓，身子一直没再恢复，也没能再怀孕。

　　他们一家四口住在养心殿里头，就跟外头的平头百姓一样，太上皇带着皇帝习文练武，太上皇后带着公主读书写字。这样平静又温馨的生活怎么能说没有亲情呢。

　　自打太上皇三年前退位，便带着太上皇后到处游玩。皇帝纵使是皇帝，可也是儿子，时候久了不免想念起阿玛和额涅来。

　　想了一会儿，皇帝躺不住了。

　　太上皇是个严苛的人，等他回来必定要过问政事，皇帝想起自己案头还摞着好几摞折子便怎么也躺不下去了。

　　他坐起身子，清了清嗓，喊一声常旺。

　　等了几息，没人进来。

　　皇帝脑子里在想政事，不甚在意，干脆自己掀了帷幔，蹬上靴子站起来。略走两步，听见又日新门外头有人在悄声嘀咕。

　　“春大姑娘说……商人虽重利，可更重信义……”嘀嘀咕咕的声音是季全，皇帝听得模模糊糊，却大概听见了全貌。

　　他眼前又浮现出那日慈宁宫花园里那抹小巧的身影。
　　沉稳？欢脱？或是神谋妙算？又或是忠厚赤忱？

　　这个春如因，看起来简单的像一泓清澈见底的泉水，可实际上却是一口波涛暗涌的深井。

　　皇帝微微眯起眼睛。

　　外头嘀咕的声音还在继续，这次换成了常旺。他叹了几口气，说了什么皇帝听不真切，但能猜到肯定是在心疼春如因。

　　皇帝重重咳了一声，外面的声音戛然而止。
　　接着又日新的红木门被从外面推开，常旺和季全两个人跪在门外不住地叩头：“奴才该死，奴才扰了主子清净，奴才该死，主子爷恕罪。”

　　皇帝抬脚迈出又日新，眼风扫过去：“你自己算算朕一天到晚要恕你多少罪。”

　　皇帝大步不停，常旺一骨碌爬起来弓腰跟在皇帝身后：“奴才该死。”

　　季全将恬澈小门的帘子打起来，皇帝昂首过去，径直往勤政亲贤走：“明儿准你一天假。”

　　常旺以为自己听错了，有些摸不着头绪，脑袋里头千回百转的绕了几百圈，最后硬着头皮伺候皇帝坐了，然后自己正儿八经的在皇帝御案前跪下，声泪俱下：“主子爷，奴才伺候了您二十多年，求您看在这二十多年的份儿上，别撵奴才出去。奴才要是离了您，就活不成了啊！”

　　皇帝有些讶异，反应过来之后不由得发笑：“快过年了，朕准你一天假出去看看常老谙达。怎么，不想去？不想去就别出宫了，正好朕打发季全明儿去畅春园给太皇太后请安，你替他去吧。”

　　常旺原本潸然的泪一下子无影无踪，他抹了把脸，嬉皮笑脸的往前凑了凑：“是奴才糊涂了。太皇太后向来不待见奴才，请安这事儿还是季全去吧，奴才就依着主子爷的口谕去给老谙达请安，奴才谢主隆恩。”

　　常老谙达是太上皇身边的总管太监，如今已经年过花甲，太上皇早就发了恩旨让他出宫养老。常旺从小跟着他，面儿上叫他一声师父，可实际一直拿他当干爹。

　　太上皇器重，皇帝也敬重这位老太监，见了面总要客客气气喊声‘老谙达’。

　　至于畅春园里那位，嗐，就甭提了。
　　太皇太后不是太上皇的生母，跟太上皇隔着一层，老早就让太上皇打发到畅春园去了。

　　这位本事可厉害，虽说身在畅春园，可哪哪儿都少不了她。太上皇亲政她闹，成婚她也闹，立太子她还闹，太上皇退位皇帝登基就更不用说了，整个畅春园都差点让她闹腾个底儿朝天。

　　二十来年，竟没有安生的时候。

　　去给她请安，可真不是个好差事，不叫她挤兑死都算是命大。想到这儿，常旺笑逐颜开，庆幸自己今年总算逃过一劫，又抬头朝季全挤了挤眼，看他一张脸皱成苦瓜自己闷闷发笑。

　　皇帝可没闲工夫看两个太监互相递眼色。他冷冷乜常旺一眼，常旺屁滚尿流从地上起身，麻利靠过来给皇帝研墨，不敢再多说话。

　　*****

　　腿上的伤又养了四五日才好，如因一等行走无碍，就盘算着要出门办事。

　　清晨天刚放亮，春家的宅门从里头取开。几个青衣小子从宅子里头出来，手脚麻利的把小鞍车架好。这边儿一收拾利索，门房接着猫腰跑进宅子里。

　　不多会儿，如因带着兰隅从宅门出来。她身上披一件儿厚厚的狐毛大氅，雪白雪白的狐毛簇拥在脸边儿上，映出红粉粉的一对儿桃腮。她简单盘了发，黑亮亮的头发浓密葱郁，后脖颈上翘起的燕尾小巧又精致。

　　锁儿胡同里的灯还没灭，随着北风晃荡出一阵阵光晕。
　　正是早起的时候，胡同里有打春府门前经过的人，瞧见传说中的苏州女皇商都忍不住停了步探头探脑的朝这边瞅。

　　如因感受到周围不怀好意的打量，低头快步上车。

　　兰隅扶她上去，然后自个儿回身嘱咐门房：“我跟主子出去一趟，你们把家里守好，如果有事就去二门内报给竹隐或者菊篱，梅簪姐姐手上有活计，没事儿别去叨扰她。”

　　见门房应了，兰隅这才放了心，撑着车沿打帘子上去。

　　兰隅吩咐马夫：“进崇文门往东，有个百花胡同。”

　　马夫说一声嗻，接着甩起马鞭，枣红色的高头大马嘶鸣一声，车子旋即跟着朝前滚滚而进。

　　刚走了没三五步，马夫忽的拉紧缰绳。马一停，车子朝前冲了一下儿才定住。

　　兰隅把帘子掀开一条缝，探头出去：“怎么了？”

　　透过棉帘子的缝隙，如因看见马车正前面立着一匹黑色骏马。马上的男人穿着黑色铠甲，剑眉星目，翻身下来冲马车拱手：“末将是魏家二爷身边副将，请问车内是否是春大姑娘？”

　　兰隅回头看如因，不知道该如何回答。

　　如因点点头。兰隅挑了帘子，她安安稳稳的掖手坐在车内，看着几步之外的男人：“我是。”

　　男人定定看了她几息，随即从内襟掏出一个用白色丝帕包裹的物件儿朝前递出来。马夫见状，跳下车紧走两步接过去，又赶忙转头奉给兰隅。

　　他又一抱拳：“今日魏家开拔，末将奉二爷之命来给大姑娘送还信物。二爷有言，此去北疆山高水长，许再难返故土，愿大姑娘蝉鬓峨眉，觅得良缘。”

　　说完也不等如因回话，径自翻身上马，呼啸而去了。

　　兰隅将丝帕交给如因，如因捏着帕子，手指被帕子里的东西硌的生疼。她定定看着那道黑色身影消失在胡同口，许久没有说话。

　　过了好一会儿，北风打着旋儿的吹进马车里，把如因的鼻尖儿吹得泛了红。

　　良久，如因收回视线：“走罢。”
　　兰隅应了一声，伸手将帘子放下，隔绝了外面愈发凶残的寒意。

　　马车摇摇晃晃，如因低头打开那方丝帕。

　　丝帕一角绣着一朵蓝色祥云，兰隅眼尖，认得这是春家最有名的双面绣。帕子里包着的是一枚小小的簪子，通体翠绿，端上漏刻一株兰草。

　　兰隅自小跟在如因身边，认出这是如因十来岁上最喜欢戴的一支簪子。后来与魏家订亲，魏二爷送来一件儿自己贴身用的扇坠。作为回礼，如因送给了他这枚簪子。

　　退亲的时候，如因把那件扇坠退了回去，可是却没在魏家退回来的物件儿里找到簪子。当时兰隅还和竹隐嘀咕，准是魏二爷这个粗人早就不知道把簪子给掉在了哪里。如今看来，竟是一直好好收在身边的，只是当时退亲时故意留下，没给退回来。

　　如因看了看簪子，一言不发的将它重新包好递给兰隅：“收起来罢。”

　　兰隅小心接过去，看着如因毫无一丝波澜的脸，试探着开口：“二爷还是惦记着主子的。退亲的时候留着簪子，是想着将来还能有转圜的余地吧。”

　　如因掖着手，并不言语。

　　兰隅大了胆子：“二爷今日出征，是担心自己有去无回这才退了信物。这样看来，二爷是个有担当的人，主子，不如……”

　　如因开口，语气凉凉的：“不如什么？”

　　兰隅咬了咬舌头，知道自己说多了：“……没什么，奴才多嘴了。”

　　如因看了她一眼，没有多说什么，只自己发出一声微弱的叹息，接着阖上了双眼。

　　兰隅低头看着自己手里的丝帕，又看一眼闭眼假寐的如因，心里惋惜一阵，将它重新包好，塞进自己的内襟里头。

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