《凤时春》金明之

10、长赢（十）

　　采庸是景仁宫的大姑姑，吃穿自然还有小宫女伺候。她净了手坐下，拿了筷子又问如因：“你真的不吃点儿？”

　　如因在旁边一张杌子上坐了，摇摇头：“谢姑姑，小人不用了。”

　　采庸说：“我听主子的意思今儿怕是要留你在宫里头住下。宫里头一天就这两顿，到了晚上如果饿，可没东西吃。”

　　如因点点头：“谢姑姑提醒，小人明白，只是小人进宫本就心内惴惴不安，吃不下的。”

　　采庸也不再劝她，夹菜吃起来，笑着打趣她：“我记得春掌柜十年前可没这么拘束，不管是见了太上皇还是太上皇后，都乐乐呵呵的。”

　　如因客气道：“姑姑叫小人如因就好。”说完自己又感慨，“那时候年纪小，初生牛犊不怕虎，不知道什么是害怕什么是规矩。如今不一样了，上头没了阿玛额涅的庇护，自个儿万事都得留心提神，行差踏错一点儿都不成。小人不光是小人自己，身上还系着一家子里里外外几百口子呢。”

　　说起这个，采庸也跟着唏嘘：“是了，你不容易，没了头顶上庇护的人，也就没了万事随心所欲的底气。说起来，咱们都一样，我虽然家里头一家子齐全，可我打小儿被选中进宫伺候公主，什么都得靠自己。说错一句话，做错一件事，没人从前头帮我顶着。而且不光自己小心，另一头，还得想着不能给家里头的老子娘跌份儿，什么事儿都得尽量办好看、办漂亮。唉，回头想想，也真是累。”

　　如因顺着她的话接下去：“姑姑为什么打小儿就进宫？小人之前岁数小，宫里头的规矩不大懂，如今却是知道的，旗下官女子到了岁数才参选，二十三岁满出宫，姑姑没按着规矩来？”

　　采庸边吃边说：“咱们太上皇在位二十多年，没选过秀，自然也就不存在什么到岁数参选。太上皇膝下就这么一位公主，长相跟太上皇一个模子刻出来的，疼的眼珠儿一样。公主五岁那年，在上三旗里头择选年岁相当的官女子进宫陪伴公主，就选中了我。”

　　原来是这样，如因点点头。

　　许是很久没有新鲜面孔，采庸一说起来就有些止不住，絮絮的又说：“大长公主和齐中堂也有个女儿，孝圣太后赐封号朝平郡主，比公主大了一岁多。原先朝平郡主也养在太上皇后身边，那年挑选官女子进宫一共选了两个，一个我，还有一个叫余歌的，我们俩一样大，一直住在一起。去年朝平郡主嫁了人，出宫开府，余歌也跟着走了。我一个人，有时候还真怪寂寞。公主是主子，就算再和煦、再平易那也是主子，不能纵着人胡来，今儿你进宫，咱们也算是老熟人，我还真觉得挺好。”

　　如因眉眼弯弯：“小人也觉着跟姑姑投缘。姑姑家住哪儿？小人赶明儿出宫，可以帮姑姑传传话，叫家里头知道姑姑如今有大出息，也好放心。”

　　采庸捏着筷子停了手，若有所思：“欸，真的，我这阵子正愁找人出去递话呢。原本打算找玉泉山上进宫送水的车队，但那些人都是太监，糙的不行，平常三言两语的小事也就罢了，但我还真不大放心让他们帮忙传些娘俩的贴心话。”

　　如因一听，身子前倾：“若是跟家里头福晋的贴心话，姑姑不妨交给小人。小人是个姑娘，福晋面前什么话都好说，到时候一定亲自登门，原原本本说给福晋。”

　　采庸变得有些局促，又有些扭捏，如因也不催她，只乐呵呵看着她。过了一会儿，采庸才大着胆子开口，小声说：“我家是正白旗包衣，在西四牌楼那边儿有个大槐树胡同，家里姓图门，你去一问就知道。等见着我额涅，就跟我额涅说，她前儿送进来的图我看了，我觉得……不大行，没眼缘儿，叫她别在这事儿上费心了，再另寻摸吧。”

　　她说的含糊，如因却听懂了。
　　应该是前阵子采庸的家里人想给她说亲，托人送进来画样，但是采庸没相中。

　　宫里头规矩大，别说私自送张男人的画像进来，即便夹带一些小似针线的物件儿都是丢命的罪过。如因心里思忖，看来采庸在公主身边很是得脸，不然也不会这样有恃无恐。

　　她脑子里千回百转，面儿上依旧乐呵：“行行，姑姑交给小人，等明儿一出宫小人立马就去，姑姑放心。”

　　话音还没落，庑房的帘子从外头挑开，进来个小宫女，一蹲福，有些着急：“春掌柜，快，主子爷那儿叫你进去伺候呢。”

　　哟！真是活见了鬼！

　　采庸撂了筷子站起来，看看宫女，又看看如因，眼睛眨巴眨巴：“主、主子爷为什么叫你去伺候……”

　　如因咽了咽口水，按捺住有些激动的心，硬着头皮：“小人也不知道。”

　　激动之余，还是命更重要，如因赶紧问采庸：“伺候午膳都有什么规矩？小人没进过宫，更别说伺候主子用膳了。”

　　采庸把她送出门口，语气轻且快速：“别说话，低着头，主子眼珠看哪道菜就夹哪道菜，一道菜只能夹一次。旁的规矩来不及细说，你自己灵透点儿就成。主子爷不是个好相与的人，不过别怕，有公主在。”

　　如因手指尖冰凉，不知道是冻得还是兴奋地，亦或是紧张。她用力的捏了捏采庸的手算是道谢，用力压住唇角，绷紧一张小脸跟着小宫女快步朝前去。

　　重新走进景仁宫的正殿，如因垂着头，大气不敢喘。

　　海水江崖的袍裾边儿先闯进眼睛里，玄色的袍子上，海水翻卷着咆哮，略微一动，各色丝线密实的折射出漫漫的光泽，一行一止都是波澜壮阔的浩大。

　　上次见皇帝，他在亭中她在亭外，离得老远。
　　这一次，在狭长的东侧间里，如因与皇帝近在咫尺，她甚至可以清楚地闻见皇帝身上散发出的淡淡龙涎香气，若有似无，深远悠长。

　　如因敛神屏息，恭敬磕了个头：“奴才春如因叩见主子爷，主子爷万岁吉祥。”

　　皇帝的呼吸声清晰可闻，他不叫起，如因就只能伏地跪着。

　　“朕来，你为什么不请安？”皇帝的声音低低沉沉，听不出什么喜怒，“进宫没人教你宫里头的规矩？”

　　“回主子爷，教过，”如因伏在地上，露出一截白皙纤细的脖颈，“是奴才一时紧张，忘了规矩，奴才该死。”

　　皇帝说：“三番五次忘了规矩，你确实该死。”

　　屋里头静的可怕，常旺的衣领这一会儿已经全都湿透了，他用帽檐做遮挡，偷偷看皇帝的神色，在心里替如因捏一把汗。

　　如因口干舌燥。

　　这条路的艰难是早就预想过千百遍的，可没办法，她一个人苦苦支撑春家早已经心力交瘁，眼下困顿层叠，若是闯不过这一关，春家就要毁在她的手上。

　　如因闭上眼睛，咬紧牙关，想想逾白，想想满府的人，想想苏州的绣工，终于稳下心神开口回答：“奴才是商贾，不过贱命一条，只要主子爷高兴，即便万死也是奴才的荣光。但主子爷千金龙体，犯不上为这点小事动怒。民以食为先，奴才请主子爷先同公主用饭，等用了饭，主子爷想怎么处置奴才都行。”

　　皇帝轻笑一声：“你这张嘴啊，怎么从前没记得这么能说会道。”皇帝看一眼如因，肩膀又瘦又窄，伏在地上看起来好像还没有一拃宽，他重新拿了筷子：“起咯，去伺候公主用膳。”

　　如因松了口气，这才觉得自己重新活过来了，她应了一声‘是’，起身走到公主身边。

　　侍膳宫女把筷子盘子交到如因手上，自己退到后面，如因记着刚才采庸说过的话，低头看着公主的眼睛。

　　公主为如因受了皇帝的责问而感到愧疚，她冲如因抱歉的笑笑，算是给她些安慰。

　　站在公主身边布菜，皇帝就对坐在长桌的另一端，如因余光能瞥见皇帝玄色的衮服，还有袖口卷起的三寸雪白剑袖。

　　她深知自己怎样是最美的，微微侧着身子，故意站在窗棱投射进来的一方阳光中。

　　皇帝跟太上皇后母子情深，太上皇后又是最朴素端正的人，所以这次进宫，如因连燕尾也没梳，将头发简单编成一根粗辫子，头上没有什么过分的装饰，简简单单在鬓边戴了一朵点翠镶羊脂玉的兰花。

　　皇帝吃着饭，眼神不自觉的屡屡看向对面的如因。
　　他有一瞬间的恍神，嘴里的珍馐味同嚼蜡，不知道自己这个想法究竟是在折磨春如因还是折磨自己。

　　皇帝越是强迫自己别去看她，眼神就越是不受控制的落在她身上。

　　故意的，这个春如因绝对是故意的，皇帝放弃了强迫自己，眼神盯在春如因身上。她太耀眼了，即便浑身上下干净的什么首饰都没有，可站在那一方阳光底下依旧夺目的像是一颗上好的东珠。

　　温柔璀璨的光芒镀了她的半张脸，小巧的鼻子和上翘的丹唇有一种近乎妖异的美。

　　她给公主布菜，一举一动都恰到好处，前伸的手臂露出一截儿脆藕一样的胳膊，前探的腰身勾勒出直筒袍子底下妖娆的曲线。

　　真是中了邪，皇帝自个儿气恼的有些咬牙切齿，正想发作把她撵出去，卓少烆从外头快步进来，打个千儿：“启禀主子爷，奴才刚收到军报，魏家昨日开拔，今儿中午已经出了京畿地界儿。”

　　魏家。
　　如因的手不自觉的在半空中一停滞，旋即又反应过来，佯装自若继续给公主夹菜。

　　皇帝把她的停顿尽收眼底，慢慢撤回视线。

　　魏家此次出征，两个儿子全部领军。老大魏云锋早已成婚，膝下有一子，老二魏云铮还未成亲，但听说早已定下过未婚妻。

　　魏云铮，春如因？

　　“起咯，”皇帝放了筷子，语气轻快，“小时候跟魏家两兄弟练布库的场景好像还在眼前儿，一转眼，这么多年过去了。”

　　卓家两兄弟和魏家两兄弟年纪都跟皇帝差不多大，小时候他们四个都是皇帝的哈哈珠子【17】，于是卓少烆也跟着感慨道：“上个月奴才还在街上瞧见过一回云锋，他在给儿子买豌豆黄。我们四个，如今只有他有妻有子，日子算是圆满。”

　　皇帝启唇，眼神看向春如因：“云铮年岁也不小了，得有二十了吧？怎么一直没听他议亲的动静。”

　　卓少烆皱皱眉：“奴才还真没问过。不过原先有一次听额涅说起过一嘴，云铮好像有个娃娃亲，不过在南方，两家人如今差的有些大，魏家老太太就一直没提这件事儿，至于后来如何，奴才就不知道了。”

　　皇帝眼睛看着如因，唇角翘起一抹笑：“是么，不知道这位娃娃亲是何方神圣，还真叫朕好奇。”

　　.

作者有话说

　　【17】哈哈珠子：主子的伴读，意为“小男孩”