38、Chapter 38 “我想是的 ...
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“我想是的...”
穆尔西伯干巴巴的答道，不知道汤姆的用意为何。
“那么——” 汤姆压迫感十足的沉默转化为一个蛊惑人心的笑容，“我相信他也一定可以拿到英国境内所有大型神奇生物的转移与调度安排计划表？”
“呃......”
沙发四周被人施展了精湛的静音咒，没人知道两个男孩在窗边商量了什么。
墙上的时钟一分一秒的走着，当穆尔西伯终于从沙发上站来时，满脸喜色。
“那就这么说定了！汤姆，我不会让你失望的！”
“我信任你的能力。”
黑发斯莱特林点点头，直到对方兴高采烈得跑回自己寝室才收回嘴角微微上扬的笑意。
公共休息室里另外几个四级的学生们看着穆尔西伯的背影面面相觑，不知道已隐约成为他们中领头羊的汤姆.里德尔究竟许诺了对方什么才能让他那么高兴。
三强争霸赛第一日，清晨。
“灼肤护液，灵香藤绳，心声果提炼液，还有…”
艾许莉一边仔细对比着手中的清单一边把一堆颜色各异功效不同的魔药和物品整理进一个龙皮包里，其中有几样配方来自布妮丝从麦考林家带到英国的珍贵典藏。她深吸一口气，将龙皮包交给站在她身后的汤姆手中。
“你确定穆尔西伯的信息没错？被转移进禁林深处的真的是雷焰角尾兽？”
“有三只。按照惯例原本三名勇士该应对不同的魔法生物，但现在外面不太平，能运来三只角尾兽魔法部已经尽力了。”
艾许莉点点头，“好吧，我想再过一会儿邓布利多教授就要叫勇士们集合了，你再检查一下包里的东西有没有什么不妥”
汤姆直接将龙皮包用缩小咒缩小后收进了衣服的暗袋里，看上去对艾许莉的准备成果颇为信任。
在禁林深处，一座巨大的穹顶布置与其中，艾许莉和霍格沃兹的其他学生一起坐在看台上，她的脸色有些苍白。
湛蓝色的火焰在穹顶内低低燃烧。在炽焰中央，一头魔法生物缓缓显现出它庞大的轮廓。
虽然早已预判到这场比赛使用的魔法生物是雷焰角尾兽，但当它真正出现在艾许莉眼前时，她发现它比自己想象的更要难以对付。
雷焰角尾兽的全身覆盖着深灰色的甲片，鳞甲之间闪耀着微弱的雷光脉络；它的背部隆起三道锋锐的骨脊，在火焰映照下宛如熔岩凝成的剑刃。
艾许莉的视线划过雷炎角尾兽的脊背，落在它蠕动着的足有六尺长的蝎尾上，蝎尾末端生着一道金属色泽的刺骨钩刃，书上说其准确的一击可令成年巫师心脏骤停。
勇士们的任务是成功取得由雷焰角尾兽守护的烈焰晶石。烈焰晶石被提前施了反飞来咒和反缩小咒，勇士们必须用其他方式获得它并将其带出赛场。
当四年级的汤姆·里德尔第一个步入赛场时，观众席顿时安静下来，大家不约而同将所有注意力都放在了这位本届比赛年纪最小的勇士身上。
面对这危险的庞然巨物，汤姆的脸上没有一丝慌乱。只见他从不知从哪里拿出一瓶浅蓝色的液体，魔杖一挥，瓶盖打开，里面液体瞬间像水雾般将巫师从头扩散到脚，接着消失不见。
艾许莉的指甲无意识戳进掌心，她祈祷自己配置的灼肤护液能坚持足够长的时间。
“Disillusionment.”
汤姆再次挥动魔杖，一个完美的幻身咒让他的身影消失在赛场上，原本嘶吼着正要冲向汤姆，试图将这个入侵自己领地的巫师杀死的雷焰角尾兽顿时失去了目标。
小巫师们还在左顾右盼的看汤姆去了哪里，教师席上已经响起迪佩特校长赞许的夸奖声。
幻身咒，这可是六年级N.E.W.T.考试才会出现的内容，哪怕是高年级的学生施展起来也经常失败；可汤姆熟练地就像是随意施了一个简单的开锁咒一样。
赛场里，汤姆利用散落在四周的巨石做掩护，小心翼翼向晶石的方向前进着。虽然雷焰角尾兽看不见他，但他的气息与脚印并没有消失。
围绕在雷焰角尾兽四周的火焰吹起层层热浪，几十米的半径内寸草不生，但艾许莉的魔药将他保护的很好，连一根发丝都没有烧焦。
汤姆成功潜伏到了离晶石足够近的地方，此时一直在赛场里打转找不到目标的雷焰角尾兽像是终于意识到了什么，转身开始向放着晶石的巢穴奔来。
观众席上传来此起彼伏的惊呼声。一滴冷汗从艾许莉的额角滴下，但她依旧注视着赛场中央，视线没有丝毫偏移。
就在这千钧一发之际，一根绿色的藤蔓自汤姆的校袍口袋中快速飞出，随着巫师轻挑魔杖，笔直向烈焰晶石掠去，在雷焰角尾兽到达前一秒灵活卷起燃烧着幽蓝火焰的红色晶石，返回到汤姆身边。
烈焰晶石高约五十公分，即便汤姆是隐形的状态，晶石行动的轨迹却依旧显眼。
见自己的宝贝晶石被夺走，雷焰角尾兽更是暴怒。它调转方向，嘴里一边喷射出炽热的火焰一边向汤姆的方向冲去，蝎尾上的刺骨钩刀闪烁着寒芒，用力甩向前方不断移动的晶石。
在众人的抽气声中，明亮的防护罩自汤姆四周升起，雷焰角尾兽的蝎尾每一次抽在防护罩上抽出裂痕，下一秒便被立即修复，可即使是坐在第一排的观众都没有听见赛场上男孩念咒语的声音。
评委席的校长们瞬间意识到汤姆使用的是盔甲护身的无声咒。在危急时刻，无声咒可以缩短施咒的速度，因为它不需要巫师念完整句咒语才生效。
可是，一个年仅四年级的学生竟然能施展出无声咒！这孩子难道是百年难遇的天才？
所有教授都从座位上站了起来，他们伸出头，想要更清楚地看到赛场里情形。
汤姆此时离赛场出口只有不到五十米远，他再次挥动魔杖，藤蔓随着他的动作骤然甩起，烈焰晶石被抛离原位，划破空气，在观众尚未来得及反应之前，便稳稳落入出口边缘的魔法标记之中，光芒瞬间亮起，宣告比赛完成。
看台上的霍格沃兹学生们发出惊天动地的欢呼声。
在汤姆之后，布斯巴顿和德姆斯特朗的勇士也分别结束了自己的比赛。
尽管他们二人成功拿到了晶石，但速度都慢于速战速决的汤姆。布斯巴顿的勇士还摔伤了一条腿，正躺在医疗翼中接受治疗。
汤姆理所当然拿到了本场比赛的最高分。
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“显然，它排斥所有的探知咒和拆解咒。”
汤姆在艾许莉的注视下收回魔杖，指尖微不可察地蜷缩了一下，烈焰晶石反弹出的火焰险些灼伤了他的手。
“如果我们把它暴力破解了，可能会成为第一个因为炸毁学校教室而被开除遣送回家的学生。” 艾许莉见状苦笑着抽了抽嘴角。
失去外界的刺激，躺在绿色丝绒布上的烈焰晶石重新回归平静，只剩内部游走着紫色的细小电弧。
这已经是汤姆获得第一场比赛的第二天了，可是他们依旧没有找到正确打开晶石并拿到其中有关第二场比赛线索的方法。尽管布斯巴顿和德姆斯特朗的勇士们暂时也一无所获，但汤姆非常讨厌这种悬而未决的状态。
废弃教室外的夕阳又下沉了几分，艾许莉的肚子咕咕叫了起来，她丧气的把脸贴在桌面上，建议两人先去大礼堂吃晚餐。
在去大礼堂的路上，艾许莉险些在拐角被飞奔的玛格丽特撞个满怀，后者似乎在焦急地寻找着什么。
“我的猫，茉莉，她从寝室逃脱了！”
玛格丽特边解释边左顾右盼，“茉莉是只很胆小的猫，一点风吹草动都能让她应激。我的室友今天收到了家里寄来的吼叫信，因为她正在和一个麻瓜出身的拉文克劳交往...然后茉莉被吓的从门缝跑了出去，我到现在都没找到她。”
艾许莉答应玛格丽特如果看到茉莉的踪影一定会通知对方，于是玛格丽特继续急急忙忙往另一个方向冲去。
“因为应激所以逃跑的猫啊...” 艾许莉继续一边往大礼堂走一边思索着玛格丽特刚才说的话，忽然，一个念头飞快划过她的大脑。
应激？对了！
艾许莉立刻转头去看走在她身边的汤姆，对方的眼中有和她一样的神情，显然两人在同一时间想到了同一件事。
他们立刻带着晶石返回了废弃教室。
烈焰晶石在夕阳的最后一丝余热中闪耀着漂亮的光泽，切面上映照出艾许莉轻步走近的脸。
优异的草药与魔药课成绩证明比起对抗性的魔力博弈，艾许莉更擅长观察和感受万物的本能。她沉下心来便能感觉到，这枚晶石里的能量透露出一种极度的燥郁。
“它正处于‘应激状态’，汤姆。我们猜的没错。 ” 艾许莉将悬在晶石两侧的手收回。“我想我知道要查找什么样的资料了。”
由于深受斯拉格霍恩教授信赖，汤姆和艾许莉一直持有魔药教室的备用钥匙及其放学后时间的使用权。
三天后，在只有二人的魔药教室，艾许莉从书包里取出一只玻璃药罐。揭开盖子，一股淡淡的带着月光草清香的凉意弥漫开来。
作者有话说
第38章 Chapter 38
