《星尘之子》shawn何

95、返回故乡的旅途中

　　虽然奥布莱恩首相盛情邀请他们与自己同行，但是杰克·斯纳尔一行人还是婉言谢绝了，南希夫人为几个人预定了最近一班返回普斯顿星的飞船，他们终于要平安返回自己的故乡了。
　　接下来等待飞船的这几天里，杰克·斯纳尔每天都非常开心。由于他们的行李已经被酒店的工作人员打包好送到了大使馆，所以杰克现在每天要做的事就是和自己的同伴、南希夫人以及米格尔大使聊天，或者是跑到牢房那里确认一下贝尔克特现在的情况。
　　杰克·斯纳尔并不知道乔治·贝尔克特被人注射针剂的事情，现在的贝尔克特看起来和正常人没有任何区别，这也让他们感到放心。为了确保贝尔克特在路上不会发生意外，米格尔大使还特意选派了一名医生跟随他们返回普斯顿星。
　　启程的当天，努尔丹院长亲自到空港来为他们送行。杰克·斯纳尔再三向他表示谢意，努尔丹院长笑着说道：“斯纳尔先生，请您回去以后，多替我们做宣传。”
　　乔治·贝尔克特突然说道：“努尔丹院长，感谢您这么多天的精心治疗，我不会忘记您的！”这是他这么多天以来说的第一句话，听上去像是感谢的话，但是他的面目表情却充满了狰狞。
　　乔治·贝尔克特身后的邓肯急忙按住他，“好了，贝尔克特先生，我们该登船了！”说着他就和金斯利两个人把犯人带上了飞船。
　　这边杰克·斯纳尔等人和努尔丹院长一一告别，也登上了回家的飞船。
　　他们不知道的是，在距离他们不远处的二等舱登机口，“布尔娜”一行三个人也在办理登机手续。由于二等舱的客人很多，因此他们要比杰克·斯纳尔等人晚登船一会儿。
　　走私贩子达利安经过这几天“布尔娜”的耐心劝导，再加上柯内特人所许诺的大笔赔偿金已经到账，他现在的心情已经好多了。在等待上飞船的当口，达利安再最后欣赏一次这颗星球的风景，不时的与“观察者”和“布尔娜”交谈两句。
　　“观察者”则是一直在看平板上的新闻，马上就是“贤者会议”例会召开的日子，所有的柯内特媒体都在讨论即将新加入“贤者会议”的人选。
　　“布尔娜”凑了过来，见他在看新闻，于是说道：“我听说这次有希望进入争夺贤者会议席位的，除了努尔丹院长之外，还有一个候选人是查理曼丹亲王的亲信，不知道这次他们谁能当选。”
　　“据说努尔丹院长的呼声比较高，但是查理曼丹亲王作为‘贤者会议’的领导者，他的决定也很重要。可惜我们在这里的任务结束了，否则这次可有好戏看了。”
　　他们正说着，空港内的广播响起，原来他们这架飞船即将在六十分钟内起飞。所有二等舱的客人都加快了前进的脚步，“布尔娜”等人也不在聊天，随着其他人登上飞船。

　　南希夫人这次给众人订的飞船比杰克·斯纳尔他们来时的飞船要高级，一等舱分为上下三层，每一层由无数个小舱房组成，每间舱房里的座位都可以放倒变成一张单人床，这样的设计对于长途旅行来说简直太奢侈了。
　　南希夫人特意预定了一间可以住十个人的舱房，舱房分为里外两个部分，邓肯、金斯利和乔治·贝尔克特三个人住在外间，她和杰克·斯纳尔两个人，以及大使馆的随行医生住在里间。这样如果贝尔克特想要逃跑，邓肯两个人就能第一时间制服他，如果他出现身体不适，随行的医生也能够第一时间给与治疗。
　　有南希夫人在身边，虽然飞船上也设有娱乐中心，但是邓肯和金斯利却也不敢随便离开乔治·贝尔克特半步。邓肯每天就是看着舷窗外深邃的太空发呆，而金斯利则是坐在贝尔克特的对面，盯着自己的平板不知道在看什么。
　　他们离开之后的第二天，从柯内特星那边传来了“贤者会议”例会举行的消息，努尔丹院长如愿进入了“贤者会议”，查理曼丹亲王虽然有所不满，但是会上只有他和另外一个人投了另一个候选人的票。
　　杰克·斯纳尔看到这条新闻的时候，心里多少有些替努尔丹院长高兴。毕竟如果没有他的帮助乔治·贝尔克特不可能这么快就康复出院。
　　“南希夫人，我听说‘贤者会议’已经有几十年没有发生过人员变动了，您认为努尔丹院长的这次入选，对柯内特人的未来会有什么变化？”杰克·斯纳尔问道。
　　“查理曼丹亲王贪恋权力，而努尔丹院长则是贪恋钱财，他们两个人本来是不冲突的，也许努尔丹院长这次进入‘贤者会议’只是为了更方便获取金钱。不过柯内特皇位虚悬了这么久，柯内特人的基因技术又这么发达，我猜无论是将来谁来领导‘贤者会议’，很有可能会再出现一位新的皇帝。”
　　菲尔娜·塔莉对这件事也很好奇，“南希夫人，我听说柯内特的皇室因为受到绝嗣症的影响，从费尔丹皇帝去世后就没有能够再传承下去。如果他们想要解决这个问题，难道他们打算克隆一位皇帝出来？”
　　“塔莉小姐，这件事属于柯内特人的绝对机密，答案只有他们自己知道。”南希夫人笑着站了起来，“坐在房间里时间太久，感觉浑身不舒服，你们有没有兴趣陪我到甲板上走走？”
　　这艘飞船最上层的前端改造成了甲板，旅客们可以透过厚重的特制“玻璃”观看外面的星空。杰克·斯纳尔欣然接受南希夫人的邀请，不过菲尔娜·塔莉倒是没什么兴趣，她更喜欢在舱房里看风景。
　　南希夫人和杰克·斯纳尔信步来到前端甲板，这里有一个不大的酒吧，来个人来到酒吧里找了一张桌子坐下，各自点了一杯啤酒。
　　两个人正在闲聊，一个有些陌生的声音说道；“斯纳尔先生，没想到我们又在这里见面了，很高兴再次见到您！”
　　杰克·斯纳尔循着声音看过去，说话的是一个中年男子，黑色的紧身上衣，高高的立领，再配上一头灰白但是丝毫不乱的头发，一看这就是一个典型的卡佩人。
　　杰克·斯纳尔一时间想不起来在哪里见过对方，那个中年男子笑着说道：“斯纳尔先生，我叫荣格，是一名卡佩商人。不过也难怪您不记得我了，我们在上一班前往柯内特星的飞船上遇到过，当时您和您的朋友邓肯先生在一起。”
　　杰克·斯纳尔终于想起了对面的这个人是谁，他不由得佩服这个卡佩商人的记忆力。他们只见过一面，荣格就记住了他。
　　“您好，荣格先生，很抱歉我的记性不太好。您在柯内特星的工作已经完成了么？”
　　“是的，斯纳尔先生。您的朋友邓肯先生没跟您一起么？”商人荣格笑着朝四周看了看，“我好像没有在酒吧见到他。”
　　“邓肯先生和我们一起返回科伦威尔市，不过他身体有些不舒服所以在舱房里休息。荣格先生，上次见面的时候没有机会问，您是做什么生意的？”
　　荣格笑了笑，“我游走银河系各地，哪里有赚钱的生意我就在哪里。不过前段时间我一直待在吉伦贝尔星系，听说那边要重启矿石开采工作，我想也许能够在那里赚到大钱。”
　　南希夫人插嘴说道：“吉伦贝尔星系？荣格先生，我听说那里曾经因为过度开采矿石，导致环境已经不适宜生存了，为什么现在要重启矿石开采业？”
　　“这位漂亮的夫人，很抱歉我还不知道您的姓名。至于为什么他们要重启开采业，很抱歉我也不知道原因。不过据说是阿卡斯特同盟在其它几个星系的矿产已经接近枯竭，没有办法他们只好重启在吉伦贝尔星的采矿业务。而且根据阿卡斯特同盟的规定，只要向他们缴纳一笔费用，就能够获得在吉伦贝尔星系某个矿山的开采权，夫人，这可是相当具有诱惑力的。”
　　“这么说荣格先生，您已经获得矿山的开采权了？”南希夫人问道。
　　“这是当然了，夫人。不过我身边还缺乏可用的矿工，我这几次去普斯顿星就是为了要雇佣矿工的。这位美丽的夫人，能否告诉我您的姓名？”
　　“荣格先生，您不用这么客气，叫我南希就可以了。”
　　荣格是个很健谈的人，这一点在杰克·斯纳尔第一次见到他的时候就发现了。三个人在酒吧里闲聊了差不多三十分钟，荣格已经有了几分醉意，他笑着对两个人说道：“南希夫人，斯纳尔先生，能见到你们我感到非常高兴，不过我今天有些累了，有机会的话我想请你们明天晚上共进晚餐，叫上邓肯先生。”
　　杰克·斯纳尔和南希夫人相互看了一眼，以他们现在的身份是不能让荣格知道的，而且乔治·贝尔克特那边也不能离开人，所以杰克还是婉拒了荣格的好意。
　　卡佩商人荣格也没有多说什么，他笑着站起来走到吧台前，结清了几个人的酒钱，和两人挥手告别之后就离开了酒吧。
　　荣格离开的时候，南希夫人一直盯着他的背影看。杰克·斯纳尔不解的问道：“南希夫人，您想到了什么？难道是您觉得荣格先生有问题？”
　　“没什么，斯纳尔先生，我是对荣格先生说的那件事有些想法。都说吉伦贝尔星的环境污染是由于矿山开采导致的，但是在银河系里一直有一个传闻，当时的吉伦贝尔政府一直在谋求脱离阿卡斯特同盟的控制加入银河同盟，从而激怒了阿卡斯特同盟才导致了那次灾难。”
　　“如果真的是这样的话，阿卡斯特矿业同盟能够重启吉伦贝尔星的采矿业务，他们背后一定做了很多的小动作。”杰克·斯纳尔至今还不能忘记在魔鬼之星上，罗曼德斯执行官的所作所为。
　　“阿卡斯特这么多年以来在银河系的无需扩张损害了很多国家的利益，银河同盟不会对这种事坐视不理的，很有可能在菲利斯-维勒之乱之后，下一个焦点就会在吉伦贝尔星。”

　　在距离杰克·斯纳尔他们不远的一张桌子上，走私贩子达利安和“观察者”两个人也在喝酒。他的女伴“布尔娜”因为有些不舒服所以在舱房里休息。
　　虽然都是吉伦贝尔人，但是走私贩子达利安在他很小的时候就跟着自己的父母离开了自己的母星，所以他并没有受到大气污染过多的影响，而可以不需要借助特制面罩来呼吸。
　　当走私贩子达利安第一次见到自己的同胞“观察者”的时候，出于本能他想接近对方，但是“观察者”高冷的性格让他望而却步。不过他们在一起相处一段时间之后，达利安发现这个同胞还是很好相处的，“观察者”是个很有原则的人，而且不会像“布尔娜”那样爱撒谎。
　　“达利安先生，接下来您有什么打算？”“观察者”问道。
　　“赫恩斯先生，拿到了这样一大笔钱，足够我在接下来的时间里潇洒一段时间，说实话我也不知道接下来还能做什么了。”走私贩子达利安笑着将杯子里的酒喝干。
　　“我倒是有个提议，达利安先生，我知道你和我一样都是吉伦贝尔人，你有没有兴趣会母星看看？”
　　“回母星？赫恩斯先生，我从小是在其他星球上长大的，吉伦贝尔对于我的父母来说可能是他们的母星，但是对于我来说……很遗憾，我暂时没有回去的打算。”
　　“观察者”知道他在担心什么，“达利安先生，您不要担心，吉伦贝尔的大气在被污染之后，经过几十年的治理，现在的情况已经比以前好多了。我听说阿卡斯特矿业同盟最近正在重启吉伦贝尔的矿山开采业务，达利安先生，如果有兴趣的话您可以试试。”
　　以前在楚尔太空站的时候，走私贩子达利安也曾经运过矿石到菲利斯星系。他知道这是一个利润很大的生意，如果“观察者”说的是真的话，达利安有些心动了。
　　“赫恩斯先生，我的确是有很长时间没有回吉伦贝尔星了，等回到普斯顿星之后，让我和布尔娜商量一下，有时间的话我们可以去一趟。”
　　“达利安先生，我在阿卡斯特同盟那里有些朋友，如果你真的有兴趣的话，我可以为你们进行安排。”
　　自从被“布尔娜”骗了之后，走私贩子达利安对“观察者”莫名产生了依赖和信任。当听到他说自己认识阿卡斯特同盟的人时，达利安瞬间来了兴趣。“你说的是真的？我听说阿卡斯特同盟都是些唯利是图的人，想和他们交朋友可不容易。”
　　走私贩子达利安说的没错，他在运输矿石的时候曾经和几个阿卡斯特同盟的人打过交道，那些人不像其他货主，他们要求达利安必须先支付一笔保证金，然后才能运输他们的货物。这种相互之间的不信任，导致达利安在做了几次生意之后就不再涉足这个领域了。
　　“阿卡斯特同盟当中并不是所有人都唯利是图，当然如果你想要获得吉伦贝尔矿山的开采权，也是需要向他们支付一笔费用的。只不过我听说现在申请开采权的人太多竞争非常激烈，我可以利用我的渠道给你帮个忙。”
　　自从走私贩子达利安同意自己作为基因供体之后，“观察者”一直觉得对他有所愧疚。这可能是源于他们都是吉伦贝尔的原因。所以这次“观察者”想还他一个人情。
　　两个人一边喝酒，一边又聊了些其它的事情。等他们回到二等舱的时候，发现“布尔娜”正在吃东西，她似乎已经好多了。
　　“亲爱的，你们怎么去了那么久？”见两个人回来了，“布尔娜”把她桌子上的食物推向走私贩子达利安，“这些都是用柯内特的海产品制作的菜肴，味道还不错。”
　　走私贩子达利安感觉也有些饿了，他没有跟“观察者”客气，也拿过来吃了起来。“布尔娜，你说的没错，这些菜的确味道不错。”
　　“赫恩斯，你们两个人在酒吧待了那么久，都聊了些什么？”“布尔娜”关心的问道。
　　“观察者”将刚才两个人说的话又重复了一遍。听说男伴有意愿去吉伦贝尔星，“布尔娜”皱起了眉头，“听说那里过去几十年里环境都非常恶劣，达利安，你真的要去么？”
　　“亲爱的，你忘了我是吉伦贝尔人么？我虽然从小在别的地方长大，但是吉伦贝尔毕竟是我的故乡，不管它变成什么样子，我总还是要回去一趟的。而且你没听到赫恩斯先生说么？吉伦贝尔现在的大气环境已经得到改善了，我去那里应该不会有事的。”
　　“布尔娜，这件事你不用担心，我在阿卡斯特同盟的朋友会帮助达利安先生的。吉伦贝尔星的重新开发是个难得的好机会，这个时机不能够错过。”
　　“布尔娜”知道现在她和走私贩子达利安之间有了芥蒂，达利安已经不再像过去那样对她言听计从了，所以“布尔娜”也没有再说什么，“这件事就顺其自然吧。”

　　时间来到第二天，白天和往常一样，只是乔治·贝尔克特有些反常，他躺在椅子上睡了一天，吃午饭的时候也没有醒过来，不过生命体征还是保持在正常状态。
　　到了这天傍晚，南希夫人的私人通讯器上传来三条讯息，其中两条和柯内特人有关，查理曼丹亲王在昨天的例会上失去了大部分“贤者会议”成员的支持后，今天的临时会议上遭到了包括努尔丹院长在内的几个人的突然发难，不得已的情况下选择辞去“贤者会议”议长和摄政王的职务，“贤者会议”新任议长由六个人当中资格最老的人担任，而努尔丹院长的地位被提升到了第二的位置。
　　在接下来的第二天讯息中，努尔丹院长代表柯内特政府向整个银河系发布了一段视频。在这段视频中他宣布，柯内特政府已经获得了治疗皇室绝嗣症的方法以及必要的基因供体，柯内特帝国将在未来的一年内迎来一位新的皇帝。
　　紧接着这两条讯息的，是普斯顿政府所发来的问询。由于与大使馆之间的通讯还没有恢复，所以他们只能向南希夫人这边求证柯内特星到底发生了什么。
　　南希夫人没有着急回复，而是把这两条讯息发给杰克·斯纳尔，然后意味深长的说道：“斯纳尔先生，你在柯内特星待的时间比较久，你有没有听说努尔丹院长和查理曼丹亲王之间有什么矛盾？”
　　杰克·斯纳尔在看到这两条讯息的时候也很吃惊，在他眼里努尔丹院长只是一个医术高超但又爱好金钱的人，他对权力没有什么兴趣，发生这种事实在令人难以理解。
　　“南希夫人，恐怕我和您一样现在毫无头绪，事情发展的太快，已经超出我的认知范围了。”
　　这时一直没有说话的那个大使馆里的医生突然开口，“南希夫人，能否给我看看您收到的消息，也许我能够给您提供一些帮助？”
　　南希夫人想了想，最后还是把两条讯息发给了他。那个医生看了之后笑着说道：“南希夫人，您对柯内特星的情况不了解，其实努尔丹院长他们之间的矛盾已经不是什么秘密了。我曾经在不同的场合多次听他提到过，他希望利用基因治疗的技术治愈绝嗣症，但是他的提议屡次被查理曼丹亲王所否定。两个人因为这件事矛盾很深。”
　　“可是据我所知柯内特皇室的直系成员已经没有了，那努尔丹院长又是从哪儿能找到一位新皇帝？”南希夫人问道，当然这也是现在普斯顿政府所最关心的事情。
　　“很抱歉，南希夫人，您的这个问题我也无法回答。但是请您想想，柯内特人既然能够克隆出人形生物，那么他们为什么不能克隆一位皇室成员呢？”
　　他的话提醒了南希大使和杰克·斯纳尔。的确，柯内特人拥有非常庞大的基因库，又在全银河系征集基因供体，这么一来想要克隆一名皇帝应该不是困难的事。
　　没有办法再获得更多的信息了，南希夫人只好把她所听到的以及她在柯内特星上的所见所谓发了回去。
　　到了第二天早上，南希夫人的私人通讯器上再次受到一条讯息，不过这次和柯内特人没有关系，而是普斯顿政府给她的最新任命。
　　原来正如“观察者”所说的那样，在经过一段时间的治理之后，吉伦贝尔星的大气环境已经得到了明显的改善，虽然大气中的有害物质还很多，但是已经可以保证非吉伦贝尔人可以安全的在那里工作了。
　　在这种情况下，阿卡斯特矿业同盟决定重新开启吉伦贝尔星的矿山开采工作，并且他们决定向全银河系发放一万张开采许可证。获得许可证的条件很简单，只要缴纳一万矿业币或者等价货币就可以。
　　同为矿产丰富的国家，普斯顿政府在解除制裁之后迫切希望通过采矿业来重振经济。除了开采本国的矿产之外，普斯顿政府当然不愿意错过这次的好机会。于是他们决定让南希夫人以特使的身份出访吉伦贝尔星，尽可能的为普斯顿人争取更多的采矿许可证。
　　南希夫人感觉有些好笑，帕梅奥部长放着外交部那么多人不用，为什么总是愿意折腾她？还是说他是故意这样做的？“吉伦贝尔星……”南希夫人开始努力在脑海里思索这颗星球。
　　就在南希大使愣神的功夫，杰克·斯纳尔和菲尔娜·塔莉几个人吃完早餐走了进来，杰克笑着对她说道：“南希大使，您应该去甲板品尝一下他们做的早餐，他们用海蛎和鸡蛋混在一起做的饼是我吃过最好吃的！”
　　杰克·斯纳尔没有想到他无心说的这句话提醒了南希夫人，她关上自己的通讯器，站起身对三个人说道：“斯纳尔先生，既然你这么说，那我的确要去品尝一下。”说完她就走出了舱房。
　　来到甲板上之后，南希夫人找了一个角落坐了下来，然后拨通了一个她很久没有联系的号码。