《躺在火柴盒里的女人》秦桑落落

9、第 9 章 “小大子跑

　　“小大子跑去有点远哦，”秦玉芬不大同意，孩子单独跑出去，他有点不放心，嗔怪丈夫道，“二里地呢。”
　　“还是我跑一趟吧，”朱四也察觉不妥，重新安排了女儿的工作，“你明个继续送水，别偷懒，多跑几趟，中午爸爸给你带个大雪糕。”朱婷婷开心得跳起来，龇个大门牙围着桌子转。
　　“我们家大侄女长得真好看，脸圆圆的，有福气。”大姑姐看着侄女笑着夸赞。
　　“嗳，皮得很，你叫她闲一刻钟都不行。”秦玉芬拉过女儿，拨开女儿额前的碎发，小脸汗涔涔的。
　　“婷婷聪明呢，教她数数都会数了，能数不少了。”吴国兰也称赞，不住夸赞孩子脑子聪明。
　　“能数到几了？”吴国芳搂过朱婷婷，温声询问。
　　“1，2，3，5…”朱婷婷掰着手指头，还没数完，一群大人就笑起来，她疑惑抬头。
　　“重新数。”朱四严肃，板起脸训斥，“教你多少遍了？”
　　“1，2，3，4，5…”朱婷婷声音越来越小，她有些不记得了，不敢抬头看爸爸，眼神左右转着，巴巴地看着妈妈。
　　“来，给你看，这个是‘1’，”朱三岔过孩子数数，手指蘸水，在桌上画了一横，并连续补上两横，“这是‘2’，这是‘3’，你现在讲，‘4’怎么写？”
　　朱婷婷犹疑，蘸水在三横下补了一横，众人笑声更大。
　　姑姐两人在娘家忙活五天，累到人矮两截。第六天晚饭后，朱三、朱四开着手扶拖拉机把姑姐俩送回镇上。
　　不等家里停当，妯娌三人收拾东西，去老姑姐家帮忙插秧，忙完后，吴国兰赶回娘家，前前后后一个多月，才将将把水稻插秧的事了结。卖粮的时候，吴国兰称重，轻了十来斤，不算多，肉眼可见，腿细了一圈，脸颊颧骨处塌皮严重，涂上厚厚的油膏，才少几分疼痛。

　　忙完了夏种，稍稍闲下来一些。朱成志托人到家传话，说，活多，老板不给放人，等秋天收稻，一定回去。吴国兰谢了来人，也没多说。忙完一茬，吴国兰杀只老母鸡，请他三爷、四爷家过户一起吃饭。
　　朱大在正堂，和朱老三、朱老四围在正桌打牌。两妯娌和吴国兰在前屋做饭，正堂厅内，男人抽着烟摸牌，屋内烟雾缭绕。
　　“他三爷还去北京呢？”秦玉芬问吴国芳。
　　“过两天就走，不去怎么办？小伟子念书也念不下去，到时候带媳妇也要钱，到时候张个嘴，等西北风喝。”吴国芳说起孩子，语气无奈。
　　“过三四个月，又要来家了。”吴国兰。
　　“来回车费都不少，坐火车要坐两天，来家讲，屁股都坐板得了。”吴国芳笑道，妯娌仨忍俊不禁地笑起来。
　　“小志子不来家的麽？”
　　“老板说忙，捞不着来家。”
　　“哎哟，这个老板死坏的，收田还不给来家呢，没见过。”
　　“是这个话，收田还不人给人家去，明年找人问问，换一家子。”吴国兰万分同意。

　　三人从早到中午，近三个小时，炒了三个素菜，外加一个小荤，青椒炒鸡蛋。大荤是红烧肉，红烧大公鸡，鸡肉汤汁单舀出一勺，并烧瓜做道汤，用小火焖煮，汤汁融入菜瓜，绵密松软，入口即烂。
　　饭菜准备完毕，吴国兰先去正堂收拾大方桌，端走桌上的三只水碗、纸牌、花生，三兄弟撂下纸牌，加快抽烟的速度，在饭菜上桌前齐刷刷扔掉烟头。吴国兰布好菜，朱大热情招呼，拿着筷子比划：“来，吃吃吃，菜不多啊。”说罢，搛两鸡块，放进两兄弟碗里。
　　朱老四拿来家中的半瓶白酒，斟了两盅：“来，三哥，喝两口。”朱老四殷勤地递过去，朱老三也不推迟，浅抿一口，咂巴了一声。
　　“辛苦老三、老四家，话也不多说，我先喝一杯。”朱大没有喝酒，端起凉白开，一饮而尽。
　　两兄弟回敬道：“都是家里人，说这些见外。”三人敬完一轮，你来我往地劝菜，聊得酣畅淋漓。
　　“烟味大的，真不喜欢。”秦玉芬带着孩子在厨房吃饭。
　　“让他们在桌上吃去。”大盘子里堆着从桌上夹下来的，中间有几块鸡肉和排骨。

　　吴国兰特意留下两个鸡腿，夹一个放进朱婷婷碗中：“大婷子吃。”，又夹起另一个鸡腿对着吴国芳说道：“这个你搛给小伟子。”吴国芳接过。
　　几人在厨房吃得很快，饭后，吴国兰简单收拾碗筷，挑出鸡腿骨咬碎，嚼出骨髓。
　　“大姐牙是硬。”吴国芳笑道。
　　“骨髓有营养哦，脆骨吃吃，长骨头。”吴国兰嗯嗯应道，把骨头边角细嚼一遍，咽不下去的骨渣子吐出来，扫进泔水桶。
　　“就留他们吃去，我们歇一起子。”吴国芳坐下抻腿，“最近腰酸。黄个办礼，给我家大碗砸掉一个，也不赔，等我有时间问他家要。”
　　“黄个老二是怀了？”吴国兰心里五味杂陈。
　　“是的麽，说秋天来家，家里养。”吴国芳。
　　“给他爹爹搀外来唷，烟气辣哄地。”吴国兰把朱老爹扶出来，在鸡汤里加菜瓜，给桌上添两次菜瓜汤，然后，坐在门槛上。盛夏酷暑，屋外浓荫遮天蔽日，心静下来后，热风吹在脸上，稍带一丝清凉。
　　还有三个多月。
　　“明个上街拾破烂啊？多少人讲，拾破烂有钱。一天有头十块钱。”吴国兰看着吴国芳，征询意见。
　　“行唻，等他三爷走得的。”吴国芳同意。
　　秦玉芬想想，也没拒绝，孩子上学，也是用钱的时候，三人商定，过两天一起去镇上。

　　眨眼到了第三日，三人带着麻袋，头裹毛巾，带上烙饼，天黑出门，天黑回来，整整一日，三人一共挣了五块钱。
　　吴国兰不是很满意，明个换条街，不能在乡镇府附近，那块地方，被人拾得干净。
　　第二日，吴国兰同二人起早出发，纸盒、包装盒、塑料瓶是最好的目标，三人沿着水泥大路为主线，偶见小胡同也进去走两步，运气好的时候，能找到一个塑料瓶。
　　吴国兰看见一块木板，半米长宽，手指头的厚度。
　　看见她犹豫，吴国芳笑道：“嗳哟，卖不了，带家去也没得用，扛着还费劲呢。”
　　吴国兰不扔丢弃，到底给拎着。
　　临近中午，三人找了阴凉坐下，早已饥肠辘辘，一人两块烙饼，瞬间风卷残云，吃得干干净净。
　　吴国兰笑道：“比栽秧都热。”
　　“真叫你去栽秧，栽秧比这个热了。”吴国芳翻个白眼，抿嘴笑道。
　　“是这个话呢。”秦玉芬敞开麻袋，数塑料瓶。
　　“是比昨个多吧？”
　　“嗯。”秦玉芬拎起麻袋掂量，“不少重量，比昨天上午多不少。”
　　吴国兰掂掂自己的麻袋，今日收获颇丰。
　　下午运气就没有上午那么好，半条街看不见一个纸盒，中午大饼就咸菜，尿意涌来，三人转了两条街去上公厕。
　　“唉哟，大嫂子啊。”吴国兰刚提好裤子，一个大嗓门从左边传来。
　　“多远看，像你们。”大嗓门跟着吴国兰出了公厕，恰见吴国芳两人拎着麻袋在门口等人。
　　“怎么上街拾破烂的？不告诉我一下，到我那块吃个饭再家去？”
　　吴国芳忙笑：“就上街玩玩的，不吃饭不吃饭，马上家去。”说罢连连摆手，朝二人使眼色，“你忙，我们走了。下次专门到你家看看。”
　　吴国兰、秦玉芬忙拎着麻袋跟上。
　　“他二嫂子上来了？”
　　“没有吧？”秦玉芬不确定。
　　“没没，听人讲，在学校那边租的地方，弄锅炉子的。”
　　“什么炉子？”
　　“就碳炉子嘛。”
　　“哦哦。”
　　“卖十块钱一个。”
　　三人沉默一会，良久，吴国兰说道：“那挣不少钱哩？”
　　“这个哪个知道？他们自家清楚，又不会跟我们讲。”
　　“明天还去不去？”
　　“不去了吧？”
　　“那不去了。”秦玉芬点头同意。

　　天色还亮堂，不急着回家，三人走走停停，走了三四里路，又热又渴。三人找了一户人家，吴国兰上前敲门：“有没人唻？借点水喝喝。”
　　大门半掩着，吴国兰伸头去望。院中一中年妇女扶着扫把，闻声停下手中的活，戒备地看向门外，见是吴国兰等人，才放下扫把开门，把三人引进院中坐下。然后接了一瓢水递给吴国兰。喝完水，吴国兰仔细看向院中，银亮色的自来水管矗立在墙角，旁边是一丛火红色的月季花。
　　“什么时候通到我们那块？”吴国兰羡慕不已。
　　“快当，这二年吧。”秦玉芬笑道，“统共二十里路，挖二年还挖不过去？”
　　三人略坐一会，就起身回家。
　　“哎哟，刚刚没问，管子这些，要不要钱。”走到半路，吴国兰想起这件重要的事。
　　“不要钱吧？”吴国芳摆弄月季，含糊应道，花朵插入绳结处矗立在头顶，花瓣柔柔地在风中晃动。
　　“有水表，水费肯定收的，用多少水收多少钱。”
　　“多少钱啊？”
　　“五角八角的，一吨。”
　　“一吨能用多少天？”
　　“半个月要的。”
　　“那还行。”吴国兰点头。