《红楼新编》陈四斗

27、第 27 章 盐商子弟

　　画船很快来到了二十四桥附近，此地湖面澄澈，却是不曾种植莲花，镜面一般的湖水之上，只有一架洁白娴静的拱桥静静地伫立其上。
　　黛玉带着甄易弃船登岸，准备带他好好看看这扬州一景。
　　王嬷嬷等人则跟在其后，皆满面含笑地看着黛玉和甄易二人在前方言笑晏晏。
　　只是一行人才走到桥上，就听身后传来一阵阵喧嚣之声。
　　几人回过头去，却见一群穿着锦衣华服的公子哥在一群仆人的簇拥下也弃船登岸，往二十四桥这边来了。
　　王嬷嬷见状，眉头紧锁，与林管家对视一眼，都看见了对方眼中浮现的恼怒之色。
　　只因这群人下来的那艘大船正是方才采了并蒂莲，险些搅了黛玉他们雅兴的那艘。
　　而为首那人头上戴的，可不正是那朵并蒂莲吗。
　　黛玉见状，又是气恼又是可笑，当即冷笑道：“这并蒂莲是雅物，如今竟戴在个脑袋空空如也的俗物之上，当真是哀梨蒸食，俗不可耐。”
　　甄易等人闻言，都是忍俊不禁。
　　甄易虽然在文中见过林妹妹口齿伶俐的一面，但现实之中，还是第一次碰上，一时不由感慨万千。
　　王嬷嬷等人也是十分好笑，又见黛玉虽然气恼，但明显未把方才之事放在心里，心下也是松了口气。
　　教训这些盐商公子不急，但若是因这些人搅了姑娘今日的雅兴，那就是他们这些下人失职了。
　　经黛玉这么一调侃，众人再看迎面而来的这群人时，眼神倒是不再那么凌厉了。
　　甄易也附和着黛玉道：“那咱们快些走，可不能让那些俗气沾染了咱们。”
　　黛玉抿嘴一笑，点了点头。
　　在甄易的带头下，一行人果然快步走下了二十四桥，徒留岸上之人还在叫嚣起哄。
　　黛玉好奇地回过头去，但见那几个公子哥竟然在商量着抛撒银票比赛。随后就见他们丝毫不心疼地掏出大把的银票，争相抛入了水中。
　　他们一边抛撒还在一边大喊：“银票铺满这片湖水便算结束，到时谁的银票最多，便是谁胜！你们记号可要留好了，免得一会儿输了不认！”
　　桥上的公子们闹得欢腾，桥下的百姓却心疼地看着那些被糟蹋了的银票，但也无人敢去阻止，因为这已经不是他们第一天这样糟蹋钱了。
　　没一会儿，因为那些盐商的公子们实在是撒了太多的银票了，整个湖面几乎都被银票铺满。
　　那些公子哥们还在叫嚣：“我赢了！我赢了”
　　随后就听身后的仆从询问：“少爷，湖里的银票是否要派人打捞？”
　　“打捞什么，谁爱拿谁拿去，老子最不缺这玩意儿。”
　　说话的公子哥见仆从眼睛不断地往湖面瞥去，眼珠子一转，忽然笑道：“你们想要？那就去拿啊，谁拿到就是谁的。”
　　其他的公子哥见状也起哄道：“对，谁拿到了就是谁的！”
　　仆从们显然心动了，随后就见一个仆从低低地向公子哥们告了罪，扑通一声跳入湖中，开始大把大把地捞取银票往自己兜里装。
　　有一就有二，剩下的仆从们也接二连三地开始跳入水中。
　　见仆从们开始大把捞钱，周围的人也按捺不住心动，就有人叫嚣起来：“几位公子说见者有份，我们是不是也能去捞一笔？”
　　那些盐商公子们巴不得看热闹，当即回道：“那还有假！见者有份！先到先得！”
　　这下不管是岸上的也好，还是船上的也罢，一个接一个争相跳入了水中，争抢着湖水中的银票。
　　中间也有女子经受不住诱惑想要去争抢的，不过大多顾忌颜面只能在一旁干巴巴地看着。
　　只有几个妇人可不管那些，也下水去和男人们争抢起来。她们的动作也十分利索，许多身强体壮的男人都争抢不过她们。
　　看见人们纷纷入水抢夺，桥上的盐商公子们更是开心，一个个哈哈大笑起来，如同逗着小猫小狗一般，指挥着在湖水中挣扎的人们：“那呢那呢，那有一张呢！”
　　“哎哟！你们动作这么慢，怎么抢得过别人？再用力些啊！”
　　“打他！对对，打他！把银票抢过来！”
　　桥上的人衣着光鲜、笑声刺耳，湖中的人衣衫褴褛、丑态毕露。
　　黛玉都被这一幕惊呆了，她也曾见过盐商以及他们的家眷，但那些人在自己父亲面前那叫一个毕恭毕敬，对自己也是和颜悦色。谁能料到，这些人在外头竟是如此面目可憎。
　　王嬷嬷也是满脸嫌恶，不过她见的腌臜事多了，早就不以为意了，如今生气，不过是觉得这些盐商公子太没有眼力，竟然让这等腌臜事冒犯了黛玉。
　　“怪老奴没有交代清楚，今日轻车简行，旁人都不知道您和甄少爷出来，这才叫这些腌臜事发生。姑娘快走，莫脏了您的眼睛。”
　　黛玉觉得王嬷嬷说的不对，她不觉得前面的情景腌臜，反而觉得可悲可笑。
　　而且听王嬷嬷的意思，这些事情只怕是时常发生，只是因为以前都有府里的人提前清了场，才没叫她撞见。
　　但她确实觉得眼前的情景看着堵心，也不愿久留，便听从了王嬷嬷的话，快快离开了此地。
　　甄易一直沉默地跟着黛玉身侧，见黛玉神情恍惚，忽然道：“玉儿妹妹对此可有何感想？”
　　黛玉回过头，望见了甄易那双深邃的双眼，忍不住道：“我哪有什么感想。这都是你情我愿之事，那些盐商公子挥霍的是自己的银钱，律法也没有说不能让他们撒钱吧？至于那些入水之人，他们既然要抢夺别人的银票，就该做好被人戏弄的准备。”
　　黛玉说到最后，已经语含怒火。她是个极其清高孤傲之人，所以最看不上的就是收取嗟来之食的人。
　　但自从看过了甄易给的《奇异志》，虽不曾亲眼见过民间疾苦，但她已经能稍微理解那些为了生存而放弃了尊严的穷苦百姓。
　　他们为了活着已经费尽了力气，自己什么也帮不了他们，又哪来的资格指责人家。
　　黛玉生气也不是因为那些盐商公子，更不是因为那些抢钱的百姓。她气的反而是自己，她再看不惯又能如何，她没有能力阻止这一切发生。
　　就算当时她可以借由父亲的名义制止今日之事，但以后呢？没了盐商公子，总会有别的公子。
　　在她看不见的地方，又不知发生过多少类似之事。
　　甄易却笑了。
　　黛玉的改变被他看在眼里，林妹妹终于不再只是个不食人间烟火的闺秀而已。
　　“玉儿妹妹，莫急。”甄易轻声道，“这世道总会清明的。”
　　黛玉看着甄易，见他双目清明，笑容真挚，心中那股无名之火忽然就熄灭了。
　　“我相信景行哥哥。”
　　黛玉看着眼前的男儿，他从来没有让自己失望过。
　　甄易微微一笑，随后带着黛玉离开了这片喧嚣之地。
　　不过经此一役，一行人却是没有了散心的心思，林管家当即引着众人来到附近的酒楼，此处他们早早订好了厢房，定不会再有人来打扰黛玉和甄易的雅兴。
　　这处酒楼名为“玉椀盛”，是座三层楼宇，门匾上的“玉椀盛”三个大字笔走龙蛇，神韵超逸，一看便是大家之作。
　　此店也是碧瓦朱檐，雕梁绣柱，一派的富丽堂皇。
　　往来于此的人物，个个锦衣华服，偶有衣着简朴之人，也是相伴着贵公子们同行。
　　也是凑巧，一行人到此时，正碰上了常译等人。
　　他们人却不多，不过三五个罢了，有周文忠、周捷这对堂兄弟，还有一个身姿挺拔面色严峻的男子。
　　常译依旧是一身道袍，头戴网巾，尽显魏晋遗风。周家兄弟二人则是身穿直裰，十分朴素。至于那位素未蒙面之男子，则是身穿淡青暗花罗行衣，戴方巾，十分得体。
　　“是甄兄！”常译率先发现了甄易，不过当打了招呼，就又发现了在他身旁的头戴幂离的黛玉。
　　“可是林大人家的千金？在下是常家的常译，失礼了。”常译笑着拱手道，心里却有些失落，上次与甄易一番交谈他就被甄易的广博见识折服。
　　文人相交从来都是达者为先，甄易虽然年幼，但他的才华俨然是众人之首，常译等人甘拜下风，自然不敢拿乔，都是平辈与他结交。
　　可惜之后他每每下帖相邀，甄易总是推脱。如今好容易碰上一次，他却是佳人相伴，明显不能和他们谈天。
　　甄易心里同样也十分遗憾，因为遇上这些人之后，他定然是不可能和黛玉独处了。
　　果不其然，就见黛玉也回了一礼，见到常译满脸的遗憾，轻易猜出常译所想的她便笑道：“我原是陪着景行哥哥出来散心，今日既能碰见几位公子，看来还是你们与景行哥哥更有缘些。我们更打算在此用饭，若是常公子你们不嫌弃，不若与我们一道。”
　　甄易暗叹一声，只好应黛玉所言对常译等人道：“诸位，里头请。”
　　常译也大笑道：“这倒是好极！常某先谢过了。”
　　说着，常译推了推身旁的那位冷峻公子，指着他道：“这位是陆磐，他可是头倔牛，一会儿若有得罪之处，甄兄还要见谅。”
　　甄易看了眼冷峻的陆磐，笑容颇为玩味：“原是陆兄，久仰。”
　　陆磐回以一礼，淡淡道：“甄公子，久仰大名。”
　　一行人认识过后也不耽搁，在店小二的带领下相继步入玉椀盛。
　　甄易虽然答应了与常译等人饮宴，但他其实一直陪在黛玉身侧不曾离开，最后是黛玉自矜身份，独自去了林家事先订好的厢房。
　　甄易这才常译等人带去了他们订下的厢房。
　　黛玉坐在厢房之内，偌大的厢房只有她一人独坐未免太过孤单，她轻轻一叹，似有忧虑。
　　王嬷嬷也是个过来人，知道黛玉这是寂寞了，便道：“姑娘方才就不该让景行少爷过去的。”
　　黛玉没吭声，其实她心中的失落不仅仅是因为孤单，还是因为那些该死的规矩。
　　若是没有男女大防的规矩，她大可大大方方地跟在甄易身后，而不是一个人孤零零地坐在一间厢房之中。
　　她自问自己才情不比人差，官场之事林如海在苦闷之时也会与她述说一二，只要给她机会，她也能畅所欲言。
　　可惜她的想法却是不能叫王嬷嬷他们知道，只因这是不为当世所容的想法。
　　不过没等黛玉思量更多，厢房之外就听甄崇海轻声问道：“林姑娘，少爷那边已经和常公子他们沟通清楚了，不知您是否愿意一同过去？”
　　黛玉一愣，随后眼前一亮，正要说好。
　　王嬷嬷在一旁赶忙阻止道：“姑娘，您千金之体，如何能与男人们同桌，这传出去可不像样。”
　　黛玉抿着嘴，没吭声。
　　甄崇海却又道：“林姑娘，我家公子另换了一间厢房，那间厢房有内外两间，我家公子他们在外头谈天，您则在内间，并不干扰的。”
　　黛玉闻言又是一阵欣喜，忙不迭看向王嬷嬷。
　　王嬷嬷闻言也是迟疑了一瞬，但还是摇头道：“姑娘，就算是分席而坐，但只有您一个女子，说出去到底不好听”
　　黛玉虽然不高兴，但也知道王嬷嬷说的是实话。
　　甄崇海此时又说：“林姑娘，玉椀盛稍候也有几位闺秀到此，我家公子也去邀请了她们过来，您现在过去，还能见到常家的小姐、庄家的小姐和周家的小姐。”
　　黛玉闻言再也坐不住了，这回她也不去问王嬷嬷，而是立马回道：“我马上过去。”
　　王嬷嬷这下也不好劝阻了，只能无奈道：“咱们这景行少爷真真是了不得，这走一步看三步的本事，老妇人真是佩服得五体投地了。”
　　黛玉听到了，只是抿嘴一笑，心里却是分外快活。