《因为不想进宫所以我选择了XX》我说无人知晓

114、【十九】爵位与冠礼 在西北军出

　　在西北军出兵代梁取得胜利后，庆晖下令西北军继续西征，彻底击溃戎人西王庭的残余势力。
　　观晨率领的西北军也不负期望，一举歼灭戎人西王庭精锐力量。剩余小股戎人势力难成气候，四散着向西陆大地逃去。
　　因西北军十余年前用兵失利丢失的栖雁山一带，至此重回我朝疆域版图。

　　西北边军大捷，朝堂上下无不拍手庆贺。
　　军中将领取得大胜，除去金银赏赐，便是封候拜将了。
　　庆晖权衡之下，将早年观晨被褫夺的定安公爵位继承，重新归还于他。

　　这一次，由庆晖亲手题写的定安公府牌匾，历经千里迢迢，自京城送往永宁城。
　　京城来的礼官将牌匾送至永宁城那日，全城的百姓都聚集在守备府门外瞧热闹。

　　守备府里长大的孩子们更是抻长了脖子，站在父辈们的身旁，好奇地张望着。
　　长在西北之地的他们不曾知晓，昔年京城中的定安公府，曾经是何等的辉煌盛景。

　　牌匾不多时挂好，全家人在守备府门口跪谢盛恩。
　　礼官走后，我和观晨对视一眼，从彼此脸上看出了五味杂陈的情绪。

　　——————————————————

　　眼下西北局势安定，百姓安居乐业。
　　我看准时机，在永宁城中为怀照筹备起他的成年冠礼。

　　怀照将陶江事宜打点妥当后，早早地来到了永宁城。
　　永宁城中上下无不是看着怀照长大的，就算陶然苏家如今乱作一团，怀照在永宁城依旧能过上他的小霸王生活。

　　怀照带着随从前脚刚进永宁城门，后脚就有今日在城门口当值的队正喜滋滋来报，禀报二姑娘，小少爷从陶江来西北了。
　　不等送信的队正走出守备府大门，斥候营清暮的手下亲卫来报，说是清暮这几日军中事务繁忙，她会住在西北军大营，不回来守备府过夜。
　　怀照历来看清暮是不顺眼的，因此怀照来到永宁城时，懂事的清暮或是自发住在好友木日娜家中，或是留宿西北军大营。

　　李成阙看出，我对怀照和清暮之间的糟糕关系颇为头疼，他及时开口打断我的愁绪：“二姑娘，怀照这会该走到守备府门外了。我们去接他进门，他一定会很开心。”
　　我摇摇头，努力把这些烦心事甩在脑后，起身出门去接怀照。

　　我遥遥看见怀照坐在马上，他一手牵着缰绳，另一只手抓着半张胡饼啃得尽兴。
　　看见我和李成阙，怀照将手上剩余的胡饼三两口吞吃殆尽。他从怀里掏出手绢，急急忙忙擦掉嘴边沾到的胡饼碎屑和芝麻。

　　怀照翻身下马，他还是像儿时那般，习惯性地扑进我的怀里：“娘！”
　　我安抚地拍拍怀照后背，嘴上不忘询问他：“又是哪位热心的胡饼摊老板送给你的吃食，我过后好叫人去付钱。”
　　怀照不满地嚷嚷：“娘，我付过钱的！是人家老板娘非要塞给我，说是刚出锅的胡饼。我也不好推辞人家一片心意，只好让随从悄悄放了铜板在老板娘的摊位上。”

　　长大后的怀照有着与他父亲苏恒极为相似的面庞，他生来带着面如冠玉的世家公子气度。
　　自幼时常往来西北之地的怀照，却不似他父亲苏恒那般心思高深莫测。
　　宽广的西北大地和热情的北地百姓，总是热情地接纳着来到永宁城的怀照。

　　永宁城里，坊市的百姓们碰见怀照，会递给他吃食和瓜果。
　　西北军大营里，再严肃的武艺教头面对怀照时，也会乐意教他些私藏绝学。
　　西北的人们在面对我时，很有默契地绝口不提苏家和苏恒。他们把对我的感谢和关心，通通投注在怀照的身上。

　　“你母亲只是关心你罢了，听到你过来，她不知有多开心。”李成阙走过来对怀照说。
　　怀照从我怀中起身，他跳着扑进李成阙怀中：“李叔！”
　　如今怀照的个子已经长得比李成阙高了，李成阙被怀照扑得趔趄两步才稳住身形，唬得的我嗔怪地轻拍怀照后背：“你轻一些！”

　　倒是李成阙亲昵地揉了揉怀照的脑袋：“二姑娘，不打紧的。”
　　怀照听罢，从李成阙怀中探出个头，他得意洋洋地朝我挤眉弄眼：“娘你听到了吧，李叔都说没事！”

　　怀照缠着李成阙，要去看他家中稀奇古怪的舶来玩意。
　　我转身去找嫂子玉笙，商量怀照冠礼的事情。
　　曾是后宫女官的玉笙晓畅仪典，如今母亲过世，自幼讨厌繁文缛节的我，唯一能去请教的人只有玉笙了。

　　同玉笙不过说上几句话，本该在城外巡视火枪坊的观晨忽然走进来。
　　观晨同玉笙点点头，多年夫妻养成的默契让玉笙没有多加过问。

　　玉笙嘴上说着，要去看看怀照冠礼礼服修改的如何了，一边有意留空间给我和观晨兄妹二人说话。
　　意料之外、情理之中的，观晨向我提起，要不要让怀照在冠礼后，进入西北军中历练。

　　“宁宁，你知道的，这一切原本是你的，我只是代为打理罢了。你的儿子即将行成年冠礼，他有权利继承本该属于你的一切。”
　　“苏家那边如今自顾不暇，若是怀照未来想要在军中有所成就，我必会倾尽全力，助他一臂之力。”观晨对我说。
　　我想了想，这次我还是把决定权交给怀照。

　　面对怀照时，我只是对他说，你舅舅有心让你进西北军历练，让他自己选择去或是不去。
　　自幼受官场环境耳濡目染的怀照听得出，这是他舅舅观晨在问他，要不要走军中仕途。

　　怀照没什么犹豫的拒绝了：“西北军交给二位表哥就是，我还有父亲和祖母留给我的东西，这些足矣。”
　　“过犹不及，娘你教过我的。”
　　怀照大度地摆摆手，这与他当日在苏恒灵堂上，面对吴夫人寸步不让的模样截然不同。

　　我对怀照问起缘由，怀照用他那双与苏恒极为相似，但不曾包藏算计的双眸，凝视着我的眼睛说：“娘，你觉得二位表哥和表妹，会在舅舅百年之后，于我不利吗？”
　　我下意识地否认：“当然不会，你自小与廷先、涵先还有霁华一同长大，他们在你舅舅和舅母教导下知书识礼、待人和善。他们视你如自家兄弟一般亲近，日后自是不会加害于你。”

　　“这就是了，”怀照笑嘻嘻的，他说出的话却听来沉重，“舅舅一家子不会害我，但是父亲的家族那边，我却是难以讲清的，所以我当日只好先下手为强了。”
　　怀照的话听得我皱眉头，还是他插科打诨说，娘，你眉头皱多了会显老的，我才就此作罢。

　　在怀照的冠礼结束后，我有意留他在永宁城多住些时日。
　　怀照心知，我留他在永宁城住下有庇护之意，他也就欣然接受我的安排。

　　正当我以为，日子会这样一成不变的过下去时，观晨却忽然病倒了。

　　——————————————————

　　观晨这场病生得突然，他原本像往常一样，带着两个儿子和怀照出门去校场操练。
　　他出城不过半日工夫，我忽然接到家中下人送来消息，说是有急事要我回家去。

　　我不明所以地从织造坊匆忙回到家中，刚和李成阙双双迈进新挂上定安公府题字的守备府大门，玉笙就沉声吩咐人紧关大门。
　　我从玉笙难得一见的紧张神色中嗅出不对劲的感觉，我将手中装着文书的藤箱塞给李成阙，抬脚就向后院跑去。

　　观晨晕倒在去往校场的路上，他从马上一头栽了下来。万幸的是，他摔下马时，身下垫着厚厚的草皮，这才没有大碍。
　　郎中来瞧过观晨的病，对于观晨的情况，他言简意赅道：“积劳成疾。”
　　玉笙留在房间里照顾观晨，我客气地亲自请郎中出门，并将对方安排住在西北军监视下的一处宅子里。

　　我和玉笙以最快速度封锁观晨重病的消息，我们生怕走漏风声，在朝廷眼线和戎人势力盘根错节的永宁城内惹起什么波澜。
　　我们对外只说观晨偶感风寒，西北军军务由观晨的长子廷先自觉承担，涵先日日去城外火枪坊巡视。
　　家中事务有刚到及笄之龄的霁华帮手玉笙打理，我则是带着李成阙姐弟和怀照紧盯城中大事小情。

　　观晨这一病足有半年之久，期间西北钦差佟山和归义王萨尔古都来探过观晨的病，由我和玉笙多次出面借口回绝。
　　眼看观晨缠绵病榻不起，表面平静的永宁城中，那些潜在暗处的势力开始蠢蠢欲动。

　　近来永宁城中有传闻说，随着第二代归义王萨尔古年事已高，他的几个儿子们开始有所动作。
　　戎人的传统是一夫多妻，萨尔古三位妻子所生的成年儿子，均是拥有王位继承权。
　　草原信奉实力，戎人给子孙的教导是胜者为王。萨尔古的儿子们暗中摩拳擦掌，时刻准备夺权。

　　戎人身份敏感，守备府和钦差府两方，皆是无法出面插手归义王府事务。
　　西北军只能在城中加强戒备，防止戎人内部兴起冲突，波及到城中无辜的百姓。

　　听闻归义王府近来异动，与戎人小公主木日娜往来从密的廷先坐不住了。
　　身为木日娜闺中密友的清暮虽然同样担心木日娜，但她恪尽职守地劝阻着廷先：“廷先哥哥，你现在全权代理西北军中事务，自是不能随意走动。你且等一等，让我先带人去城中探听消息。”

　　这天永宁城的夕阳如火般绚烂，我叮嘱清暮一切小心，目送清暮一行人出门去城中巡视。
　　不等到暮色四合时，从东边归义王府的方向，忽然传来一声惊天动地的巨响。

　　这声巨响惊动了永宁城中的所有百姓，人们惊呼着四散跑开。
　　早有准备的西北军士兵迅速出动，他在城中奔走宣布戒严，不许百姓们出门看热闹。