24、相安无事 ...
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已然入夜，政务署却灯火通明。
洛娜·卡斯听见无数的声音，争吵、谩骂、和事老、推卸责任……各种各样。她腹诽，每个人的声音都那么大，让她根本听不清他们到底在讲什么。
不过洛娜仍旧面无表情地站在那儿，只当自己是个装饰。她的同事们也是这么做的，反正他们都无法干预这场会议的结果，只等着别人吵出个名堂来，然后去做事。
又过了大概一个小时——【时历】在上，这群人根本没有一点时间观念——他们终于吵完了。
“第一，追查袭击者的去向与身份；第二，护送王女阁下返回克里斯琴。”
“……没了？”
“你还指望有什么别的？”
洛娜就摇了摇头。她想，根本没有触及本质上的矛盾。似乎所有人都不想闹大——最终还是粉饰太平吗？
这个时候，有人敲了敲门。
政务署的人们面面相觑，不知道为什么大半夜会有人来敲门。因为王女阁下遇袭的事情？还是别的什么……市民们的鸡毛蒜皮？
洛娜去开了门。
她瞧见一个黑头发、绿眼睛的青年，作沉思状倚在墙壁上。当她开门的时候，那个青年像是吓了一跳，睁大眼睛瞧着她，然后又笑了起来：“晚上好，女士。这里是政务署吗？”
“……是的。”洛娜迟疑地回答。
“哦，我们应该见过一面，我记得您的脸，不过您好像不记得我了……算了，这也很正常，该死的外域。总之，我费了老半天功夫才赶到这儿，要是没人开门，那我真的要伤心了。”
作为政务署的员工，洛娜理所当然地无视了自己没听懂的那些部分——安全起见——她问：“那么，您有什么事？”
“我刚刚听见风声，说王女阁下遇袭？”
“……如果您对这件事情感兴趣，那或许您可以关注明天的报纸。”
“所以这是真的？”
洛娜回头看了一眼政务署的同事们。她的上司正埋头于无数的档案之中，此时于百忙之中抽空朝着她点了点头。
洛娜就说：“是的。”
“哦……哦。”绿眼睛的青年张着嘴卡了半天，然后说，“我觉得我真的疯了。我竟然听风声说袭击者是个叫艾斯……或者艾斯利……埃里奇之类的名字。”
洛娜几乎下意识疑惑起来。
这个青年已经两次提及“风声”。第一次，她以为那是“风言风语”，或许这个青年只是无意中从哪儿听来了一些传闻。但第二次，却好似消息真的从“风中”而来？
在产生这个疑惑的一瞬间，洛娜就立刻警惕起来。她垂下眼睛，默念政务署的纲要，用三秒钟的时间将那个念头完全从自己的大脑中剔除。
此时洛娜的上司大步走来。他问：“埃思里奇？”
“对了！就是这个名字！”青年大喊了一声，用力点头，“该死，我怎么会知道这个名字。所以真的是他吗？”
那阵风让这个名字钻进了他的大脑，竟阴魂不散。
政务署的署长深深地看了他一眼，说：“我们并不知道。但利文斯通的确有这样一个埃思里奇，就在我们的关注清单上。他信奉【荒野】，是出名的猎人。不久之前，正是一位猎人袭击了王女阁下。”
……杜尔米·奈特站在那儿，茫然地眨了眨眼睛。
他听见外域的风声带来了那些窃窃私语。其中提及王女阁下遇袭，以及，埃思里奇这个名字。
事实上，这个名字仍旧是朦朦胧胧的，像是梦中破碎的字句。直到这个人——他不认识，恐怕是政务署的工作人员——说出了完整的读法，那半遮半掩的面纱才骤然被揭开。
就是他，就是这个人。
呓语中提及的零碎的字句发音，组合起来，就是这个人。
真像是一场梦。杜尔米想。可这偏偏不是一场梦。
他回身望向夜幕中蛰伏的利文斯通，又看向政务署。他是因为听见了那些呓语，所以才来到这里，试图证实自己听见的说法。
无论白日政务署的人们是什么模样，在夜晚，他们都变成了漂浮的头颅——确切地说，那位女士甚至只有一张面孔，连后脑勺都没有，底下则空空如也，比幽魂还幽魂。
但比起卖相，他们的态度好歹不错。
杜尔米就说：“好吧，埃思里奇。那你们就去找这个人吧，虽然我也不知道这个答案到底对不对。”
他不知道奈廷格尔和利文斯通有什么区别。在奈廷格尔，他可没遇到过这些……呓语。但是在利文斯通，这些奇怪的声音甚至给了他一些莫名其妙的信息。
一开始他以为，这些呓语来自于那些建筑的废墟。在外域，那些古老的建筑或是倾塌、或是颓靡，仿佛走到了自己生命的尽头。于是死亡将它们生前的记忆循环播放，一切遭遇与见证都随机地出现在外域之中。
但不是。
是外域本身拥有这些呓语。
是利文斯通带来了这些呓语。
奥尔德斯治世的三百年，便是利文斯通活着的三百年。
“……感谢您。”
政务署的人对杜尔米说。
杜尔米惊异地望着他们。
“尽管不能确定埃思里奇的嫌疑，但您愿意提供线索便已足够热心。”
洛娜使用了一种非常谨慎的说法，但的确如此。政务署与无数拥有力量的人打过交道，而面前这个青年虽然自说自话，但态度已经十分友好。
洛娜问：“请容许我请教您的姓名？”
杜尔米心想，白日的他早已与对方见过面，夜晚的他却从不存在于现实。该怎么形容这样可笑又滑稽的局面呢？
于是他回答：“【白日梦】。”
他是这世界的白日梦。
随后，他朝着政务署的人们点了点头，就自顾自离开了。身影最终消散在夜晚街道的尽头。
洛娜与洛娜的上司静默地站立着。
“……白日梦……”洛娜默念着这个称呼，“您觉得……？”
“无论他掌握了什么力量，恐怕都不是如今的我们可以窥探的。”她的上司回答，“洛娜，你还记得他的容貌吗？”
洛娜呆怔了片刻，然后回答：“我只记得，他有一双幽绿的眼睛。”
“我也一样。或许他是只出现在夜晚的幽魂，或许【白日梦】这个称呼有着更深的寓意。但至少他没什么恶意。”她的上司便说，“将他的存在记录下来吧，神才知道多久之后我们会重新打开他的档案。
“现在，我们仍旧要回头面对那些麻烦事——请问各位，谁有空帮我寻找埃思里奇？”
无论夜晚如何，日光洒落之时，世界便恒常如新。
王女遇袭的事情在利文斯通引起了一阵持续的反响，港口区的水手们都讨论起事情的始末。后来报纸上公开的袭击者，名字正是埃思里奇。但谁都知道这只是一把刀，持刀之人究竟是谁还不得而知。
不过，因为埃思里奇信奉【荒野】，而【荒野】正是【海镜】的副神，所以此事在港口区似乎还引起了一番争端。在格兰特旅馆的餐桌上，杜尔米听见隔壁桌的水手提及一些“不长眼的家伙”，说不定是指【塔】与水手们的冲突。
但他们即将启航前往雾兰，所以此事似乎也与他们离得很远。
对于杜尔米来说，他只是盯着报纸上那个名字的时间久了一些。他想，等离开利文斯通之后，他还能听见那些呓语吗？这还是外域第一次试图与他交流。
不过……那真的是交流吗？
肯问：“杜尔米？清醒一点，我们要去船上了。”
“知道了。”杜尔米懒洋洋地说，“我这不是一直醒着吗？”
他都三年没睡过觉了！
这是丰收之月的第一天。他们这些学徒也要去船上做些杂活，准备出发了。
杜尔米到白橡木号的第一秒钟，就差点被一个醉醺醺的水手撞到海里去。朱利安·邓莫尔船长从三层的船长室探出身来，大喊：“奥斯——！再喝酒我就把你踢下船！”
奥斯的回应则是一个响亮的酒嗝。
其他的水手都笑了起来。
“我打赌今天奥斯还是会喝酒。”
“喝两瓶。”
“我打赌今天船长不会让酒出现在餐桌上。”
“哦，得了吧，咱们的邓莫尔船长是个好人。”
他们热热闹闹地开了场赌局，赌注是海里打捞起来的古钱币。这些钱币在岸上未必能换到真的钱，因为谁也分辨不出其价值，但在船上自有用途。
杜尔米陆陆续续认识了船上的人，包括书记官、船医、翻译、领航员、厨师等等。上一次出航时的灾难并没有抹杀他们的笑容，又或者，早在踏足海洋的那一刻，他们就已经明白自己未来的命运。
总的来说，邓莫尔船队看起来可靠、专业，其乐融融。
他也知晓了乘客的名单，总共有六人。其中三人为一同出行的一家三口；另外三人为独自出行，包括之前就见过的劳伦特·霍索恩，以及海沃德·诺伊斯和凯瑟琳·贝休恩。
杜尔米听到“凯瑟琳”这个名字的时候有些惊讶。
难道就是他在火车上遇到的那位凯瑟琳女士？竟然是邓莫尔船队的乘客，那可真是巧了。
还有那位海沃德先生……杜尔米翻阅了自己的记忆锚点，想起来这是一位【星群】的信徒，白橡木号出航的时间甚至都是根据他的天文学知识确定下来的。
这样一来，光是朱利安·邓莫尔的船队，就已经有了一位【时历】的信徒、一位【太阳】的信徒、一位【星群】的信徒……乘客中一半人都摆明了拥有力量。
他们竟然都要去雾兰，真是稀奇。
那么，让他来重新介绍一下这艘将要出航的白橡木号——这里有变成木偶的不幸船长、有酗酒贪财的糊涂水手、有一无所知的菜鸟学徒、有身怀秘密的特殊乘客……
……杜尔米忧心忡忡地想，这船真能相安无事地抵达雾兰吗？
作者有话说
第24章 相安无事
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