《白昼之眠[西幻]》诸君肥肥

16、小芝麻点

　　“……杜尔米，你有这么饿吗？”

　　肯·林恩嘴角抽搐，看着面前狼吞虎咽的杜尔米，一时间茫然疑惑。

　　杜尔米用力地咬了一口炖肉——虽然现在才早上八点——严肃地点了点头：“是的，我快饿死了。”

　　该死的外域，彻底毁了他的晚餐！

　　因为外域，他的晚餐只能早点吃。而如果遇上什么意外，那他的晚餐必定毁于一旦。因此，大多数时候，他都会在中午的时候多吃点。

　　但昨天是个例外，因为昨天中午他被户籍的事情绊住了手脚，所以午饭也没怎么吃，晚饭就更不必说了。

　　差不多饿了一天一夜的杜尔米，一大早就被饥饿淹没了大脑。

　　……在外域的时候，他不会感到饥饿。倒不如说，在外域的时候，他觉得自己就是个飘飘荡荡的幽灵。但是一旦醒来，一旦回到他熟悉的现实世界，一切知觉就又来袭击他的心灵了。

　　独自吞下了三盆奶油炖肉蘑菇浓汤的杜尔米，终于舒畅地叹了一口气。

　　肯忧心忡忡地盯着他的朋友。

　　“别担心，我只是偶尔会吃多一点。”杜尔米一巴掌拍在肯的肩膀上，又笑眯眯地说，“而且，老板的手艺实在是太好了。”

　　不远处柜台后的旅店老板好像能听见他的话，抬头朝他们露出一个客气的微笑。

　　这家旅店位于利文斯通的格兰特大港口附近，房间众多、价格实惠。杜尔米问肯是怎么选的这家旅店的，肯则回答，因为他看其他的水手都在这里喝酒。

　　总的来说，这里肩负着旅店、酒馆、餐厅的三重职责，是格兰特大港口不可或缺的组成部分。

　　它的名字可以深刻地体现这一点：格兰特旅馆。

　　老板就姓格兰特。他似乎和格兰特大港口的管理者存在某种远亲关系。

　　格兰特大港口是利文斯通的三大天然良港之一。这三大良港日常只会对外开放两个，另外一个更欢迎货船，于是格兰特就成了更小规模的船只与船队的来往要地。

　　无数水手在这里穿梭来去，夹杂着酒馆伙计轻快的应答声，以及扑面而来的湿漉漉的海风——还有更远处海面上弥漫的雾气，全都带来了一种莫名的真切感。

　　透过窗户，杜尔米盯着远处漂浮在停泊位上的无数船只，心想，人们对雾兰趋之若鹜。

　　“现在是静海之月，我听格兰特老板说，许多船长都在招新的学徒。幸好我们提前去森罗协会登记了，那张见习水手证相当重要呢。”肯嘀嘀咕咕地说，“好在我听了奶奶的话。”

　　杜尔米回神看向肯。

　　他发现肯总是三句话不离他的家人，时常会用“我爸爸妈妈说”“我爷爷的话”“我婶婶的叮嘱”之类的句式。

　　听了这么多次，杜尔米也发现了，林恩家大概有个曾经出过海的水手，但可能是好几代以前的人。他留下了不少经验之谈，然后又经过一代代的传承告诉了肯。

　　因此，出身农场的肯才知道要去森罗协会登记，才知道格兰特大港口的存在，才知道船上的学徒职务。

　　尽管如此，在肯之前，他的亲人们都未出海，而是宁愿留在乡下的农场里做些农活。显然，那位长辈的出海经历并不怎么顺利。

　　这或许是如今很多出海者的真实写照。

　　很多人怀有对于财富与权势的渴望，因此出海；但真正能得到他们想要的人，却是少之又少。甚至即便到了现在，人们对雾兰、对森罗海的了解，仍旧只是局限在某些刻板印象。

　　“那我们就出发吧。”杜尔米说。

　　本杰明写过一封信，让他带给朱利安·邓莫尔船长。但杜尔米并不打算直接去找那位船长。他想先看看格兰特港口的情况。

　　按照旅馆老板的提醒，他们去了港口侧面的一栋建筑。

　　森罗协会对那些已登记在案的船只，会进行一定程度上的规范与管理。由此，在新水手来到这样一个陌生的港口时，他们也可以去森罗协会那里寻求工作岗位。

　　当然，这只是因为杜尔米与肯是初来乍到的外来者，他们别无他法。

　　在森罗协会，他们碰上了迈尔斯·弗朗索瓦。

　　这个因为一场梦而踏上旅途的男人，正仔细打量着那些张贴出来的告示，上面有许多都是船队正在招人的消息。显然，在即将到来的丰收之月，有不少船队准备出海。

　　在注意到杜尔米和肯的到来之后，这个男人无动于衷地瞧了他们一眼，然后揭下一张条子，离开了。

　　杜尔米走近一看，意外地发现迈尔斯挑选的船队，正好就是邓莫尔船长的船队。

　　朱利安·邓莫尔似乎在格兰特港口颇有盛名，这里贴了不少船队招人的告示，但只有邓莫尔船长的告示上，用以联系的十张地址条已经被撕去了八条。

　　杜尔米稍一思考，就干脆把剩下两条都撕了下来，然后将其中之一递给肯。

　　肯有点意外，问：“不看看别的吗？”

　　“你瞧，这个船队只剩下两个空缺了，不是刚巧适合我们吗？况且，我对刚刚那个家伙的选择也十分好奇。”

　　他们两个在这里嘀嘀咕咕，却很快又有其他人走了过来。杜尔米已经将地址条放进口袋，肯慢了一步，就被后来者注意到了。

　　“……哼，又一个去邓莫尔那里送死的家伙。”

　　后来者是个看起来三十多岁、鹰钩鼻、身材健硕的男人，显然他有点水手经验，又有点想显摆自己的见识。

　　“邓莫尔怎么了？”杜尔米饶有兴致地问。

　　肯也竖起耳朵听。

　　那人来了劲：“邓莫尔可不是寻常的那种船长。没有乘客的时候，他就喜欢钻到那种危险的地方。如果不是上次出海的时候遇到了事故，你以为他这次为什么要招这么多人？他差点就变成海上的亡魂了。

　　“再说了，一口气招十个学徒，他也不怕学徒把他的船弄沉了。我可信不过这种船队。”

　　“什么事故？”杜尔米更感兴趣了。

　　那人却犹豫了一下，含糊地说：“就是海上的那些事情……一个岛。对，一个岛。”

　　森罗海是对于所有海洋的统称。但是，海上并不全是海水，也有许许多多、星罗棋布的岛屿。

　　这些岛屿都非常小。在如今已探明的岛屿中，最大的岛屿是博迪岛，位于谢兰以东大概三千海里的地方，其面积也不过谢兰的万分之一。

　　因此，这些岛屿更像是一个又一个的小芝麻点。谢兰人踩在上面，说不定还要担心把它弄坏了。很多谢兰的普通居民，都当这些岛屿不存在。

　　……但这只是对外流传的说法。

　　对于那些真正漂泊在森罗海之上的人们来说，那些岛屿更像是一只又一只的小虫子。有些虫子是无毒的，顶多叮你一口让你觉得有点痒；但有些虫子，却能带来灭顶之灾。

　　说到这里，那人就不愿意再说了。他飞快地扫视着那些告示，然后很快从中摘下了一条，快步离开了。

　　他的速度就好像是认为自己招惹了什么麻烦。

　　肯瞧着他的背影，然后叹了一口气，说：“这儿真复杂。”

　　“是啊。”杜尔米瞧着这人摘下的地址条，“麦克·道尔船长……不招学徒，招三名正式水手。”

　　三张地址条，只被刚刚那个男人摘走了一条。从告示的新旧程度来说，这张纸可能在这儿贴了挺长时间了。

　　显然，正式水手并不容易招到。

　　杜尔米感到些许疑惑。

　　如同杜尔米、肯这样，只是在森罗协会登记了见习水手的人，在船上也只能当学徒。他们需要进行过一轮正式的航行，至少是从谢兰到雾兰这样的航程，才能被认可为正式水手。

　　这种“正式”是需要经过森罗协会认证的。换言之，也就是需要在【海镜】的见证下，船长、水手、森罗协会三者共同做出承诺，认可其为正式水手，然后才会颁发证明。

　　这是相当严苛的过程。当时那位讲解员曾经跟他们解释过具体流程，并且说，哪怕在如今这个“探索狂热”的时代，登记在案的正式水手也不超过百万名，其中有不少甚至已经死在海上，只是信息还没更新。

　　在杜尔米看来，这位麦克道尔船长居然要招三名正式水手，这才是更奇怪的事情。

　　正式水手大多有自己的船队，或者野心勃勃地想要获得属于自己的船只。麦克·道尔船长有什么信心，认为自己能够从别的船队那儿吸引到正式水手呢？

　　……或许，一个最简单的可能性是，那些船都“没了”。

　　总会有无处可去的正式水手。但人们只记得那些在奥尔德斯治世中留下威名的船长，而忘记这三百年来的累累白骨。

　　杜尔米就对肯说：“走吧，我们去邓莫尔船长那儿瞧瞧。”

　　不管怎么说，朱利安·邓莫尔似乎是他妈妈的老朋友，先去打个招呼再说。而且，他对迈尔斯的那个“梦中呼唤”也十分感兴趣。

　　他垂眸望向撕下的地址条：“布莱克伍德街，46号。”