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20、楚乔传—元淳
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秋狝的围场，天高地阔。
枯黄的草浪在劲风中翻涌，带着北方深秋特有的肃杀凛冽之气。
旌旗猎猎，甲胄森然，庞大的皇家仪仗如同一条蛰伏的巨龙，拱卫着核心的帝王御驾。
元淳骑在一匹温顺的小母马上，身上是合体的骑装，外面裹着厚厚的狐裘风帽，只露出一张被冷风吹得微红的小脸。
她安静地跟在太子元嵩稍后的位置，目光看似好奇地打量着四周肃杀的秋景，实则眼角的余光如同最精密的机括，警惕地扫描着记忆里那片危机四伏的缓坡。
前世，就是这里。
一支淬毒的冷箭，撕裂喧嚣，精准地射向御驾侧前方的太子元嵩！
而她，当时全部的注意力都黏在远处纵马驰骋的燕洵身上，对近在咫尺的死亡毫无察觉。等她惊恐回神，只看到元嵩胸口绽开的刺目血花……
心脏在狐裘下不受控制地剧烈搏动，带着一种冰冷的、近乎痉挛的痛楚。
元淳用力吸了一口带着草屑和尘土气息的冷冽空气，强迫自己冷静下来。
快了，就是那片坡地……
“嗖——！”
一声极其轻微、几乎被风声和马蹄声淹没的锐响，破空而来！
来了！
元淳浑身的血液瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结成冰。
时间仿佛被无限拉长、扭曲。
她没有尖叫，没有慌乱地寻找箭矢的来源——那只会暴露她的异常。
她所有的动作，都遵循着一个被“巨大惊喜”冲昏头脑的孩童的本能。
“哥哥！看！那边有只好大的白狐！”
她猛地侧过身，一手兴奋地指向与箭矢来袭方向截然相反的、远处一片稀疏的灌木丛，声音拔得又高又亮，充满了孩童发现新奇事物的雀跃。
同时，她整个身体随着这“惊喜”的转身动作，仿佛重心不稳，极其“自然”地朝着旁边元嵩骑乘的高大骏马猛地一歪，小手慌乱地去抓元嵩腰间的玉带，嘴里还发出短促的惊呼：
“呀——！”
这一抓一扑，力道和时机都妙到毫巅。
元嵩正顺着妹妹手指的方向下意识望去，腰间骤然传来一股不小的拖拽之力，身体本能地向侧后方倾斜。
就在他身体倾斜的千钧一发之际！
一道乌光，带着死亡的低啸，擦着他方才心脏位置前方的空气，疾射而过！
“噗”
一声闷响，狠狠钉在了元淳那匹小母马的马鞍前桥之上！
箭尾的白羽兀自剧烈震颤，发出令人心悸的嗡鸣！
箭头深深没入硬木，距离元淳因为“扑倒”而暴露出来的、穿着狐裘的后背，不过寸许！
死寂。
时间仿佛凝固了一瞬。
紧接着，是山崩海啸般的惊呼和怒吼！
“护驾——！！！”
“有刺客！！！”
“太子殿下！公主殿下！”
训练有素的禁卫如同黑色的潮水，瞬间收缩，刀剑出鞘的铿锵声连成一片，将御驾和太子、公主所在的位置围得水泄不通。
场面瞬间大乱，马匹受惊嘶鸣，人声鼎沸。
元嵩被这突如其来的变故惊得脸色煞白，但他毕竟是储君，反应极快。
在身体被妹妹带歪、躲过那致命一箭的瞬间，他强有力的手臂已经下意识地反手一捞，将扑倒在他马侧、似乎完全吓傻了的元淳紧紧护在了怀中！
“淳儿！别怕！”
元嵩的声音带着后怕的颤抖，却异常沉稳有力，他宽阔的胸膛剧烈起伏，紧紧箍着妹妹小小的身体，目光如电般扫向冷箭射来的方向，厉声喝道。
“给我搜！格杀勿论！”
元淳的脸深深埋在元嵩带着汗水和尘土气息的胸膛里，身体因为“极度恐惧”而剧烈地颤抖着，小手死死攥着元嵩的衣襟，指节泛白。
她紧闭着双眼，浓密的睫毛如同受惊的蝶翼，疯狂颤动。
成功了……
巨大的庆幸和劫后余生的虚脱感如同潮水般冲击着她，几乎让她软倒。
但同时，一股更冰冷、更尖锐的寒意，从脚底直窜头顶！那支箭……那支本该射穿向哥哥毒箭，方才距离她的后背，只有一寸！
死亡的气息，冰冷地擦过她的脊椎。
混乱中，一道锐利的目光穿透喧嚣，如同实质的冰锥，牢牢钉在元淳颤抖的背脊上。
燕洵勒马在不远处，玄色劲装衬得他身姿挺拔如松。
他英俊的脸上没有任何表情，薄唇紧抿，深邃的眼眸里翻涌着惊疑不定的风暴。
方才那一幕，电光火石之间，快得让人来不及思考。
公主那声突兀的惊呼，那看似巧合的“扑倒”……真的是巧合吗？
这个曾经只会用痴缠目光追随他、天真到近乎愚蠢的小公主，刚才在生死边缘，爆发出的是怎样一种近乎妖异的、精准到可怕的……本能？
他看着她缩在太子怀中瑟瑟发抖的弱小身影，第一次，心底升起一股强烈的、无法言喻的陌生感和寒意。
她变了。
变得……让人看不透，甚至，隐隐生畏。
