《预言》语秋

66、营地

　　莫羽在家里“胡闹”的消息很快有渠道传到正去往荒漠的荀倪耳中，而他只能是叹叹气摇摇头继续赶路。年前他已经请潘岐在荒漠边那几个棚子附近建起基础营地，并替他选拔一批适合的人手，他这次高调入西洲，一旦没什么收获挺丢人，免不了会被人说劳民伤财，甚至别有用心。荀拓一开始反对他，但看他执意要去，在物资和人手上也给予他很大支持。又说信不过西洲那些家伙，用自己的人才放心。毕竟带太多东洲人入西洲境不合适，因而他帮荀倪只选了精锐十人随行。有这十人相随，荀倪发现父亲在西洲的能力活动范围远远超过了他的想象。

　　往西北方向行进是越走越冷，行经市镇上的人们都穿着厚重笨拙的寒衣。荀倪虽不惧冷，但想到荒漠不能施法也备足耐寒衣物，只是此时仍着普通衣物，而那随行十人都是受过苦训之士，为行动方便穿得颇为精干,故而他们这一队人无论走到哪里都颇受瞩目。

　　数日后一行人来到回龙镇，荀倪向镇守出具潘岐手令，请他做好随时调度人手增援的准备。镇守亲自陪同他到达基础营地，征召的背工等协作人员已经到位，由于现在荒漠气候恶劣，这次征召的佣金高昂，反正是荀倪掏腰包，潘岐也乐得大方。

　　荀倪将全部人手分为五队，每队由己方二人，向导一人，协作二人组成，各小队由己方的二人负责。营地上很快扎起数顶大帐，帐外虽然北风凛冽，帐内却非常温暖，荀倪放心地将琐碎事务交给随行十人中的丁大处理，自己则静心入定。

　　黄昏时帐外传来炖肉的香味，荀倪走出大帐，看到空地上燃起几堆篝火，大伙儿都围火而坐。他望向西边天际，太阳是一颗鲜艳的大红球，色彩浓烈却不耀眼，将天际边的荒漠抹出一道绯红。真想把这红彤彤的太阳采下来送给小羽，然后系上长长的线再象放风筝那样放起来。那时专门和小羽来看日出日落却没有看到，下次一定要带小羽来了这个心愿。
　　不知道小羽是不是还在跟莫清闹，那傻孩子不会真那么傻一直闹下去吧？其实小羽才不傻，他只是执着。荀倪想着想着嘴角忍不住弯起来。
　　“大人，请用餐吧。”丁大的声音打断了荀倪的思绪，他四下一看，大家都眼巴巴瞅着自己，自己不先用，其他人都不敢用餐。他挥挥手大声说：“大家一起用吧，肉凉了就不香了。吃完饭大家都早点休息，养精蓄锐，少喝点酒抗寒，但不许喝醉，等咱们从荒漠出来再不醉不休。”

　　在常人肉眼无法视及的遥远某处，大叔和小九正注视着这一群人。
　　“你的小朋友的哥哥真是闲极无聊啊，你帮不帮他？”小九问大叔。
　　“帮他穿越黑风？”大叔摇摇头。“凡人爱折腾什么让他们自己去折腾吧，咱们就瞧瞧热闹行了。这荀倪倒也算是天资过人，竟然能够如此先知先觉。”
　　“他不愧是能够拥有纯净力量的人选之一，不过我怎么看不出你的小朋友有什么过人之处？”
　　“是咱们的小朋友，他思想有我指点，身体有你造就，当然有过人之处了，否则咱们俩不是太丢人了。”
　　“他俩本来强弱悬殊，现在倒不分伯仲了，非强则弱，还真是难说到底谁最后会拥有纯净力量。”
　　“这个预言不像其他预言早已注定被预言者的命运，这次给了他们选择的机会，就看他们如何把握了。想打赌吗？”大叔笑着问小九。
　　“哼，我再也不跟你打赌了，咱们这么多年的赌局以我的胜利而结束，多完美。”小九得意地说。
　　“早知道让你赢我一次你就再也不跟我打赌，上次就不让你赢了。人生真无趣啊，连赌都没的打，真是太失策了！”大叔连连跺脚哀叹。
　　“你终于承认是你让我，太过分了！我说过不许你让我，上次不算，咱们继续赌，总有一次我真正赢你！”小九发狠地说。
　　大叔微微一笑。“愿奉陪到底。”
　　小九问：“那咱们现在赌什么？”
　　大叔打了个哈欠说：“我还没想好有什么好赌的，亲爱的小九，你不觉得已经太晚了，咱们要像他们学习，早睡早起身体好。”大叔指了指漆黑一片的营地，又打了一个哈欠。
　　装蒜！你一百年不睡觉也不会打哈欠！小九心里嘟囔着，任由大叔牵着他的手消失无踪。

　　第二日大早，荀倪为每一个随他入荒漠的人进行祈福之后率众出发。果然如他所料，并非一踏入荒漠的黄沙纯净力量就受到限制，也正是如此，上次自己和小羽一起来的时候才会疏忽大意。
　　走了两个时辰，埋锅造饭略作休整后留下第二小队扎营，其他人继续前进。此时大多数的法术已经无法施放，但尚可召出微弱的心火，即就是说此营地仍处于安全地带。

　　继续前行约半个时辰，荀倪突然举步不前，他先回头望望，又朝前望望，脸上出现踌躇之色。丁大立刻问：“大人感觉到有什么异常吗？”
　　荀倪低声说：“似乎是界限了，心里突然空荡荡的。明知道咱们是从身后方向来的，却失去了方向感。”
　　丁大也忍不住回头看了一眼，引得众人纷纷疑惑回头。因为众人排着列队，所以还能给出方向的指引，但更远处早已看不到刚才的营地，广阔无边的大漠上没有一丝足迹，这情景就如同两侧是万丈深渊，唯一的小路戛然止于悬崖一般截止于队伍最后一人，而前路依然掩藏于茫然未知之中不能明了。队伍最后那人不禁慌乱地往前拥了一下，队尾便略显混乱。
　　“保持队形和距离。”丁大发出指令。
　　荀倪上次和莫羽二人无知者无畏，一路玩闹过来，等遇到黑风时已经陷入险地，这次是有备而来且谨慎小心，但还是生出一丝心惊肉跳的感觉。他定了定神挥挥手大声说：“出发！”

　　又走了一个多时辰，身后天空出现一道约定中的红色烟火信号，丁大也燃放了信号表示一切正常。荀倪心想上一次差不多在这个距离遭遇到黑风，今天怎么一点动静都没有？他叫来一个向导问：“营地之间相距两个时辰的路，若出现什么紧急情况，其他营地赶过来是不是有点太远？”
　　向导说：“若有人生病或受伤，这两个时辰的路恐怕就要走三个时辰不止，是略远了些，这里不比平地。”
　　荀倪点点头对丁大说：“派第三小队返回至两个营地之间扎营，第四小队就地扎营，咱们队和第五小队再往前走一个时辰扎营，报平安的信号还是两个时辰一次。”
　　向导说：“冬天天短，现在看着天色还亮，但天黑也就是一眨眼功夫，不如都在此扎营吧，咱们慢慢推进，走得太快补给跟不上来。第一天走得太多，后面就走不动了。”
　　荀倪心想后面又不需要你们走，你们的作用只是保障供给和后援，但转念又想还是大家伙儿一起扎营度过黑夜心里更安定些。

　　荒漠的夜里安静异常，隔壁帐篷里不知谁响亮的鼾声清晰地传入荀倪耳中，他有些恼火地想，选人的时候忘记问是否打鼾了，这鼾声在夜里听着真是吵闹，不知那帐篷里的人如何受得了！他心里乱糟糟的辗转反侧睡不着，就听着隔壁的鼾声越来越刺耳，越来越震撼，他坐起来正要唤人把那打鼾的家伙赶到远一点的帐篷，却突然反应过来那不是鼾声！

　　荀倪庆幸自己贴身穿着蛟龙皮衣没有脱掉，他迅速用被子将自己从头到脚裹住，身体尽量蜷成一团。耳边全是刺耳的呼啸声，听不到其他人的声音，荀倪也无暇顾忌他人，只觉得天旋地转了好一阵子，呼啸声逐渐远去，他爬起来迅速冲到帐外。

　　他刚冲出去险些撞上一人，仔细一看是丁大。丁大忙问：“大人可安然？”
　　荀倪点点头问：“有没有受伤的？”
　　丁大摇头。“值夜的兄弟说听到异常声响，但黑乎乎啥也没看到，人就给卷到天上，摔下来有些皮外挫伤，无有大碍。另外有一个帐篷被吹倒了，大家伙只是受了些惊吓。大人，这可是您说的黑风？”

　　荀倪点点头。看来今夜的黑风只是客气地跟大家打了个招呼就打道回府了，也算是警告吧，不过这样也好，起码证明这里还算比较安全。此时各帐篷的人都陆续出来聚集到荀倪帐前，通过火把的红光，荀倪清楚地看到人人都是满脸惊慌。他大声说：“大家莫慌，各自回帐休息，明早往回返一些重新扎营。”
　　人群中有人交头接耳，过了一会有一个人说：“咱们连夜拔营吧，这反正晚上也不敢睡了。”他的提法立刻便得到响应。
　　荀倪皱了皱眉心想这些招募的人果然不能用，反正已经找到黑风之界，剩下的本来也没指望他们。他将四个小队二十人重新编为三队，自己和剩下八名随从为一队，剩下每队六人为三、四队，三队按原计划后撤一个时辰的路程后扎营，四队后撤五里扎营。