《天宝纪事》南**角

13、第 13 章

　　第十三章
　　娘住了二进的房子，而我住在三进里。正房三间，一间我用来做书房，一间做起居和待客用的花厅，一间做卧室。左边的厢房被我改成洗澡间，广州天气比较炎热，每天都要洗澡。还修了一个小小的厕所，比较像现代蹲式的那种厕所。右边的厢房则给几个丫环住。耳房则拿来做仓库放置东西。我还准备在荷花池子里养上些鱼啊虾啊，想什么时候吃就什么时候吃。取得娘的允许后我让大牛叔去买了各种鱼苗虾苗，放入池中。而娘则每天忙着指挥整理事务，置办家具整治房子。同时还通过房产经纪王大路买了个四顷的小庄子。
　　打扫整理了好几天后，广州生活正式开始了。我刚睡好午觉，娘就让桃儿姐把我叫到大厅去。进门后才发现站了好多人，“娘，您这是做什么？”
　　“娘正准备买些奴婢，玉儿也过来挑几个。”
　　先要挑厨娘，娘先让几个妇人手伸出来仔细看了看，然后让她们去厨房准备一道菜。菜送上来后试了试，娘问道“玉儿，你喜欢哪个菜？”
　　我指了指那道火腿鲫鱼汤，“我喜欢这个菜，咸淡适中，鲜美可口。”
　　娘点了点，问那妇人情况。原来那妇人贾氏嫁人三年后丈夫就去世了，只留下二岁的幼子。没想到那孩子长到七岁就去世了，她婆家就把她赶了出来。她走投无路，只好自卖已身，所幸她有一手好厨艺。娘对人牙子道：“那就这个吧。”
　　母亲让我挑几个丫环，“娘，我已经有杏儿和桃儿了，不需要那么多丫环。您身边多添几个，也不能让春姨和秋姨太累了。”
　　“杏儿和桃儿只能做你的贴身丫环，你房里还需要几个粗使的丫环。娘也会添几个，玉儿，你一起选了吧。”
　　“是。”我仔细看了看，让她们把手伸了出来，又看了看耳边。
　　我挑了几个十一，二岁看起来手脚比较干净容貌平凡点的女孩子，娘又挑了四个小厮，给了人牙子钱打发她出去了。娘给取的名，梅花、菊花、兰花、荷花、茶花、、梨花、桂花。四个小厮分别叫温甲、温乙、温丙、温丁。让春姨带下去教规矩去。教了三天后，梅花、菊花、兰花、荷花放在母亲房里伺候。茶花、梨花放在我房内。桂花去厨房做烧火丫头。四个小厮则放在外宅打杂。
　　母亲让人去广州知府吴天平府上送上拜贴和嫂子李秋芬的信。过了两天，吴知府府上派了四个仆妇上门了，请过安后送上拜贴说是请我们去他们府上。
　　母亲换过衣服后带着我和梅花桃儿，春姨秋姨坐上他们派来的车上门做客去了。
　　坐了半个时辰的车，终于到了吴府，车从侧门驶入，过了好一会儿才一个声音在外面说道“请萧夫人和姑娘下车。”
　　梅花撩开帘子先下去了，下人早已将脚踏放在地上。梅花搀着母亲踩着脚踏下去。我刚想跳下去，旁边的春姨抱住我对我使了使眼色。噢，明白，不能让吴府小瞧了咱母女。我只好斯斯文文地踩着脚踏下去了。吴府的下人引着我们进了二门，刚走到一个院子，就听到有人传到“萧夫人和姑娘到了。”
　　“快请进来。”一个温和的声音说道。
　　走进去就看到一群人簇拥着一名穿金戴银，浑身绸缎的三十多岁的女子，圆圆的脸，双下巴，细细的眼睛，有点臃肿的身体，细看跟嫂子有三分相像。
　　母亲上去见礼：“吴夫人好”。那夫人一把扶住母亲：“亲家母，我们一家人快别弄这套虚的，我听我家芬儿说您对她可是爱护有加，我还要好好谢谢您。”
　　“哪里的话，芬儿嫁入我们家，就是我们家的人，爱护她是应该的。”
　　“您可不知道，芬儿从小丧母，都是我这个做姑姑的照顾的，虽说是姑侄，其实是情若母女。您爱护她我可是感激的很。”
　　“芬儿温柔娴淑，是个很让人疼的孩子。她姑，在我心里，她就跟我女儿一样。”
　　“好，好，我们也不要太客气了，都是一家人嘛，我们以后不如姐妹相称吧。”
　　母亲为长，吴氏为妹，一时间姐姐妹妹的热闹起来了。