1、说书人 ...
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我是一个说书人，说故事为生，古稀之年了。我步行，背一个包袱，还算健朗。我的收入不多，没有娶妻。我走过很多地方，很多人会来听我说书，似乎年迈的说书先生总是更高深些，但总是不多人给赏钱。他们说我说的故事精彩但是不过瘾，总是没有对错，没有好坏。时间久了，我都忘了自己这些路走来的目的，依稀记得，我是为了寻找一个答案才出门的，到底是什么，到底我知道没有？我不记得了，年纪大了，哪里记得这些。夜晚寄宿在各个古寺，我总是不熄那盏青灯，偶尔会想，一把年纪了，到底还想知道什么，年轻时，我不知道的，我穷尽脑汁要去知道的，到底是什么？
这天我到了一个叫“旺秀”的镇子，话说此地风水好，祖上多秀才，但是近几十年竟然没有一个秀才，这个原先被视为美名的“旺秀”如今居然成了一句嘲笑话。如此，倒是让我想起一个秀才的故事。摆摊，等，讲……
从前有个秀才，虽生活清贫，但自幼聪慧，高堂健在，家有娇妻，实在羡煞旁人。
三年一次的乡试渐近，秀才日夜挑灯苦读，妻子从旁陪伴，父母期望更加。村人都说秀才此次必然能取功名。
怎料，天意莫测。可谓，无巧不书。
乡试前半月，妻子突患奇疾，秀才心急火燎请来郎中，郎中只道：“天意难违，此疾乃旧患，至今日已无力回天，恐怕只待十天半月了……”秀才听不得这话，直把郎中轰出门外，反身进屋安慰二老和妻子说明日再请镇上“善草堂”最好的大夫来。
次日，第三天，第四天……
大夫像商量好似的说辞一致，秀才从焦虑到失望到绝望，看着病榻上奄奄一息的妻子强装坚强和她说话，为她煎药，衣不解带，悉心照料……
一日半夜，妻子醒来看到秀才凑着煎药的炉火读书，眼睛涩了。半月来，为了请大夫，本来清苦的家更显得掉渣了，秀才为了省钱都不买灯油蜡烛了，凑着炉火读书，不时就被熏得掉眼泪。妻子挣扎了一下，幽幽地唤丈夫，“眼睛疼吗？”秀才没料妻子忽然醒来，被惊了一跳，手才一抖，炉火便燃着了书卷。妻子急得直瞪眼睛却叫不出声，又是一阵咳嗽。秀才想都没想索性把书扔进火炉，一跨步赶到床边为妻子锤着背，轻声安慰……妻子抬起头着急地盯着炉子，秀才把她拉回怀里安慰说：“无妨。书我都温熟了的。不急不急……”妻子轻轻抽泣……那是他心爱的书……
天可见怜！
次日，秀才给父亲请安，老人说：“儿啊，再过三天就是乡试的日子了，你媳妇病的是不轻，要你照料，可是你也该知道她命不久了，你也该顾着自己的前途才是……”秀才没有说话。老人叹气道去吧……
回房妻子醒了，更是消瘦让她花容不再。妻子说：“你还是好好准备乡试，我走了以后，公婆还是要靠你照料的，……我……也不想你为了我误了前程……我知道自己命不久矣……”妻子说完泪又不住地滚了下来，命不长了，她又怎么会希望夫君在她最后的时间里不陪伴自己，而去读书求功名。女人总是希望自己是爱人心里最重要的，她又怎么会希望夫君他日高中娶个新人，欢天喜地……可是，高堂二老的殷殷期望，他心中的绚丽梦想，她又怎么忍心自私地夺去。三年一试，天有不测风云，人生又能有几个三年……
秀才盯着她，没有如往常一样为她拭泪，忽然站起来要往外走。妻子一惊知道他生气了，伸手拉住他的衣摆，抱歉地看着他愠怒的脸。秀才回头坐下，说：“你做什么？我去拿药。”妻子懊恼地松开了手，垂下眼，生气。居然戏弄她。秀才轻轻地蹭蹭她的脸：“再说这样的话，我真的不理你了……”
乡试前一晚，起风了。妻子咳血不止，生命就像风一样大把大把地溜走……秀才揽着她，什么都不说。稍稍停了一会儿，妻子气若幽丝：“明天……去应试吧……”这句话，是请求，还是疑问，是她心里一点私心的表露，也是她矛盾的挣扎……说好！说不要！说好吧……求你……说不要吧……不……还是答应了吧……
秀才紧紧地搂着她，泪落在她发间……哽咽……明天，你还会在吗？你等得到我回来吗？大夫说你熬不过明日了……你最后的时间……不要我吗？为什么不说要我陪你……都这个时候了，你还要那不值一钱的贤惠名声做什么？！父母，理想……你为什么不信我，能为你放弃所有的东西……
妻子流不出泪了……轻轻地蹭着他，催促……
秀才哽咽了好久……
“……好……好……”
妻子闭上眼睛，累了……休息一下，或许还能等他回来……他没有错……心还是难过……她觉得自己自私得也没有错……理智得也没有错……为什么还是难过……
秀才放下妻子，看着她，我们到底都在说什么？我们到底要什么？我们……为什么怎么样都是错的……
次日，应考，回家……
丧礼……
秀才从此一帆风顺，仕途虽不显贵但也安稳，造福一方百姓……
可惜孤独一生，只收了一个穷人家的孩子做继子，养育成人，年过半百后辞官归田，之后再无踪迹……
故事讲完……一干听众半晌回神，众说纷纭……
散去……
收起意料中的些许铜板，塞进包袱……
“小师傅，老朽想在贵寺借宿一宿……”
“老施主，旅途劳顿，请早安歇。”
“方丈，可否为老朽留一盏油灯……”
“……施主本自心明，何苦强借青灯，反迷慧眼……”
“……”
原来我们都彼此了解，只是隔着语言，忽略了对方眼中清亮的自己，却偏是不信，偏是怀疑，原来你我早已心心相息…………
作者有话说
第1章 说书人
