82、波诡云谲的第四天 闲语机锋， ...
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方城关上，南王遥望远方影影绰绰的叶城城邑。
根据方城守卫报告，天子仪驾已在他之前入了叶城。于是南王在抵达方城的同一日便向洛朝天子递交了国书，邀约对方五日后相见。
地点在方城关。
如今已是第三日，国书仍未得到回复。
南王并不心急。见过代郑之后，他便以世子急病为借口返回南阳城又消磨了几日，直至收到橘携着须弋鹿快马加鞭返回乾溪城，路途中的数个驿站传来的消息，才又放心前往方城。
没有后顾之忧，并且提前与南阳守军做过安排的他，纵是洛栾当真要在此掀起战事，又有何惧？
况且比起这南疆，恐怕还是北境更值得洛栾头痛些。
“王上，叶城来信。”近卫递来帛书，南王将其展开，果不其然出自洛栾之手，其书体行云流水，一眼便能辨识得出。
他们洛朝的这位陛下啊，文辞书画皆堪称世间一绝，却实在不够聪明。不该心狠时辣手无情，该决断时却又犹豫不定，终究不过做个守成之君。
——这句话是南国的先王在世时所说。
须艽没有当真与洛栾交过手，甚至未曾见过面，他自然不知父亲为何作出如此判断。
但这文书确实写得瑰丽，说辞和利益也足以打动他——“方城为君地，叶城则不然；天子治下，乃天下之地，天下人当聚于此”——既然如此承认，那便不能反悔了。
往后断不会再有类似前日，代郑与他那一队人马轻易跨越方城关之事！
南王令人将这国书装裱一番放入锦盒，准备携带至叶城，教众人都看上一看，好名正言顺地确定方城关的归属。至于国书中约定的相会日期却是再五日之后，他思考片刻，决定便依了天子又如何。
只是须艽没有料到，他终究还是在这无关紧要的日期上，被洛栾摆了一道。
那一日南王仪仗依约驾临叶城之外，天子亲迎，风光无限。只是洛朝当今的统治者既在城门站立等待，他一介藩王纵使心有野望，但还未到撕破脸的时候，自然也是下了车。
“陛下身子不适，怎好劳烦您亲来迎接？自当寡人主动上门拜会才是。”只是虽说不至决裂，他口不称臣，心思仍是昭然若揭。
南王一步步走至天子近前，此时无人试图制止他；然而当他笑意盈盈地扶起皇帝的手臂，一副乖巧晚辈的作态时，皇帝身侧的侍卫想要阻挡他的动作已是迟了，被他身形巧妙地一一避了开去。
眼前的青年约莫二十出头，正值人生命中灿烂的年华，本应最是天真热烈的时候。但在洛栾看来，南王其人却更像一条阴冷的蛇，连隔着轻薄衣料触碰他的掌心，都让他在这盛夏中觉察到凉意。
洛栾唇边微微流露笑意，光看面相他实是一名慈祥的长者，甚至身具文人气质，并不像一名生杀予夺的帝王。但能在危机四伏中维持住洛朝的平衡，甚至抓住时机通过削弱代氏加强己身力量——
不论先代南王的评价是否中肯，至少他并不是能被轻慢的对象。
他并没有动作自己被南王不经意间梏住的手臂，而只是噙着笑看了一眼日头，随即对南王笑道：“无妨，朕坐镇洛京多年，此次难得外出巡游，怎能不多走走看看这洛氏的天下。”
“就如此处。”他抬起另一只手，指向不远处的方城关，感慨道，“世人只知雁门关雄，却不知这方城关，在南国多年经营下，亦不逊色半分呐。”
“我朝能有历代南王镇守南疆，无疑是苍生有幸，朕不得不替这南境万民一表感激。”说到这里他佯作要行礼，却因手臂被南王所制，顺势止了动作。
语意几转，方城便成了南王代天子所管理的、属于洛氏的领土，偏偏“普天之下，莫非王土”正是昔年姬周分封诸侯的写照。而洛朝太祖与初代南王，至少在最初，的确是这样的关系。
南王反应不慢，却还是晚了半分松开手。二人随即相视而笑，至于其中到底几分笑意，只有他们自己知晓。
这一连串的交锋中南王显然落了下风，但见他不紧不慢地挥手，一名近卫怀抱锦盒上前，又掀开盒盖，将内里呈现。
南王取出卷轴轻轻甩开，让国书展露在众人眼前：“‘方城为君地，叶城则为天下之地’。陛下此言便是明令，方城本属寡人分内之事，非天下事，更非天下之地。”
“南国多年来不敢僭越半分，恪守一地；却也知太祖皇帝当年裂土分疆，本以为民，故兢兢业业、夙兴夜寐，未曾一日懈怠。”他徐徐道来，端的是冠冕堂皇，然而话锋一转，反将矛头指向了北国。
“先贤有言，‘民为贵，社稷次之，君为轻’，可见国泰民安方为根本，只要有益百姓，谁又在意封主人君者何？然眼下这难得的太平盛世，却有人冒天下之大不韪欲掀兵燹，又怎能不号令天下而共击之？”
“陛下，以为如何？”他笑吟吟地看向洛栾，自以为这番话想必正中对方下怀，等待着对方要么顺水推舟、要么避而不答，那便是他略胜一筹了。
只是不待天子回答，南王的耳中传来一阵马蹄声。
在他的理智开始推断来者身份之前，他便下意识回了头，仿佛再寻常不过、再自然不过、再流畅不过地抬眼看去，连背脊都挺得更直些。
他原是早作了准备，只是口中心中都不曾承认，连自己都蒙蔽过去，假作这个人是那般无关痛痒、无足轻重、无涉紧要。
风停了，时间犹在这一刻停滞，天地寂静无声。城池、草木、行人……无数色彩都被那抹深邃的蓝色瞬间浸染、覆盖、吞没，只余下唯独的那一个人。
仍是须艽旧日喜爱的那副英俊容貌，相比过往更添几分成熟，尤显心思莫测。他的面庞生出些许风霜，鬓角分明多了白发、却因盛夏朝阳的耀目之光而好似由日辉凝成几缕金丝，身形挺拔而坚若磐石。
西王单手牵住缰绳，精准勒止疾行的马匹停驻在天子、也是南王身前十尺处，如行云流水般翻身下马，微微躬身向二人见礼。
完美的姿容，完美的仪态，就连那空荡荡的半边衣袖都无法被称之为缺憾，全然化作另一种别样的韵味。
有人却无暇欣赏。
须艽想象过无数次他与解沉秋的重逢，兵刃相向的、视若不见的、恶语相讥的……但在这一天到来之前，他从未想过，自己竟能做到岿然不动，甚至笑语相迎。
就如他写信时那样，亲亲热热的、不计前嫌的。
令人作呕。
作者有话说
第82章 波诡云谲的第四天
，还差 