《表妹扶春》施施啊

11、灯会

　　扶春一出现，谢从璟的目光就黏在了扶春身上。
　　明明方才还与她说那些亲密话，现在转而与她人谈笑，显得孟玉茵像个局外人。
　　她咬牙切齿，看不惯他们的你一言、我一语，却无可奈何，只能眼巴巴的看着谢从璟，以企盼他早点结束与扶春的谈话。

　　“玉茵妹妹。”这边，扶春与谢从璟说罢，终于正眼看向孟玉茵，同她笑一笑，似是将她视为亲密无间的姐妹。
　　扶春温吞言道：“我有话要同表兄说，你可否……”
　　她欲言又止，悄然望向谢从璟，让孟玉茵注意到她的视线。继而道：“玉茵妹妹，你可否回避一二？”

　　意识到扶春有意支开她，孟玉茵本就闷闷不乐，现在更觉煎熬。
　　扶春想要一个与谢从璟独处的机会，是想对他说什么？表情达意，袒露爱慕？那他会回应她吗？
　　他一定会回应吧。毕竟谢从璟早与孟玉茵说过，现在还不是与扶春撕破脸的时候。

　　一想到待会儿他们单独相处，孟玉茵越想越不是滋味，似有千万只蚂蚁在肺腑爬行。

　　她当然不愿意回避，满心怨念几乎将她整个人沉没，眼神幽幽落在谢从璟处。

　　僵持片刻，谢从璟轻咳了一声，他与扶春笑着解释说：“原本是想来寻你的，刚好碰见玉茵表妹。”

　　他不说这话还好，他一说出口，扶春听着便想发笑。不过她这笑容在他看来仍是柔婉，瞧不出她意在讽刺。

　　谢从璟接着又说：“你既有话要同我说，我们不妨到别处去，也不必玉茵表妹回避了。”

　　他倒是思量得周密。

　　扶春看了看他，再瞥一眼孟玉茵，见后者的脸色沉得快要滴水。“走吧，表兄。”扶春尤觉不够，唤一声谢从璟，让孟玉茵的心情更低落到极点。

　　她果真在意极了谢从璟，扶春不过三言两语，就挑得她怏怏悒悒、疑神疑鬼。但到这里还不算结束，接下来正要轮到谢从璟。

　　颂衿居旁边有条石子路，顺着往前走，得见一方花圃。
　　春花满园，招枝妖娆，他们在此停留，谢从璟折了一枝递给扶春。

　　扶春拿在手里把玩。
　　花开得正艳，可怜它遭人摧残，不过也免了零落成泥的命运，不知是幸还是不幸。

　　“先前在表姑面前，你说要推迟婚期……”扶春轻声。

　　谢从璟闻言，脸色微变，以为扶春是来劝他改变主意。

　　若她心存此念，即便见她持花照面颇有一番好容色，谢从璟也顾不得心中意动，索性与她把话说得更明白些。

　　“表妹……”

　　“婚期定在何时，我自当听从表兄的安排。”她表现得何其柔顺，让他一下子咽下了已到嘴边的话。

　　谢从璟看向扶春，略感错愕。他以为扶春会站在三夫人那边，结果不然。

　　正有感于扶春的温柔体贴、善解人意，谢从璟又听到她满怀期待的语气。

　　“婚期只在早晚，不急于一时。何况今年科考在即，更不能因此误了表兄的前程。孰轻孰重，我与表姑都分得清。”扶春柔柔望着他，满眼的关怀备至。

　　然而谢三郎在听到“科考”一事时，面部生出一丝裂纹。

　　前年，他与次兄一起参加科试。次兄得中，做了御史台胥吏，虽是末等小官，却迟早能在家族支持下成为侍御史。
　　而他却名落孙山。
　　与次兄同为谢氏子弟，谢从璟难免要被拿出来同他比较。旁观者暗中讥笑，谢从璟亦觉失了面子。

　　他的母亲明面上没有埋怨他不争气，但话里话外都是在指责他玩心太重，比不得长兄天资就算了，连次兄的勤勉都比不过。
　　每每说完这种话，又宽慰他希望他再努力。表面对他寄予厚望，其实攀比有之施压亦有。

　　失败过一次的事情，又要经历第二次，任谁心里都会有结。
　　且家族注重脸面，不管这回科考成与不成，都定会为他助力。然而真真假假，旁人都看在眼里。
　　对谢从璟来说，今年的科考不是一个证明自己的机会，而是又给了旁观者一个暗自笑话他的把柄。

　　因此扶春笑颜提及科考，谢从璟只觉如鲠在喉。

　　“表兄才华横溢，我相信表兄一定能够高中，待到表兄中榜之日再论婚期，最是妥当不过。”扶春轻声。

　　她话里满是勉励之意，对未来期许甚高。但在谢从璟听来，却像是在嘲笑他的无能，只能倚仗家族权势。
　　望了又望扶春，谢从璟硬生生忍下心中暗火。

　　扶春仿若没有发现他的愠怒，自顾自地继续道：“若表兄能得成金榜，表姑也定是极欢喜的，到那时候……”
　　她的语气欣欣向荣。

　　扶春越是赞美，谢从璟越觉得心里被刮得疼。她是真不懂还是装不懂？谢从璟狐疑。
　　可仔细想想，她来谢氏不过数月，哪有机会知道这等旧闻？纵然给府上的仆婢十个胆子，他们也不敢在扶春面前乱嚼舌根。

　　一方面谢从璟觉得扶春是过分在意他、想与他早日成婚，才会就着科考一事不松口。另一方面，他额头侧边突突地发痛。

　　平日里光是想到科考的事就不舒服，现在被扶春这样念叨，反反复复。
　　前年那些风言风语犹在耳边，谢从璟焦躁难受至极，就像在光天化日里被人用鞭子来回鞭挞一样。

　　“不要再说了。”他呵斥。

　　这时候，扶春才慢悠悠顿住了话音。她瞧着他青而白的一张脸，浅浅舒了一口气。
　　他不高兴她便高兴，扶春现在终于舒服了。
　　“表兄不会恼了我吧？我可都是为了你着想啊表兄。”

　　扶春故作无知。

　　谢从璟是想发怒，可既顾忌三夫人，又因扶春说的那些话都是关心贴切之辞，所以怒而不能言。
　　往日阴影似乎接踵而至，谢从璟兀自忍受过往的不堪。

　　能见他这副失意之态，扶春真是要感激谢琼的知无不言。

　　更早之前，从谢琼口中得知他的这段经历时，扶春想的是日后尽量避开这个话题，以免惹他伤神。
　　但如今时移世易，扶春见不得他舒舒坦坦地活着，她就是要用钝刀子割肉，让他一遍一遍回忆，重新体会遭人嫌弃是什么滋味。

　　谢从璟正烦闷，等有心情与她搭话时扶春已离开，只瞧见被她遗弃在路旁的那枝花。
　　——他亲手折给她的。

　　*

　　因在意与谢云璋的约定，扶春提前一日向谢琼打听了有关花灯会的事。

　　雨水惊蛰过后，步入二月春分时节。春分花灯会由民间制办，介于上元灯会和花朝节之间，工匠艺人以百花为题制刻成灯，寓意时和年丰、风调雨顺。

　　“蓉妹妹前几日也来问过我这事，我倒不怎么想去。年年灯会都不少，依我看还是上元中秋两夜最热闹。”谢琼没什么兴致。
　　看了看扶春，她又问，“表妹是要前往吗？可要我安排些人看护？”

　　扶春委婉拒绝了谢琼的提议。
　　她不好与谢琼道明她和谢云璋的约定，只告诉谢琼，是与一朋友相会，无需为她兴师动众。

　　说话时扶春微微低首，让谢琼忖量更多。同携夜游灯会，还能是怎样的友人？
　　谢琼当然以为与扶春相约之人是三兄谢从璟，只是扶春生性腼腆，不好意思同她说罢了。

　　想到这里，谢琼当即召来婢女，吩咐道：“我记得外头的成衣铺子刚往府里送过衣裳，等会儿你带表姑娘去挑几件。若是还有新打的首饰，也尽管供着表姑娘挑选。”

　　这些事对谢琼来说，不过是顺水人情。

　　扶春不知谢琼所想，只诧异谢琼为她这般精心打算。
　　“表姐的心意实在让我受之有愧……”
　　她身无一物，无以为报，也好在谢琼是诚心想帮她，并不计较得失。

　　离开栗玉院后，婢女依照谢琼的吩咐，领扶春去挑选衣物首饰。

　　见这些金绡银绸、珍珠琳琅，扶春心里发愁，她不知道哪样是谢云璋喜爱的。
　　回想往日见他时，他从未表露过自己的喜好。
　　纠结片刻，扶春才意识到自己想错了路子。

　　就算她真能穿上令他中意的衣裳，戴起他所欣赏的钗环，那也不过是在以皮相之美讨好他。

　　扶春不觉得一味讨好谢云璋，就能从他那里得到她想要的。
　　他身份尊贵，怎样的阿谀奉承都见过，又怎会因扶春的示好而动容？
　　且有求于人必定受制于人，扶春既想处理掉婚约，又不想惹上麻烦，最好的办法其实就是让他们拥有共同的利益。

　　解决和谢从璟的婚事，扶春会获得自由，那么谢云璋又能从中获取什么呢？
　　扶春想不到更多，此时形势也容不得她多想，且先走一步看一步罢。

　　*

　　转眼到了与谢云璋的约定之期，扶春本想直接去朝晖院寻他，却又怕他以为她是毫无分寸之人，只好留在颂衿居焦心等待。

　　眼看天色渐晚，扶春翘首以盼，才等到婢女过来传信。

　　“表姑娘，长公子正等您过去。”那婢女言道。

　　听到她如此说，扶春不由得脚步轻快起来，去到府门前，看到正停着一辆马车。

　　在前面带路的婢女候在一旁，想来马车内坐的就是谢云璋。

　　扶春没有多想，径直登上马车。
　　那婢女似有迟疑，来不及阻拦，只见扶春掀开门帘，往里走了进去。
　　她的心一下子提了起来，可是等了又等，没见到表姑娘被赶出来，她心里嘀咕一声怪事。

　　车厢内，谢云璋坐在正中。

　　得见谢云璋，这两日来一直闷在扶春心尖上的事也算有了眉目。

　　他肯来，是否也能说明他和她一样，在意他们的约定？

　　“大表兄。”扶春语气欢快地唤一声。

　　不论怎样，她高兴他能信守承诺。

　　谢云璋见她就此坐下，略微疑惑，“府里没有给你安排出行的车辆？”
　　虽是表姑娘，但谢氏向来不会做出厚此薄彼的事。一辆马车而已，又岂会不为扶春准备？

　　“大表兄不愿与我同乘？”扶春不答反问，目光澄澄望向谢云璋，细看去表情还有些受伤。

　　见她反应，谢云璋猜到了大概。她竟是这样想接近他，与他共处一室？

　　“只是随口一问。”谢云璋语气很淡。

　　夜幕降临，天空染上浓墨，周边却不显黯淡。街道处，一盏盏挂起的明灯不断四放出流光与彩辉，此夜如昼。

　　扶春走下马车，远远看到路旁一个卖灯笼的铺子，各式各样各种颜色都有，她往前走了两步，被同行的婢女追回。

　　婢女手持幂篱给扶春戴上，轻纱垂落在她眼前，视线却没有过分受阻，至少灯形与灯色，扶春都能够看得清楚。

　　“表兄这是何意？”扶春戴着幂篱，向谢云璋望去。

　　他才从车厢内走出，随行的侍从同他耳语，由他点头同意，侍从才敢行事。

　　之后走近扶春，谢云璋抬手为她正了正两边帽沿。
　　没有太多解释，他只叮嘱她，“跟着我，不要乱跑。”

　　谢云璋在她面前站定，身影覆下，扶春旋即被笼罩其中。
　　她眼波微动，连忙往后退了一步，避开了他的举动。
　　“我自己来就好。”

　　谢云璋收起手。

　　不过多久，听到扶春的答复，“我会乖乖跟在表兄身后，哪也不去。”
　　她的声音也很软，就像她说她会很乖一样。

　　谢云璋道：“方才不是要去看灯么？”

　　扶春轻轻点头，走去灯笼摊前，她望向谢云璋，“那些灯我都很喜欢，但我想让表兄给我挑一只，我最喜欢的。”

　　她喜欢之物，他如何能够为她抉择出最好？扶春这句话说得奇怪。

　　可若能换一种理解，即凡是谢云璋所选，都是她所爱，便另有一层意蕴藏于其字里行间。

　　她的态度朦胧暗昧，就连语气都是黏黏糊糊的，给他一种她正向他昭示真心的错觉。
　　其实不仅不是如此，她含情的字眼也如云烟易散，虚而不实。

　　都是假的。

　　谢云璋望着扶春，轻扯出笑来。