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172、第172章 放逐锦瑶
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暮色四合，玄灵院山门前的玉阶被残阳染成暖金色。
两道剑光划破暮色，稳稳落在玄灵院山门前。
剑光敛去，陈清然与凌溪沐并肩而立，凌溪沐素白的衣袍上，还沾着几缕未散的天界流云碎光。
“小师妹！”清脆的声音率先响起，舒棠音提着裙摆快步奔来，身后跟着步态端庄的言芷兮。
舒棠音一把拉住凌溪沐的手腕，指尖触到微凉的肌肤，不由蹙起眉头：“怎么这么凉？在天界没受委屈吧？”
言芷兮也上前一步，目光细致地扫过她的周身，语气温和却带着关切：“天界规矩森严，你初去乍到，可有哪里不适？”
凌溪沐摇摇头，将手背到身后轻轻攥了攥，脸上扬起浅淡的笑意：“劳大师姐和三师姐挂心，我没事的。”
她的目光越过两人，望向不远处的身影。
二师兄郎凡泽倚着朱红廊柱，手里把玩着一枚玉符，见她看来便挑了挑眉，算是打过招呼。
师尊封尘则立在银杏树下，青衫随风微动，眼神深邃，看不出情绪。
“小师妹，听说你误入天界结界，到底发生了什么？”郎凡泽走上前，声音带着几分随意，却难掩好奇，“没受伤吧？”
“真的没事。”
凌溪沐避开众人探究的目光，垂眸轻声道，“当时慌不择路闯了进去，幸好遇到一位好心的大神，不仅没为难我，还送我回了凡间。”
她说得轻描淡写，心底却悄悄叹了口气：青璃阿姨，对不住啦，只能让你暂时“背锅”了。
凌溪沐很清楚，自己无法提及灵脉的秘密，那是连封师尊都未必能知晓的禁忌。
而青璃阿姨常年换身份在六界穿梭，极少与下界往来。
同时，玄灵院众人根本无从向郁垒、玄策几位大佬求证，即便有人真的去问，以那几位的性子，定然也是三缄其口。
封尘这时缓步走来，目光落在凌溪沐脸上，淡淡开口：“平安归来便好。天界凶险，往后不可再如此莽撞。”
他没有追问细节，仿佛早已洞悉一切。
凌溪沐心头一松，连忙躬身应道：“是，弟子谨记师尊教诲。”
舒棠音还想再问些天界的趣事，却被言芷兮用眼神制止。
言芷兮对着陈清然微微颔首：“此番多谢陈师兄护送小师妹归来。”
陈清然笑了笑：“举手之劳，我妹妹吉人天相，无需挂怀，好了沐沐，我就送你到这了，好好修行。”
说罢，化作一道流光，径直离去。
众人簇拥着凌溪沐往院内走，廊下的灯笼次第亮起，暖光映在凌溪沐脸上，掩去了她眼底的一丝复杂。
玄灵院的晚风带着银杏叶的清苦，廊下的议论声随着凌溪沐的归来愈发清晰。
“听说了吗？锦瑶师姐居然设计陷害凌小师妹，连玄策师尊都惊动了。”
“可不是嘛，听说玄策师尊特意从神界赶回来，就是为了查这事。”
凌溪沐脚步微顿，这些细碎的话语像针一样扎进耳朵里。
她抬眼望去，只见演武场方向走来一道银色身影，墨发高束，金纹法袍在暮色中泛着冷光，正是玄策。
他身后跟着几位长老，气氛沉凝得让人不敢靠近。
“师尊。”凌溪沐停下脚步，躬身行礼。
言芷兮等人见状，也纷纷敛声静立。
玄策的目光落在凌溪沐身上，掠过她衣袍上残留的流云碎光，深邃的眼底翻涌着复杂的情绪。
他刚从神界折返人界，都顾不上前往妖界查看灵脉异动，直接回了玄灵院。
锦瑶设计陷害凌溪沐，致使她误入神界结界，险些酿成大祸。
一边是自己亲手带大、视如己出的徒弟，一边是凌旭的女儿，这事更是牵扯到神界与玄灵院的颜面，他当即改道决定处理这事。
“随我来符咒院。”玄策的声音比往常低沉几分，率先转身往符咒院主殿走去。
凌溪沐心头一紧，默默跟上。
穿过回廊时，她瞥见西侧厢房的窗棂后，一道纤弱的身影一闪而过，正是锦瑶。
那身影里的怯懦与怨毒，让她莫名攥紧了袖中的手。
书房内，檀香袅袅。
玄策坐在主位上，指尖摩挲着案上的玉圭，良久才开口：“凌小道友，抱歉。”
他抬眼看向凌溪沐，“你误入神界结界遇险，根源全在锦瑶。”
凌溪沐垂眸：“此事……或许有误会。”
她虽知晓锦瑶的所作所为，却也看得出玄策对徒弟的疼惜，不愿将话说得太绝。
毕竟，她此刻心中隐隐有了疑虑。
此番能顺利进入神界并找到神界新灵脉，或许并非全是锦瑶算计下的意外，更像是沈翊与青璃暗中安排的结果。
若真是如此，锦瑶的陷害反倒成了合理的“契机”，她更没必要在此刻紧追不放，徒增玄策的为难。
“误会？”玄策自嘲地勾了勾唇，从袖中取出一枚记忆水晶。
光芒闪过，记忆水晶中先映出锦瑶私会宁优的画面。
她将一枚刻满诡异符文的玉牌塞给对方，压低声音交代：“把凌溪沐引去陨星崖深处的结界乱流处，做得干净些，别让人看出痕迹。”
后续画面里，宁优依言借妖兽引诱凌溪沐前往，而锦瑶则在暗处篡改了结界核心符文，彻底封死了退路。
“我看着她从垂髫稚子长成亭亭少女，教她术法，护她周全，从没想过她会生出这般歹毒心思。”玄策的声音里裹着刺骨的痛惜。
“锦瑶这般阴狠算计，害你落入神界险境！若非你是凌旭的女儿，有上天庇佑，别说我没法对凌旭有个交代，玄灵院的铁律，早便容不得这等卑劣手段，定然……”
凌溪沐看着玄策眼底的挣扎，心底微叹。
她能理解这份矛盾，亲手养大的徒弟犯下大错，多年的师徒情分与必须坚守的规矩在他心中反复拉扯。
但错已铸成，牵连甚广，他不得不做出决断。
“玄策师尊，”凌溪沐轻声道，“我只希望此事能公正处置，别无他求。”
正说着，门外传来一阵急促的脚步声，锦瑶披散着头发，衣衫不整地闯了进来，扑通一声跪倒在地：“师尊！弟子知错了！是弟子一时糊涂，被嫉妒冲昏了头，求您再给我一次机会！”
她爬到玄策脚边，死死拽着他的衣袍，泪水混着妆容淌满脸庞，“您从小带大我，您最疼我了，您不能罚我啊！”
玄策看着眼前涕泗横流的徒弟，闭上眼深吸一口气。
再睁眼时，眼底的挣扎已被决绝取代：“锦瑶，你可知错？”
“弟子知……知错了……”锦瑶哽咽着回答。
“同门相残乃修行大忌，你却为嫉妒蒙蔽心智，不仅搅乱院内秩序，更让凌小道友因你身陷神界险地。”
玄策指尖按在案上，目光沉如深潭，“我亲手教你术法，原盼你心向正道，如今虽难掩失望，却也念在师徒一场不废你修行。现判你逐出玄灵院，遣去神界北域看守魔兽，那里既是惩戒，也是让你在戾气中磨一磨心性，若有悔改之心，便在北域守满千年再说。”
“不——师尊！”锦瑶猛地抬头，不敢置信地看着他，“您不能这样对我！我是您的亲传徒弟啊！”
玄策别过脸，不再看她，语气却没有半分转圜的余地：“来人，送锦瑶下山。”
两名弟子应声而入，架起瘫软在地的锦瑶往外走。
锦瑶的哭喊声越来越远，书房内只剩下檀香的余味和沉默的两人。
玄策疲惫地靠在椅背上，看向凌溪沐：“此事，我给凌旭和你一个交代了。”
他的声音里满是倦意，再也不见往日的威严。
顿了顿，他又补充道：“妖界灵脉异动，还有你母亲的旧事，我已听闻。”
凌溪沐垂眸躬身，刻意避开了话题核心，只恭敬应道：“多谢玄策师尊公正处置。”
话落，她悄悄攥紧了袖角。
母亲月蘅的事，牵扯着灵脉秘辛与上古旧约，关乎的早已不只是个人私事，在玄灵院这般人多眼杂之地，绝不能轻易提及。
她压下心头翻涌的思绪，再次敛衽躬身，语气愈发恭谨：“师尊既要处理后续琐事，弟子不便久扰，先行告退。”
玄策挥了挥手，语气里添了几分疲惫：“去吧。”
凌溪沐转身退出书房时，目光不经意扫过案几，竟见玄策指尖那枚温润的玉圭上，赫然裂了一道细微的纹路。
想来是方才心绪翻涌之际，被他无意识捏出来的痕迹，衬得他指尖的苍白愈发明显。
晚风从窗缝吹进，卷起案上的书页，也吹散了玄灵院连日来的纷扰，却吹不散玄策心头那道因师徒情分碎裂而留下的疤痕。
凌溪沐垂在身侧的手轻轻动了动，对于玄策将锦瑶“逐出师门、放逐神界北域看守魔物”的处置，脸上未显半分波澜。
神界北域苦寒，魔物丛生，说是看守，实则与流放无异。
她知晓这已是玄策神尊在情与法之间做出的最大让步。
既守住了玄灵院的规矩，也算是给了凌旭和她一个交代，又留了锦瑶一条性命。
凌溪沐心中清楚，锦瑶落得这般下场，皆是咎由自取。
只是想起玄策看下向记忆水晶中痛惜的眼神，她终究没再多说什么。
玄策看着她平静离开的模样，眼底掠过一丝复杂。
他原以为凌溪沐会追究，毕竟受了无妄之灾，可她这般淡然，倒让他心头的愧疚又重了几分，忍不住开口解释道。
“此事是我教徒无方，让你受了委屈。”
“神尊言重了。”
凌溪沐停下脚步却并未转身，而且望向院外的光景，目光澄澈。
“锦瑶师姐……如今也算得到了应有的惩戒。”
她顿了顿，话锋微转，“只是听说北域凶险，还望神尊届时能派人暗中照拂一二，莫要真让她折在魔物手中。”
这话倒让玄策有些意外，他深深看了凌溪沐一眼，随即颔首：“你放心，我自有安排。”
退出书房时，廊外的月光已爬上朱红梁柱。
言芷兮和舒棠音还在符咒院大门不远处等候，见凌溪沐出来，立刻迎了上来。
“小师妹，玄策师尊怎么说？”舒棠音急切地问。
“锦瑶师姐被逐出师门，派去神界北域了。”凌溪沐轻声说道。
舒棠音惊呼一声：“神界北域？我听说那地方可是……”话到嘴边又咽了回去，转而愤愤道，“不过这也是她活该，谁让她心思不正，害你受苦。”
言芷兮则蹙了蹙眉，看向凌溪沐：“你对此事，似乎并不在意？”
凌溪沐笑了笑，眼底却没什么温度：“在意又如何？事情已然发生，纠结过往无用。”
她看向远方的山峦，月光洒在她脸上，映出几分清冷，“况且，比起追究锦瑶，我更想知道，沈……命运为何要安排我去神界。”
这话让言芷兮和舒棠音皆是一愣。
她们只知晓凌溪沐误入神界，却不知其中还有隐情。
“小师妹，你这话是什么意思？”舒棠音追问。
凌溪沐摇了摇头，没有细说。
有些事，在没有弄清楚真相前，不宜声张。
她拍了拍两人的肩膀：“夜深了，我们回去吧，这事……也算告一段落了。”
三人并肩往住处走去，脚步声在寂静的回廊里格外清晰。
凌溪沐走在中间，听着身边两人的絮叨，心里却在盘算着。
解决了锦瑶，神界之行的疑云却并未消散，反而愈发浓重。
凌溪沐忆起，母亲月蘅苏醒后，便带着她专程赶赴青丘。
此行一来是为解她之前的心中疑惑，二来也是为了掩人耳目，凌溪沐虽然昏迷着，但神识早已敏锐察觉到两位鬼帝暗中跟踪的气息。
可青丘遗迹内一片死寂，连半点异常痕迹都寻不到。
如今再串联起沈翊与青璃的隐秘布局、神界灵脉深藏的秘密、玄策眼底未言明的复杂深意，还有妖界灵脉的异常……这些线索层层交织，织就一张密不透风的无形巨网，将她紧紧裹挟，让她窒息。
而北域的寒风中，被押着前行的锦瑶，回头望了一眼玄灵院的方向，眼中没有悔意，只有浓烈的怨毒。
她不甘心，不甘心就这样输给那个凡人凌溪沐。
总有一天，她会回来的，到那时，她要让所有轻视她、放弃她的人，都付出代价。
夜色渐深，玄灵院恢复了往日的平静，可平静之下，暗流仍在涌动。
