《太后万安》九月轻歌

16、第16章

　　辰正时分，皇后过来请安，说起善后的事：“那些被李福、吴尚仪磋磨的宫女、少年人实在可怜，共有二十七名，皇上有意给些像样的抚恤，以免寒了在宫里当差的人的心。”
　　也不是所有人都抵死不从，有一些逆来顺受的，甚至有讨得李福、吴尚仪欢心的，这些，就是不提也罢了，要另行安排。

　　裴行昭嗯了一声。

　　“皇上的意思是，每人六千两的规格，从查获的赃银里扣，让儿臣请示您够不够，不够的话，他私下里再拨出一笔银子。”皇后停了停，很公允地评价，“修道也不是全无益处，皇上时时记着施恩修功德。”

　　六千两放在寻常人手里，的确不是小数目。可是，即便是事先许给这二十多人六万两，又有谁愿意？裴行昭道：“银钱不在多少，终究要看怎么用，你怎么打算的？”

　　“儿臣是这么想的，”皇后娓娓道，“不论有无亲人，都派专人帮他们购置一所小宅院、百亩良田，所剩银钱由他们自己拿着，雇仆人、柴米油盐、诊金都是开销，尤其诊金。
　　“病痛严重的，酌情多贴补一些。如果有人要长期用价高的药材，儿臣按时赏下去。
　　“说来说去，是因为宫里治下不严，他们才经了那样一段磨折。
　　“当然，他们的事，能瞒就瞒着外面的人，过一阵子再陆续放出去，只说是遇到了难服侍的主子，免得被人议论。”

　　裴行昭满意地笑了笑，“想的很周到。”

　　皇后心里踏实了，回宫去筹备。

　　皇帝今日上朝，下朝后来寿康宫请安，落座后道：“朝会上，提了崔阁老的案子，百官有一些义愤填膺，其余的缄默不语。朕最担心的是，言官用那些腌臜事做文章，往父皇和朕身上扯，扯来扯去扯成尴尬的局面，保不齐弄得雷声大雨点小。有些言官那张嘴……”

　　“前头有个坑，把它填上或是绕开不就得了？”裴行昭不以为然，“何必只想着怎么跟它较劲？”
　　议事大多是说三分留七分余地，她没必要说出细致的章程。皇帝的确是帝王这行当里的二把刀，但脑子并不迟钝。

　　皇帝实在忍不住，哈哈地笑起来，又敛容沉思一阵，“案子告一段落，朕就晓瑜全部官员，再上折子，可以尝试为崔阁老辩驳甚至翻案，却不可有旁的说辞，譬如对宫里捕风捉影、以讹传讹。若谁不同意，当下就说，替朕料理此事也不是不可以。事过后如若违背这一条告诫，直接关进诏狱。母后看这样妥当么？”

　　裴行昭微一颔首，“皇上和内阁商议着拟旨即可。委屈皇上了。”
　　他爹确然是文治武功、不拘一格用人的帝王，但也做过些糊涂事，宫里这烂摊子就是其中之一。

　　“母后折煞朕了。没您时时提点，朕要想烧这把火，真烧不起来。”

　　裴行昭微笑。

　　皇帝又气闷地道：“吴尚仪招认，数度监守自盗慈宁宫的宝物，常收受嫔妃宫人官员命妇的贿赂。”

　　裴行昭想了想，“监守自盗要追究，旁的就罢了，皇后自会一步步肃清宫里的风气。”

　　皇帝望着裴行昭，目露不甘、困惑。

　　这方面的问题，他应该从没注意过，裴行昭只好细细地跟他说：“数以万计的宫人，和官员一样，仅凭例银活的舒坦的少，一般指望着额外的赏钱，有不少会用银钱贿赂能提携自己的人。官员命妇打点宫人也是常态，只说进宫来，最怕的就是宫人刁难。
　　“若是发力查，宫里宫外就会相互攀咬拉人下水，兴许连谁赏谁个银锞子都会说成行贿，要皇上治罪。到那种地步，起码半数宫人半个朝堂都得卷进去，没法儿收拾。
　　“而那种情形，正是有些人喜闻乐见的。”

　　皇帝沉了会儿，理清楚利害，缓缓点了点头，仍是恼火不已，“症结是慈宁宫，慈宁宫纵着贵太妃，才把宫里弄得乌烟瘴气的。您说吧，怎么才能把这祸根清理干净？朕来，这回也豁出去了！”

　　裴行昭莞尔，“皇上怎么能管自己祖母宫里的事？”

　　“朕都不行，那皇后不是更不能管？”皇帝要跳脚了，“就摆在那儿让人咬牙上火？”

　　裴行昭笑得云淡风轻，“慈宁宫出了这么不堪的人与事，哀家理应秉承孝道，为太皇太后分忧，帮她调换堪用的人手。”这倒也有个好处，芳菲不论去往何处，都不突兀。

　　皇后默了会儿，很是内疚，“又害得母后劳心了。”
　　天地良心，他真不想让小母后管这种烂糟事儿，养足精神等着摄政才是正经的。

　　“言重了，这是哀家的分内事。”

　　阿蛮走进来，交给裴行昭一封信，“有人送到宫门外，求一名侍卫交给太后娘娘。”这种反常的情形，倒更不宜有片刻的耽搁。

　　信封上写着“太后亲启”，裴行昭检查了一下，没有被拆开的痕迹，拆开来，发现里面还有个信封，这个信封上写的是“映惜亲启”。

　　她眉峰微不可见地一扬。映惜是她的小字，而那字迹，竟是出自漕帮帮主沈居墨之手。

　　作为信纸的是一张薛涛笺，上面写着：望江楼，小江南，今夜戌时，备薄酒一盏，与君共话映惜与漕帮渊源。

　　落款是沈居墨。

　　细看之下，字迹也是他的。

　　裴行昭神色自若地看完信，心里已经有了主张，对皇帝道：“白云观姜道长邀哀家过去品茗下棋。”

　　“是么？”皇帝面露喜色，“姜道长是修为最高的女道长，尤其精通占星观天象，朕原以为您二位是泛泛之交，眼下看来，竟是交情匪浅？”

　　裴行昭很有保留地道：“道长手里有些不外传的外伤方子，哀家讨过几次，先在书信中有了些交情。”

　　皇帝释然，“那您快去吧。能不能向道长帮朕美言几句？若能请她老人家得闲进宫盘桓一半日，点拨一二，可就是朕的福气了。”乾道坤道堪比两条并行的路，但也有很多相同相通之处。

　　“……好。”他时刻不忘修道，裴行昭真服气了，“路程不近，下棋又耗时间，哀家明日回来。”

　　“行！啊不对，”皇帝从意外之喜中回过神来，“朕得帮您安排堪用的侍卫，多多益善。”
　　想要他母后出岔子的人，可是一划拉一大把。

　　“皇上应该知道，先帝留给哀家一些人手，足够了。”

　　先帝留给母后一些人手，一些钱财产业，皇帝都知情，而且是帮忙斟酌安排的。别的也罢了，人手么，他感觉那些人不播不转，锦衣卫则晓得随机应变，因而问道：“他们能确保您无虞？”

　　“能。”

　　兹事体大，人手还是越多越好，皇帝起身仓促地行礼，脚步匆匆地往外走，“朕找许彻商量着安排，这件事真不能全听您的。锦衣卫里的新人都是照着您的章程训练出来的，比别的可靠。”
　　.
　　一个时辰之后，裴行昭坐在样式寻常的黑漆平头马车里，去往入宫前的郡主府。

　　阿蛮随行。

　　阿妩乘坐另一辆做幌子的马车，在六十名锦衣卫的护送下去往白云观。

　　许彻则与下属分开来，跟随在裴行昭近前。
　　原本皇帝要他调用两百名身手最好的锦衣卫，他说万一有个什么，太后布阵应敌足可万无一失，人太多了反而不好。
　　皇帝不懂阵法和人数的关联，也就被他一本正经地糊弄过去了。

　　阿蛮坐在裴行昭身侧，反复研究着那封信，“字迹没错，可来路不对，沈帮主传信给您，一向是通过我和阿妩，偶尔是管家。”

　　“书法高手临摹别人的字，足可以假乱真。”裴行昭道，“沈居墨要见我，从不用指明地点。”

　　阿蛮睁大眼睛，“所以，您明知是个坑还往里跳？”

　　裴行昭活动一下指关节，“这不是手痒了么？”

　　阿蛮想到陆家忠烈祠那一节，心知太后憋了满腹邪火，也是该找地方疏散疏散，“是不是宫里宫外的人合谋？奴婢感觉与敬妃相关，但这封信是谁的手笔？沈居安么？”

　　裴行昭也是这直觉，“要说沈居墨身边不安分的人，能想到的只有这一个。”

　　沈居安，就是曾经与宋阁老次子联手吃里扒外的漕帮分舵主，而另一重身份，则是沈居墨的义兄，幼年被沈家老爷收留，在沈家颇得倚重。

　　上次与宋家的事情败露之前，沈居安好死不死地看中了阿妩，要用强带回家做妾，二人起了冲突过招，彼此都挂了彩。

　　后来裴行昭两笔账一起算，看在沈老爷的情面上，只废了沈居安一只手。

　　从那之后，沈居安老实得过了分，对沈居墨唯命是从，可心里对裴行昭的记恨有多深，如今会否因记恨布下陷阱，裴行昭也拿不准，毕竟不能经常相见观其言行。

　　但不可否认，他用对了诱饵。

　　裴行昭与漕帮的渊源，不止一个暗中相互帮扶的沈居墨。