17、17 ...
-
“凌将军，伤可好些了？今日可又是有军务要处置？”见是救命恩人，少商笑容可掬。
“小伤而已，早就无碍了。”凌不疑又对少商露出笑容。“这些时日也碰不到伤处。”少商见一大群人都看着她和凌不疑说话，才发现有些不妥，忙喊程始。
“阿父，三叔父之前与你说了吧，去骅县路上，我们遭遇劫匪，是凌将军救了我们。”
程始听了忙双手作揖：“多谢凌将军救命之恩。”
“程将军不必这么客气，程四娘子与在下历经生死，又为在下宽衣疗伤，大家不必这么见外。”
程始听到宽衣两字，眼睛瞪得像铜铃，再看看妻子的脸色，他觉得还不如自己呢。
“程娘子脸色苍白，可是病了？”
今日阴天，黯淡的天光下，少商面色苍白，看起来确实有些憔悴，好似被霜打了的花骨朵，无精打采。一旁的程始很想说，其实女儿天生这幅模样，只要不去刻意张牙舞爪，稍微安静些待着，就会显得十分羸弱可怜。可他张了张嘴，什么话也说不出来。
“不劳将军费心，只是路程颠簸看着没力气罢了。”少商心想她只不过脸色捂白了些，程姣那脸色才像是病了。
“既然身子不舒服，就早些回府休息吧。都城严设关卡，在此排队还不知要多久，就让在下护送你们进都城吧。”
凌不疑微微点头，梁邱起向门将传话：“前方让路！”
城门前聚集的车马人群纷纷避让，黑甲卫左右自成一排，挡在人群面前防止有人冲撞。凌不疑骑着高头大马，走在车队前面，待程家车马进了城门之后，又对程始夫妇道。
“程将军进城后不要走中直道，取榆阳里偏道回府即可。至于究竟出了什么事，将军明日询问万将军便知，今晚就不要出来走动了。”
程始正张嘴发愣，闻言忙不迭的致谢，凌不疑颔首回礼，虽然不若待少商一般和煦融融，但也十分得体。不知为什么，见凌不疑的样子，程始既心虚又发慌，他好想跟凌不疑说一句：您知道我女儿和楼家幺儿定亲了吗？但始终没能鼓起勇气。
回到程府时已至午后，程母见了程始，犹如见了多年未见的‘老情人’上去就是一顿降龙十八掌，拍得程始都成了苦瓜脸，直说程母这是把他当地犁。
关心了程始几句，程母就进入正题，向来没什么墨水的她，一口气问了关于程止生活的四个方面，八项细节，把程始直接问傻了。后来还是少商机灵，派了个婢女让程母细细问询，免了众人的口舌之累。
打发了程母，少商直接被叫去了程始夫妇的内堂。程姣知道这是夫妇二人要问关于凌不疑的事，今天这么大的阵仗，他们肯定要问清楚。
次日清晨，程姣做完了拉伸，就听锦瑟来报萧夫人病倒了。她眉头一皱，心想莫非是被少商气病的？程姣叹气，她就说父母是斗不过自己孩子的，换了衣服奔去主居处。
进入程始夫妇的内屋后，却见萧夫人正躺在床上，面色发白，唇瓣干燥微裂。程姣刚问上两句，两位兄长和程姎少商都来了。萧夫人手足酸软，人却还清醒，口齿清楚的向大家解释说是最近旅途劳顿。
程始满面忧色，嘴上却道:“说起来你都多久没病了。医士说了小病是福，这么多年你鞍上马下的，也不知积了多少病累，趁这个机会好好养一养。”
少商默不作声，看程姎熟练的服侍萧夫人。“堂姊，我来吧，你也累了。”
刚接过铜盆，虚弱的萧夫人开口：“还是让姎姎来吧，你们去骅县之时，这些事都是姎姎做惯了的。”
萧夫人这话，颇有些‘你不用我管，我也不用你尽孝’的意思，两姊妹顿时不好再插手，弄得程姎也有些里外不是人。
“这水有些凉了吧，麻烦阿姊去换一盆。堂姊，如今阿母病了，家中大小事务还需由你做主，你先去忙吧，这里有我你放心。”
程姣逐客的意思很明显，少商和程姎也都不想再待下去。见室内剩下程始夫妇和她，程姣叹气。
“阿母，您这又是何苦啊？”程姣不明白，之前不是说好了不插手少商的感情，怎么又...
程姣本以为萧夫人会发怒，结果没想到萧夫人不语，只是红了眼圈。
“阿母，阿母你别哭，到底是...”萧夫人一生要强，何时在儿女面前流泪，程姣忙去看程始，后者背手叹气。
“我不过就是希望她能够婚姻圆满，可她...我知道亏欠了嫋嫋许多，所以才事事安排，怕她左了性子走了弯路。可她宁愿嫁给一个她不爱之人，也要远离都城，远离我这个阿母。”
萧夫人许是病了，也或是人到中年所以格外脆弱，竟呜咽起来。程始听了忙来到床边，搂着萧夫人一下下抚摸她的背脊。
“元漪呀，嫋嫋还小，你的心她以后会明白的。”
程姣觉得，萧夫人对少商其实就是恨铁不成钢。可少商自小有主意，又没从萧夫人这里得到该得到的母爱，她怎么会听从管教。
程姣默默退了出来，随后与程姎商议，继续由程姎料理府内事务，自己在旁辅佐，还从青苁夫人手中分出一部分护理工作，交给少商。程姎心中甚是敬慕萧夫人，但总不好跟人家亲女儿抢着照料，只好点头答应。
少商一直和青苁夫人照顾至午时，万将军带着万萋萋前来探病。程始和万松柏到了九骓堂附近，看到的就是程姣居于主位，听各个管事仆妇的回报。午时的阳光照进堂内，程始头一次在幺女脸上看到了威严，心头感慨。
万松柏看到了，回头道:“萋萋，你看看人家嫋嫋姣姣，多孝顺多乖巧，把家打理的井井有条。我上回生病你是怎么尽孝的，居然去外头跟人打了一架！”
万萋萋瞪了亲爹一眼，大声道:“阿父到底会不会说话，你这样赞一个贬一个，是盼着我和妹妹们生嫌隙么？不过看在你夸的是我自家姊妹的，我便不和你计较！”
万松柏也瞪女儿:“你这没大没小的....”
众人进内屋时，萧夫人刚睡醒一觉，此时精神好了许多，谈笑兴然。说着说着，话题就不便让小女娘听，两对夫妻便叫女孩们自去玩耍。
两个女孩手挽手，说笑着走向少商的小院。阳光正好，两人坐定后，万萋萋就迫不及待道:“喂喂，今日一早，阿母就告诉我你定亲啦！听说是楼太傅的侄儿，叫什么楼垚的，是真的么？”
少商大大方方的点头承认。
万萋萋满脸放光，上上下下打量对方：“看不出呀，你个小小娘子挺能耐的呀，出了一趟门，长高了也好看了，顺手拐了个郎婿回来！你年纪比我小，定亲却要在我前头了..啧...”
她不提还好，提起这事少商忍不住叹气起来，道:“唉，我也不知道这么快定下亲事，是对还是不对。”
想起昨天和父母的争吵犹在耳边，少商心中没半分高兴。
万萋萋奇道:“你这话好生奇怪。亲事哪有快慢之分，只有愿意和不愿意的。我们投的好胎，都是父母疼爱。像有些不将儿女当回事的长辈，外面饮一顿酒的功夫，说不得就将儿女的亲事定下了，哪容的你置喙！程叔父那么疼你，定下这亲事前必问过你的吧？”
少商一怔，忽然明白了昨日父母脸上的震惊和心痛。
程姣处里完庶务，万将军和万萋萋已经离了程府，此时楼垚上门来。他听说萧夫人病了，竟弄了一车的药材来，弄得程姣哭笑不得，只能造册登记入库，还当笑话一般讲给萧夫人听：说如此的好大儿，可不能便宜了别人家。
萧夫人问何为好大儿，程姣就说有位老翁养了条犬，此犬无比聪慧又对主人有求必应，老翁没有儿子，直言此犬是他的好大儿。故事讲完，第一个笑出声的是程姎，随后萧夫人也轻笑出声，少商反应过来，开始满屋子追着程姣打。
“你竟然说阿垚是狗！看我怎么教训你！”
“我明明是夸他，他多听你的话！”
“你还敢躲！”
“堂姊救我！”
室内一片欢声笑语，萧夫人也一直带着笑容。她看着三个女孩，心想罢了，儿孙自有儿孙福，何必执着。萧夫人让程姎置办一桌上好的酒席，也不拘束让家中几个儿郎和女娘一起同楼垚吃酒。
席面摆在了程颂和少宫住处的厅堂，六个人吃吃笑笑，喝到兴处，程姣叫锦瑟取来她的筝。
试了几下后，筝声如高山流水倾泻而出，少商也拿出她的竹笛与之相喝。笛声清脆悦耳，如晴空中的仙鹤落于瀑布边嬉戏。程姣和少商合奏了一小段，少宫也叫僮儿拿来他心爱的埙吹了起来。
楼垚之前被未来的‘大舅子’们灌了不少酒，此刻正呆呆看着吹笛的少商，满眼的柔情。少商也回望楼垚，觉得他们以后一定会幸福的，在未来的许多年之后，他们还会有无数次这样的机会。阿兄们会带着妻儿，她们也领着夫婿，一家齐聚畅饮，韶光正好。琴瑟笛埙合奏，意气风发，阖家美满，没有比这更好的青春年华。
第二日，少商继续服侍萧夫人饮药梳洗。母女俩似乎形成了一种奇特的默契，每当两人争执过后，便仿佛双双忘记前事，绝口不再提起。默默的收拾完毕，母女俩也无甚话要说，少商便照例端坐到廊下。
眼看就要到重午，程家于今年隆冬搬入新宅，还未来得及储冰，程姣正要请示萧夫人去何处购冰，却见程姎引着楼垚和一名中年华服妇人款款行来。程姣猜那位便是楼垚的母亲，河东楼氏主支的二夫人，便让婢女去请少商来正堂，自己去请萧夫人。
少商听闻楼垚来了，便一路急急跑过去：“阿垚，一路上辛苦了吧，我弄了凉汤，快随我去喝一碗！”
“就只有阿垚才有凉汤喝吗？”少商听到一个温婉的声音，才发现厅堂之中还有人。
“少商，”楼垚拉着少商的手来到楼二夫人面前，害羞一笑，“这位是我阿母。”
楼二夫人仔细一看，只见少女肤色如雪，身着半旧的曲裾，既不张扬也不颓萎，犹带着稚气的面庞上，神情温柔静妍，容色姝丽。人皆爱美，她一见之下先喜欢了三四分，又转头白了儿子一眼:在家里吹未婚妻吹了三百八十回，什么性子好脾气好活泼开朗，却偏偏没说人家小女娘生的这样好看。
“楼仲夫人来了。”萧夫人经少商照料，病已大好，如今穿戴整齐身后跟着青苁和程姣，进入厅堂。“楼公子，为何不早些告知？少商姣姣，快随我见礼。”
楼家母子自是来探望萧夫人的，少商不敢大意，赶紧拿出桑氏数月的培训，娥首低垂行礼。楼二夫人看她举止恭顺安静，面上还透着热切，便又喜欢了三四分。
“楼夫人快请座。”楼二夫人见程家女眷举止文雅，母女三人同坐于一侧还美得各有特色，暗暗道程始有福气。
“听说夫人身体不适，本是惦记你才来的，可若是打扰了夫人还不若不来呢。”楼二夫人年纪比萧夫人大了好几岁，但皮肤白嫩，神情开朗。
“依照礼数，本应是我们去您的府上，商讨两个孩子的大事，可偏偏我这病生得不是时候。”
“你且慢慢养着，你别急我也不急，可就是不知我儿急否！”
“阿母。”
程姣见楼二夫人说她不急的时候，萧夫人挑了下眉，便知道她心里不太舒服的。便开玩笑道：“我阿姊肯定是不急的，反正楼公子几乎天天来我们家。”
萧夫人瞪了程姣一眼，但神情有所缓和，楼二夫人自知失言，忙说起了程老爹又升官的事情。萧夫人看似不在意，转头又说起楼垚送的药材太过贵重不能收下，又言圣下并未下旨升程始的官，这道贺也不必云云。
楼二夫人是个直肠子，将坐在自己身边的儿子拉起，往萧夫人面前一推，正色道。
“夫人，这贺礼您收下只赚不亏，夫人只管说，这份大礼您是要还是不要？”
看着窘迫的楼垚，程姣对萧夫人偷偷做‘好大儿’的口型，萧夫人看着楼垚就想起了七八个月大的小土狗，面上也带了笑意。母女三人笑而不语，楼二夫人以为萧夫人这是满意了，也跟着笑起来。只有楼垚摸不着头脑，不知道她们在笑什么。这时候青苁夫人进来禀告，说来了客人。
“今儿个怕是喜鹊登梢头的大喜日，贵客们都扎堆上门。女君猜猜，又来了哪位稀罕客人？”
程家是新晋武将，都城中只有几家往来，萧夫人也一时猜不出，是哪家算是稀罕客人。
“是胶东袁氏的袁公子和琅琊王氏的王公子。”
听来客姓氏，萧夫人一头雾水。如果说袁慎好歹还来过程家的宴席，勉强算是有来往，那这王家却是八竿子打不着啊。
“快去请将军，招待两位贵客。”
楼垚听闻袁慎来了，便要去见礼，毕竟袁慎同他大兄是同窗，在驻跸还指导过他功课。少商和搂垚去了前厅，程姣便陪同萧夫人和楼二夫人说话。程姣不过份热络也不冷淡，总能在两位夫人没话说时适当插嘴，从衣料首饰说到弄花品酒。
知道楼二夫人爱踏青，程姣还说起她们去骅县一路上，都是少商如何如何安排，听得楼二夫人心花怒放，直言萧夫人将女儿教导得好。萧夫人面上有光，言语也变得诚恳了些，她本就善舞长袖，这下母女俩一唱一和把楼二夫人捧得飘飘然，直言能娶少商，是她们二房天大的福分，就差说楼家祖坟冒青烟了。
楼二夫人慈爱的看着程姣:“好孩子，今年几岁了？”
“回夫人的话，过了重午就及笄了。”
楼二夫人还要说些什么，青苁夫人进了厅内：“女君，王家公子跟家主说了几句话就告辞了，这是王公子送来的帖子，直言请女君定要带着几位女公子赏脸。”
萧夫人接过帖子，一目十行：“王家请我们下月去府上赏花？”
青苁夫人点了点头，楼二夫人的表情不太好看。都城里默认的规则，若请哪家女眷过府一聚那就是为了相看，虽说少商与楼家议亲，但只要未走完定亲流程，这亲就不做数，王家自然可以相看少商。
想到此处，楼二夫人坐不住了，直言萧夫人有事，她就不打扰了，然后步履轻快的去前厅寻儿子——之前何昭君退亲她已经脸上无光了，这要是已经在议亲的新妇还被人抢去，那他们楼家就不用在都城混了！
看着楼夫人急匆匆的背影和颇有章法的步伐，程姣羡慕道：“阿姊可真抢手啊，阿母，王家该不会也上门提亲吧？”
萧夫人抬了抬下巴：“这有什么，一家女百家求。”
“阿母这回得承认阿姊的好了吧，楼二夫人可是名门淑女，她都对阿姊如此喜欢，可见这都城的贵夫人，也爱漂亮活泼的小女娘。”
“若娶宗妇还当稳重，不过若是你次兄娶新妇，我也喜欢鲜活明艳的。”萧夫人微微叹气。“是我以前对嫋嫋太过严厉，以后，不会了。”
作者有话说
第17章 17
