12、海上幽灵船（12） ...
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时间的倒流必然意味着事件的重演。
于是再一次，宴会厅内，旅客们和几个小时前一样举杯谈笑，角落里目标众人如几个小时前一样坐针毡。
……坐的是比上一次还要扎人的针。
但是该发生的事情依旧在继续发生，大部分按照原来的轨迹，少数发生改变。
——爱德华在邀请沈娴跳舞，格蕾丝和瓦西莎在和齐卓聊天，而许昇这次也和一名中年模样的绅士拉起了家常。
“这是我的小女儿莎莉。”中年绅士取出一张照片来，骄傲地向他展示，“她五岁大了，是不是很可爱？”
“真可爱。”许昇真心切意地赞叹。
照片上的小女孩咧嘴大笑着抱住笑出了一脸褶子的男人，看起来很是开心。
“我承诺她回去就带她骑小马——上次收到信，说他们一切安好时我就立即回信承诺了，鬼知道我有多担心欧洲的疫情！我不过是出去一趟就被困在美洲，他们肯定也担心坏了。莎莉还在信里发脾气说再也不要和我玩了。”
他哈哈大笑起来，许昇和周围的人也忍俊不禁，放松了点心情：“我觉得我们很快就会靠岸了，希望莎莉原谅你。”
男人笑道：“希望如此。”
很快就会靠岸了，很快一切就会结束了，尽管不自在，但所有目标都是这样想的。
到时候他们和剩下的旅客都会平安无事地回家。
众人欢歌笑舞，姑娘们的裙摆在宴会厅内四处摇晃，像绽放的花朵。时怿和祁霄悄然从外面回来，在一旁站着。角落里，爱德华望着宴会厅里的人们，有些僵硬地抬手抿了一口红酒。
格蕾丝坐在柔软的沙发上，身边众人围成一圈，听她说：“我亲爱的朋友们，女巫得到了应有的惩罚，我相信瘟疫很快就会结束——”
众人附和赞叹，这时冷不丁听见一个人问：“什么惩罚？”
十几双眼睛转向时怿。
格蕾丝顿了一下，随即回答：“哦——她被船长审判，被烈火焚烧……被烈火焚烧没？”
周围人面面相觑：“……好像没有。”“没有……”“记不太清了……”
“打扰了——”又一个人不识相地出来打断他们的庆贺，拖着调子问：“带她上船的是爱德华，为什么要惩罚她？”
“……”
时怿天眼看向开口的祁霄。
他话音落下，周围所有人都扭过头直勾勾看向他。
旁边的齐卓起了一身鸡皮疙瘩。
“爱德华先生……敬爱的爱德华先生？”有人迟缓地开口道。
“我认识爱德华先生，我认识他。”一位绅士道。
另一位年轻人也说：“是这样的，我们都喜欢他，他值得我们的喜欢。”
“爱德华先生十分迷人，可是他不和任何女人跳舞。”格蕾丝无厘头地说。
瓦西莎唱歌般附和：“爱德华先生爱惨了他的妻子，那个叛逆又肮脏的女人，给‘奇迹’号带来了厄运的巫婆！”
“她粗鄙又讨厌。”
“撒谎成性！”
“携带疾病来到这里，要谋杀我们所有人！”
两人越说越激动，面容逐渐扭曲，皮肤也渐渐泛起蓝黑色，眼窝缓缓凹陷下去。
“女巫，讨厌的女巫！”
“她平白无故地——”
“为了自己的利益——”
“害死所有人——！”
格蕾丝猛然用已经变得瘦骨嶙峋的手掐住自己的脖子，尖叫道：“她吃了我，她吃了我！我的血，我的肉，全都没有了……她把我变成了这副鬼样子！”
“都是她！都是她！！”
犀利的尖叫声中，宴会厅里的所有人都开始飞速异变。考究的衣服里露出干瘪的手爪，公爵和小姐们的脸颊迅速凹陷下去，像是浑身的水分在一瞬间被抽干，变成了一具具活干尸。
他们僵硬却灵活地朝着目标众人奔来，眼珠突出，用沙哑扭曲的声音喊道：“把他们扔进海里！把他们扔进海里！！”
与此同时，目标众人身上的半透明蓝灰色迅速蔓延，很快，他们只剩下右臂还保持着原来的形态。
测梦仪疯狂地滴滴响着，发出警告：
【幽灵化程度百分之九十二，请梦主即刻破梦！】
“快走！”
时怿一拽愣在原地的齐卓，一声呵斥叫醒了所有人。
众目标疯狂朝宴会厅外跑去。时怿在最后反手关上了宴会厅的一扇门，另一边，祁霄和他对视一眼，眼疾手快地把另一扇门也推上。
木杆咔哒落下卡入门槽内，满头冷汗的众人才终于停下脚步，心有余悸地回头看去。
“砰——砰砰——！”
干尸们在宴会厅内疯狂拍打着门，大门震颤着，仿佛下一秒就要裂开。
匆忙的奔跑中，沈娴带着的爱德华的情书掉了满地，她正手忙脚乱地捡着。
时怿也蹲下身去捡那些散落的情书，
看着一地的信，他手指一顿，似乎想起了什么，微微蹙起眉，在地上翻找起来。
忽然，他的手在一页信纸上方停住了。
“怎么回事？我们不是已经烧了爱德华夫人，探索出了真相吗？船为什么还不靠岸？他们怎么又发疯了？？”
信纸华美而轻盈，被众人走动产生的气流吹的晃了晃，上面的英文工整漂亮：
【……我回去后将让城市里最好的银匠为我们锻造一对素银的婚戒，在这最无暇的颜色上，刻上你和我的名字。】
“……”
素银。
时怿猛然抓起那张信纸起身：“爱德华夫人的婚戒在谁那？”
“我！”
长裙女人匆匆拿出戒指递给他。
那是一枚做工精细的银戒，上面镶着一枚闪耀的钻石。
……不对。
不对！
时怿微微眯起眼，在众人疑惑而紧张的注视中去看那枚戒指的内侧。
——戒指背面用工整的字体刻着一个名字，却不是“肖·爱德华”。
这枚戒指和爱德华的不是一对。
“……”
时怿抬起头：“……她不是爱德华夫人。”
“……啊？”众人都愣了，“不是爱德华夫人？”
宴会厅大门的撞击声越来越剧烈，隐约有要撑不住的趋势，众人心急如焚，大脑一片空白：“……怎么办……真正的爱德华夫人在哪？”
祁霄从沈娴手中接过那一沓信，一封封翻过去，最终停在爱德华的最后一封信上。
这封信和其他的信件相比没有多余的装饰，信封和信纸都很朴素，内容也格外简洁：
【亲爱的伊芙琳，
对不起。
船长会替我照顾你。
你的，
肖。】
“船长会替我照顾你。”祁霄嘴唇动了动，很轻地呵笑了一声，“……这个语气在这种背景下，要么在交代遗孀，要么在告别……尸体。”
许昇福至心灵般道：“去船长室！”
众人一路狂奔到了船长室，见门是开着的，毫不犹豫地一涌而入，开始四下翻找起来。
一时间船长室内哗啦乱响，没有说话的声音。
片刻后，有人叫到：“这个——”
那是一个简陋的铁皮罐子，像是某种水果罐头的外壳，里面装着大半罐灰白的粉末。时怿之前来时看到过这个罐子，只是匆匆一眼，以为是船长用来偷灭烟头的简易烟灰缸。
而现在，在阅读了爱德华那不同寻常的信件后，这罐子和粉末的身份似乎明了了起来。
这是爱德华夫人的骨灰。
她没有婚戒，没有紫水晶项链，没有棺椁——甚至没有人形。
她被藏起来，不能光明示众，像是个隐晦的秘密。
众人缓步围过来。
许昇喃喃道：“可是……为什么？”
“为什么要把她藏起来？”
沈娴抿了抿唇，说：“可能是为了……保护她吧。那些旅客对爱德华夫人的恶意那么大……爱德华可能是不想让爱德华夫人受到他们的伤害，所以才迫不得已这么做。”
众人没再开口，像是不知道说什么了，只久久注视着那罐骨灰。
不难想象，在不久前的某一天，为了藏起她，爱德华将项链从她脖子上亲手取下，戴在了一个陌生女人的脖子上，将戒指取下……
戒指。
时怿倏然抬眼看去，恰好对上祁霄的视线：“船上谁有素银戒指？”
作者有话说
第12章 海上幽灵船（12）
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