《是谷雨不是癫火》列缺流星

40、老将的选择

　　碎星将军的归来对交界地隐隐成型的棋盘造成了毁灭性打击，其程度不亚于一周目我从王城地底一跃而下去摸癫火。

　　他究竟为何能从猩红腐败的侵蚀中找回理智？

　　红狮子城办的祭典当日来了各路英雄，当天的盛况所有人都看得见，眼皮子底下发生的事情，也的确做不得假，于是一时间众说纷纭。

　　有说将军意志力惊人的，有说红狮子军团的英灵们自愿付出了某些代价的，也有说……总之没有扯上我。

　　作为交界地最不受待见的褪色者，天生和半神不对付的立场让所有人都一致略过了正确答案。

　　几个认识的人倒是在离城的时候隐晦探过我的口风，我一概一问三不知。

　　啊？

　　是吗？

　　不知道啊？

　　我就和他打着打着，他突然就醒了，那我也打不下去了嘛。

　　我用最无辜的表情面对每一个想要从我这获得提示的人。

　　开玩笑，我怎么敢把自己捅出去啊，给碎星将军的那根金针叫米凯拉的金针，那可不是普通的纯净金针，本来是计划给我自己抑制癫火用的。

　　真要被问起来历我编故事都编不出。

　　还是让当事人去面对那些猜测打量和试探吧。

　　拉塔恩未必不知道我的念头，只是恸哭沙丘的一问一答像是某种默契，就他的反应看，他好像对一人抗下所有表示无甚所谓的样子。

　　他甚至抽空还帮我做了遮掩。

　　……不愧是将军，将军大气！

　　于是我非常没有心理负担地把自己撇了个一干二净。

　　碎星将军带来的动荡远不止他恢复理智这一件事，祭典尾声时他主动解开星星封印的操作也颇令人费解。

　　星星开始运转，卡利亚王室的命运不再固定，流星坠落，永恒之城开启……

　　我都能想象到居于幕后的某些人焦头烂额的样子了。

　　有了这个碎片战争中的最强半神站在风口浪尖，投射我这个褪色者身上的注关注会少很多很多。

　　我相当满意。

　　这样一来，原本需要遮遮掩掩的小动作也可以搞起来了。

　　活着的将军就是好将军！

　　……

　　盖利德要塞距离艾欧尼亚沼泽不远，我一一告别朋友，孤身返程时路过，顺道拐去找老将欧尼尔。

　　欧尼尔毫不留情地拆穿我：“什么顺道，特意过来的吧？”

　　我表情讪讪。

　　“说吧，”武人的脾气一向直来直去：“有事说事。”

　　我非常听话：“哦，找你讨个东西。”

　　“？”老将纳闷：“除了这面旗，这身甲，这条命，我没别的东西。”

　　“金针。”我慢吞吞道，“我找你讨要一根断裂的金针。”

　　“……这还真有，”欧尼尔为我精准的形容而眯起眼睛，不过很快，他嘿了一声，直接问了：“你怎么知道我有。”

　　当然是一周目的你告诉我的啊。

　　不想说理由的我梗着脖子：“你就说给不给吧。”

　　打了五天攻防的效果这时候就体现出来了，问的人随意，答的人更随意：“如果我说不？”

　　我早有准备，秒答：“那我就拿报酬换。”

　　“还有报酬？”他乐了：“我倒要看看你拿准备什么收买我。”

　　“你以后的吃穿住我包了，”我昂头，“费用走史东薇尔城公账。”

　　欧尼尔沉默了一会，随即挑眉：“小姑娘，你这是两个要求了吧？”

　　我迎着他锐利的视线，就很狂：“你就说答不答应吧！”

　　这一场对峙的时间不短，我却一点也不慌。

　　他如果要拒绝大可以一口回绝，不拒绝，就是在犹豫，说明他在认真考虑。

　　艾欧尼亚沼泽就是一个毒池，人类呆在沼泽中心无疑是自寻死路，欧尼尔将军能在这里一驻扎就是好多年，足以见得他的体魄是多么强健。

　　只是再怎么强健也熬不过时间。

　　我对劝离一个守了不知道多少年的老将是在没有信心，但既然我和他能谈得来，帮一把也不费事，那就问一问试试呗。

　　史东薇尔城还挺大的，而且我也不需要他做什么，人到了这个时候，总归在心里会有一点对故地的怀恋吧？

　　拒绝了也无所谓，大不了下次再问一次嘛。

　　我心怀期待、目光炯炯地看着他，满脸写着：我倒要看看你拿什么拒绝我。

　　“为一根断掉的金针付出这种代价不值得，”老将目光沉沉地凝视我，所言句句肺腑：“我不知道你从哪里得到的消息，金针能抑制腐败病并不假，但它并非万能，指望对神人、半神起效，它还差了点火候。”

　　“值不值我说了算，”我歪头，轻快道：“反正有没有用其实无所谓——我以为你能听出来这只是一个借口？”

　　这下轮到欧尼尔被我的直白给噎住了：“……”

　　“想好了吗，”我甚至催促，“搞快点。”

　　催得欧尼尔愤而怒之：“这不考虑着呢，哪有这么快！你这家伙到底有没有求人的态度。”

　　“你都要拒绝了我还要什么态度，”我主打就是一个不客气，再催：“快，果断点，成还是不成？”

　　“成，”他震声：“成交！”

　　“……哦，”我揉耳朵：“成、成就成呗。”

　　吼那么大声干嘛啦。

　　梅琳娜默默拉了一下我：“小春。”适可而止适适可而止。

　　我悄悄对她眨了下眼睛，适可而止了。

　　对这类人就不能客气，激将法最好用了，嘿嘿。

　　那边欧尼尔鼻子出气：

　　“又不是有病非守着艾欧尼亚沼泽不走，以前是没地方去，现在包食宿，我凭什么不去？”

　　我：“是是是对对对您说的有理。”

　　我当然知道他不只是嘴上说的这点理由。
　　作为曾经从史东威尔城带兵出来的将领，被再次邀请回城时，欧尼尔远没有他表现出来那么从容。

　　旧史东威尔城陷落过去了那么久，这位老将看着黄金王朝从鼎盛走到末期，大乱将起，他不止要为自己考虑，还要为那些无处可去的失乡骑士灵魂们考虑。

　　即便如此，我也没想到一提他就答应了。

　　不是，你的顽固呢？

　　我想了想，想了又想，还是没想明白，忍不住问：“所以你为什么就答应了啊？”

　　太爽快了没有成就感。

　　“你棍子都握手里了，”欧尼尔觑我一眼：“我怕应慢了你锤我头上。”

　　“……你不想说理由可以不用强迫自己瞎说的。”我憋屈道：“以及我手里这个是魔法杖，不是棍子。”

　　“是吗？”欧尼尔笑了：“是不是棍子你自己不应该更清楚。”

　　“当它是棍子的时候，它可以是你的手，你的腿，你任何身体一部分的延展，可当它成为法杖的时候，却成为了你的约束，你的镣铐。”

　　目光毒辣，见解堪称一针见血。

　　我握紧了观星杖，切实体会到了“老将”一词的份量。

　　“放任自流发疯发狂的我见多了，自愿给自己套上镣铐的倒是少见，”欧尼尔拍拍我，“只是感慨一下，没别的意思，我这说法方式直来直去，以前老得罪人，要不是能说的上话的人死完了，我也过不到现在。”

　　我看他一眼，收起观星杖：“那你放心，我活的肯定很久。”

　　“你要的东西。”欧尼尔把断成两截的金针递给我，“纯净金针，能治疗腐败病，自碎星将军疯了以后他的士兵没少打这个的注意。”

　　“结果呢？”

　　“当然失败了，”他道，“你以为那个对半神无用的结论是怎么得出的？”

　　“哦……”

　　我仔细打量手心的断针。

　　我刺入拉塔恩体内的金针本质上与它是同一根，唯一有差别的就是，那一把在一周目时被修复过，被赠予需要者，被用过后又拔出，后来我受人嘱托将它还给已死去的玛莲尼亚，再返还于我的金针便更名为了米凯拉的针。

　　一直到天空城法姆亚兹拉，在时空缝隙中古龙神战败后，它才成为了唯一一根能够压制癫火的针。

　　“整个盖利德罹患腐败病的人不知凡几，严重到需要用纯净金针压制，人却还没死的也就那么一个，”欧尼尔吐出一个名字：“米莉森。”

　　我蓦然抬头：“你知道她？”

　　“见过，她看起来和女武神有些渊源。”老将提醒得很隐晦。

　　“可能吧。”我混不在乎道：“她是她，女武神是女武神。”

　　“即便你才刚从碎星将军的红狮子城回来？”

　　“那有什么。”我更不在乎了：“碎星如何？女武神又如何？他们之间的事是他们的，我做一件事肯定是我觉得该这么做或者乐意去这么做，至于立场？”

　　“我一褪色者有什么立场，我自己就是立场。”

　　欧尼尔看了我半晌，随即大笑：“难怪……难怪！”

　　“……欧尼尔？”

　　“想到高兴的事。”他摆摆手，“史东薇尔城直接去就行了对吧？介意我和城里的兵武力交流下不？”

　　“那最好啦，”我也高兴了：“欢迎指点，我给您发工资！”

　　“这个时候叫的就很礼貌，”他翻了个白眼：“谁乐得指点，我就活动筋骨。”

　　我微笑：“嗯嗯。”

　　临走前，欧尼尔有些欲言又止。

　　我一看就知道他又想说点什么了。

　　总感觉他又看穿了什么，但我也的确好奇他看出了什么，于是我也欲言又止。

　　双方就这么大眼瞪小眼，最后还是我咳嗽了一声：“咳，你想说什么就说吧，我就随便一听。”

　　听一听，如果有哪里破绽方便以后改正，嗯。

　　“那我也随便这么一说，”欧尼尔立刻会意，他甚至半蹲着拉进距离，压低声音，“你知道，并不是随便来一个人打下史东薇尔城，都会被那些家伙接受，也不是谁都会被称为风暴之主的，对吧？”

　　我眨眨眼，不说话，用行动表明自己只是一个很随便的听众。

　　“看来你很清楚，那我就直说了。”

　　我继续眨眼。

　　“失乡骑士武艺的两大立身之本，剑和戟，你会哪个？”欧尼尔呼出一口气，他目光炯炯地看着我，这一刻，苍老与暮气从他身上尽数褪去，困顿于一处、固守于回忆而随时间流失的精气神开始回归，哪怕是蹲着，他的气势也在节节攀升，无限接近他一生中最巅峰的时候。

　　这位昔日风暴之城的将领问：

　　“能让那些家伙心甘情愿臣服跟随，你的风暴战技又曾痛饮过谁的血？”

　　我与他对视，慢慢地笑了起来。

　　“谁知道呢。”我说。

　　你随便猜，猜遍交界地，也不会猜到，正确答案——一个是艾尔登之王，一个是艾尔登之兽。

　　欧尼尔也笑了起来。

　　“哈，看来是了不的家伙啊。”