22、火种 ...
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“走水了！走水了！”
辰霜神色慌张地冲入一楼的堂中，对这几个酒饱饭足后懒洋洋仰面而卧的祁郸将士大声喊道。
众人本是在席间醉得不省人事，一听她惊吓，睡眼惺忪看着黑烟窜了进来，呛了口鼻，才慌忙起身，连滚带爬朝楼外逃难。
一片喧哗喊叫声不断，辰霜混在仓促的人群中，暗自用酒水沾湿的帕子捂住了口鼻。她望了一眼雕有长安皇城宫墙的围栏被大火吞没，在焰色中烧成了灰烬，头也不回地朝二楼飞奔而去。
辰霜心中难免害怕，她在房内并未见到人影，便蹑手蹑脚地走向那具尸体，从那扭曲浮肿的粗脖间拔出了她的宝刀。
她小心翼翼地擦拭掉上面凝结的血迹，正要转身离去，却听到一声娇柔婉转的嗓音：
“你还回来作甚么？”
辰霜侧身一望，是那个巴果赞的宠姬。她卧在了美人榻前，还是裹着那身绿袄子，翠得好像能滴出水来。她的指尖捻着一小颗绛紫色的葡萄，气定神闲地问着来人。
“你还不跑？楼下着火了！”辰霜念在她襄助自己刺杀巴果赞，忍不住出言相劝。
“是你放的火吧，真是多此一举。”女子冷哼一声，甩了个白眼给她，“别说我没提醒你，你该走了，哪来就去哪去，别待在这里。”
“你……”辰霜无奈，只得收好匕首，转身向那扇旧窗走去。
寒冬天干物燥，借着北风之势，火苗升得极快，一下子窜到了二楼的窗户前。辰霜被猛扑而来的火焰逼退了几步。她犹疑间，耳边突然传来一阵急促而又沉重的脚步声。
一声粗犷的吼叫声在房内响起：
“雪儿，你在哪儿？”
美人榻上的女子悠然起身，氅衣也不披上，朝着门口青年祁郸男子碎步奔去，一下扑进他的怀里，嘤嘤呜呜地哭诉起来：
“臧哥，你怎么才来呀。雪儿等了你好久，都快要吓死了……”
辰霜见她变脸之快，心中一惊。
冲进来的男子一身祁郸盔甲，披头散发，面色黝黑，浑身杀气，足以令旁人胆战心惊。
她环顾四周，窗边大火侵吞，弥漫开去，无路逃生；房内无桌无柜，一时无处躲闪。她避之不及，只得垂下头去，默不作声。
男子好生抚慰着怀里娇俏的美人，锐利的目光扫荡着房内，最后落在窗边一身是血的辰霜身上。
他拔出来刀，刀尖带血，一步一步向辰霜走去，剑刃随着他的步伐划过地板，留下一道深深的赤色刻痕。他打量着眼前陌生的汉女，眼神狐疑而狠戾，凶神恶煞地问道：
“你是谁？巴果赞呢？我哥呢？”
巴果赞是他的哥，那么他便是巴果臧了。
这女子是巴果赞的宠姬，也是巴果臧的情人？
辰霜在脑中飞快地将一条条丝线串联起来，她俯身跪地，恭敬道：
“参见巴果臧大人！”
“小人是雪儿夫人肃州城捡到的孤女，夫人见我可怜，收我为奴婢，小人感激不尽。”辰霜急中生智，有条不紊地叙述道，“今夜，巴果赞大人寿宴之中饮酒大醉，竟对雪儿夫人用强……小人实在看不下去，争执间，失手将他杀死……”
辰霜语罢，偷偷瞄了一眼懒洋洋倚在门边，冷眼望着她的女子。
无论如何，她递给了自己匕首，因此刺杀之事，她也有份，断不会在人前拆穿她的吧？
“你说什么？”男人声音提高了几分，每个字都轰击着辰霜的天灵盖。
“巴果赞大人已死，就在那处。”辰霜咬死了，不敢抬头，手指着尸体的方向。
男子大跨步奔了过去，沉重的脚步在木质的杨木地板上“嘎吱嘎吱”作响。
“真死了……”他检查完巴果赞的尸体后，猛地起身问那门边的女子，“雪儿，她说的可是真的？”
待那男子一看过来，雪儿便又换了一张脸，她如莺似燕般走向巴果臧，垂泪道：
“雪儿好怕，雪儿没办法。你要杀要剐，就动手吧……”
女子赤着半边雪肩，随着声声哭泣一颤一颤的，像是随风坠落的花瓣，那模样真是我见犹怜。
“我怎么会怪你呢……我的小傻瓜，我哥死了，那我们不正好可以在一块儿了吗。”男子抚着娇美女子的乌发，指尖勾去她莹莹的泪珠，一边柔声慰道，“我今天不就是来接你的吗？正好，免得我动手。心肝儿，可想死我了……”
男人一把将女子抱起，急呵呵地撅着嘴啄吻起来。女子假装作势轻轻推开，反被搂得更紧了，她拍打着他的肩头，娇喘一声“冤家”，看似挣脱不得，实为半推半就，随那男人上下其手。
辰霜见此情景，突然忆及入肃州城那条狭长的栈道。叱炎当时也是如此抱着她走了一路，她也挣扎了一路。
难不成，当时在旁人眼里也是如此这般郎情妾意的调情？
她的心跳不由快了几分，面上有如热浪拂过，不由偏过头去。
四处张望之时，她突然想到，巴果臧从楼梯上来，那么大火便还未烧至楼道，便还有机会逃出这楼。
她倏然起身立定，才向门口跨出两步，背后便传来一声大喝：
“你干什么？你站住别走。”
“臧哥，为何不随她去啊？这里，有我们两人就好了……”雪儿贴着巴果臧的前胸，葱白的十指扯动着他半开的衣襟，小声地撒娇道。
男子一刮她小巧的鼻尖，用最温柔的声音说着最奸狠的话：
“笨蛋。她可是杀我哥的凶手，不拿她顶罪，我们回了祁郸，可怎么办呢？”
雪儿闻言，眼眸一暗，神色却未变，仍是笑道：
“臧哥好计谋呢，是想要将她押回祁郸见赞普吗？”
“当然。不怕你吃醋，等事情一了，我当着你的面，一刀杀了她便是。”巴果臧抚弄着怀里女子不足盈盈一握的腰肢，阴险地笑道。
那女子余光瞥了她一眼，一双水波粼粼的杏眼满含嘲弄。
辰霜心中哀叹，应该听她早早退去，现下途生事端。
还未等辰霜思索出什么逃生之计，男子已从腰上解下绳索，粗鲁地已将她的双手捆绑了起来，留着一条粗绳绑在他的腰间铁扣上。
二人有说有笑地下了楼，辰霜有如牲畜一般被牵在后面。
为今之计，只能在去祁郸途中找机会脱身了。只要不死，就一定还有希望。
楼下已是一片狼藉，烧焦断裂的廊柱和祁郸兵的尸身横七竖八布满整个宴席。火势绵延不断，所幸通路未阻塞。
辰霜犯疑，她放的火，明明只在一侧，怎得漫得如此之快？
一个祁郸将士在楼梯候着，对巴果臧禀道：
“将军，楼下的人都已灭口。”
辰霜低头看到脚边几具祁郸兵的尸体，身上有一道深深的伤口，是一刀贯穿心脏。竟不是烧死，而是被人刺死的。
原来，巴果臧此行来肃州，是夺他哥哥巴果赞的权来了，除了他的女人，连他的攻城胜利果实也要抢走。
辰霜明白过来了，心中惊叹不已，想到之后数日都要面对这样一个狡诈多疑之人，不由又添几分恐惧。
此时，火中突然冲出另外一个身着铁甲的祁郸将士，他形色匆匆，面色慌张，疾声对巴果臧禀道：
“将军，不好了。回鹘人偷袭！守城将士已被他们屠杀干净了。”
“哦？竟有此事。”他思忖片刻，咧开嘴笑道，“我倒要谢他们，替我将哥哥的兵将都杀干净了，我还怕他们之后找我报仇呢。”
那铁甲将士接着劝道：
“不知道他们是怎么进的城，里应外合之下，已把肃州城门打开，城外的回鹘骑兵已入城。回鹘人是有备而来，攻下了四面城墙，咱们这次带的兵少，将军不如尽早从小路撤退，以谋后机。”
巴果臧沉吟后点头。
辰霜默默记下二人的对话。
玄军已大功告成，肃州城已被他们攻下，必定要守城一段时日，才会再回至回鹘王庭。那么，叱炎会来救自己吗？
她内心没有确切和肯定的答案。
于他而言，自己不过是一介低贱女奴，如今已助他一举夺城，事已既然，利用殆尽，为何会大费周章再寻一个当初的诱饵？
但心底，她仍念着二人分别前那句恶狠狠的话，话音犹在耳畔，他在寒夜中呵出的热气仿佛还拂着她的耳廓：
“你只有活着回来。否则你到死也看不到我的真容了。”
她的心中不禁泛涌起一股酸涩。
这句话，像是威胁，又像是诺言，在她心中埋下了一颗火种，由此滋生出阴燃一般的妄念和期许来。
***
绡云按照指示没命地往城墙跑，忘了跑了多久，回头一望，却见身后的角楼起了大火，几股黑烟直冲云霄。身后还不断传来祁郸兵的嘶喊声，她受了惊吓，慌乱之中，被绊倒在地。
待她重新爬起来，还没跑几步，却被一股大力紧紧抓住了手臂。她吓得闭上了眼睛，一动不敢动，耳边传来一个闷重的男声，带着急切和怒意：
“她人呢？”
叱炎声音极冷，玄铁面具在火光照耀下犹如嗜血修罗，追问道：
“我问你，她人呢？你们不是一起吗？”
绡云这才明白过来，殿下问的是辰霜。她颤抖着指向着火的角楼，回道：
“辰霜她还在楼里。本来和我一道逃了出来，但是她回去找她落下的匕首了。”
叱炎紧紧握着手中的陌刀，好似要用力将刀柄拧碎。
又是那柄匕首，早知如此，当时就不该还给她。
随后他抄起刀，欲再向角楼疾奔，余光却瞥见绡云一身的血迹。他心头一惊，问道：
“哪来的血迹？”
方才还畏怯的绡云一扬头，语带骄傲道：
“辰霜带我，一道杀了那巴果赞。”
叱炎不由地停下了脚步。
两个手无缚鸡之力的女奴，竟能杀一个祁郸猛将。他不相信，也不敢相信。
原是他从前小瞧了她。
那个女子千变万化的模样，仿佛犹然在他的眼前浮现。她时而楚楚可怜，时而又坚不可摧；时而义正言辞，时而又巧言令色。
尤其是那双眸子，每每望着他的时候，好像在看一个并不存在的人。
那种目光，令他捉摸不透，令他逐渐生狂。
必须找到她。必须时刻看到她。
叱炎心中骤然涌起一股连他自己都说不清的强烈念头。他飞身一跃，提刀进了角楼，身影没入火海之中。
作者有话说
第22章 火种
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