《娇姝难藏》左岸慕斯

28、避入乡村

　　张策挥鞭催马不敢停顿，一路狂奔。

　　出了城，沿着官道往前跑，人迹慢慢少了，道上分外安静。

　　梅映雪撩起车帘，月色下的官道宽阔，铺了一地银辉，行道树和田里的庄稼飞快地向后退去，只有他们所乘的这一驾马车疾驰，将它们越甩越远。

　　种种过往也随之抛入车后的滚滚飞尘中，慢慢消散，直至沉没。

　　凝眸远望，高大的城墙模糊成一道暗影，把过往尽数吞没。

　　“我终于逃出来了。”她低声自语道，笑容浮上脸颊。

　　“以后小娘子就自由了！”凝雨也替她高兴，“没有胡家人，也没有柳煞神了，小娘子可以自由自在地生活了。”

　　她挑起帘子，望了许久，凝雨借着月光发觉不对，凑过来低声问：“小娘子怎么哭了？”

　　梅映雪放下帘子，抹着脸上的泪痕，轻声笑道：“太高兴了，一时间不敢相信，这是真的。”

　　凝雨很能体会她的心情，被困久的人，突然逃离樊笼，既开心又感到不适，她现在也是这样的心境。

　　这三年来，小娘子真的很可怜。

　　郎主在时对她千依百顺，捧在掌心如珠如宝地宠着，她以为小娘子能一辈子这样无拘无束。

　　一场病来得疾，郎主没撑过半个月就咽了气，都没来得及安置小娘子。

　　小娘子悲伤难抑，还未从打击中缓过来，就被胡家接了去。

　　平心而论，长辈们有交情，彼时她们尚在稚龄，与胡家人并不熟悉，去了之后很是拘束。起初胡家人待她们宽厚，短暂的得到了温暖。

　　两个人始终记着，胡家人再和善，也要循规蹈矩不要惹人家厌烦，小娘子除了自己自我约束，还经常提醒她守礼。

　　她那时候才知道，小娘子守起规矩来，是如此端庄，她既高兴又难过——从前那个爱笑爱闹的小娘子藏起来了，取而代之的是一个乖巧懂事的闺阁淑女。

　　胡家人也很快露出真面目，尤其是下仆们阳奉阴违，没少敷衍她们主仆。开始郑氏还约束一下，慢慢地就懒得管了。尤其是胡家的两位小娘子明确地表露出对小娘子的排斥，那些下仆们大胆起来，欺负她们没有依靠，明里暗里的没少使坏。

　　小娘子去跟郑氏提出，想搬回梅家旧宅去，都被郑氏以各种理由压下——郑氏就是要一点点吞掉梅家的家产。

　　小娘子想得开，家产没了就当报答胡家的庇护之恩了。她们两个只管数日子，盼着除服那天的到来。

　　好不容易熬到三年，郑氏又把小娘子送到柳煞神手上，谁知道这次是三年还是五载？这下连盼头也没了。

　　她跟在小娘子身边，看到的柳煞神，是一个恶之欲其死的狠厉之人。他还没有把小娘子哄到手，愿意为她费心神张罗一切，可谁又知道柳煞神的喜欢，能有多少真心？

　　凝雨心想：柳煞神若真是喜欢小娘子，就该拿出诚意，三媒六证地娶进门，哪有委屈人家做妾、做外室的？这些都不是一个女子的好归宿。眼下逃出来才是对的，不能让小娘子跳这个火坑。

　　虽然凝雨也不知道，接下来的路好不好走，还是打起精神，劝解了梅映雪几句，两个人互相鼓励，才能依靠着走下去。

　　马车拐上通往乡村的小道，路面不平，马车颠簸，凝雨挑起帘子看了几眼，“他们没有追上来，咱们算是逃出来了。”

　　梅映雪点点头，开始计较后路，“天黑他们分辨不出车辙印记，到了天亮，一定能找出来的，我们不能一直乘这辆马车。”

　　凝雨说道：“张大哥也是这么说的，这辆马车是重金赁来的，到时候就丢在路边，它自己能找回家去。”

　　又行了一程，马车慢慢停住，张策在前边压着嗓音道：“两位小娘子下车吧。”

　　梅映雪和凝雨拿上包袱，先后被张策扶着下车。

　　张策拉着缰绳调转马头，拍拍它的脑袋说道：“自己回家吧！”说完，抬手马背上抽了一鞭，马儿痛叫一声，狂奔而去！

　　有道是老马识途，它知道自己的家在哪里，等它跑累了，就会找回去——这也是他们赁马车的原因之一，自己家养的，容易被公门中人循着线索找来。

　　张策朝远处的村子指了指，“我家就在那边，咱们先去住一晚，等天亮，我用牛车送两位离开。不然大晚上，他们追上来，咱们牛车跑不快，甩不掉。再说，他们真找来，村子里也容易藏人。”

　　田野里冷气呼啸，除了头顶上的一轮明月，全无灯火。

　　张策为了藏踪迹，没敢带她们走大路，而是选择乡间小路穿行。

　　这些小路白天被积雪化水打湿，行人踩出各种坑洼。夜间寒冷，这些坑洼冻住，一个不留神就会绊一下。

　　梅映雪和凝雨都没怎么走过夜路，张策不时地提醒她们脚下的路，两个人仍然走得磕磕绊绊。

　　两个人互相搀扶着，走了约两盏茶的功夫，才跟着张策摸黑进入村子。怕惊动村民，三个人都默契地没有出声。

　　又黑又冷的夜，根本不会有人在外闲逛，所过之处，皆是门户紧闭。

　　张策的母亲吴婶给留了门，他们进去之后，吴婶就迎出来了，压着嗓音问，“是谁？”

　　张策低声唤她阿娘，梅映雪主仆也都认识她，寒暄了两句，吴婶请她们到早就收拾干净的屋子里休息，并端来了饭菜。

　　梅映雪虽是赴宴，除了喝酒，并未用菜，肚子早就饿了。凝雨为了接应她，也没顾上吃东西。

　　粗菜淡饭，两个人也吃得香甜。

　　乡下人烧不起炭，不像大户人家即使入夜也有炭盆取暖。屋里早就冻透了，坐久些，双足都像站在冰面上。

　　吴婶抱了两床厚被子给她们，“委屈两位小娘子一晚。我让阿策去烧热水了，等会儿装个汤婆子给两位小娘子抱着捂手。”

　　“不委屈。”梅映雪忙道，“我们冒昧打扰，辛苦婶婶了。”

　　吴婶把被子铺在床上，“嗐！这有什么辛苦的，小娘子不用跟我们客气。咱们受过梅公的恩惠，这点小事，根本不足为道。小娘子这么说，真是折煞老婆子了。”

　　屋子里冷，主仆两个为了取暖，晚上挤在一个被窝里，把两床被子叠盖在身上。

　　和张策约定，卯时出发，寅时就要洗漱用朝食。凝雨习惯比自家小娘子早醒、早起。

　　从暖融融的被窝里坐起来，凝雨缩缩肩膀，赶紧披上衣裳。低头给梅映雪掖被角时，轻声唤道：“小娘子，醒一醒，别睡沉了，过会儿该起了。”她的手指触到梅映雪的脸颊，发觉格外热烫。

　　她的手贴在梅映雪脸颊试试，最后捂在额上，另一只手摸着自己的额头，“哎呀，这么烫？小娘子，你生病了……”

　　梅映雪并不知道自己身上烫，只是觉得冷，冷得全身捂不热，明明自己都用身子压住了，还是觉得被子四下里透风。

　　这几日在身体里蛰伏的恼怒、惊吓和挫败，一下了找到突破口，病来如山倒，令她身体滚烫神识不清，牙齿也在不住地打颤叩击。

　　吴婶过来看看，皱着眉头对凝雨道：“小娘子娇贵，没吃过什么苦，一准是折腾病的。热成这个样子，走不成了，好歹得等她缓过这口气。你先拧块帕子给她冷敷额头，我让阿策去请个郎中。”

　　郎中来了以后，给她把过脉，安慰他们道：“小娘子本就情志不畅，又兼惊吓过度，心神不能受养，故而外感风邪，体内阴阳相争而生壮热。不必过于担心，吃两剂汤药，将养一段就好了。”

　　郎中提笔开了方子，交代凝雨煎服方法，张策主动跑腿去抓药。

　　一碗汤药灌下去，并不见效果，挨到午时，梅映雪尚在昏睡中，身上的高热也不退。

　　凝雨不敢离开，一直留意帮她换巾帕冷敷额头，同时又担心柳溪亭的人马追上来。

　　吴婶推门进来，看看她的脸色，又伸手摸她的脸颊，问凝雨，“小娘子醒过没？”

　　凝雨噙着泪，无助地摇摇头，“吴婶，怎么办？小娘子会不会有危险？奴婢没有照顾好小娘子，她若是有个闪失，奴婢死也没脸去见郎主和大娘子的。”

　　“呸、呸、呸，别说不吉利的话。”吴婶拍拍凝雨的肩膀，“郎中都说了，没事儿，将养一段时日就活蹦乱跳了。我听阿策说，还有利害的大人物要抓你们，离齐州城近，说不准哪会儿就到眼前，这么躺着可不成。”

　　凝雨哭丧着脸道：“奴婢也在担心这个呢，可是小娘子病倒了，走不成，奴婢快给煎熬死了……”

　　“闺女，别哭，没到绝路上，别自己吓自己。”吴婶拿起梅映雪的衣服，翻找着正反面，“我和阿策商量了一下，你们不能在这里，不安全。我家屋子后边，有口地窖，藏两个人不成问题。你们先去那里躲一躲，等那些大人物走了，你们再回来。阿策已经去收拾了，我们给小娘子穿上衣服，等阿策回来，把人背过去。”

　　北地农家几乎家家有地窖，用于储青菜和粮食，有的挖的又大又深，人也可以躲在里边暂住。

　　凝雨仍旧担心，“他们来了，会不会找到？到时候我和小娘子真就成瓮中之鳖了。”