《竹叶酒》祁澍

4、少年相逢时·四 “九……九

　　叶知眠与墨竹晏此行目的是北边的观湖山庄，一路向北前行。而为什么不直接搭宁尘的马车队呢？主要叶知眠良心过不去。

　　墨竹晏都给人少庄主诓得团团转了，他们在群英会上又那么显眼，实在不好意思让宁尘要承担被刺杀之苦。

　　至于那批他们才跑三里地就来追杀他们的黑衣人，叶知眠大概知道是谁了——在江南，只有一个暗器制造大宗门，伯雷宗。

　　墨竹晏则是比较无所谓。

　　俗话说，君子报仇，十年不晚。叶知眠心里的仇恨有个高低重要顺序，一切只针对她的，都不是那么重要，晚点再报也没事。

　　不过，他们的赶路赶得也愈加低调，一路上躲躲藏藏，专挑偏僻且极难行走的山路，避免了一切可以被人发现的地方，直至出了江南，两人脑海中紧绷的弦才松了一些。

　　但是，从山路踏进城中，他们又面临着一个最大的问题——没钱。

　　叶知眠的全部身家已经用来换玄冰铁了，那断了的剑也不舍得扔，出江南后当了十两银子；墨竹晏更别说了，自叶知眠认识他时就身无分文，全凭他那极其罕见、能纳万物的纳戒里不知名的药丸和酒过日子。

　　无奈之下，两人只好边赶路边打工，遇到客栈愿意收的就留，人手不够需要端盘子倒水的就上，虽然有时候有客人带着魁梧壮汉前来闹事，但打不过他们两个啊，往往都是被他们两个揍鼻青脸肿。

　　就算要告官，其实也不怕，按叶知眠的话来说，就是没人能诡辩得过墨竹晏。公堂之上，墨竹晏能讲得有理有据、大气磅礴、正义浩然，让那位做了三十年的老县令怀疑人生。

　　如此磕磕绊绊地赶了三个多月，终于到了沧州城。

　　沧州城是观湖山庄的势力所在。

　　作为玄正第一宗门，观湖山庄一个宗门就占了沧州城一大半的地盘，且周围都没有其他门派与之争锋；沧州城的百姓也沾了观湖山庄的光，在安居乐业，生活幸福，平时的着装也是用比粗布麻衣更好的面料，看起来干净整洁。

　　故叶知眠和墨竹晏风尘仆仆、因走山路而灰头土脸地来到沧州城时，就被城中百姓当成了因为落魄而来投亲的乞丐；当他们坐在市南门外青石板上休息的时候，还有人出于不忍给了他们几个铜钱。

　　两人看着那几枚铜钱，哭笑不得。

　　忽然间，叶知眠感觉天黑了。

　　抬头一看，是一匹马在她面前。

　　那匹马高大威猛，四肢矫健，浑身雪白没有一丝杂毛，一看就是一匹好马。叶知眠适才觉得天黑，是这匹马站在她面前而投下一片阴影的原因。

　　白色骏马上有一位身穿月白色长袍、身形纤细的人，从身形来看，是个女子。但她带着惟帽，看不清她的模样。

　　那女子翻身下马，对后头一招手，道：“世羽，你过来。”

　　“小姐，怎么了？”一名少年也跟着从马上下来。他同样身穿月白色长袍，但是他长袍上的绣花明显比女子的简单多了。

　　九……九皇子？

　　不对，他不是。

　　看到少年脸的那一刻，叶知眠恍惚间以为是萧远道，但仔细一看，他只是与萧远道有两三分像，眼神更是差得很多。

　　萧远道的眸子里干净清澈，如同雨后的天空；而那名少年的眸子，却通着古井一般深不可测的深邃。

　　那女子从少年的钱袋中取了几两碎银，郑重地放到叶知眠手中，柔声道：“不知道能帮上你们夫妻什么，这一点银子，全当我们的一片心意了。”

　　她一定误会了什么！

　　叶知眠心中喊道。

　　“咳咳。”正在把酒葫芦的酒往自己嘴里倒的墨竹晏被呛到了，他用衣袖擦了擦嘴，出声道，“宁小姐，你误会了，我与这位姑娘，都是来拜访你们观湖山庄的。”

　　眼前这位女子，便是宁尘的亲姐姐，宁安。

　　月白色长袍是观湖山庄的特制校服，观湖山庄虽说也有不少女弟子，但是被称为“小姐”的却只有宁安一个。

　　宁安的脸唰的一下红了：“对不起对不起对不起。”

　　“小姐，他们原先没说清楚，被误会也是应该的。”那名少年扭头看向二人道，“倒是你们，既然前来拜访，又怎么好意思骗我们观湖山庄的钱财呢？”

　　宁安道：“世羽，没事的。”

　　“你家小姐都不介意，你介意什么？宁小姐，多谢了。”墨竹晏嘻嘻笑道。

　　叶知眠总觉得被宋世羽盯着很不舒服，于是就把碎银子推了回去，道一声“多谢”，然后起身道：“我叫叶知眠。”

　　墨竹晏一看她自报姓名了，跟着道：“在下墨竹晏。”

　　两人同声道：“未经邀请前来，多有打扰，还请宽恕。”

　　“呀，你们就是弟弟近几日一直在提的人。”宁安惊喜道。

　　她对宋世羽招招手：“世羽，你骑马先回山庄告诉弟弟有客人来了，我带他们认识一下去山庄的路。”

　　叶知眠怪不好意思地道：“宁小姐，来之前我们都打听清楚了观湖山庄怎么走，用不着耽误你的时间，你若急着，先回去便是了。”

　　“不急不急。”宁安笑吟吟地道，“我与世羽此次下山只是买一些庄上少用的东西，世羽先带回去就行了。我作为姐姐，自然要替弟弟接待客人。”

　　“小姐……”宋世羽还欲开口说话，宁安笑道，“没事的世羽，你快去呀。”

　　宁安说话柔声细语，笑着时更是无比软糯好听，宋世羽一瞬间有些失神；回过神来，他才应了一声“是”，翻身骑马，临走前回头看了两人一眼。

　　叶知眠总感觉他对自己，或者说他对她和墨竹晏两个人有股淡淡的敌意，但并不明显，甚至可以说是微不可查，只是因为她有着超常的敏锐才感受到，便不好意思当着宁安的面讲，那毕竟是观湖山庄的弟子。

　　宁安牵着白色骏马，同叶知眠和墨竹晏两人漫步在沧州城的繁华街道上，如一个大姐姐般关怀他们是否累了饿了渴了——事实上，宁安确实比他们年长几岁。

　　待走到观湖山庄山脚时，叶知眠已经吃了一碗胡辣汤、两个包子、五块杏仁饼——说实话，这比墨竹晏那不知名的药丸好吃多了。

　　观湖山庄山脚专门盖了一个巨大的马厩，用来养山庄弟子外出时需要的骏马；看马厩的则是一个白头老翁，据叶知眠推测，他的年龄应该过了古稀之年了。

　　宁安把那匹白马交给他，摘了惟帽，露出一张精致无暇的俏脸：柳眉杏目，唇红齿白，肤如凝脂。

　　她一笑，美眸就弯成了月牙：“山庄建于山上，起初是为了躲避战乱而将入口设成断崖天梯。后来盛世到临，这道天梯本来是要拆除的，只不过前来拜访的弟子越来越多，爷爷就将它保留了下来，作为收取弟子的考核之一。后面要拜访山庄的人，为表诚心，自然也登天梯而上。”

　　“既是来拜访，二位少侠，准备好了吗？”

　　叶知眠站于断崖下，抬头一望，断崖高、险、陡，仿佛一把利剑插于地上，气势磅礴。

　　而所谓的天梯，只是从断崖顶放下的几根绳子而已。

　　对比很鲜明，叶知眠很镇定。

　　观湖山庄的断崖天梯她早就听说过，也没什么可害怕的了。

　　两人对视一眼，笑着答道：“自然准备好了。”

　　几乎是同时间，他们一起动身，抓着绳子飞快地往上爬，速度极快，仿佛在比试轻功。

　　宁安错愕了片刻，大喊道：“墨少侠，叶姑娘，宁安方才只是逗逗你们的，如今，如今是有上山的楼梯的呀！”

　　半年前就修好了。

　　可惜，无论是叶知眠还是墨竹晏，动作丝毫没有停下来的意思，不知道是风声太大还是故意没听到，反正两人向上的身形完全没有减速。

　　不得不说，断崖天梯的难度确实大，稍一没踩稳就有掉下去的危险。

　　而且这壁断崖高达百丈，要攀爬也费时间，长时间抓着绳子手臂会很疼——但那只是对一般人而言，对于叶知眠和墨竹晏，则是十分有兴趣挑战。

　　过了半柱香，两人才气喘吁吁地倒在崖顶——半柱香的时间，是他们全力以赴的最终结果。

　　宁尘负剑立于他们身前，身后便是观湖山庄，他眼底闪过一丝笑意，道：“久违了。”

　　“久违久违。”墨竹晏道，“观湖山庄的断崖天梯，果然名不虚传。”

　　宁尘道：“墨少侠莫说笑，离宋世羽通风报信给我，只过去了不到一柱香时间。”

　　叶知眠调整好呼吸，先前被墨竹晏一激就发热的脑袋渐渐冷静下来。

　　忽然，她想到什么似的，腾的一下站起来：“宁少侠，你姐姐……”

　　宁安还在崖底！

　　宁尘道：“叶姑娘放心，我已经让人去接姐姐上山了，过会儿便能上来。”

　　“那就好。”叶知眠松了一口气，转而怪到墨竹晏头上，“都怪你，说要什么比试，害得宁姐姐一个留在崖底！”

　　墨竹晏飞快地道：“我的错，我道歉。”