23、第 23 章 ...
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堂后书房里，百里谕用沾了水的帕子一点点将周绞脸上的血擦干净，动作缓慢温柔。
面前还站着好几个等待周绞发号施令的皇帝亲卫，一个个眼观鼻鼻观心地装瞎。
周绞抬手握住百里谕的手腕，连带那冰冷的帕子一起压了下去，“别累着。”她可受不了这装作温香软玉的百里谕，总觉得哪哪儿都别扭，被触碰的地方总是会泛起一阵一阵的痒，让她凝不了神。
百里谕没再打扰她，裹着厚重的披风起身，绕过那些亲卫往外走。和那男人错肩而过时，她敏锐地察觉到对方动了一下，接着脚下多了个绊子。
人不受控制地向前扑去，又被一双手用力地握着手臂扶起来，“姑娘小心。”
百里谕惶恐地点头道谢。
周绞抬头看了一眼，不动声色道：“小心些，本来身子就不好。”心下却松了口气。
这群人帮了忙不假，但到底是皇帝的耳目，处处试探监视。
但她现在也顾不得这些了，“两个人同我去牢里，审王善。其余人，跟周勤一起，组织城里的青壮年，去把山坳里的难民接回来。”
“是。”
王善同一众府衙官差，被关在阴暗的地牢里，至于王如汇，已是出气多进气少，不过他现在还不能死，周绞让人切了一点千年人参给他吊着。
这些人，他们是这场灾难的幸存者，却也是其最得力的帮凶。他们依附着罪魁祸首求得一条命，沾沾自喜着，直到此时才终于开始害怕，终于开始悔过。
王如汇，王善，他们的心机城府有多深吗？其实并没有，王善被从牢房里被拖出来的时候，已经吓得口不择言了，这种人若是在京城朝堂之内，怕是活不过三天，更遑论犯下这样的滔天大罪。可这里是江州，远离京城，土皇帝当家，两个蠢货的贪念，轻而易举就能将整座城的百姓害得家破人亡。
周绞：“还不将你们所犯罪行一一招来。”
“我我我……我是无辜的！都是刺史大人！不，是王如汇，都是他逼我的，他贪了朝廷拨下来的银子，谎称朝廷不管江州，给的钱少得可怜……他还将城中所有粮食集中起来，说是灾情在前要众志成城，而后又让城中百姓捐款，捐了款才给粮食，有钱的……有钱的就活了下来，没钱的就……”没钱的，能怎么办？他们又何尝不知道王如汇是个什么东西，但是他们是民，如何与官斗？只能作刀俎之下的鱼肉，任人宰割。
稍微清醒一些的，如那客栈老板，或许在王如汇动手前就收拾细软跑了，跑不掉的那些，只能留在这吃人的地方。
“听说朝廷派了人来，王如汇就说要作一场戏，等到将人送走，就安生了……”
周绞冷笑：“将我送走？怎么送？用那垒起来的金银，还是半夜潜进房里的刺客！谁教你们这么应付朝廷的！”
她不愧稳坐高位近十年的人，发起怒来很有威严，连旁边的亲卫都被她这一吼吓了一跳，吃惊地看了她一眼。
那王善更是吓得连连告饶，一边颤抖一边回答：“没有，没有人教，是从来……从来如此，朝廷来人，我们就送些……送些钱财，王如汇靠这个做了七年的江州刺史，他以为新的皇帝也是一样，没有想到……”他一句话还没说完，肩上就突然多了一根匕首。周绞身边的亲卫在他的尖叫声中道：“谁给你的胆子，竟敢妄议陛下。”他声音并不大，也不知道只顾着尖叫的王善听没听见。
而周绞的确是没有听到的。她只觉得一阵寒意从指尖一路冷到了心口，震得她整个人都空白了一晌。
从来如此……数千条人命死在自己的家园，竟只因为一句“从来如此”。
她不知道自己是怎么走出牢房的。
眼睛适应了那不见天日的昏暗，猛地照见灿烂阳光，刺得她眼睛一酸，整个人脚一软，向前扑去。
但她并没有跌在地上，而是落进了一个温暖软和的怀抱。
几个亲卫看见这一幕，很有眼色地默默离开了。
百里谕抱着周绞，头一次不是欢喜，而是满心酸疼。
“裁月。”她在她耳边小声呼唤。
周绞死死地按着她的背，几乎要把她整个人都压进自己身体里。
她一直以为自己做的事情是有意义的，为了先皇的恩情，临死前的托孤，还有那不可一世的，觉得自己肯定能比沈渐做得更好的信心。
然而所有这一切，就在刚刚，有了皲裂之势。
她这么多年到底做了些什么呢？她做了七年的丞相，兢兢业业，被万人诟病也不在乎，只觉得自己在明知不可为而为，是逆流而行的勇者，离朝最后的时间里，她费尽心力，以为自己在挽大厦之将倾，哪怕是现在，她身在朝堂，同陆无书斗得风生水起，她也以为自己是对的……可事实呢？在她治下，王如汇这样的东西竟然做了七年的江州刺史，而这样的王如汇，还有不止一个，他们占着整个江南，明明是一群蠢货，手上却握着数万百姓的命。
她曾经以为自己是中流砥柱，现在看来，她和那些盘踞于此的蛀虫有什么区别？
她十几岁名满京城，连皇帝都对她青眼有加，可太傅却一直不喜欢她，说她“心比天高，不下凡尘，不知悲苦，不解良善，非为良臣。”她当时很是气愤，连着半个月没去太学。她因此一直觉得太傅对她有意见，虽然心中尊敬却逐渐不怎么来往，没想到太傅临终前竟然点名要见她。
床前，他形容枯槁，却满眼愧疚：“我所说良臣，并非陛下的良臣……”后半句他没来得及说，便仙逝了。那个问题后来困扰了周绞很多年，不做陛下的良臣，那要做谁的良臣？
直到今天，她好像终于窥见了一丝答案。
这天下是谁的天下，太傅便要她做谁的良臣，是吗？
那这天下又是谁的天下呢？
百里谕抱着她，眼中晦暗不明，指尖深深陷进皮肤里。
阿玖飘了出来，不解地问：“这是怎么了？她的黑化值突然下降了好多。”
听到这句话，百里谕缓缓舒了口气，问：“那她是不是不用死了？”
阿玖：“按理说是的，但是一定要黑化值清零才算任务成功哦。”
不知道过了多久，周绞才在百里谕一下一下的顺毛下回了神。她牵着百里谕的手，回了书房。
刚到书房，就看见书案上放着两碗汤药。周勤站在旁边：“大人，这是陛下所赠千年人参熬的汤，您最近也劳累，正好和姑娘一起补补。”
百里谕本来很平静，直到看见那碗汤。
黑乎乎的，能叫汤？她真是至今不能理解。
周绞还握着她的手呢，自然也察觉了她后退一步的动作，冷了一路的脸色竟然松动了些许。
她半拽着人走上前：“来把药喝了。”那天受伤流了那么多血，也是该补补。
说完，单手拿起那碗黑乎乎的“汤”，一口饮尽。看得百里谕直皱眉头，还没喝，喉头就已经开始泛苦。
周绞喝完也不再说什么，坐下来开始写折子。
而百里谕，就坐在旁边，捧着碗一点点凑近又猛地别过头去。
如此也不知循环了几回，突然听见旁边传来一声轻笑，她一愣，竟真看见周绞嘴角扬起了一个细微的弧度。
她当即怔住。
脑子里闪过一幅画面，心不受控制地开始猛跳。
没人知道，她第一次对周绞动心，就是因为周绞靠在凌芳殿门口的一笑。
那少年宰相身着绯红官服，靠在破烂的殿门上，阳光从她身后洒下，落下的一大片阴影，拢住了那个瘦弱的小公主。
她说：“诶，小孩儿，要不你拜我为师吧。”
从那之后的两年，是她人生中最幸福的两年。
她已经很多年没有见过周绞的笑了，她以为那个少年已经一去不复返，却在刚刚瞥见了遗失在岁月里的心动。
周绞停下笔看着她，已经恢复了平时的模样，那丝笑容像是百里谕臆想出来的似的。“又不是断肠草，快喝。”
但百里谕知道那不是臆想，所以别说是药，就算是毒她现在也能一口吞进去。
她近乎豪放地喝完一碗药，比她脸还大的碗放下时，那清丽的五官都皱在了一起。
周绞转头继续写折子。
郊外山坳里，赵阿壮抱着自己连呻吟都没有力气的老娘，眼神空洞地看着山坳的出口。
他今年十七岁，以前是酒楼的帮厨。今年秋天，灾情突起，那狗官刺史不仅不积极赈灾，还想出一系列的法子剥削百姓，搅得整个江州城犹如炼狱。有人受不了跑出去，听说跑去了京城，狗官急了，竟然封了城门，每日只给一点稀粥，成心要他们这些无钱无势的人在此等死。
前些天王如汇要作一出戏给朝廷派来的官看，怕他们这些人露馅，直接将他们赶来了这山坳里。他本来是要和这些人一起等死的，但是酒楼的大师傅死了，那群有钱人里找不出厨子，他才被王如汇拉了过去。对方许他许多好处，但他恨王如汇入骨，自然不想给他办事，于是在鸡汤里加了几味相克的药材，准备将那一桌狗官毒死。
他知道自己要死了。就算不被王如汇的人发现，他也会饿死、冻死在这寒冬的山坳里。
真不甘心啊，明明就快过年了……
可是有什么办法呢？谁让他生在这世道，年前新帝上位，他们还以为自己的日子会好起来，没想到王如汇还是稳稳当当地坐着刺史的位置，他们这些普通人，还是被官欺压，还是吃不饱穿不暖，可见这新朝也没有比之前好到哪儿。
他父母信佛，每个月都去山上的寺庙祭拜，但他知道，这世上没有神佛，像他们这样的人，生来就是受苦的。苦着来，苦着死。
天气太冷了，他觉得自己四肢好像已经没有知觉了，脑子也开始不清楚，他看向那苍茫的白雪，竟然看见了一群高大的武人。
他是死了吗？那是来接自己的天神吗？还是来夺魂的罗刹？`
作者有话说
第23章 第 23 章
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