1、初来乍到01 ...
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首都星，中心城区。
帝国拍卖行里人头攒动，一周前的预展打足了噱头，大批星球内外的权贵们争相赶来参加，只为这场帝国跨越首个一千纪年的特展拍卖会。
一楼拍卖场最中央，长宽约有五米的小型玻璃蓄水箱里灌满了水，水色在深蓝色玻璃和头顶橘黄色灯光的衬照下犹如深海，箱底的假珊瑚丛血红嶙峋，模拟岩层的走势很陡峭，贝壳珠宝点缀在米黄的海底沙里，海草随着水流缓缓荡漾涟漪。
水箱体里面的悬浮台上摆着一颗灰突突的化石蛋，底下标牌显示信息：
「
第一件拍品：人鱼蛋化石。
挖掘年份：约一千年前。
」
人们从水箱面前闲谈着走过，并未过于在意这颗蛋，只有小孩子站在红珊瑚前合影，偎在母亲怀里笑得可爱。
二楼是全封闭的贵宾包厢，用单向玻璃隔开了众人的视线，楼梯口站着两名皇家骑士，侍者将拍品名册递给其中一名骑士，恭顺地低下头，“鹰心卫，请您代劳，送给陛下过目。”
没想到今天的拍卖品竟然吸引到了皇帝，男子肩头是四星军团长军衔，等同军部的大校军衔，一身盔甲罩着白披风，头盔上有鹰头的纹样，镶嵌鹰毛，盔带有每名骑士的专属编号。
他们是“鹰心”骑士团，骑士们没有名字，统称鹰心卫，帝国成立的一千年来一直驻守在首都星的王都，陪伴皇室成长。
鹰心卫神色严肃接过名册上楼，敲开门，将名册递给沙发上的银色长卷发男子，“陛下，您请看。”
男子就是现任奥古斯塔帝国的皇帝，奥图文·奥古斯塔陛下。
奢华的沙发椅里，奥图文翻开名册浏览，第一页是化石蛋，起拍价最低，他一直翻看到最后一页的压轴拍品时，鸽子血般的红眸微微一沉。
“铀晶抑制颈环？”
皇帝的声音带着慵懒的嘲弄意味，像极了随意抹杀他人性命的暴君，尤其是当他掌心转着黄金权杖，自下而上抬眸望着亚瑟时，红眸似乎含着鲜血。
“颈环就像野兽脖子上的项圈，只能用作束缚，只不过材料是罕见的铀晶。”
“亚瑟，你是想把它戴在我脖子上吗？”
这似乎不是责备，只是寻常的问话，但皇帝的语气不怒自威，鹰心卫们都低下头，只有亚瑟平静地看着皇帝。
军团长亚瑟是皇帝身边唯一拥有姓名的鹰心卫，他从小陪着奥图文长大，对皇帝的脾气了如指掌，当即半跪在地毯上。
“是的，陛下，请恕我擅自做主，将您游猎回宫的航线变更到拍卖行。今天是帝国成立一千年，拍卖行拿出的所有拍品都珍惜无比，能抑制精神力失控，铀晶是最珍惜的能源，年产量只有0.2%，能抑制您过高的S级精神力。”
奥图文看着他的发旋：“父皇说过，两个发旋的人耿直固执，却很忠诚。我没生气，只是不喜欢项圈。”
皇帝合上名册，丢在一旁：“而且铀晶的副作用是老年痴呆。”
精神力在B级以上的人类通常寿命短暂，死时不能善终，终岁不超过五百年。
而铀晶的作用是压制精神力、延长寿命，但铀元素对脑域精神海造成的损伤不可逆转，服用铀晶的人类晚年将在痴呆中度过。
奥图文站起身，衣摆的皇室茉莉花纹被揉皱，暗红的眸子散发着冷冽的寒光：“我拒绝老年痴呆，我宁可精神力暴动而死。”
亚瑟想要说些什么，却被打断了。
“女士们，先生们，大家好，欢迎莅临帝国拍卖行，我是帝国注册65号拍卖师，我将依照《帝国拍卖法》采用递增方式拍卖，落锤具有法律效应，反悔将承担违约的法律责任，谢谢大家的配合，拍卖会现在开始。”
亚瑟顺势挡在奥图文面前：“陛下，您现在离开会引起现场的慌乱，可以等一会儿吗？”
奥图文看了他一眼，随后从权杖中抽出一柄宝剑，剑柄镶嵌的红宝石暴烈华丽，倒映着亚瑟浅褐色的头发和双膝跪下的身影。
皇帝将剑尖搁在他肩甲上，金属的碰撞声清脆刺耳，带着几分漫不经心，就像帝国人民口耳相传的疯子皇帝一样。
亚瑟犹如被扼住喉咙的鹰隼，剑刃抵在颈侧，垂下眼睛：“抱歉，陛下，是我多嘴。”
皇帝看起来还很年轻，甚至很英俊，面庞的起伏清晰立体，眉弓深邃，天生的红眸深红如血，银色的长发蓬松地披散下来，微微卷曲，一直垂到腰侧，手腕戴着兽骨打磨成的骨环。
他披着猩红醒目的长袍，后摆拖到地毯上，缀满了华美的银叶子茉莉花纹，这奥古斯塔家族传承的红色战袍，衬得他俊朗白皙的脸泛着淡淡的红光。
大概五秒钟后，奥图文缓缓将宝剑收回权杖里，重新回到沙发旁坐下，看样子是妥协了。
亚瑟便一直跪在他脚边，温驯地闭着嘴。
第一件拍品是人鱼化石蛋收藏品。
“人鱼是古银河时代传承下来的古老物种，《旧银河书》里记载过，人鱼的大脑在进行神经活动时会产生特殊的电压和电流，电压虽然无法采集，但产生的信号却能治愈现代人类的紊乱脑电波，换做现代话来讲，就是我们的精神力失控。”
“然而，人鱼身为胎生哺乳类动物，却凶残暴戾，好斗善战，因此对其他海洋种族极具攻击性，自奥古斯塔帝国成立以来，已经销声匿迹了一千年。”
“建国初期，曾经有一条波塞冬海域捕捉上来的雌性人鱼，拍卖出了十五亿的天价，拥有者是帝国矿业集团的董事长，可惜人鱼水土不服，仅仅存活了三年就死去了。”
“这颗化石也是在波塞冬海域捕捉上来的，距今已有一千年历史，经过审定，待在它的十米范围之内，可以降低脑域3%的精神力阈值。”
这一论断在现场掀起轩然大波。
现代人都有绑定个人IP的多功能智脑环，除了日常通讯之外，也可以用来检测精神力的数值。
脑域精神力的安全值在85以内，一旦超过85就会被电晕，智脑环会变成抑制手铐，人们必须尽快注射抑制剂。
如果超过100，则没有救治必要了，医学研究院还没有研制出来良药，他们会被驱逐进各地划定的警戒区直至死亡，哪怕是王公贵族也不例外。
3%听起来很少，但如果能长期降低3%，那么这颗人鱼蛋化石的意义将不言而喻。
“请举起您的号码牌，人鱼蛋的起拍价是1000万。”
…
“3500万，27号。”
“3600万，7号。”
“3800万，27号。”
拍卖师：“27号将赢得这件拍品！”
“等等！”
有人指着人鱼蛋，突然大喊，“那颗化石蛋是不是……裂开了？”
深蓝水体依然平静，然而那化石蛋灰色的碳酸钙外壳裂开一道细小的纹路，有细微的震动感从蛋壳里传来，箱底须弥座的重量计开始变重，裂纹越来越深。
人鱼蛋破裂的瞬间，甚至有人站了起来。
温落慢慢睁开眼，模糊如雾的视野逐渐清晰，咽喉里雨水冲刷的剧痛感仍未消散，但新鲜的冰水再次刺激得他剧烈咳嗽起来。
只是这一次的水并不肮脏，而是清澈见底，鲜甜腥咸的味道钻进口腔，很快被排出体外。
温落觉得自己好像能在水下呼吸了。
人们看着一双细弱的手轻轻搭在破裂的蛋壳边缘，里面的“东西”探出头，用乌润的眼睛怯生生地打量着外面。
只一眼，温落就缩回了头。
陌生的地方，陌生的人群。
蛋壳很快就彻底破裂了，他低下头，双腿不见了，取而代之的是一条纯白色的鱼尾，大概有一米长，鳞片厚密，边缘泛着银蓝质感的微光，末端尾巴的鳍纱绵软，近乎于透明，尾巴又细又长。
他肋骨两侧有随呼吸轻轻颤抖的腮，覆盖着一些细密的鳞片，指缝间还带着皮膜，像是游水的蹼爪，连手肘间都有透明的蹼。
这特殊的身体，像是看过的旧童话书里的人鱼。
温落不是很想变成一只怪物，不想被看待怪物的眼光包围，所以他缩成一团。
水底的喧嚣隔着耳膜，听上去朦胧不清，温落闭上眼睛，记忆在脑海里闪回。
冰冷的雨落在身上，他被赶出桥边的福利院，小伙伴们说他是怪物，院长说他不是很乖，所以院里不再支付基因异化病的治疗费用，希望他可以走过桥对岸，上那辆带他去“新家”的黑色无牌照车辆。
雨夜很冷，河底很深，温落掉进幽深的水里，湍急的水流呛进肺里窒息的时候，眼底只剩黑暗，恍惚间有个老人对他说话，他应了一句，转眼就来到了这里。
温落不能很好地判断当下的情况，只能把自己抱得更紧，他今年三岁了，可以控制自己的情绪了。
拍卖行一片哗然，安保人员迅速包围了水箱，拍卖师的小木槌高高举起无法落下，一个眼神递过去，侍者连忙跑到水箱旁边，掀开箱盖，用网兜去捞人鱼。
但是人鱼在沉底，不愿意被捕捞。
温落抬起黑眼睛，静静地看着他。
侍者也看着他，生长于冰冷深海中的人鱼通常敌视人类，他的皮肤是失温的冷白色，耳鳍是尖的，很软，抵在玻璃上，蜷成花叶般的一小团。
人鱼腰腹部的绒纱鱼鳍很柔软，护甲似的软鳞片盖住性别器官，遮掩住下面的肉粉色泄殖腔，从这些细节来看，他是发育正常的雄性人鱼。
“这是一条珍贵的人鱼幼崽！”
“所以人鱼真的能治愈精神力？”
那眼神太防备了，是野兽看见陌生事物的警惕，侍者只能问：“你能听懂我说话吗？”
温落听得懂他在说什么，但是张开嘴巴却发现不会发音了，人类的语言似乎被另一套语言系统所取代。
他只能轻声说：“tama……”
别过来。
安保人员围拢过来，说：“他听不懂人类的话，现在怎么办？先捞起来？”
侍者怕现场情况失控导致皇帝动怒，忙说：“不能捞，不知道人鱼离开水会不会死，他死了就麻烦了，这可是唯一一条现存的人鱼！”
前排的人蜂拥到水箱边，安保拦不住，只能用枪来挡住人群，但根本无用，连小孩子也想看人鱼到底长什么样。
传说中，蛊惑人心的人鱼拥有摄人心魂的美，哪怕是雄性人鱼，只需要一个淡淡的眼神就能迷惑水手的心。
这条人鱼看起来还很小，却像颗新鲜剥开的荔枝肉，五官鲜明精致，有种很难在其他孩子脸上看见的秾丽惊艳感扑面而来，冷淡系的长相清爽白净，头发像是细软的金缎子，在水里漂浮，流淌着微光。
但他被吓坏了，洁白尖利的小牙一龇，随后浓密的长睫毛低垂着，躲在红珊瑚后的岩层洞里，雪尾巴卷住珊瑚枝叉，大眼睛悄悄打量着外面。
所有人各持己见：“为什么化石蛋里会出现真人鱼？”
“如果贸然下水捉人鱼，人鱼肯定会用利爪割破他的喉管，把他的身体撕扯成利于进食的碎肉。”
“总不能用绳子和锁铐锁住他，幼崽和成年体的杀伤力截然不同，我不忍心那样对待深海的精灵。”
27号突然问：“现在是怎么回事？”
拍卖师说：“抱歉，拍卖品已经被损坏，所以这笔拍卖要作废了。”
“你能确定他是人鱼？不是恶作剧？”
“他确实有鱼尾，皮肤和鳞片过渡自然，腮都长在肋骨两侧，从生物学上界定，他是个人鱼没错。”
27号说：“刚才我出价成功，你们帝国拍卖行的规矩就是一锤定音，这条人鱼是我的。”
拍卖师左右为难，“这恐怕不行，拍品的性质已经变了，也许您可以将这笔款项挪到之后的拍卖品中去？”
“我不喜欢其他的拍品，我就是为了化石而来。”
“给我吧，这条死而复生的人鱼我带回去做研究，9号出9000万！”
“96号出一个亿！”
现场骤然沸腾起来，一度失控，拍卖师示意掐掉监控录像，准备强行将人鱼带回行内，停止拍卖。
她和旁边的助手说：“给生物科技公司打电话，让他们接走这条人鱼，就说是我们义务捐献给他们做科学实验的。”
一条人鱼无法治愈所有人类的精神力结症，提取他的特殊脑电波可能是最好的办法。
奥图文看着眼前这一切，戏谑的表情变淡了，握着黄金权杖的手骤然收紧，大拇指不停在红宝石鹰纹上摩挲，摩擦得更明亮。
“亚瑟。”
亚瑟一直在看着楼下，眉宇紧皱，闻言连忙爬起来，二楼不高，他来不及启动外骨骼连接机甲，直接跳了下去，以至于踉跄了一下，才来到侍者面前。
“停下。”
拍卖师最不愿意看见的情况发生了，她没法儿向皇帝要钱，哪怕是给生物公司也会获得一笔收入。
但她是拍卖行的股东之一，转念一想，如果皇帝要带走这条人鱼，那不如就当作千年纪的献礼，为拍卖行的发展创造个有利条件。
拍卖师从容不迫，微笑道：“你误会了，我是想代表帝国拍卖行全体股东，将人鱼献给奥古斯塔帝国最伟大的领袖皇帝，奥图文·奥古斯塔陛下。”
亚瑟点头示意，“谢谢你们的好意，我代表皇帝收下了。”
所有人都只能看着，不敢说出一句反对。
奥古斯塔家族统治了银河帝国一千年，以全员S级闻名的奥古斯塔皇室患有遗传的精神力疯症，无法控制自己的行为，他们暴躁易怒，随时会精神力暴走，多器官衰竭，爆体而亡。
十年前，奥图文皇帝登基，他心狠手辣，铁血无情，先后杀死先帝与摄政王，幽禁五皇弟，至今与亲叔叔不合，整个帝国就是他的一言堂，众议院形同虚设，只有帝师梅勒思大学士能左右其一二。
奥古斯塔们出众的政治才能掩盖了疯子般的行径，否则帝国早就被旧联邦制度的残余拥护者攻破边境线的银河要塞了。
亚瑟挥手吩咐：“来人，把水箱连体放进跃迁舰，准备启航回太阳宫。”
“我说过我要带这条人鱼回宫了吗？”
奥图文从二楼走下来，现场所有人立即低头问礼，皇帝面露无奈地说：“亚瑟，我的意思是让你阻止他们别买卖珍稀物种，而不是把买卖的人变成我。建国初期可以，但近些年，这条律法已经被我废掉了。”
亚瑟走近皇帝，婉转地说：“我听见他们要把他送回去生物公司，您知道那些试验有多痛苦，进去的生物没有能活着出来的。而且人鱼有治愈精神力的能力，您会需要他的。”
“我不需要治愈精神力，把这条人鱼放归大海。”
奥图文隔着十米的距离，盯着人鱼：“人类精神力失控和一条鱼有什么关系？他不是救星，他只是一条自由的鱼。”
人鱼似乎有所感应，抬头看着他，再次呲牙。
皇帝一瞬间有些怔然。
见他没害怕，温落眨了眨眼，慢吞吞又躲了回去。
亚瑟继续劝说：“万一他又被捕捞了呢？这更不安全了。而且您看，他的眼睛很像先帝，浓黑得化不开，可是先帝的五个孩子包括您，都是红眼睛。”
奥图文垂下眼眸，在星际战场上红眸嗜杀、以暴虐著称的皇帝，罕见地露出了一丝隐晦的情绪。
“那是我母后的眼睛，可我们却遗传了他的疯症，不知道哪一天，我也会变成父亲那样疯狂，为了不伤害母后，亲手杀了自己。”
“如果我们都不是奥古斯塔就好了。”
亚瑟看着他，说这话的时候，亚瑟仿佛又看见了幼年哭哭啼啼的小皇帝。
先皇最后一次失控时，王后被他和大皇子锁在深宫里，先皇请求小亚瑟陪伴二皇子奥图文，而八岁的小奥图文拽着父亲的衣袍求他不要抛下自己，可他最终得到的只有一手的血。
父亲多器官衰竭，落在他头顶的手却苍老宽厚：“每个结局终究会老，这并不重要，替我守好帝国和你母亲，我爱她，我不奢求她原谅我，只要她能活下去。”
得知先帝死亡的消息后，皇后被放了出来，她很从容，吃饭洗澡又打扮的漂亮，所有人都松了一口气，她却用一天的时间约见了无数人，并在落日之后割腕自杀，离开了他们的五个孩子。
亚瑟不愿回想那一晚的兵荒马乱，永不落日的太阳宫所有人颠沛流离，直到小奥图文戴上王冠，由梅勒思先生亲手扶上皇位。
只有一瞬，奥图文又恢复了冷峻的面容。
“亚瑟，把他带回太阳宫，找一个合适的抚养者。”
皇帝顺着前门的红毯离开，所有人跪了一地，他本来就对这场拍卖会没兴趣，鸽红的双眸倦怠合上。
“还有，带他离我远一些，我随时会失去理智，杀死他毫不费力。对他而言，我比生物公司还要危险可怕。”
“我不想伤害一个无辜的生命，别让我更厌恶自己。”
作者有话说
第1章 初来乍到01
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