《妖王入世》花言森寒

37、科举初试

　　向朝一路迎着四月的夜风走在昏暗街道，眼中仍是元郎的音言笑颜，挥之不去，走两步又忍不住笑一笑。

　　他懊恼地踢了踢一块石子，疯了！化个女相，连带着性趣也改变了么？
　　这个念头真是太恐怖了。

　　他摇摇头，又拍了拍只觉得脑子发热。

　　每一晚他夜出，不管多晚回去，总有一盏明灯等他。灯旁的人即使睡眼矇矇，看到他也是笑颜而迎。

　　会不自量力的冲在前面为他挡伤害。

　　向朝看着漆黑的苍穹笑了许久，突地将笑容一收……

　　啊啊啊！真是太疯魔！

　　他得找点事做，不能老窝在元郎身边。

　　再这样下去估计就不只是亲额了。

　　一抬头，发现又来到了白日那条西街，这么晚了竟然还打着灯笼在发粮，怕不是要发给孤魂野鬼？

　　没多久就有鬼从角落鬼鬼祟祟出来。

　　是那个书生，梦晚生。

　　派粮的人远远冲梦晚生招生。

　　梦晚生看到还愣了一下，随即加快步伐。

　　“就等你了！”

　　“我们公子说了，你们这些书生脸子薄，白日不敢来，故意让我们等一等。”

　　梦晚生大为震惊，说不出话来，只低低地重复某个词，仆人心想他应说的是多谢。

　　因他是最后一个，又客气又感激，仆人将剩下的米连麻袋一块给了他，他抱着粮回去时，看到清语站在他身后，手脚麻木，良久僵硬地从清语身旁行过，当作没看到这个人。

　　不过没走几步，遇到喝醉了酒的他堂兄。

　　“哎哟，这不是咱们村的天才学子吗？什么，你说他榜上无名啊？哈哈，果然是个废物，未婚妻丢了，科举也考不上！”

　　“清语，什么时候卖初夜，记得告诉堂哥，堂哥一定捧场。”

　　梦晚生一拳打过去，反被一群人围殴，米粮倒了一地，被踩得污脏。向朝一飞剑过去，众人屁滚尿流。

　　解救出来，梦晚生头破血流不声不吭，谢也不说一声掉头就走了，剩下小半麻袋的粮食也不扛走。

　　莫清语看着被践踏的食物，抹了一会眼泪，跟向朝道了谢，拖着粮食，慌里慌张的追着梦晚生。

　　向朝叹息一声，回去寻元郎。然而屋中黑暗，四处不见元郎，心中顿时着急忙慌，从没试过归家不见元郎！

　　万花楼中，元郎坐在角落，神情略显忧郁。

　　向朝才来到，晓风在二楼远远的就冲他招手。

　　元郎没说话，但看到他，淡然的目光明显一亮，向朝已化回本相，现在是少年模样，一身白衣，高挑显眼。

　　向朝抬头看到元郎时，心头一跳。

　　他毕竟来青楼寻人，又无人带他，女相不合适。谁知一来就看到晓风跟元郎在二楼喝茶。

　　当然也不否认，他私心里想让元郎看到他本来面目。

　　向朝径直往二楼走去，在楼道转角看到清语姑娘有点魂不守舍的，正要打招呼，忽然反应过来自己是本相，就这么一耽搁，看到清语姑娘一咬牙，迎上前面老鸨，低声道：“妈妈，我可以赎身吗？”

　　老鸨立刻尖声大喊：“不行！”

　　清语姑娘道：“之前不是说好了五百两银子就能赎身么？”

　　“你也说了是之前，好好安心在这呆着吧，多逍遥自在！言桐公子看上你就是你的福气，跟着她多学着点，说不定将来你也能成花魁！”

　　向朝站在那里驻足片刻，看着两人渐行渐行，心情复杂。

　　楼阁里，晓风道：“这次考不上，有什么打算？”
　　元郎道：“留在京城等明年继续考。”
　　晓风道：“嗯，不错。”

　　元郎道：“想问你一件事。”

　　“哦，何事？” 晓风颇感兴趣。

　　元郎道：“怎么赚钱？”

　　晓风挑眉：“你之前不是接过一个任务么，怎么，完成了？”

　　元郎沉默，晓风怂恿：“趁着现在人多，要不去实践一下？”

　　向朝正是此时来到，看晓风神色，感觉不是什么好事，皱眉道：“实践什么？”

　　晓风笑道：“没甚。”

　　向朝还要说什么，一转头，见元郎正一个劲儿地盯着自己看。

　　元郎是凡人之躯时看不穿向朝的幻术，此刻向朝化回本相，以肉眼凡胎看去，此人真是俊美无双。

　　向朝将话咽回，眼尾一挑，瞳孔转过来看着元郎：“他是？”
　　晓风看他端着的那一副高冷莫测的样子就觉得好笑，少年指尖磨蹭着，明明很紧张还要装得若无其事。

　　晓风尚未介绍，元郎已笑道：“元郎。”

　　又道：“我们见过的。”

　　想起自己是在什么情况下以本相与元郎相见时，向朝不由得脸泛红，别过头不看元郎，胡乱地应。

　　晓风忍着笑道：“哦，别误会，元郎兄是个正经书生，他正四处找他相好的，像你一样路过这里被我拉进来的。”

　　向朝倒不担心这个，因为元郎身上根本就没有钱。

　　向朝会时不时的应晓风两句，对元郎的话却是敬而远之，那俊美的头总是高高端着，也不看元郎一眼，若是元郎刻意问他，他只轻描淡写一眼就将目光移开，捏着茶壶一个劲给自己倒茶喝茶。

　　晓风轻轻叩桌提醒：“茶溢出来了。”

　　说完就在那儿笑，被略显慌乱的向朝狠狠挖了一眼。

　　向朝借着喝茶，挽回一些尴尬，抬头淡然道：“你最近去了哪里？”

　　晓风笑道：“四处走走，去了泰山，去了江南，果然江南好风景！你们呢在干嘛？”

　　向朝面无表情：“没钱，赚钱。”又抬眼看晓风：“你就不会没钱吗？”

　　晓风道：“没钱啊？我听说过一种赚钱的方法，就是母鸡生蛋，存蛋卖了买母鸡，如此反复，就能赚很多很多的钱。”

　　向朝毫不留情的打断他：“首先你得有一只鸡。”

　　晓风哈哈笑。

　　这一场交谈还算欢愉，向朝少了幻术的伪装，在元郎面前反而显得拘谨，他不太敢与元郎说话。偶尔对上元郎目光，不自然的挪开，用喝茶来打掩护。一顿下来，喝水都喝撑了。

　　最后寻了借口先行离席，他要比元郎先一步回去。

　　等元郎回来，向朝已经睡了，假睡。

　　元郎静静坐在旁边看他，见他没醒，掖了被子，不知何时才离开，轻轻合上门。

　　向朝待人离去才坐起，长长舒气。夜晚看到元郎的紧张还在，一时不知道怎么面对他。

　　等到明天再说吧。

　　如此想着一觉醒来，日上三竿，不见元郎，但桌上有饭菜，还有字条，是元郎留的，说他出去一趟，晚上回来。

　　向朝好整以暇吃了饭，翻出本野史来看。他看得入迷，笑容越发艰邪。这本图文并茂的野史，他入手好久了，是一个帝王跟权臣的断袖之情。一开始看时他是感觉很不对劲，后来偷瞄几次，渐渐接受程度变高，觉得还不错。但之前碍于元郎在侧，不能看个酣畅淋漓。

　　这次正好元郎不在，他能看个天昏地暗。感觉天色有些暗了时，他摸起来点了个灯，又沉入书海，时而嘿嘿发笑，时而吸着鼻子，有些看到主人公赤着膀子图画，情不自禁会与元郎比对一二，羞得满脸通红。

　　不知何时有道身影轻轻拢过来，一道温和声音在耳边轻轻响起：“在看什么呢，这么入神？”

　　与此同时，闻到了令人心安的清洌气息。向朝抬头一看，差点没亲到元郎下颌。这个人不但俯身过来，还低头看他书中内容。那里面正是春光灿烂情浓之处啊！

　　向朝立刻惨叫一声，将书盖了，面色潮红，支支唔唔：“你你怎么回来了？”

　　元郎不知看没看到，见他这副模样，立刻抬头覆上他的额，皱眉道：“生病了？”

　　“没、没有。”向朝尴尬地推他。

　　见元郎还注视着自己，向朝解释道：“吓、吓的，人看得正入迷，你忽然出现……”

　　元郎瞥了一眼向朝死死压在桌上的书：“因为看春宫被我看到了，害羞？难怪你每次看这本书，我一靠近，你都这样。”

　　向朝猛呛，咳得支离破碎。看看他一本正经在说些什么！原来他知道，他一直都知道！

　　亏自己每次都偷摸摸将这本书收起来呢！

　　元郎过来抚他后背，温声道：“下次不必遮掩了。”

　　向朝没脾气地将下巴叠在他肩膀，道：“嗯。”心中却道：“才不！”

　　两人距离过近，举止暧昧，向朝反应过来立刻推开元郎，假咳两声：“你去哪里了？”看看外面，天色大黑，四处张灯，皱眉：“这么晚才回来？”

　　语气有些幽怨，他分明看书看得入迷忘了时辰，还要怪元郎早不归家。

　　元郎掏出一只荷包，鼓囊囊沉甸甸，送到向朝手心：“我去赚钱了。”

　　向朝先是喜上眉梢，然后又皱眉：“你哪里赚的这么多钱？”

　　想到什么，眉头皱得更紧：“你真去卖字画了？”

　　元郎点头。

　　向朝跺脚：“不许去！”

　　元郎：“为什么？”

　　向朝想半天想不出为什么，但他烦燥焦虑不爽，终于憋出一句：“你想一大堆风流才子挤在青楼，为什么他们不买别人的作品，偏买你的？”

　　元郎偏头：“因为我写的好？”

　　向朝失笑，又板起脸：“屁啊，因为你长得好！如果不到那一步，谁会以色侍人，反正这些钱我不能要，你退回去，让她们存着。”

　　他将荷包塞回去，想了想，又抢回来：“我帮你去！”

　　向朝到青楼，才发现那些被方大人捉去的书生竟然已经被放出来了。

　　那姓彭的还大声囔囔：“想关老子，管的着吗？可千万别让我抓单！”

　　向朝心中不屑，没多分几眼这些人。

　　那些吊儿郎当的书生们却挡住了他的去路，向朝往左他们就往左，向朝往石他们往右，正要说话，向朝从楼梯一个翻跃上去，头也不回。

　　他寻到了清语，拿出了钱想跟她说什么，最后一句话也说不出口，直接将钱塞她怀里，从窗户翻了出去。

　　站在没人的街角，靠着墙壁看了好一会天，心情才慢慢平复。

　　他其实还从来没帮过人，也不懂的如何，在被帮助者面前自处，特别是清语如此难堪的局面。

　　然而一回去就见官府来捉梦晚生。
　　梦晚生被反剪着双手，头发蓬乱，眼圈乌黑，垂头不语。从他身边经过能闻到一股刺鼻酒味儿。

　　一妇人锤打着他：“你这丧尽天良的畜生，你怎么下得去手！一定是他杀的，我要他偿命！”

　　向朝惊奇，上前询问旁边观众：“他犯了什么事？”

　　旁人道：“他杀人了！”

　　原来有几个同族跟梦晚生起冲突的当晚死了，这不亲戚上门闹事来了。

　　向朝只觉得奇怪，虽然梦晚生离开时确实脸色不佳，但应该还不至于要杀人吧？而且梦晚生一个文弱书生，不可能一下子能杀掉几个人这么厉害！

　　“不一定呢，听说伏魔司已介入调查了，应该没这么简单。”

　　“最近夜间少点出去吧，死好多人了。”

　　妇人哭喊：“不是他还能是谁！就是他这畜生一定对我儿子怀恨在心……”

　　向朝觉得伏魔司还算可靠，便没多放在心上。

　　他回去时屋子空无一人，他转身往厨房里面走。以为元郎又在给他准备宵夜。
　　怎料厨房也没人，他不敢相信的打开门，看着黑幽幽的厨房。后知后觉的反应过来，元郎不会又跟着他出去寻他了吧？

　　一路走到青楼的时候，听说原来元郎刚才来找他，还跟那些书生起了争执，然后元郎见他不在离开了，那些书生也离开了。

　　一听说元郎已走，向朝立刻回头，然而他在家等了大半柱香也没见人回来，心急地再次出去寻。

　　他没回来，能去哪里？

　　走在宽阔黑暗街道上，他一时竟不知去哪里寻元郎，却忽见前方一群伏魔司的赤卫聚在那里。

　　地上横着数具尸体。