42、巧饰伪（四十二） ...
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许问涯虽则好学勤政，但从不挑灯夜读、秉烛理政，他早睡早起作息规律，有什么事都是待得天亮再行料理，这几天的折腾实在打乱了他的正常起居，眼下困得不行。
困乏会将思绪搅合得麻线一般，不复寻常灵捷，是以，对于他话音将歇的一瞬，妻子在这刹那流露出的心虚和讶然，他没能及时捕捉。
云湄娴于伪饰，在这方面，实在是个运斤成风的老手，所以，约莫一个交睫之间，她便收敛神色，操着一种家常的语调说：“晚边做罢菜在东厢房南窗这儿温书，毕竟眼下交过秋令，沐浴毕忘了添衣，身上就这样了。”复又赶忙将话头给调走，“我吩咐人排膳吧？郎君多少还是用一些，祭祭五脏庙再睡，空荡荡的总归不好受。”
罗汉床中央的红木桌上摆着揭开的药膏，想来陪嫁已经给她上过药了。许问涯点点头，云湄便即使唤仆人上菜，又忙前忙后地亲手给许问涯布菜，期间屡屡开腔介绍菜式、询问他喜好的口味，总之一递一声不带半分空当，生怕他再将话头往体寒上引。
看得出来他很想给面子将这些吃光，但也是真困了，有时候垂目咀嚼，直而长的黑睫掩着下睑的青影，执箸的手没有纤毫动静，人像定住了，就此睡过去了似的。
云湄意识到他的迟滞后，夹菜的动作顿住，踅身看向他的侧脸。这许七郎被皇帝折腾毕，回家还要耐着性子看她演戏，收拾婆媳之间的烂摊子，眼下算是精力告罄，云湄见他侧影困乏，没能顾及到的湿发一绺绺地垂落，人乖乖坐在那儿听她调摆，哪怕尝不出多少味儿，也喊吃什么吃什么，莫名生出些可怜可爱的意味。
云湄神色古怪地盯着他，半晌遏制不住，终于失笑。这些时日里，她见到的永远是刚筋铁骨一般的许问涯，金相玉质、鲜眉亮眼，从头发丝到脚后跟尽皆拾掇得一丝不苟，始终维持着未语三分笑的良好教养，从不让她的话落地上，有什么诉求尽皆耐心倾听……总之，他示于人前的面貌始终十分规整、富有精神、毫无破绽。
眼下她说的话半晌没回应，扭头一看，乍然见他疲累到了这个地步，这是一种新鲜的感觉，是不同的许问涯，就像兽露出了肚皮，令人窥见其不加以防备的一部分。
云湄新奇地盯了他一会儿，尔后吩咐下人轻手轻脚伺候他漱口净脸，旋即屏退左右，牵着他安置在了床帐里。许问涯果然乏累得不行，一沾到衾枕便下意识闭上了眼，云湄趁机把自己的手从他手心里抽出来，尽量避免二人的接触，免得缓育丸不正常的寒凉惹得他再起疑，拉锯个没完。
但她挪动手指，也就将将移开了几寸的距离，许问涯便睁开了眼睛。
“娘子不睡么？”他沙哑地问。
床上例行铺了两条锦被，云湄预想的是自己远远地睡去里头，没成想他便是困到了这个地步，还要时刻注意她的动向。
“我——”
话音未落，许问涯探手一拽，云湄便失重跌进了他怀里，心中一咯噔，满以为他都这样了还能起邪念，结果只觉对方一手揽住她的脊背，一手牵起她的右手，温热的指尖按在手腕处，耳语说：“手上还酸么？”
云湄今儿又是磨墨又是抄写，那柳氏只派人盯梢，没许人打下手，云湄连纸都是自己裁的，可以说整条手臂都不大好受。
但还是那句话，这点子惩罚，在她的前半生里都排不上号的。可云湄挨在许问涯胸膛上，鼻腔萦绕着新浴的皂膏清香，耳畔响起他煞有其事的温和询问，心中莫名便被激起一星委屈，好似这当真是什么天大的事儿一样。她压下脑袋，瓮声瓮气地说：“郎君睡吧，不疼的。”
许问涯眼睛闭阖，手上却是不停，轻轻捏着她的腕子，徐徐按着摩。动作间似有暖流发散，渗入皮表埋进四肢百骸，从各处经络滚过，手腕处的酸胀渐次消解，缓育丸带来的体寒亦然缓和了泰半。
云湄好奇地低下头，看向二人肌肤相触的地方，只见那一隅的空气略微波动，像是被什么炙热的东西给烫得扭曲了起来。难不成这便是习武之人常说的真气？确实是个神奇的东西。
云湄挪动了下姿势，颇为新奇地垂下眼帘，目光盯着那一块儿看。
许问涯感受到她毛茸茸的脑袋蹭来蹭去，不由睁开眼睛，问：“不舒服？”
他简直困到另一个维度去了，这声音像是从梦里发出来的，沙哑得有些缥缈的质感。云湄见他都困成了这样，偏手上仍旧珍而重之地施展着内力，并坚持打起精神时刻关注她的状态，饶是钢铁浇铸的心，这一刻，目光亦微微闪动起来。
云湄不由探手覆住他的双眼，嗓音中挟带的轻柔连自己也未曾察觉：“很晚了，郎君安寝罢。”
***
兴许是昨日寄出去求药的那封信令云湄日有所思，抑或是今日南窗下明湘的质问，触及了她的私隐，总之今晚云湄午夜梦回，一些记忆深刻的人或事，再次复现于深沉的梦境里。
这是昌平十二年冬，云湄九岁，在江陵宋府的浣衣院中听候差遣，负责往各房各院来回运送衣物。
清晨，四下里豪雪暴虐，罡风过耳，吹动纤薄衣衫。身上这一件经年的旧袄，夹层里絮着的棉早便没了踪影，残留的零星几团随着大风，在布料下左左右右地游走着，哪里又能起到保暖的效用。
云湄怀中抱着一只大木桶，里头承装着二房宋十一郎要浣洗的衣物，满满当当，沉甸甸地往下坠，小小的云湄几乎环抱不住，走几步，便要抬起膝盖往上拱一拱。
足下咯吱声响，她走过覆满新雪的夹道，正往浣衣院去。其实打宋十一郎的院子去浣衣院，有扫净了积雪的大道走，但云湄这些日子为了避开一些人，只得小心翼翼地绕路。
那赵老翁住在浣衣院后的倒座房里，又是惯爱偷奸耍滑的贪睡鬼，只要她打后门进去，早早将脏衣服送完，应当就不会碰见他。
云湄搓搓发冷的膀子，加快了脚步，却因缺衣少食，愈发头重脚轻起来。
行经一处受宠姨娘的居所，缦回的廊庑下爇着红炉，上头吊着一锅子鲜奶，散发出阵阵热气。槅门半掩，千娇万宠的小主子将将起身，正招手呼奴唤婢，差使下人们为自己梳洗上妆。里头手忙脚乱好一阵热闹，云湄站在半开的支摘窗下，闻见窗内透出的椒泥辛气，那是受宠的主儿们用以御寒的利器。
云湄冻得手脚皲裂，头昏眼花，她很久没吃东西了。此时此刻，沉重的木桶拖着她下坠，她再也走不动，依偎在墙根处，希冀能蹭点儿由内室散发出来的热意。
“这是内院，哪里来的破衣烂衫的乞子，走开！”没靠多久，一颗新鲜的冬枣从窗内抛掷出来，那姨娘娇俏的笑声银铃似的响起，不无恶劣地驱赶着窗下那个流浪猫一般小奴婢，只嫌她晦气。
婆子的谩骂紧随其后，有人赶忙挨过来抽走木棍，掩上了窗，旋即，七嘴八舌地宽慰着里头那位金尊玉贵的主儿。
那颗冬枣在云湄脑袋上狠敲了一下，随即，无声地陷进了深厚的雪泥里。云湄目光发怔，头重脚轻地扑过去翻找，双手饿得哆嗦，无法似寻常那般灵活，是以半晌，才终于找见那颗枣子，和着脏雪，囫囵往嘴里塞。
可这点还没巴掌大的水果，又哪里够供奉久不沾荤腥的五脏庙的。
反而是这一通翻找，仿佛耗尽了她浑身最后一丝力气。
下一次驱赶，便不是冬枣这类好事了，兴许是棍棒。云湄只好勉力抱起木桶，挨去一处琼枝掩映的角落，将木桶放在脚边，闭目仰头，靠着墙壁，感受仅存的生命力自四肢百骸流逝。
当年牙人将她贩进来的时候，交接的婆子打量了云湄一眼，高高挑起眉毛，说了句：“生得这副样子，只惜没得根底，怕是没好果子吃。”
时至今日，云湄才明白婆子那一番话的真正含义。她才九岁，便出落得极其扎眼，又没有背景，可不是任何人都能对她予取予求吗。
近期的潦倒，便是这张脸为她招来的祸事。府里那个惯爱眠花宿柳的宋十一郎看上了她，点名令她负责他院子里的衣物送往，云湄害怕极了，听说这宋十一郎流连勾栏瓦舍，染上了性疾，不能人事，便益发性情扭曲，酷爱变着法子来折磨人。
更可怕的不是宋十一郎，而是底下这些人为了攀高的不择手段。浣衣院的赵老翁有个孙女，那宋十一郎前些日子多看了两眼，赵老翁便生了心思，逼迫孙女献身，孙女到底是正经的家生子，清楚宋十一郎的秉性，实在不堪受辱，只想留着清白身嫁个老实人，这些日子各种推诿，称病不出浣衣院，可空当总有人要补上，新来浣衣院的云湄就是这个倒霉蛋。
是以，还没待那赵老翁对孙女实施威逼利诱，宋十一郎便移走了目光，放在了云湄身上。
赵老翁只当她这新来的奴婢是个天生的狐媚子，才多大点儿，就学会了勾男人。
于是削减饭食、克扣冬衣、压下银钱、动辄打骂。这对于一个挣扎在底层的奴婢来说，无疑是足够致命的。
这局怎么解？一边是虎视眈眈的宋十一郎，一边是老奸巨猾的赵老翁，云湄还小，她不知道，没办法转圜。
一桩削减饭食，便能要了她的命。
体内的温度肆意流逝着，云湄手足无措，她觉得自己今天就要交代在这儿了。走出去求助？没有力气了，眼下她能使尽最后一丝力气达到的去处，便是适才那个姨娘的居所了，可是刚刚受了驱赶，便能知人家并不欢迎。
就这么死去吗？
奇怪的是云湄虽然生来悲惨，受尽折磨，但她从不主动寻死，眼下自然也不甘心就此被人针对而死。
这么想着，从来过得浑浑噩噩的云湄，在九岁这年，头一回生出一点反骨来。
——她都没决定自己的去留，凭什么由着旁人来拿捏她的生死？
思索间咳意上涌，牵动单薄的身板，云湄浑身松散，骨骼发软，兴许一通咳嗽都能伤筋动骨，思及此，她赶忙弓下腰来遏制，生怕下一瞬就看见淋漓的喉头血喷溅在雪地上。
也就是这一番动作，一包所剩无几的酥油糖从衣襟之中滑出来，摔将在了白莹莹的雪堆中。
，还差 