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4、第四章 ...
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西西娅拖着芙利翠送给她的鱼走了长长一段路,一直走到一条有将近三米高的瀑布下的一小块空地坐下,鱼也从一开始时不时扑腾一下到彻底死去,安安静静被西西娅捏着尾巴随她处置。西西娅将鱼放回水里重新洗了洗,并顺着芙利翠在鱼身上留下的十个圆洞将鱼撕开,取出内脏让它们顺着水流漂走。
处理完这一切后,一个新的也是一直困扰她的问题再次浮现——她没有火,没法将食物烤熟来吃。这是个大麻烦,很多食物生食不卫生还含有毒性,加热是一种保证安全的重要手段。而且现在距离蛇怪帕恰拉造访已经过去将近一天了,要不了多久那些畏惧蛇怪而暂时离开的动物们就会回到栖息地,没有火源会更加危险。
想到这里,西西娅叹了口气,她既没有打火石也没有火柴,还什么都不会,要怎么在森林里生起火来呢?
眼前的鱼肉有着半透明的质地,被西西娅暴力扯开后很不美观地躺在溪水边湿漉漉的石头上。西西娅盯着这条鱼看了一会儿,最后认命地抓起鱼用牙齿撕扯着吃起来。生鱼被冰冷的溪水冲过后凉凉的,被她嚼得咯吱咯吱响,唯一让人感到安慰的是鱼肉有微微的甜味,而且由于新鲜腥味不太重。
一条鱼最后被饥饿的西西娅生啃掉一大半,又被阿丽西娅吃掉剩下一半里的三分之一,最后还是留下一些吃不完的肉。她们现在无法将鱼肉做熟增加保存时间,也不方便带着生肉前进,只好忍痛将吃剩的鱼肉用同样的办法丢到流水里冲走。西西娅悲痛地看着那块消失在溪流中的鱼肉,说:“太可惜了,要是做熟了就可以带在身边吃很久。”阿丽西娅也在她脚边赞同地点点头。
吃完午饭后又喝了些干净的溪水,西西娅趁着体力充足想一口气翻越面前的瀑布。她和阿丽西娅走到瀑布旁边的树林里,这里植被丰富又地形复杂,即使是弥顿王国作战经验最丰富的士兵一头扎进来也会迷路。好在西西娅有阿丽西娅陪着,黑猫在前面探路加引导,让她少走了很多弯路。
她们在树林里沿着上升地形走了一段路,最后被与瀑布齐高的石壁拦住去路。它与瀑布边上那些湿滑的石头同脉相连,只是这部分隐藏在树林里,被各种藤蔓植物覆盖。西西娅看着眼前的石壁,它像一座墙一样挡在她面前,没有尽头,不知起始,除了爬上去之外没有别的选择。
这是个巨大的考验,昨天钻木取火失败留下的伤口还会隐隐作痛,今天就得以初试者的身份攀岩。西西娅从已经开始破破烂烂的裙摆上撕下几段布条绑在手上,又用藤条将阿丽西娅固定在背后,便攥着那些有成年人手臂粗的藤条往上攀。
石壁高两三米,在以前的西西娅看来这还没有宫殿的屋顶高,但现在她却得忍着痛咬着牙使出全身的力气朝上爬。这些石头崎岖不平,边缘缝隙还长着青苔,稍有不慎就会打滑。西西娅一边看上面一边看落脚点,一心二用的结果就是,她手错没抓住藤蔓,而抓住了伪装成藤蔓捕猎的一条蛇的尾巴。那条蛇受惊咬了西西娅一口,吓的西西娅直接松开一条手半个身体悬在空中。
脚下的土地晃晃悠悠地朝她招手,西西娅另一只手死死抓着现在的救命藤蔓,缠住手的布条里已经开始渗出血,但她却浑然不觉。手脚并用,全神贯注,拼尽全力,现在这根藤蔓对西西娅来说是唯一的希望或救命稻草也不为过。
一步一步爬上去,胜利的曙光越来越清晰可见,在快要到达石壁顶端的时候,阿丽西娅从西西娅制作手法拙劣的藤圈中钻出来,率先跳上去为她减轻负担。西西娅最后一步完全是靠着一口气死命撑过来的,她瘫倒在地上大口大口喘气,觉得自己这辈子都没这么累过。
等躺了好久,西西娅才察觉自己手上的伤口崩裂了,即使是与轻柔的布料摩擦都钻心地痛。她爬起来,忍着痛想要在森林里找一些能涂抹伤口的植物。她记得以前在皇宫里玩耍时不小心摔伤,侍女就会割破花园里一种名为龙血树的植物,用它的汁液为她涂抹伤口。龙血树的树皮有斑纹一样的外表,树汁是血液一样的赤红,还长着龙爪形状的树叶,在野外非常容易辨认。
柯启特森林就像一座巨大的药库,只要你能辨认出的植物品种越多,你在这里生存的难度就越低,因为森林里有一切你需要的东西。西西娅在走出去大约两百米之后找到一棵高大的龙血树,她在地上随手找了块石头砸破树皮,取了些血红的汁液抹到手上。鲜红的树枝涂抹后在皮肤上像肥皂一样留下白白的痕迹,血慢慢止住了,伤口也开始感到清凉。
西西娅将染血的布条收好,以防引来一些危险的动物。她刚才在瀑布下面看见了远处的山岩上有密密麻麻的洞,是岩峰的洞穴,她想在天黑之前走到那里去过夜。
岩峰的学名是弥顿巨蜂,顾名思义是一种体型非常巨大的蜜蜂。这种蜜蜂会在坚硬的岩石上打洞筑巢,而且与候鸟一样有迁徙的习惯,它们在冬天会前往温暖且食物充沛的地方过冬,原来的巢穴每年至少有四个月会空置。趁此机会,采蜜人就会深入它们的巢穴采集残蜜与蜂蜡,在过去这曾经是非常危险的工作——以前的人类对岩峰的习性不了解,时常把握不好采集蜂制品的量,因此发生过好几次采完蜜还没走出森林被岩峰追上来报复杀死的悲剧。
鲜血的教训让人类领教岩峰的强大残忍,也使岩峰成为弥顿王国的国徽图案。同时在漫长时间的互相较量下,人类逐渐摸清了岩峰的生活规律,采集岩峰副产品逐渐变成一件不再致命的工作。
对作为王储的西西娅而言,她在柯启特森林里最了解的生物就是岩峰。她知道岩峰通常会在每年六月中旬回巢,现在不过五月出头,她这时进入岩峰的巢穴暂时居住生存是完全安全的!
西西娅抬头抬头看看岩峰巨大的巢穴,即使透过密密叠叠的树影它依然如北极星一样醒目,指引着迷失森林的自己前进的方向。有了目标西西娅前进的速度都快了不少,她在森林里更迅速地前进,蜂巢的轮廓每清晰一分她心中的雀跃就增加一点——可以睡在一个让人安心的地方了,一个不会有动物和蚊虫造访的安全地带!
但正所谓祸兮福相依,就在蜂巢近在眼前时,西西娅却感到肚子一阵一阵地抽痛,让人直冒冷汗。她扶着树蹲下来,明白是中午硬着头皮吃下去的生鱼和她的身体起冲突了。看着西西娅捂着肚子面露痛苦,阿丽西娅急的喵喵叫,在这种时候身体出问题可是雪上加霜,她们没有热水也没有药品,总不能指望西西娅在这种连生鱼都得吃的生存环境下自愈吧?
肚子的疼痛感越发强烈,西西娅忍无可忍,只好找了块相对干净的地方蹲下。等她再站起来,腿已经软的像面条一样了。面色发白的西西娅强撑着来到蜂巢下面,绕着走了一段路发现以前的采蜜人在岩壁上凿下的简易梯状痕迹。岩峰选择居住的山岩通常质地坚硬干燥,她沿着这些前人的道路爬上去肯定不会危险,只是她现在有没有力气爬上这座空中巢穴才是问题。
“潘斯小姐,你可以再替我找些能吃的果子来吗?”西西娅有气无力地说,“我想吃些东西恢复力气。”
阿丽西娅朝她叫了一声,没多久带着一枝西红莓回来了。西西娅将果子吃掉一部分,又坐了一会儿,感觉身体终于积聚起一些力量。她将刚才收起的染血布条又拿出来缠在手上,跟着阿丽西娅一起爬上了岩峰的巢穴。
任何人站在岩峰的巢穴前都会感到恐惧和震撼,那些有一人高的六边形洞口密密麻麻地排列在一起,黝黑而不知通向何处,这种情形下洞里传来的微弱香味反倒更像是一种诱饵、一只潘多拉的手。望着面前数量多的吓人的洞口,西西娅咽了咽口水,她挑选了香味比较浓郁一个,用西红莓的果汁在边上画下记号,提着心走了进去。
洞穴里并没有什么恐怖的东西,也没有难闻的气味,但有能吞噬勇气的黑暗和打消斗志的未知。随着深入前进,光线越来越少,西西娅已经无法继续探索,于是阿丽西娅单独行动,明确路线后才带着她走。
西西娅跟在阿丽西娅后面,一个不停地喊“还要往前走吗?”、“左转还是右转?”,一个不停地喵喵叫,两人都累得够呛。采集蜂蜜的过程就更加没法说,谁能想到一国公主有朝一日会被蜂蜜弄得身上脸上全都黏糊糊。
好在过程虽然狼狈,一人一猫还是填饱了肚子。阿丽西娅又领着西西娅原路返回,在靠近洞口的地方睡觉。虽然身上黏得不行,但今天毕竟消耗极大,西西娅还是忍着不舒服很快入睡了。
后半夜的时候,森林上空乌云密布,雷声隆隆,伴随着雪白惊雷划过天空,整座森林都被笼罩在雨水中。这场雨下了很久,久到西西娅被雷声和雨声惊醒,她朝外面看了一眼,立刻跳起来。
不远处一棵树因为雷击烧焦,现在正熊熊燃烧。